洪钧站在法院的大门外，看着街上拥挤的摩托车车流，听着路旁嘈杂的粤语喧哗，一种人在他乡的感觉从心底油然而生。虽然已是秋季，这里的气温依然很高，阳光依然灼热。他沿着树荫，向南走去。
这是圣国市的老城区。街道不宽，两旁多为四五层高的楼房，墙面上挂着雨水淌过的污渍。楼房的底层是各种店铺，几乎都没有门窗，铝合金的卷帘门里面是开放式的卖场。一些经营海产品的商店门外还流淌着黑水。楼房的上面是住宅，几乎每家的阳台都装有金属护栏。由于这些护栏是各家自建的，所以样式和颜色并不统一，虽然里面摆放了花草，仍然显得杂乱无章。有些人家的阳台上还挂满晾晒的衣服，大煞风景。
走过几个路口之后，洪钧来到圣南大道。这条大街很宽阔，两旁长着不太高大的棕榈树，矗立着新建的高楼。洪钧看到一栋白色大楼前挂着圣国市人民检察院的牌子，一个念头便浮上脑海。离京前，他习惯地查阅了校友通讯录，发现大学同学郑晓龙在圣国市检察院工作，便记在本上。虽然这位郑晓龙曾经是他的情敌，但二人是君子之争，而且毕业前握手言和。
洪钧走进检察院的大门，向门卫说明来意。对方告诉他，郑晓龙是副检察长，今天早上出去了，不知道何时回来。洪钧有些失望，只好留下自己的名片和圣国宾馆的电话号码。
洪钧在一家快餐店吃了午饭，然后赶到圣城区公安分局的看守所。接待室的中年女子打着哈欠查看了洪钧的律师证、律所介绍信和委托书，很客气地说，今天下午没法安排了，因为这事要请示领导，还得征求检察院的意见，来不及了，让洪钧过节之后再来。洪钧满脸赔笑地说，自己是从北京来的，明天就要赶回北京，实在无法等待，请大姐帮帮忙。中年女子面对如此英俊潇洒的青年男子的请求，不忍拒绝，便答应去请示一下。十几分钟之后，中年女子走了回来，一脸严肃地说，你要会见的那个佟文阁不在我们的看守所。洪钧拿出起诉书副本，指着上面的文字说，这里明明写着，被告人现羁押于圣城区公安分局看守所。难道圣城区公安分局还有别的看守所吗？中年女子说，我们查过了，佟文阁确实不在这里。洪钧说，佟文阁是否在这里关押过？如果关押过，是什么时候被转走的？转到什么地方去了？或者，他是不是办了取保候审？中年女子说，我只能告诉你，我们这里没有叫佟文阁的人。其他的问题，我一概不知。中年女子的语气很坚决，但目光中带有一丝恳求。洪钧无可奈何地离开了看守所。
洪钧感觉，这不是一起简单的强奸案。他又想起了法院书记员脸上那怪异的笑容。委托人失踪了，被告人也失踪了。由此看来，书记员说的话是有含意的——“都是浪费时间”。那么，佟文阁能到什么地方去呢？难道他逃出了看守所？难道真是他自己把起诉书副本寄到了律师事务所？金亦英为什么会突然失踪？也许，二人的失踪是有关联的。难道他们夫妻二人一起亡命天涯了？洪钧立即否定了这个想法，因为如果是那样的话，法院和看守所的人就不该是这种态度了。书记员的笑容和中年女子的眼神都有些怪异。洪钧试图从中找出答案，但是徒劳无功。也许，答案都在达圣公司？但是，他贸然进入达圣公司，后果很难预测。经过一番思考，洪钧决定先到达圣公司去看看，绝不轻举妄动。
