索菲娅·柴德兰关掉电脑，然后把它合上。决定不删除关于维多利亚的文件，她感觉轻松了些。
她站起身，走到洗手池边，把池子放满水。热水使她手上的皮肤收紧并有些刺痛，手变红了，但她还把手放在水里。她测试自己，强迫自己坚持到底。
她之所以和迈克尔相处，只是因为她想报复拉斯。现在看来毫无意义。空洞而华而不实。拉斯死了，他的儿子迈克尔也慢慢让她感到厌倦了，因为他出差了，尽管她很想向他展示自己的真实面目。
我要结束这段关系，她想。终于把手从热水中抽了出来。她打开水龙头，调成冷水。开始，感觉很好，很舒服，接着她开始觉得冰冷了，但依然强迫自己坚持到底。必须征服疼痛。
她越是思考，对迈克尔的思念也越少。我是他的继母，又是他的情人。不过，不能把实情告诉他。
她关掉水龙头，放空水池里的水。过了一会儿，她的双手恢复了正常的颜色，然后，当疼痛完全消失后，她重新在餐桌边坐下。
她的手机就在她面前，她知道她应该给珍妮特打电话。但是她不愿意这么做，她不知道说什么。她不知道应该说什么。
焦虑让她感觉胸口疼，她双手捂着腹部。她全身发抖，心跳加速，仿佛被人切断了动脉，所有的能量都被抽走了。她脑袋发烫，感觉自己要失去控制了，她不知道自己的身体将会做些什么。
拿她的头撞墙？从窗户跳下去？大喊大叫？
不，她需要听到一个真实的声音。一个可以向她证明她还真实存在的声音。只有它能抚平她内心的嘈杂，于是，她拿起手机。手机响了十二声后，珍妮特·科尔伯格接电话了。
她能听到电话里的声音失真了，嘈杂的背景中混杂着哔哔声。
“他怎么样了？”索菲娅费劲全力说道。
珍妮特·科尔伯格的状态听起来和电话的信号一样差。“我们找到他了。他还活着，现在在我身边躺着。目前来说已经足够了。”
你的孩子正躺在你身边，她想。高也跟我在一起。
她的嘴唇动了。“我今天可以过来。”她听到自己说。
“你来吧，一个小时左右后过来。”
“我今天可以过来。”她的声音在厨房里回响。她重复了自己的话吗？“我今天可以过来。我……”
约翰失踪了一整夜，而索菲娅在家陪着高。他们睡觉了。就这么多。没错，不是吗？
“我今天可以过来。”
她内心的不安扩散开来，她突然意识到，自己对她和约翰坐上自由坠落的座椅上后发生的事情一无所知。
她远远地听到珍妮特的声音。“好的，晚点见。想你。”
“我今天可以过来。”电话里没声音了，她看着手机屏幕，发现通话持续了二十三秒。
她走进门廊，准备穿上鞋和夹克。当她从鞋架上拿下靴子的时候，发现靴子是潮湿的，好像刚被人穿过。
她仔细地看了看。一片黄色的树叶粘在左脚的鞋跟上，两根鞋带上沾满了松针和草，鞋底上也粘上了泥。
镇定，她想。最近下了很多雨，皮靴要多久才能干？
她伸手去拿夹克，它也有些潮湿，她同样仔细地看了看。
一只袖子上被撕开了一个口子，大约五厘米长。她在裸露的衬垫上发现了一些沙砾。
什么东西从一个口袋里探了出来。
到底怎么回事？
一张宝丽来照片。
看了照片之后，她不知道该作何感想。
照片上是她，大概十岁左右。她正站在一片空寂无人的沙滩上。风很大，她金色的长发被吹得几乎跟头平行了。沙滩上有一排折断了的木桩，在照片的背景里，她能看到一座红白相间的灯塔。几只海鸥在灰色的天空中飞翔。
她的心怦怦作响。这张照片对她毫无意义，照片上的地点也非常陌生。