庙小妖风大，池浅王八多，确实是如今天州府官场的写照。
蜀中在一向是个没什么存在感的省份，在中原人看来这里是南蛮盘踞之地，江南人则觉得这里瘴疠丛生，尚未开化，甚至在岭南一带的人都嫌弃这里吃的太辣。
然则实际蜀中富庶，不下江南。这里稻米一年两熟，又产昂贵的青盐，气候宜人，山中盆地是一等一的宜居之地。
但这只是说天州府周边，若是进入山中，那还是贫瘠原始，甚至有许多神秘毒蛊的传说。
也正是因为贫富悬殊与特殊的地理位置，蜀中官场一片灰暗，就是本朝都曾闹出过好几次影响甚大的贪腐窝案。有刚硬的皇帝曾经狠下心肠杀了一批，但是换汤不换药，几年之后，依然故我。
王百龄为人刚介，他对蜀中官场一直是格格不入，有心想严肃纲纪，偏偏又各种掣肘。这几年间牢骚不断，素来是说怪话的高手，没想到叶行远一来便给了他一个惊喜。
这句话虽然俚俗，但越念越觉得又味道，要是他有这个权力，恨不得把这副对联挂到天州府中每个衙门门口。
所以说第一印象很重要，虽然王百龄之前对叶行远有成见，但就因为这十个字完全改观。
他私下对师爷说，“此人不愧是状元，真有捷才。听他话中意思，到蜀中是有所为而来？”
当官最重要就是察言观色，见微知著，哪怕是清官也不例外。王百龄能做到今日这高位，当然也不全靠他的臭脾气。叶行远这一句话，便漏了些许心思。
师爷摇头道：“此人官声倒是不错，不过到底是何路数，学生也暂时看不出来。他行事天马行空，每每有令人匪夷所思之举，实在不知道他是哪边的。”
凡是接触过叶行远，或是关注过他事迹的人，都会感觉到一种奇妙的违和。说他不拘一格也好，说他出人意料也好，总是每每将他看死的时候，他又有新的变化。
叶行远为官资历尚浅，反正没有什么苛索的名声，也不曾听说他爱财。但说他是耿直清流，又显然不是，只能说他是一种新类型的官僚。
他想要干什么，连内阁大学士们也无从得知。就比如这一次谁都猜叶行远的资历政绩，应该想办法运作回京，谁知道他虽然离开了边疆琼关，却来了同样偏远的蜀中。
难道叶行远真的是抱着纯净官场风气，惩前毖后治病救人的心态来的？想着他在琼关的所作所为，也难以让人相信。最终的结论，还是需要观察。
叶行远不管上司对自己是什么样的看法，他倒是一本正经开始上班，并且像模像样的开始研究积压的卷宗。
按察使司如果一定要类比，更像是省公安厅与省检察院的结合体，到了这种层级，除非是大案要案，否则并不会亲自参与调查，更多的则是监督、核查各地办完的案子。
像叶行远在归阳县与周知县的冲突，一县父母官都失了踪，也就意味着县级的司法机关近乎瘫痪，所以才会有范佥事下来甩锅。除非就得这种层次以上的案子，叶佥事才可能参与。
这种事情当然不会每天都发生，日常工作便是查看各地上报的卷宗案例并予以批复。
而想看一个地方腐败与否，从刑事案的处理中就最容易看出端倪。所以叶行远很耐心，他知道自己在蜀中也是长线的工作，并不急于一时。
新官上任没有三把火，底下的书吏也松弛下来，紧张了差不多半月之后，也就故态复萌，该怎样还是因循旧例，叶行远默默都看在眼里。
青妃有些看不过去，进谏道：“底下书吏徇私枉法事甚多，何不先行处理，以儆效尤？”
叶行远摇头道：“蜀中一地，只看几处迹象，尤其是天州府地方已经是烂成一窝，我有心一举把桌子掀了，现在动手抓些小喽啰，只怕会打草惊蛇。”
青妃奇道：“这半月你几乎足不出户，虽与其它衙门的同僚有过几次应酬，但也不过是表面功夫，如何能摸得到内情？”
叶行远叹道：“哪里用摸，这些案卷之中，统统写得明明白白，何须再问？”
这些卷宗越看越窝火，连他都有了些恼意。这些地方基层官员与豪族勾结，贪赃枉法，无法无天，甚至连稍微的收敛掩饰都不肯做，卷宗上真是满纸荒唐言，一把辛酸泪！
有一良家少女，光天化日下为阔少拦截，带上酒楼，其后衣衫不整坠楼身亡。当地判下为饮酒过量，失足坠亡，阔少有劝酒之嫌，罚铜五十斤了事。