洪钧回到圣国宾馆，脱去西装，换上牛仔裤、T恤衫、旅游鞋，走出宾馆的大门。他根据圣国市旅游地图，来到城市西北的工业园区。一路上，他看到不少达圣公司的大广告牌。其中有一块牌子上的话给他留下了极为深刻的印象——“发扬达圣精神，振兴圣国经济，再创新的辉煌”。他感受到达圣公司在圣国市的地位。是啊，在圣国这样一个人口不足百万的城市里，出了像达圣公司这样全国闻名的大企业，确实是令人自豪的事情。进入工业园区，他不费吹灰之力就找到了达圣公司。
达圣公司的建筑非常醒目，由三栋相互连接的四层高的乳黄色大楼组成。其中，南面一栋是办公楼，有着宽大明亮的玻璃窗，正面楼顶上有四个镶着霓虹灯的大字——“达圣集团”；北面两栋是厂房，窗户很小，给人一种封闭的感觉。楼房周围有一圈铁栅栏墙，正门开在南面。门两边各站着一名身穿乳黄色制服，扎着武装带，腰挂电警棍的门卫。门卫站得笔直，目光直视前方，其姿势和神态大概可以和天安门前的国旗卫士媲美。北面还有一个后门，大概是专供货车出入的。后门里面是一个凹进大楼的半封闭式货场兼停车场。达圣公司围墙的东边隔一条街是一个面积很大的街心花园，里面有平整的草坪，有漂亮的树木，还有典雅的亭廊。花园入口处立着一块大理石碑，上面刻着“达圣公园”四个大字和一些小字。
洪钧沿着达圣公司周围的小马路走了一圈，然后走进达圣公园。由于是上班时间，公园里人不多，显得很清静。他看到入口处有一个投币式公用电话亭，便走了进去。他拿出记事本，找到事先查到的达圣公司的电话号码，拨通了电话。总机的女接线员用标准的普通话问他找谁。洪钧说自己是从北京来旅游的，想顺便看一位老朋友，就是达圣公司的总工程师佟文阁。接线员说，佟总已经很长时间没有来上班了，可能是休病假了。随后，她就把电话挂断了。洪钧愣愣地站了片刻，沿着小路向公园里面走去。
突然，达圣公司的大楼里传来嘹亮的军号声。洪钧看了看手表，正好17点，便向公园门口走去。这时，街上的行人多了起来，而达圣公司的大门里则出现了下班的人流。人很多，男的女的，都穿着乳黄色的工作服，推着自行车。不过，大门口并不显得拥挤和混乱。工人们都自觉地按顺序往外走，出门后，才纷纷骑上车向东或向西奔去。这么多自行车一下子涌上本不宽阔的街道，立刻使来往的车辆受到阻塞，于是便响起了一连串急促的汽车喇叭声。这种状况并没有持续多久，达圣公司门前就恢复了正常的交通秩序。
洪钧拦住一辆出租车，回到圣国宾馆。大厅里人声鼎沸，很有节日气氛，而他的心里却升起一丝孤独感。他一人作客他乡，而且只能干一些没有意义的事情，令他心情不爽。他想给宋佳打个电话，但是看了一下手表，估计宋佳已经下班回家了。咳，让她一起来就好了。上次在燕山的盲龙峪办案，那么偏僻的地方，和她在一起，他都没有孤独的感觉。
洪钧坐在房间的沙发上看着电视。在圣国电视台的新闻节目中，与达圣公司有关的就占了三条！其一是达圣公司成立十周年庆祝活动的准备情况；其二是达圣公司提前三个月完成全年生产计划的报道；其三是达圣公司董事长孟济黎向“希望工程”捐款20万元人民币的捐赠仪式。
这时，电话铃响了。
洪钧拿起话筒，“喂！”
“请问洪钧先生在吗？”
“我是洪钧。您是哪位？”
“我是郑晓龙。”
“嗨，你好，晓龙！我刚才去登门拜访，才知道你已经是‘郑检’啦！忙得很呀！”
“我那是瞎忙。是什么风把你这个大律师吹到我们这个小地方来了？”
“我来办个案子，顺便看看你这位老同学。”
