夕阳半斜之时，林深与姜瑶一同出发，离开了暂居的地方。
晚宴如期而至，各大势力的晋级弟子们三五成群，纷纷入席。
不得不说，人情世故这东西呢，无论在哪个世界都是通用的，晚宴之上各人的坐位看似随意，但实际上是有讲究的。
尤其是靠前的座位，基本上都是以实力与名望进行排位的。
整个宴会的布局有些类似于……古代乡绅寿宴？林深有些不太会形容。
当然，只是大致布局。
最上座有三位气息内敛的大修士。
先前主持第二阶段的大供奉黄伯忠居于中间，明显地位最高。而他的左右坐着一男一女。
男人是中年模样，乐呵呵地笑着，看起来平易近人，而女子则是三十出头的样子，脸上没什么笑容，虽然样貌寻常，但气场十足。
场所外一位位甲士巡逻警戒，而场所内则是一位位侍者来回走动提供服务。
林深混在清风阁一行人中，在侍者的带领下进入了宴会厅，他这才发现三十六个晋级者已经来的七七八八了。
稍作打量后，他发现因表现优异而晋级的人都自觉坐到了末座。此外，林深还稍微留了个心眼，那个苏雪并没有出现在这里，也就是说她被淘汰了。
这也没出乎他的意料，到了异兽出没的地方，林深才意识到自己之前对形式的错估。
寻常的紫府修士本就难以跻身晋级序列，再加上朝廷那些没有露面的潜力选手，说实话，苏雪真能挤进来才是奇迹。
林深突然意识到不对味了，他不动声色地观察着那几个坐在末席的晋级者们，也不知道这十几个人里有多少是来自朝廷的
他们表面看上去都是紫府的修为，但是……高锦就在其中，其身上隐晦的气息赫然是紫府后期！
看来是有高手替他们遮掩住气息了，林深心中这般想着，足下的动作却是不作停顿，继续往着上面走去。
那里有空座在等着他。
林深很自然地一眼看出了座次的规律，大概就是越有实力的越是上座咯，这个“有实力”是大家目前公认的，真打起来结果如何那还得另说。
坐在最上位的便是弟子们口中最具存在感的那个傅良了。
清风阁的秦明也坐在前方，而林深、姜瑶与那罗淮，则是随意地坐在中上游位置，也可以说是大差不差吧，反正他们三人对这个也没什么意见，至少林深是真的无所谓。
林深落座后，有意无意地往高锦那边看了一眼，正好撞上了他炯炯有神的目光。
两人相视一笑，然后迅速错开眼神。
林深与身旁的人有一句没一句的聊着，不多时，三十六位晋级选手全部就位。
苏雪的确被淘汰了，林深心中有些惋惜。昨日他曾与姜瑶随口提了一嘴东城苏家，那个家族的现状似乎与苏雪所言的差不多。
也就是说，青玄谷时她所说的基本都是事实。
唉，这搞得林深是欺负良善的大恶霸一样，硬生生掐灭了人家的希望。
据说东城苏家在外界的名誉一向是有口皆碑的，如果林深那时候把旗帜让给了苏雪，或者护着她顺利结束青玄谷之旅，说不定现在已经收获一笔横财了……虽说那面是假旗。
可惜了，早知道是假旗他就不抢了，这下好了，好处没有，反而可能树立了一个潜在的敌人。苏雪可不知道她手上那面是假旗，说不定她还觉得自己有机会晋级呢。
说到那假旗，林深突然想起来件事，好像旗帜可以一面一面的交付？那他当初如果先交付一面真旗后，其他的旗帜是不是可以换点即时资源？毕竟别人多争旗帜主要是为了尽可能提高自己的最终获益，而他则是为了不出意外，杜绝“万一”。
一声突如其来的叹息听得一旁的姜瑶莫名其妙，她轻声问道：“怎么了？”
“嗯？”，林深对于她的突然发问有些没反应过来，愣了一下，“没事，突然想起以前的事。”
姜瑶沉默了下去，林深感觉她的表情似乎变得有些落寞了起来。
林深突然想起来，他当初描述的自身情况似乎与她有些相似啊……
“都会好起来的。”，姜瑶低声呢喃着，不知道是在对林深说，还是在对自己说。
林深一时哑然，没再说话，他也不知道此时该如何开口。
黄伯忠站起身来，扫视了一圈在座的晋级者们，终是开口道：“诸位，欢迎你们晋级到奉化第三届帝国新秀大会的最终阶段。”
场上出现稀稀拉拉的掌声。
老者也不在意，说了几句几句不痛不痒的官方话后，开始介绍自己身边的两位。
他先是指了指自己右侧的那个和善男人，道：“这是帝国太宰，江金言。”
然后又对着左侧的女人笑道：“这是靖魔司，帝都总指挥使冷月。”
又是一会废话文学后。
“吧。”，语罢大供奉便坐下了。
江金言笑意盈盈地站起身来，清了清嗓子后，开始娓娓道来。
“本届帝国新秀大会的最终阶段，是自由度较高的探索冒险形式。”
“诸位将一同进入秘境内进行探索，根据各位的收获与表现，大会人员将会评判出最终排名，以此来确定各位此届新秀大会之旅的最终收获。”
……
然后是一堆巴拉巴拉的废话，有的甚至与新秀大会毫无关系，林深没再关注他了，随便移开了自己的视线。
有意思的是，这位江太宰的两个儿子都成功晋级了。没错，那个江寒阳也通过表现优异获得了最终阶段的晋级资格。
当然了，这不是林深观察的重点，他只是懒得听这些废话，就像领导发言时/>
突然，场上莫名嘈杂了起来。
林深眉毛一挑，察觉的方才似乎错过了什么关键信息，他在脑海中飞速复盘刚才江金言的长篇大论。修士就这点好，大脑开小差错过了关键信息也不要紧，说想就能想起来。
“哦，对了，忘记告诉诸位了，帝国新秀大会第三阶段的举办地点是在尊者陵，同时还可能有其他境外势力的参与。”，江太宰是几块钱如此说道
林深疑惑地望向姜瑶，发现她的脸上满是惊讶与兴奋。
那江金言说完这话也没有什么解释的意思，若无其事地坐下了，只留着满堂人议论纷纷。
【作者题外话】：接下来的情节我稍微润色一下，小改，卡了一下