洞穴中冰冷刺骨。尽管穿了厚外套,萨蒂还是能感觉到气温急剧下降。光线越来越暗,她只好在潮湿的岩壁上摸索,凭感觉向前走。地面泥泞湿滑,每走一步都要小心翼翼地仔细掂量。没走几米,一股臭味扑向萨蒂。
“天哪!”她继续前进。
终于,狭窄的通道豁然开朗,一个约莫9米宽、4米半高的大山洞出现在萨蒂眼前。她信步前行,直到身后的亮光几乎消失,分辨不清前方的小路和岩层。
空气中的细微变化让萨蒂停下脚步。
“萨姆?”
“萨姆……萨姆……萨姆……”山洞模仿着她的声音。
暗处有动静。
“萨姆吗?是妈咪啊!”
地面开始震动起来,一股寒冷的气流让萨蒂止不住打颤。她还没反应过来,一团黑色的东西向她涌来。萨蒂尖叫着朝亮处跑去。
蝙蝠——成百上千只——从萨蒂身边呼啸而过,刮擦着她的脸,不顾一切地逃出山洞。有一只扎进萨蒂的头发中,萨蒂一面惊叫哭喊,一面拍打它。她捂着头,跌在泥地上,背靠着岩壁。蝙蝠都飞走后,萨蒂颤抖着站起来,打算继续前行,此时她听到一声轻柔的低语。
有人在说话,而且越来越近。
两个身影从洞穴深处浮现出来。
“谁在那儿?”萨蒂柔声问。
伴着一声呜咽,一个小不点扑向她。
萨蒂触摸到一个冰凉的光头。难道真是?“萨姆?”
小不点先是发抖,接着低声哭泣起来——熟悉的哭泣声。
是萨姆。
“噢,我的上帝,”萨蒂抚摸着他的头哭着说,“你还活着。”
萨蒂一面如释重负地哭出来,一面摇晃着怀中的孩子。“我找到你了,萨姆,妈咪找到你了。”
她松开萨姆,身子后撤,细细端详他。萨姆身上湿冷,沾满泥巴。萨蒂擦拭萨姆脏兮兮的脸。萨姆抬眼望过来,眼中的恐惧让萨蒂的心都快停止跳动了。
“你安全了,宝贝,有妈咪在。”
“你会带我们回家吗?”有个女孩在暗处说。
萨蒂伸出一只手。“科特妮。”
“阿什莉,”女孩一边慢慢走近一边说,“父亲说不许别人叫我原来的名字。”
萨蒂泪水盈眶。“别管他,你的名字是科特妮·博尼克,你真正的爸爸在等着你。”
科特妮哭出声来。“我要我爸爸,不要那个人。”
萨蒂拉过女孩,紧紧抱住她。“没事了,科特妮,那个男人没法再伤害你了。”
“父亲想让我们和其他人一样睡过去。”
萨蒂被女孩的话吓了一跳。她快速站起来,有点太急了。我得带他们离开这里,赶在我晕倒之前。
“快走。”萨蒂说。科特妮拉住萨姆的手,但谁都没动。
“萨姆,科特妮,”萨蒂温柔地说,“咱们回家吧。”
孩子们走向萨蒂时,萨蒂总算松了口气,她领着他们朝洞口走去。还差几米就能回到阳光下,萨蒂的头(突然)抽痛起来,她靠在岩壁上。
就歇一会儿,等我喘上这口气。
在微弱的光线中,萨蒂看到萨姆满是泥巴的睡衣和包着绷带、血迹斑斑的手。萨姆把手举在胸前,萨蒂不愿去想象布条下面的情形。
接着她看到科特妮睡袍上的黄色笑脸。
“你就是我在树林里见到的女孩。”
科特妮看着地面:“我正在逃跑,我很抱歉父亲伤害了你。”
“我知道。”萨蒂眼前一片模糊,她闭上双眼。
“妈咪,我们走吧?”
“好的,亲爱的。”萨蒂说着又是一阵头晕。
离亮光只有几步远的时候,她猛然停下,转过身对着萨姆张大嘴。“你……你是不是说什么了?”
萨姆眨眨宝蓝色的眼睛,然后用手语比划我爱你,妈妈。
萨蒂想要微笑,但表情痛苦。她又开始幻想了。她知道自己状态很糟:失血过多,外加遭到暴打、遍体鳞伤,还差点被强奸。
萨蒂用力摇摇头,现在不是想这件事的时候。
她快没时间了……也没体力了。她真该踹自己两脚,自己怎么那么顽固呢,非要一个人来山洞。
“跟着我。”萨蒂说着走进光明之中。
灰色岩石上反射出的日光使她目眩。接着萨蒂看到件神奇的事,杰伊正站在入口外的一侧,提着手电筒。
她走出洞口。“杰伊!”
“我正想进去找你。”杰伊明显松了口气。
“你怎么……?”萨蒂眼睛向上望,“啊,是直升机。”
“两次啊,”杰伊从胸膛里吐出一口气说,“在一天里。”
“看来你还有希望。”萨蒂摇晃着呻吟了一声。
“萨蒂,你还——”杰伊注意到了站在洞口的两个孩子,“我的老天,萨蒂!你的感觉一直是对的。”
“母亲的直觉。”萨蒂只能勉强说出这句话。
在这之后,周围一片忙乱,萨蒂只得紧紧抓住杰伊保持平衡。在他们头顶,“嗡嗡”响的黑点从空中降下吊索。萨蒂看着孩子被吊到安全的地方,然后自己也被提到空中。
一上直升机,护理人员就帮萨蒂解开吊索。她瘫坐在萨姆身旁,身心俱疲。她阖上眼,松了口气。一双小手温柔地抚上她的脸庞,萨蒂不由地叹口气。她就快失去意识了,接着传来扣上安全带的声音。
“谢谢你,宝贝。”萨蒂挣扎着撑开眼睛。
萨姆微笑着——竖起大拇指——说:“像只小虫子,温暖又舒适。”
萨蒂惊讶得合不上嘴。“你能说话了。”
她想起玛丽娜的话——三个礼物——然后又看着萨姆和科特妮。“一、二……还有这个。”
她拉住儿子的手。“我爱你,萨姆。”
“我也爱你,妈咪。”萨姆说。
接着黑色的巨鸟载着他们迅速盘旋而去。
杰伊开车送萨蒂去亚伯达大学医院时,她感觉好些了。她见到的第一个人是马修。他当时正在候诊室里踱着步,看见萨蒂,他眼中一亮。
“萨蒂,你还好吧?”
“我很好。”
“你,呃,看起来可没那么好。”
萨蒂做个鬼脸。“呵呵,谢谢。”
“警察叫我来医院等,我不知道怎么回事。我想或许……哎……你懂的。”
萨蒂的微笑中带着泪光。“我们带了份礼物给你。”
马修困惑地看向杰伊。看到马修的表情变化,萨蒂就知道他发现女儿站在警探背后了。
“科特妮。”马修激动得声音都有些沙哑了。
女孩望着他,下嘴唇发抖。“爸爸?”
萨蒂看到马修举起科特妮,把女儿紧紧抱在怀里,她知道他再也不会放开女儿。萨姆把温暖的小手塞进萨蒂手里,萨蒂微笑着眨眨双眼,忍住泪水。
她也决不会再放手。