“我说你也不会专程来看我的啦。”
“你今天晚上有时间吗？我请你吃饭。”
“老同学来了，自然是我做东的啦。地主之谊嘛！”
“你怕‘吃人家的嘴短’？我可不怕！那我今天晚上就宰你一刀！”
“这一刀我还挨得起哦！没问题啦，我去接你，半个小时就可以了嘛。”
“好，一言为定！”
放下电话之后，洪钧的心情好了许多。
半小时后，电话铃又响了。郑晓龙说他已来到圣国宾馆。洪钧急忙下楼，在大厅里见到老同学。郑晓龙身材不高，圆脸，嘴部和肚子一样，都圆鼓鼓地向前突出。他的头发稀少，但梳得很整齐。他穿着浅灰色西装裤和花格短袖衫，带着金丝眼镜，很有港商的风度。见面后，两人高兴地开了几句玩笑。洪钧说就在这宾馆吃饭吧。郑晓龙说，这里没有桌位了。别说是周末，平日也很火，不预定就没有桌位。随后，他还说了一句，都是公款吃喝啦。
二人出门后坐上郑晓龙开的桑塔纳牌轿车，来到一家虽不豪华但很干净的餐馆。进门后，郑晓龙要了一个小单间。
女招待员先送来一壶香片茶和一壶白开水，并给两人面前的小茶盅里斟满茶水。郑晓龙熟练地点了酒菜，然后看着洪钧说：“你是留过洋、见过大世面的人，今天到我们这个小地方来，就委屈你啦！”
“什么大世面？那是‘洋插队’！接受‘资产阶级的再教育’！”
“算了吧，你是洋博士、大律师、知名人士。对吧？报纸也登了，电视也上了，钱也赚了。你可真是要名有名，要利有利。说真的，要不是在《法制日报》上看了关于你的报道，我还真不知道你又回国了。哎，肖雪怎么样了？你们这对有情人到底成没成眷属？想当年，咱俩还是情敌呢！不过，我可是甘拜下风的啦！哈哈哈！”
“我可是你的‘嘴’下败将！”洪钧在上大学时就很佩服郑晓龙的口才。
“不要转移话题了嘛。你们俩到底成没成啊？”
“反正我现在还是单身。”
“真的？你回国以后见过肖雪吗？”
“见过。她在哈尔滨市公安局，副处长。”
“也没结婚？”
洪钧点了点头。
“那你们俩还等什么呀？”
洪钧摇了摇头。
“你们这恋爱可真成了马拉松！告诉你啦，我儿子都上幼儿园了！你们呀，整整落后了两个节气嘛。”
“你以为这是种庄稼哪？”
“人生也有节气的嘛。农民说，清明忙种麦，谷雨种大田，过了芒种，不可强种。其实呢，这几句话用在人生上一样合适的啦。”
“我哪能跟你比？你是家庭美满，事业有成。上大学的时候我就知道你是当官儿的材料。你连当了两届学生会的主席，对吧？”洪钧转了话题。
“咳，我这个副检察长算什么？才是个副处。咱们同学里都有干到局级的啦！”郑晓龙的话音里带着一点酸溜溜的味道。
女招待员端来一个托盘，上面有一个砂锅和两个小碗。她把砂锅和碗放到桌子上，分别盛了两碗汤，放在两人面前。郑晓龙说：“粤菜中的汤很有讲究，而且跟吃西餐一样，先喝汤。这是蛇羹，你尝尝，很不错的啦！”
两人喝了汤。女招待员又送来白灼虾、清蒸石斑鱼和炒螃蟹。郑晓龙说：“动手吧，吃海鲜就不能太斯文啦！想当初上学的时候，要是能吃上这么一顿饭，那准得两天两夜睡不着觉。回味无穷啊！”
“我看那是让肚子给闹腾的。”
“啊？哈哈哈！很有可能！你别说，现在这肠胃的消化能力确实强多了。”
“都是让公款吃喝给锻炼出来的。”
“也不完全是的啦！现在社会上流传一首《新长征诗》，你听过没有？”
