叶行远的官服上染上了鲜血，他缓缓拔出蛮人的利箭，将被射杀的年轻士兵平放在地面上。他感觉到很疲惫，甚至于懒得回复李宗儒毫无道理的指责。
这场围城战比他在子衍墓死后空间所遭遇的规模要小得多，但却更残酷许多。正是因为琼关县小，缺乏高大的城墙将敌我严格的分开，战争便成为了血腥的绞杀，失去了原本的艺术性。
有人在死去。守城的士兵拼上了一切守护自己的家园，读书人、贩夫走卒、老弱妇孺，甚至城内的妖族都登上了城墙，他们知道一旦城破，等待自己的将是何等恐怖的命运。
县城中的蛮族早就离去——事实上这是历年的惯例，一旦北方同胞进攻威胁到了边境，他们便回乖巧的消失，以免被卷入其中遭受池鱼之殃，或者干脆成为人族泄愤的对象。
阿清案之后，少部分蛮族中的激进者更是蠢蠢欲动，不过在叶行远巧妙的统治之下，他们找不到暴动的机会，最后只能与大部分早就决定安生过日子的同胞一起离开。
而冒险穿过时常有蛮族骑兵游曳的荒郊，逃难往走的平民也不少，另有许多村民一早看苗头不对，就逃离了村庄往南避难。
现在琼关县中的人口只有平时的一半，但也更为团结，这让蛮族骑兵的攻城战更为艰难，也让双方都产生了巨大的伤亡。
“是你害死了他们！”李宗儒依旧在尖声斥责着，他背对着蛮族的军队，站在城墙上老泪纵横。
虽然一直处在边境，但是身为尊贵的读书人，他并没有近距离看见过真实的战争。他所得到的知识都来自与书本，这些是圣人的经典，能够让他理解生死之间的恐怖。
可是在真切地接触到鲜血和尸体之后，李宗儒的信念仿佛刹那间崩塌了。圣人所构筑的完美秩序，在蛮族粗鲁残暴的攻击和脆弱的死亡面前，显得不堪一击。
他不明白这些人为何会死去——不，其实他是明白的，只是他从来不愿意相信而已。百无一用是书生，李宗儒最得意的弟子被蛮人的马刀砍下头颅的时候，他胸中涌出了悲哀的念头。
叶行远今天已经第三次使用了从《子衍子兵法》中参悟的“无攻人之恶”神通，透明的金色光障笼罩城门，让刚刚被蛮人悍不畏死冲出缺口的地方暂时变得坚不可摧。
参与守城的青壮迅速用石块填充裂缝，在叶行远的神通失效之前，再一次让蛮族骑兵的攻击无功而返。
神通消耗了叶行远大量的体力，他面色苍白的靠在城墙上，眼神尖锐的望着不甘心失败、仍然在反复冲击城墙的蛮人，思考着应对的方法。
李夫人站在他身后不远处的阴影中，在攻城开始之后，她停留在县城之中，利用兵法和从子衍处学来的经验默默地辅助着叶行远。琼关县中人并不了解她的身份，但对她却十分信服。
“蛮人开始着急了。”李夫人同样没有搭理疯疯癫癫的李宗儒，对着叶行远担忧道：“接下来每一天的攻击只会比今天更强。这些蛮人都是不怕死的亡命之徒，所以才会被派来执行这危险的任务。”
叶行远微蹙眉头，叹息道：“事到如今，唯有死守而已。”
蛮人也有其极限，正如叶行远预料，发往京师的告急文书起了作用。朝中正在吵吵嚷嚷该由谁挂帅前往边关救援，而省城的救兵也已经在筹备之中。
尽管磨磨蹭蹭，但是半月之内，他们总该赶到琼关县城墙下，否则无论如何也无法向朝廷交待。
这样算下来，接下来的十天将是蛮军破城的唯一机会，这两千多蛮军骑兵欺负边境县城没有太大问题。但一旦大军来援，他们就只能望风而逃。
所以他们将会不计损失的发动攻击，而叶行远也将面临艰难的考验——幸好在子衍墓中他得了兵法神通传承，参悟出了“无攻人之恶”神通的初步使用方法，这起到了很大的帮助。
一直站在一旁的李宗儒发出惨笑，“死守？叶大人，你也很清楚，这些蛮人入寇，无非是想要你的性命。你为何还要垂死挣扎，拖着满城百姓一起送死？”
他神智昏乱，说话也就没了顾忌，言语中带着一股刻骨的恨意。
“大胆！”李夫人大怒，喝道：“我们敬你是文坛前辈，但怎可胡言乱语？县尊乃是守城的主心骨，他要是有个三长两短，覆巢之下安有完卵？满城百姓都得面对蛮族的屠刀！”
