当你回首往事的时候，有时，你可以确认一个新阶段的开始，即使当时看起来，日子像往常一样，还是一天天地过。
对索菲娅·柴德兰来说，这个新阶段发生在纽约之行之后。当圣诞节来临的时候，她的私生活越来越多地占用着她的精力。
度假回来后的第一天，她决定给税务局打电话，索要一个人的详细信息，她曾经认为她对这个人无所不知。
税务局只需要她提供身份证号，就能把他们手上关于拉斯·马格努斯·彼得松的所有信息发给她。
她为什么等到今天呢？
她是不想知道吗？
还是她已经认识到了？
制药公司的人不知道她要找的拉斯·彼得松是谁，但是当她坚持时，他们就给她转接了销售部门。
接线员很乐意帮忙，她力所能及地帮助索菲娅。一番搜索之后，她找到了一个名叫马格努斯·彼得松的家伙，但是他八年多以前就离开公司了，而且他只在位于汉堡的德国公司工作了很短的时间。
他们手上他最新的地址是在萨尔特舍巴登的帕尔纳斯瓦根。
她直接挂断了电话，拿出那张写有她在拉斯手机里发现的未知电话的纸。地址簿上说这个号码属于一个名叫米娅·彼得松的女人，住在萨尔特舍巴登的帕尔纳斯瓦根。那个地址下面还有一个电话，是一个名叫彼得松花店的电话，地址在菲斯克塞特拉。尽管她已经意识到她在跟别人共享拉斯，但是她还是宁愿相信这只是个巨大的错误。
希望不是同一个拉斯。
她仿佛站在一条走廊里，面前的门一扇接着一扇打开。突然之间，所有的门都开了，她看到走廊一直延伸过去，就在远处，她看到了真相。
就在那一刻，她看清了一切，明白了一切，一切都变得清清楚楚了。
拉斯有两个家庭。一个在萨尔特舍巴登，另一个，是跟她一起在索德马尔姆的公寓里。
很明显，她应该老早就意识到的。
他粗糙的双手说明他经常干粗活，尽管他自称在办公室里上班。
不安和嫉妒撕咬着她，她知道自己不能进行逻辑思考了。她是唯一没搞明白这一切的人吗？
他需要帮助，她想。但是她帮不了他。
她不能拯救他这样的人，即使他真需要救赎的话。
她站起身，走进书房，开始翻看他的抽屉。她不知道自己希望找到什么，但是总该有什么东西可以让她了解，这个跟她一起生活的男人到底是谁。
她在一些印着制药公司标识的小册子下面，找到了一封南斯德哥尔摩医院寄来的信。她把信抽出来，读起来。
这是一份预约通知，已经是九年前的了。信上说拉斯·马格努斯·彼得松被安排在泌尿科接受绝育手术。
起初，她完全不明白，然后，她才认识到拉斯绝育了，在九年前。
所以，这么多年来，她一直想要个孩子，却始终生不出。他在纽约说的话，不仅仅是谎言，那根本就是一件不可能的事。
仿佛有人在她胸口绑了一根绳子，越拉越紧，她感觉自己快要晕厥了。她见过恐慌发作的病人，她知道自己正在经历同样的事。
但是，无论头脑多么清晰，她依然感到害怕。
我要死了吗？她想。紧接着，一切都变成漆黑一片了。
二十八号这天是周五，她来到了菲斯克塞特拉。天空正下着雨夹雪，哈马比工厂那侧的温度计显示，气温只是稍稍高出零度。
她把车停在船坞旁，步行朝市中心走去。
她想知道但还不知道的是什么？
她猜自己只是想见见那个未知的女人吧，就这么简单。
可是，当现在她独自站在广场上时，心里却没那么有底气了。她犹豫了，但是如果没有完成任务就回家，这些想法只会继续撕咬她。
她坚定地走进花店，却失望地发现，站在柜台后面的是一个二十到二十五岁之间的小姑娘。
“您好，圣诞快乐！”姑娘绕过柜台，朝索菲娅走过来，“您需要什么样的花？”
索菲娅犹豫了一下，然后转身打算离开，但正在这时，花店的后门开了，一位美丽的黑发女人走了进来。她五十多岁的样子，左胸前的名牌上刻着“米娅”两个字。