“没有。谁有这么大本事，敢给‘新长征’作诗？”
“‘新长征’的诗？你这个解释蛮有新意的啦！不过，我的理解是新的‘长征诗’。敢套毛主席诗词，也很有本事啦。”郑晓龙喝了一大口酒，向前探了探身子，小声说，“那我就说给你这位才子听一听啦——
“当官不怕百姓难，
“公款消费只等闲；
“五粮茅台腾细浪，
“鸡鸭鱼肉走泥丸。
“桑拿水拍心里暖，
“按摩床头肾虚寒；
“更喜小姐肌如雪，
“三陪过后尽开颜！
“怎么样？挺有水平吧？”
“谁挺有水平呀？写诗的人，还是干事的人？”
“都有的啦！”
“你不是主管反贪工作吗？”
“我？一个小萝卜头，能管得了什么呀？领导让查就查，不让查就不能查。我告诉你，我们办案也有指标，但是跟人家公安不一样。人家是一年至少要办多少个案子，我们是一年最多办多少个案子。”
“为什么有这种限制？”
“我们查多了，说明腐败问题很严重，上边就不高兴嘛！”
“腐败问题确实很严重啊。中央不是也一再强调要反腐败嘛！”
“问题是反谁啦？大大小小的官，真正是两袖清风的能有几个呀！我给讲一个故事。我们检察院的一个女同志怀孕了，二胎嘛。怎么做工作，她都不同意做人流，坚决要生。院领导找她谈话也不管用啦。处分啦，罚款啦，甚至开除公职啦，她都不怕嘛。你知道，超生会影响到检察院的年终评比呀。大老板找我出主意。我就让反贪局长去告诉她，你不做，我们就去查你丈夫的经济问题啦。她丈夫是海关的干部嘛。第二天，她就自己去做了人流。其实，我们也没有掌握她丈夫的问题嘛。很有意思吧？我告诉你，现在有些部门，你查谁，谁都有问题啦！”
“在有些部门和行业，腐败确实成了普遍现象。”
“何止是有些啦！去年我们总结过，各区县查出来的腐败官员几乎涉及所有政府部门，包括公安局的、人事局的、税务局的、文化局的、农林渔业局的、检验检疫局的、园林管理处的、消防队的、城管垃圾处的、街道办事处的、公立医院的、国有酒店的，等等。司法机关也有问题啦。我们也抓过法官和检察官的嘛，还抓过一个街道的纪委书记嘛。我告诉你，现在连学校都不干净啦！”
“这么说，你们的反贪工作还是很有成效的嘛。”
“我们抓的都是小萝卜头，科级干部啦。有时候，科级干部也不好动，背后有人关照嘛。圣东县检察院办过一个案子，嫌疑人就是个乡长嘛，但是背后有人关照啦。检察院传唤他，他就是不来，结果还调到县林业局当了局长。后来，我们市院出面，才把这个案子办下来嘛。不过，法院最后还是给判了缓刑。我告诉你，除了那些影响大的案子，一般就都判缓刑啦。当然喽，如果是站错了队，上边没人保护，那就另当别论的啦！你想想看，为什么贪官一查就是一窝一串的？就是这个道理嘛！现如今，官场上的人都知道，重要的不是你贪不贪，而是你有没有站错队。只要没站错队，贪了也有人保护嘛。有人说，吏政的腐败才是最大的腐败。我完全同意的啦。在我们圣国的一些部门，你要想升官，送钱是一定的啦！而且每个级别都是有价码的！副科级10万；正科级20万；副处级30万；正处级50万！你说说，这样上来的官员能不贪吗？我们这里还有个顺口溜，你再听听——
“圣南大院往里看，
“个个都是贪污犯；
“先枪毙，后审判，
“保证不会有错案！
“你说我能怎么办？
“这最后一句是我给加上的。”
“什么是‘圣南大院’？”
