石室内一片漆黑，伸手不见五指，魏十七跌坐在地，佝偻着腰背，双手撑地，天地元气压得他喘不过气来，如同一只巨大的磨盘，缓缓转动，若非炼体有成，只怕皮囊血肉尽数被磨去，尸骨无存。
御剑宗的核心弟子，果然不是那么好当的。
迷迷糊糊间，身体适应了元气的重压，魏十七体内真元流转，骨骼噼啪乱响，有如炒豆，他挣扎着盘膝坐定，五心朝天，调息打坐，喘息渐去，一呼一吸变得悠长而平稳。
天地元气无穷无尽，逐层沉降，化作黏稠的液体，缓缓上升，一点点淹没了他的腿脚，淹没了腰杆，淹没了胸口，淹没了头颈，兀自没有停止的迹象，魏十七忍不住爬将起来，伸长脖子吸气，手足浸在元气里，有千钧重，一举一动不听使唤。
元气继续上升，转眼淹到了口鼻处，魏十七屏住呼吸，瞪大了眼，鼻梁，眼睛，眉毛，额头，像被一只小虫子爬过，酥酥麻麻，让人毛骨悚然。
他张开手臂，尝试着走了几步，确定自己从头到脚，淹没在黏稠的元气里，没有一丝空隙。
缺少空气，无法呼吸，会不会“一股浊气在体内左冲右突，始终找不到出路”，最后“打通了任脉和督脉的大难关”？魏十七莫名其妙地瞎想，忍不住呵呵一笑，这一笑，顿时把元气呛入喉中，刹那间，如同开了闸的洪水，从鼻到肺，从口到胃，里里外外尽数被元气占据。
泡在药酒里的活蛇，大概就是这种感觉吧！
元气逐寸冲刷着身体，将污秽排出体外，没有窒息的感觉，意识渐渐变模糊，他拼命提醒自己不能睡去，眼皮却越来越重，终于合在了一起。
身躯蓦地一轻，魏十七漂浮在石室中，衣衫化作灰烬，手脚蜷缩在胸前，恰如母体中的胎儿。
只是这胎儿，太过大了些……
不知过了多久，魏十七睁眼醒来，他深深吸了口气，嗅到了泥土和草叶的芬芳，清凉的风抚摸着他的脸庞，就像情人的手，草叶摩擦的沙沙声此起彼伏，让他的心沉静下来。他睁开眼睛，发觉自己躺在一片柔软的草丛中，白云在湛蓝的天空蜷曲舒展，悄悄改变着形状，草茎触碰着他的脸，有一些痒，所有的一切都在提醒他，他已经离开了元气狂暴的石室，来到某个陌生的地方。
魏十七略微活动一下手脚，确认自己没有受伤，这才慢慢爬起身，警惕地打量四周。
那是一片荒凉的原野，一望无垠，人烟绝迹，四下里长满了茂密的茅草，有半人多高，叶片像水中的梭鱼，没有树，没有鸟兽的行踪，连飞虫都找不到，寥廓空旷的原野上，只有他一人，孑然一身，形影相吊。
魏十七极目远眺，视野所能及的尽头，隐约望见一座高塔，巍然矗立于天地间，犹如擎天支柱，只见塔基，不见尖顶。他心知有异，御起藏雪剑，朝高塔笔直地飞去，然而才飞出丈许，就觉得体内真元急速流逝，较之平日快了百倍不止。这一惊非同小可，他急忙降下飞剑，仔细内察己身，真元灌注经脉，却没有发觉什么不妥。
魏十七不明就里，不敢继续御剑，当下迈开双腿朝高塔奔去，越奔越快，他觉得腰腹腿脚的肌肉一张一弛，身体从未如此轻捷，足尖轻轻一点，便跃出数丈，茅草化作虚影，风迎面吹来，从脸侧一掠而过，让他生出御风而行的错觉。
足足奔了一个时辰，高塔依然矗立在视野尽头，连接着天与地，无法靠近。魏十七停下脚步，驻足凝神望了半晌，周围的景物没有任何变化，单调，枯燥，他甚至怀疑自己始终停留在原地，没能前行半步。
“古怪的地方！”魏十七嘀咕了一句，隐隐觉得不安，他弹出藏雪剑，随手砍断一片茅草，打算垒个草堆作为标志，确定自己并非被禁锢在原地，诡异的一幕出现了，飞剑从茅草拦腰劈过，如抽刀断水，茅草依然摇曳在风中，完好无损。
魏十七愣了一下，伸手抚摸着茅草，指尖的触觉告诉他，这不是幻象，然而当他掐住茅草，用力将其折断时，它又从指间神奇地消失。尝试了几次没有结果，茅草亦真亦幻，可以触摸到，感觉到，却无法折断，魏十七低头沉思，他差不多可以肯定，自己陷入一个幻阵中，眼前的一切都不是真实的存在。
他看着天和云，感受着拂面而来的风，触摸着草叶，抬头望向天尽头的高塔，猜想那就是幻阵的核心，是突破眼前困境的关键。
“这么快就进来了？”一个声音忽然在耳边响起。