在船舱的上部，有间隐蔽的舱室，开了一个小小的窥孔，丁花魁双眸熠熠生辉，盯着下方碑文前叶行远三人，惊讶地叹道：“三篇书法，各逞风流，我还是小看了汉江府啊！”
昨日算学比试，丁花魁未曾亲临观看，错失了亲眼观摩叶行远的机会，深以为憾。今日在特意指定的书法关卡，她便来偷窥，原以为又会是叶行远一骑绝尘，不想还有人可以比肩。
除了很多读书人不重视的经世致用之学，汉江府中士子的其它项目水平真不低，可以称得上一句藏龙卧虎。
这三篇书法拿出来，任意一篇都能够让人目眩神迷，深得书道之妙。区区一座府城就有这几位高手，那中原大地各府州县，又将有多少豪杰？
“之前我还担心他是个算术偏才，在后面关卡湮没于众人之中，所以吩咐考他的强项书法。可眼见这状况，倒像是故意帮他扬名了。下场关卡，就让他窘迫一点，免得让他小瞧了我们！”
丁花魁关闭了暗格窥孔，嘴里却冒出这样几句话。这场还想着放叶行远的水，下一场又想让叶行远窘迫难堪，女人的心思就是这么任性善变。
身旁的老执事连忙点头称是，却也为自家小姐一天三变的主意发愁。亏得他们准备充分，足以应对各种不同情况，虽然时间紧迫，但还是能调整过来的。
“小姐，那这一次书道比试，到底是谁赢了？”红衣丫环心急，知道小姐已经看出端倪，忍不住开口追问。
丁花魁微微一笑，“你自己去看。”
就是因为我看不出来，所以才问你的啊！红衣丫环心中嘀咕，但知道小姐这么说必有缘故，就依言下去观看。
她挤进船舱时，只见请来做考官的几位老先生已经开始查看三人作品。其余诸人暂时也没心思再写字，反正今日时间尽够，想先看个结果。
有个老先生瞧了半天，叹道：“这三篇书法，各有千秋，单以技艺而论，真可说是不分轩轾。不过依我来看，还是叶公子的这一篇更得神韵。”
他这算是持平之论，不过也有人有不同看法，“叶公子的精气神固然更足，但方公子这一篇，功力之深厚，简直让我这写了六十年字的老朽汗颜。真可以说是无一笔无来历，若我来选，当选此篇！”
这二人评说都是中肯，叶行远也暗暗点头，单以基础功底来比，自己确实比不过方叔翰这种书法疯子。毕竟对叶行远来说，书法只是生活的一部分，算是一个业余爱好，但对方叔翰来说，书道就是他的命，这种差距不可弥补。
无论谁得第一，叶行远都不介意，反正对他来说只要过关就好，还出不出第一名的风头无所谓。但接下来两人的评述，却让叶行远感觉到不对头。
一人说，“这两人字法虽好，但是与李书办相比，终究不是正路。我辈读书人循正道而行，所求笔意堂堂正正，就如以绳索缚凶兽，岂能任其肆虐？”
又一人说，“李书办这字方是正统君子，圣人云，君子固穷，小人穷斯滥矣。这残碑笔意纵横，固有野趣，却非书法正道。君子不变之意，立其规矩才成方圆，若是立身不正，顺势随意变去，那便不好了！”
接下来几人，也都是纷纷吹捧为张公子执笔的李书办，话中明里暗里都在贬低叶行远与方叔翰两人。
叶行远有意回头看去，张公子果然是得意洋洋，于是就心知肚明了。昨天算数这种事没办法作弊，对就是对，错就是错，但这书法却不一样，是靠主观评判的，由别人评鉴才能分出高低。
嘴长在别人脸上，若是受了好处，难免颠倒黑白。何况李书办的字确实也不差，要是众口称赞一致推举，压过叶行远和方叔翰两人也不是没有机会。
输给方叔翰，叶行远不介意，被张公子这种小人的枪手压在头上，却有些不乐意。他正要开口反驳，却听方叔翰高声嗤笑，口中破口大骂，“一群有眼无珠、信口雌黄的老杀才！张家花了多少银子，买你们这些违心言语？堂堂读书人，心若不正，字必不正，你们以后还有脸写一个字么？”
叶行远张了张嘴，又合上了，差点忘了身边还有这么个大嘴炮在，倒是节省了自己的口水，还能骂得比自己更凶猛。
再想想也明白了，自己不乐意被枪手李书办压下去，方叔翰这种视书法如命的倔才子显然更不会乐意。
方叔翰张嘴大骂，那几个胡乱吹捧的老先生难免有些难堪，他们确实是收了张家的银两，要捧一捧张公子这队伍。但没想到得罪了方叔翰，也没料到方叔翰竟然毫不犹豫地当场发作，事已至此，骑虎难下，只能硬着头皮撑下去。