“市政府给处级以上干部建的住宅大院，就在圣南大道西段，标准很高的啦！那个顺口溜是民间传说，难免有些夸张。其实呢，那里边也有清官。比方说，我们检察长就是一个嘛。他是省里下派的干部，做人老老实实，办事规规矩矩。要是没有他的支持，我们的工作就更不好干啦！”
“你也住在那里边吧？”
“拿到钥匙了，还没搬呢。我知道你的意思。我告诉你，我可是个真正的共产党员！今天这顿饭，绝对是我自己掏腰包啦！”
“老同学，就为你这句话，干杯！”
两人端起酒杯，一饮而尽。然后，郑晓龙说：“咱们还是谈些轻松的吧，别老忧国忧民啦！你这次来圣国办什么案子？”
“我估计你也知道，就是达圣公司总工程师佟文阁的强奸案。”
“我说呢，一般的案子也请不到你这个北京的大律师啊！不过，那可是个烫手的山芋啦！”
“为什么？”
“被告人和被害人都是达圣公司的头面人物啦。一个是总工程师，一个是总经理助理。你知道达圣公司吧？全国的知名企业啦。公司的老板叫孟济黎。那可是个人物哦，圣国市的首富嘛，还是人大代表啦。他自称是孟子的七十二世孙，以救济黎民为己任。非常厉害的啦！”
“今天下午，我去过达圣公司。”
“你进去了吗？”
“没有，就在外面看了看。”
“我说呢，外人很难进去的啦。”
“从外面看，很有气派，而且管理得很好。下班还吹军号呢！”
“孟老板当过兵，有管理才能，也有经济脑瓜。他对公司实行半军事化管理，坚持用‘三大纪律’和军风军纪要求职工嘛。企业的经济效益很好，圣国的纳税大户嘛。用孟老板的话说，这都是‘向解放军学习的成果’！我告诉你，孟老板还是个‘浪子回头金不换’的典型人物呢！他从军队复员回来，曾经因伤害罪被判过3年嘛。”
“佟文阁的案子，你了解情况吗？”
“你想找我走后门？”
“我本来没有这个想法，但是遇到了困难，确实想请你帮个忙。不过，你放心，我不会让你干违法的事情。”
“什么困难？”
“我今天下午去看守所会见被告人，他们告诉我，看守所没有佟文阁这个人。起诉书上明明说被告人关押在圣城区分局的看守所，他们却说没有这个人，你说奇怪不奇怪？”
“那都是说辞啦。他们不想让你会见，所以就说不在嘛。”
“我感觉，那个人说的不像假话。”
“你知道的啦，不光在我们圣国市，辩护律师要会见被告人都是很困难的啦。怎么，你想让我帮你安排会见吗？”
“那倒不用。我就想请你帮我打听一下，佟文阁究竟在不在那个看守所。”
“这个嘛，应该是可以的啦。不过呢，我在市院，又不管公诉，不好直接过问，只能找人去打听啦。你什么时候回北京呀？”
“会见被告人之后，我就回北京。”
“可是明天就放假了嘛，找人就不方便啦。国庆节之后，我去帮你去打听吧。你第一次到圣国来，也应该好好看看啦。我们这里的海滩还是很不错的嘛。另外，北山上的圣国寺也值得一看啦。”
“我还真想去看看大海。”
“你这两天有什么安排吗？”
“没有安排。在这里，我认识的人就你一个。”
“这样吧，明天上午我要参加一个重要活动，下午我陪你去看海。后天国庆节，我再陪你去圣国寺。好不好啦？”
“就听你的安排吧。”
“对了，明天上午的活动，你想不想去参加呀？”
“什么活动？”
“达圣公司成立十周年庆典，能见到不少重要人物的啦。”
洪钧学着广东人的语调说：“那好啊，反正我也没有事情干了嘛。”