叶行远一摆手，阻止了她，并不动怒，温言道：“战场之上，先生也总算说了真心话。蛮军南下，竟然只是为了在下一人？我自问行事合于圣人之道，不敢有任何行差踏错，与朝中诸公纵有不合，亦非不共戴天之仇，为何要心心念念，一定要置我于死地？”
生死边缘，他说话也懒得再兜圈子，干脆直接向李宗儒提出心中的疑问。李宗儒面色惨白，虽然宇文经与他强调过数次叶行远此人的威胁，但他其实并没有那么坚定的信念。
便硬撑道：“你心知肚明，何必问我？你虽有惊世之才，却离经叛道，走幸进之途。圣人云见微而知著，日后必是奸邪之辈，此时不除，定然危及天下！”
叶行远啼笑皆非，他大致能够了解以诸位大学士为首的官僚逻辑。圣道传承三千年，如今已经变成了一种刻板迂腐的东西，当然仍有劝人向善的闪光一面。但在具体执行之中，却试图将任何预期之外的变化都扼杀在萌芽之中，让一切变成一潭死水。
很不幸，叶行远就是圣道之中无法把握的变化，故而这些官僚们自觉或者不自觉的要将他除去，甚至不惜勾结蛮人，让一县之地的百姓陪葬。
想到这里，叶行远心中就有一种莫名的愤怒。他冷笑道：“在下虽然不肖，但无论如何，也不曾害民。如今蛮兵围城，分明是有人搞鬼，孰是孰非，孰正孰邪，岂不是摆在眼前？先生难道要闭目塞听，还要怪到在下头上么？”
李宗儒满面沉痛，一时语塞。宇文经此次的设计，实在是超出了他的底线太多，尤其是亲眼看到死亡的恐怖之后，他更开始怀疑所谓“一时”与“百世”孰轻孰重。
为了所谓百世安稳，所作的牺牲到底值不值得？尤其是那些被牺牲的草民，他们的痛苦和冤屈，又有谁来承担？
仁者爱人，圣人一向悲天悯人，重视每一个升斗小民。这种牺牲，真的是从他的教诲之中可以得出的结论么？李宗儒读书破万卷，心中却无结论。
叶行远沉声道：“李先生，我知你是一个真正的仁人君子，并非欺世盗名之辈。故而你放不下心中之疑，甚至愿意来琼关县赴死。此志此情，令在下十分佩服。
但是反过来想一想，所谓慷慨赴死易，从容就义难。与其在此处枉送性命，你不如好好想一想，圣人之道究竟所求何物？秉持本心，方能见真知。”
送死这种行为，叶行远自度做不出来，他再怎么受天命陷阱鼓动，但心里始终还是有一条底线。这或许是因为前世而拥有的顽固实用主义思想，留得青山在，不怕没柴烧。
当然这不影响他对李宗儒这种坦然赴死的行为表示尊重，也正是因为有这种不惧死的志士在，圣人之道才在腐朽中仍然闪烁光华。
叶行远见李宗儒呆若木鸡，又接着说道：“在下为官，只求心之所安。既然赴任琼关县，便只知保境安民，造福乡里，自问并无大错。理念有殊，自可著书立说，百家争鸣，所谓真理越辩越明，何至于要杀人灭口？”
与官僚系统的矛盾，主要就是理念上的分歧。经过这一段日子，叶行远心中恍如明镜一般，朝廷诸人对他近乎发自内心的厌恶，绝不仅仅是因为他投靠皇帝一边，也不是因为他在几件小事上驳了大学士们的面子。
归根结底，是叶行远内心深处的桀骜不驯，他的修行越深，体现出来与圣人之道的背离就越明显。在考上进士之前，叶行远或许还比较像是一个普通的读书人。
但随着他锋芒毕露，这种内心的光彩也不可抑制的流溢出来。这是几千年见识在他胸中的累积，近乎是两个文明的撞击，必然是火星四溅。
轩辕世界是个有神通之世，朝中大学士更是饱学之士，火眼金睛。他们或许看不穿叶行远的底细，但是对那种散发着离经叛道气息的内在，却不可能不引起警惕。
所以与其说是少数几个奸人在排斥叶行远，倒不如说是整个圣人教化之下的僵化官僚系统在自发的抵制他。
这种矛盾不可回避，叶行远在这白热化的琼关守城战中明了此理，也完全没有了回避退缩的想法。他想要在此世立足，唯有争斗不休。所谓与人斗争，其乐无穷。