第二十一章
看她一副小财迷模样，他幽沉黑眸更深沉了，染上难洗的浓墨。「皇宫内院的东西不能乱送，尤其是闻的和入口的，你虽无意却难防有心人，宫里的肮脏事多不可数。」
「啊！」她想起来了，差不多是这段时期，皇上的新宠周婕妤滑胎了，听说是闻了许美人送的麝香，三个月大的龙种没能保得住，周婕妤哭了月余，而许美人被眨为采女，她身边伺候的宫女，太监全部杖毙，一夜死了百来人。
「对了，过些日子府里若有事发生，你有多远离多远，别去插手，别人爱怎么搅弄一滩浑水就由他们去，你在屋里调调香，调教调教院子里的丫头，别让她们看到主子就想贴上去。」他指的是珍珠、裴翠，她俩不只一次以送汤、送衣为由大送秋波，着薄透衣衫试图勾引。
有什么事发生，不就是六月中的水患……霍地，握在大掌中的小手微微一僵，周盈瑞略带困惑的水眸一抬，看向神色自若、怡然自得的王爷。
大旱之后必有大涝。
她一直记着这一句话，因为她知道这会是事实，不会早、不会晚，就在六月十七，月圆之后。可是为什么未经历过洪水肆虐的王爷会如此肯定呢！一再重申治灾和防涝的重要，先让人购足米粮，命人在城外辟菜圃，自种常用菜蔬和养鸡喂猪，似乎早已预见。
有种朦朦胧胧的感觉，又没法说得分明，王爷近日来的表现和她所熟知的宁王有些许出入，以前他行事较为冲动，从不给人留情面，手段残酷得让人不愿靠近他，但现在的他变得叫人看不透。
周盈瑞想着陆定渊到底有哪里不同，却又说不出个所以然，只觉得怪怪的，透着蹊跷。变得深不可测的王爷行事颇耐人寻味，若不是发生在她身上的事太诡异，她几乎要以为王爷他……呃！不太可能吧！他不可能也跟她一样……重生了？
甩了甩头，周盈瑞不做无谓的猜想，她只想做好自己，其他的事她管不了，也无力可管。
只是王爷的要求太难办到，数日后，她安安分分地在屋子里调香汤，该来的还是会来，避也避不开。
「王妃要我去前厅？」
屋外雨势滂沱，连下了十数日的雨仍未见放晴，窒闷的潮湿味扑鼻而来，让人的心口跟着发潮。
大雨来势汹汹，整片天空是黯沉无光，无一处是乾燥的，到处可见淹过足踝的雨水，泥泞的地面已被黄土水淹盖，落花、草屑、鲜绿的叶片浮在水面上。
渐渐的，南方传来灾情，有稻田被淹没、有房子被洪水冲走，大人、小孩涉水而行逃难到高处，商铺关闭、舟车难行、油、盐、米等杂粮价钱飙高，有钱还不一定买得到。
大旱之后必有大涝，陆定渊说中了。
现在朝廷百官正为救灾一事忙得昏天暗地，连家也回不去，抢收的抢收、储粮的储粮，疏渠、筑堤迫在眉睫，还有疏散百姓、安置灾民，运送粮食和衣物到灾区。
几乎没有一个官能安稳地睡大觉，皇上下令由太子坐镇指挥全局，肃王、宁王、燕王、颐郡王、恰郡王等等亲王也不得闲，全投入救灾的行列，务必将灾情减到最轻。
「是的。」来者暗示着，你有麻烦了。
来者是月季，她有一张清秀的面孔，不甚美，但沉静，眉目间有股令人信服的静谧。
麻烦大还是小？周盈瑞用眼神问。「可以等雨小一点再过去吗？你看这雨珠大得足以将人敲晕。」
很大，要谨慎应付。
月季微摇头回应。「怕是不行，请周侧妃不要为难奴婢，奴婢只负责传话，请周侧妃别再搛搁了。」
「好吧！淋了一身湿也只有认了。」知道发生什么事吗？
去了就晓得。「请周侧妃跟着奴婢，天雨路滑。」
「嗯！你带路。」周盈瑞暗地撇撇嘴。
很没良心耶！一点也不肯透露，亏她们因为香料而结交，知晓月季早看不惯二姐的为人，只是身不由己……
紫竹骨绘江南烟雨油纸下，露出似笑非笑的脸，被雨水打湿织锦纹福裙的月季手握伞柄，对着周侧妃恭敬地一福身，低声道：「我的鸡舌香别忘了给。」
「听见了。」
没人听见这两人私谈了什么，仅是眼神一交会便晓得对方的意思，各自状若无事。