又有一妇人，因貌美而为人惦记，一日间借酒撒疯，竟然杀死其公婆丈夫，将其强行奸污。妇人告上公堂，最后断下来结果是妇人通奸小厮，鸩杀全家，判了两个斩立决，至于妇人控告的凶嫌，连名字都被隐去。
叶行远只随口说了两三例，青妃便气得柳眉倒竖，怒道：“这等冤案，你还不滚去翻案，还说些什么？”
她为阴神，历千年，见世间百态，但还真没发现有一个地方的司法能阴暗腐败到如此程度。
叶行远苦笑道：“翻案自然是要的，不过还不是现在。第二个案子若是没有问斩，那我就算是上京告御状，也得保住那妇人性命。
只可惜前年秋天，这妇人与所谓的‘奸夫’已经问斩了，我要为他们翻案，倒是不用急于一时。”
青妃默然，她倒是忘了，叶行远看的卷宗是最近五年的，许多案子早已审结。就算将来还能翻案，错判枉死的人，那是再也救不回来了。
她咬牙切齿道：“我竟然不知这些狗官这般草菅人命，若是我父皇之时，我定要奏请他将这些贪官污吏统统剥皮充草！”
叶行远并不以为然，“就算是文帝之治，吏治也从未真正清廉过。天下乌鸦一般黑，但凡有人当权，便会有人徇私，除非真是圣人所言的大同世界。”
老百姓指望清官救命，其实只是不切实际的妄想，若真想要人民当家做主，终究需要起来革命。然则革命之后，民变成官，又是一场循环。
青妃不想去研究这些形而上的问题，她更关注现实的民生，“那最近的卷宗呢？前面的案子翻不了，我就不信近期没有冤案，之前枉死之人也就罢了，若是你在此地，再叫人冤死，还当什么官儿？”
当官不为民做主，不如回家卖红薯。叶行远有这样的觉悟，到蜀中来，他也有绝不与这些贪官污吏同流合污的决心——没有这点节操，又怎么可能得到颜无邪的认可。
叶行远便应道：“这是自然，最近正有一个案子，我觉得是提纲挈领的突破点。我正想顺藤摸瓜，将他们一网打尽。”
青妃甚是惊讶，接过叶行远手中的卷宗，翻阅良久，怒火中烧道：“朗朗乾坤，竟有这等龌龊事！真是让人恶心！只是你怎么知道此事会与天州府官场扯上关系？”
叶行远故作神秘道：“你只需看看这涉事之女眷便可知晓，区区一座禅寺，哪里有这么大的胆子？背后必有黑手。此事延绵十余年，民愤极大，直至今年因为王老大人的压力，才终于算是告破。
但将所有黑锅都让几个和尚背了，无知愚民或许会信，明眼人又哪里会不知道其中有猫腻？”
叶行远所说的案子，乃是今年春上天州府破获的一起少女失踪案。三月初的时候，有天州府洪原县村民罗老实报案，说自己年方十五岁的女儿失踪，不知去向。
这天州府附近少女失踪案其实十几年来屡有发生，但一直都未曾破获，府县捕头只推作是被外乡人拐走了，但仔细研究案情，就会发现不对。
当时罗老实也被告知女儿与人私奔，他却死活不信，跑到省城拦着按察使王老大人的轿子告状，王老大人雷霆震怒，责令洪原县彻查。
洪原县原本也是阳奉阴违，但大概是天网恢恢疏而不漏，因果报应终有时，这罗老实的女儿竟然侥幸逃了出来。被解救之后，指证是天州府青秀山慈圣寺的和尚们见色起意，将她劫掠入寺内，肆意淫辱。
幸得一个小沙弥动了善心，悄悄给她解了绳索，她才有机会逃出。
此事传开，震动整个天州府，县里再也压不住，派人围住了慈圣寺进行搜查，结果不但发现了刚刚被泄愤杀死的小沙弥尸体，还有十数具女子尸骨，从受害人的衣物与信物来看，正是这十几年来天州府周边失踪的少女。
这下子事情就闹大了，关键是慈圣寺是青秀山上的大庙，有许多善男信女去上香，连官眷都有不少，谁知道竟然是如此藏污纳垢的所在。
后来事情起了连锁反应，还有一名官眷证实在寺内被淫辱而死，这就成了滔天大案，原本王老大人还要追索，不知为何却停住了不在向下追查，只定了寺中数名大和尚的死罪，又封寺遣散无辜僧众，似乎有意到此为止。
叶行远就觉得其中必有蹊跷。