有位老先生越众而出，“方公子且稍安勿躁，你的书法自然是好的，但仍须戒骄戒躁，不可自认天下第一。今日李书办胜你一筹，实是公论，你莫要输不起，丢了读书人颜面。”
方叔翰哪里肯依，冷笑道：“今日书道比试，我是输了，但却不是输给这猥琐小吏！心意不诚，只想着阿谀奉承升官发财，又何以写出正道文字，徒有其形，未得其神！你们若是不信，倒是将那小吏文字，提起来瞧瞧！”
坐在张公子身边的年轻师爷李书办听到此言，刹那间面色惨白，眼神惶恐，竟然有告饶之意，却连一个字都说不出来。
那几个老先生对视一眼，莫名其事。最开始盛赞方叔翰的人冷哼一声，转身提起李书办的文字，只觉得的手上一沉，手腕轻轻抖了抖。
咔！咔！卷面之上竟传来连续崩断之声，就如铁链镣铐碎裂，那纸面上原本整整齐齐的文字，突然东倒西歪，仿佛是跳起舞来。旁观之人吓了一跳，以为眼花，揉了揉眼睛再看，却发现那些字迹还在原位，并未发生变化。
但整副字的精气神仿佛就在那一抖之间倾泄而尽，如今看来，这幅字的字形虽然还是极美，却像是风干了的水果，干瘪而乏味，再无鲜甜之感。
李书办颓然坐倒，张公子瞠目结舌，不明白到底发生了什么。
“这在书道之上，谓之为‘崩’！”方叔翰毫不客气，继续解说揭露，“心有余而力不足，志大而才疏，妄长而气短，手上纵有千钧之力，却缚不住文字之灵，或可蒙蔽世人于一时，又怎可传耀千秋万古？
李书办你练字十余年，听说写秃百笔、染墨一池，但若是想不通这个道理，在书道上也难再进一步！”
李书办的年纪比方叔翰还要大两岁，但方叔翰却直斥其非，并无半点客气。李书办满面惭愧之色，站起身走到方叔翰面前，恭恭敬敬施了礼，然后掉头便走，实在无颜留于此地。
张公子的面色青一阵白一阵，又是恼怒又是焦急，偏偏也拉不住这伴当，更无话可说。
刚才那几个胡乱吹捧的老先生也恨不能躲进人群里，不敢再多说一字，生怕自己也被方叔翰单挑出来点名狂喷，那这张老脸可就丢尽了。尤其是那个斥责方叔翰“输不起”的老人，像是霜打的茄子，再无刚才盛气凌人的气势。
那还在拿着李书办书法的老先生扬眉吐气，哈哈大笑道：“果然不愧是我汉江府书狂，无论眼界见识，还是笔下功底，都已在我们这些老东西之上。既然如此，今日书道比试，你方公子不是第一，还有谁能是第一？”
别人不敢再插嘴，方叔翰太能喷了，一个说不好就引火烧身。
然而方叔翰却大笑摇头，“你们错了，我刚才已经说过，今日我是输了，不是输给李书办，自然是输给叶公子！”
他一指剩下来的两幅字，正色道：“老先生，烦你再将我们这两幅字提起，让众人看得明白。”
老先生不明所以，他先提起了方叔翰的字，照例轻轻在空中一抖。
平地一声雷，铿锵之声，如在空中炸裂，耳畔金戈铁马，竟如滚滚洪流持续而来。站得近的人吓了一跳，情不自禁向后跳了一步，仿佛是要躲避挥在眼前的利刃。
这一张纸上数百字，竟写出了千军万马古战场的气势，虽然只是一刹那的幻觉，却已经叫人心生畏惧！
围观之人怔了半晌，这才从这种幻象之中醒来，一个个都拍手喝彩。有人大叫，“了不得！这书法已经到了意从景出，如真如幻的地步，方公子之书道，可称当世大家！”
字之精气，化而为势，影响人之感官，这才能有这种异象。以往方叔翰的字，也已经略有变幻，众人都有所耳闻，但没想到竟然已经到了这个地步。
方叔翰听到这种赞扬，反而苦笑道：“今日得见这神奇碑文，吾之书道受其感应，居然一举突破瓶颈，方能有此成就。本以为必是第一，方才沾沾自喜之时，不想却见到了他……”
他伸手指着藏身人群、低调半天的叶行远，甚至对着叶行远折腰鞠躬，以大礼向叶行远参拜。
叶行远吓了一跳，赶紧侧移半步，无论年龄身份，方叔翰都在他之上，他怎能受此大礼？忙说道：“阁下何必如此？小弟生受不起！”
方叔翰抬起头，诚恳的说，“适才我不知天高地厚，竟然出言挑衅阁下。如今反思，真是追悔莫及，本该负荆请罪，这区区一礼何足道哉？
圣人云三人行必有我师，阁下这一篇字出来，即为我师，只求能教我书道真意，便是要我跪拜求师，那也是值得的！”