周盈瑞身边带了两名丫鬟，一个是小青、一个是刚来不久的，叫洛锦。小玉被打发出府嫁人了，配给庄头上的小管事，珍珠和翡翠嫌雨大不肯出门，佯称鞋底没纳好而留下。
在震耳欲聋的雨声中，几条人影穿过雨幕来到前厅，正位高椅坐的是笑颜歉然的周盈云，在她下位的则是拿着一本厚厚册子的苗赛儿，她一脸怒色的瞪着匆匆来迟的周盈瑞。
「王妃姐姐、苗姐姐，这么大的雨不在屋里休息，怎么还冒雨到费脚力的厅堂？万一淋了雨受了寒怎么可好，让人送上姜汤祛祛寒吧。」所谓伸手不打笑脸人，她满脸笑，温顺地说。
重生前，她就是因这场雨受了风寒，二姐故作贤慧的送来汤药，却将汤药换成绝子药，让她一生无子。
这回她有了防备，里衣多加了一件，出门前先含了一粒自制的祛寒香丸，再把防发热的、头胀目眩的药丸也放在香盒里，真有不适赶紧吃一颗，避免卧病在床遭人暗算。
「少装出一副为人着想的恶心样，你要真的对王妃有三分敬重，给我一分面子，今日也不会一声不吭的打我的脸，让我像个傻子似的没脸见人。」苗赛儿气愤地一拍紫檀木雕花图几，手劲之大让人忍不住为她叫疼。
「苗姐姐别生气，有话好好说，别伤着了自己，身子是爹娘给的，自个不心疼还指望谁心疼你，你喝口茶、缓口气，先平静平静细说分明。」争斗便中了二姐下怀，她巴不得两人吵起来，吵到撕破脸，再也没好脸色。
见周盈瑞把温茶递到她手中，苗赛儿满腹的怒气略消了一些。「别假惺惺的装模作样，做了什么你自个儿心里有数，我自认处事公道没吓过人，你也少来坑我。」
周盈瑞面露迷惑的眨着眼睫，小模小样的呐语。「苗姐姐，我胆子小，坏事真没敢做一件，你心肠好，有见识，知人善用，你好好跟我说我做错了什么，我一定改。」
苗赛儿是宫里出来的，打小伺候谨妃也有十余年，虽然由谨妃赐给宁王，当个位分低的通房，可是看惯宫中捧高踩低，个性稍受滨染，以至于态度高傲了点。
人是不坏却有着宫里的作派，管起下人来略显嚣张，眼高于顶看不起出身低的奴仆，总认为高人一等。
不过她也很好哄，爱听好听话，高高地捧她两句就眉开眼笑，转个身就忘了刚才在气什么，对先前的主子谨妃娘娘十分忠心，可说是事事听从。
她掌管宁王府的人事调派，也就是说除了王爷、王妃、周侧妃几个主子外，府里的下人全是她管的，由她指派每一院子的人手和管理，连王妃想插手也插不进去，相当于一府管事。
知其习性的周盈瑞好生的吹捧了几句，又自眨身价，果真把张狂的苗赛儿哄高兴了，她眉眼间少了要找人算帐的戾色。
「我不管你是真认错，还是假敷衍，你自个跟我说说，为什么你院子里多了十名服侍的丫头，而管理人事的我却毫不知情，她们的月银要由谁发？！」平白多了十个人，她也没法往上报，王爷一旦怪罪下来，她吃罪不起。
「咦！有吗？我只知屋里服侍的四个大丫鬟，整理衣服、首饰的二等丫鬟和外头传话、跑腿的三等丫鬟，再下去的粗使丫头我可是一个也不认得，你说多了我还真没察觉。」那几个人是谁塞的她心知肚明，想推到她头上，没门。
「妹妹，自个儿院子的丫头怎会不晓得呢！你要没开口谁敢给你人，又不是吃饱了撑着，你呀！别仗着王爷宠你就胡来，府里的规矩不能因你一人而破，你低头认个罪，这事我做主，就给你抹了去。」周盈云一脸担忧妹妹的神情，好像多有维护，实则句句都在为她定罪。
周盈瑞一扬眉，笑得天真娇憨，稚气的娃娃脸更显幼小。「姐姐干么这么急地替我安上罪名，似乎早就认定此事是我所为；我以为姐姐一向疼我呢！没想到青红皂白还没分清楚就给妹妹定罪，叫苗姐姐误会妹妹是个不知羞耻的黑心肠。」
「你……」她几时变得这么伶牙俐齿，敢跟她顶嘴！周盈云恼怒在心，暗暗察觉向来任她摆布的庶妹已和她离了心。