这个女人跟索菲娅差不多高，有一双黑色的大眼睛。索菲娅不停地看着这两个女人，她们是那么相像。
她们是母女。
在这个年轻女人身上，她能清楚地看到拉斯的影子。
他略微弯曲的鹰钩鼻和瓜子脸。
“请问，您需要什么样的花？”小姑娘打破了尴尬的沉默，索菲娅朝她转过身去。
“给我的……”索菲娅哽住了，“给我的父母。是的，今天是他们的结婚纪念日。”
小姑娘走到玻璃橱柜边，里面放着剪好的花束。
“我觉得这些应该合适吧？”
五分钟后，索菲娅走进彼得松花店旁边的报刊亭，买了一大杯咖啡和一个肉桂面包。她在一个能看到广场的长椅上坐下来，喝了一口咖啡。
一切都出乎她的意料。
小姑娘给她准备花束的时候，米娅回到了储物室。然后什么也没有发生。索菲娅想，她应该付钱了，但并不是十分确定。她一定付钱了，因为没人追出来。她还记得门上小铃铛的声音，还有踩在雪地上的嘎吱声。她想到了拉斯，她越是想他，就觉得他越不真实。
她把花束揉成一团，塞进了银行外面的垃圾桶里。接着，她把咖啡也塞进去了，咖啡毫无味道，甚至不能让她暖和起来。
愚蠢的眼泪就要掉下来了，她竭力不让它们流出来。她把脸埋在手掌里，尽力想些拉斯和米娅之外的事情。
米娅，她一直跟拉斯做爱。那个女孩，是拉斯的女儿？他的孩子。他却不愿跟她要个孩子。她想起了卢·里德的唱片，他在纽约的酒店餐厅里为她放的。她现在明白了，那一定是他在萨尔特舍巴登的收藏，他跟米娅一起听过。
索菲娅把头向后仰，不让泪水从脸颊上流下。她知道她必须结束和拉斯的关系。不会再有任何瓜葛了。没有想念，不再担心，什么都没了。让他自己照顾自己吧，但是对她来说，他已经死了。
有时候，为了活下去，你必须抛开生活中的一些东西。她之前已经做过了。
但是，首先，她还要先做一件事。无论这会让她感到多痛苦。
她要看到他们在一起，拉斯、米娅和他们的女儿。
她知道自己必须看到，不然她会一直想着他们。一家人在一起的温馨画面会一直缠着她，她很清楚这点。她需要直面它。
新年前的几天里，索菲娅·柴德兰没做什么事。她只跟拉斯谈过一次，整个谈话不超过三十秒。
新年前夜，十一点钟，索菲娅驱车来到萨尔特舍巴登。她很快就找到了帕尔纳斯瓦根。
她把车停在离这栋大房子一百米远的地方，然后走回车道。这是一栋两层别墅，白色的山墙盖板，还有一个修整得很好的大花园。拉斯的车就停在车库前。
她绕过车库，来到房子后面。在几棵树的掩护下，她可以透过硕大的落地窗清楚地看到里面的情形。黄色的灯光既舒适又温暖。
她看到拉斯拿着一瓶香槟进了客厅，同时朝身后的房间喊话。
花店里的那个美丽的黑发女人端着一盘香槟酒杯进来了。女儿也从隔壁房间里出来了，跟她一起的还有一个长得很像拉斯的年轻人。
他还有一个儿子？两个孩子？尽管现在他们已经长大了。
他们在那张大沙发上坐下，拉斯为他们每一个人倒上香槟，他们面带微笑，干了一杯。
三十分钟里，索菲娅像瘫痪了一样，她一动不动地站在那里，看着这场有趣的表演。
这既真实，同时又那么虚伪。
她想起曾经参观过的一家中国剧院。那是一次令人不安的经历，从舞台后面看舞台背景。从舞台前面看，那是一个酒吧或者餐馆，窗外是大海和落日。一切看起来那么真实。
但是，当她到了舞台后面，布景却是那么华而不实。都是用硬纸板、胶带和夹子做成的。跟台上舒适的房间的差别太大了，她感到受骗了。
她现在看到的景象很相似。表面上温馨感人，内在却是虚伪欺诈。
临近午夜时分，她看到幸福的一家人站起来，打算再次干杯，她拿出手机，拨通了他的号码。她看到他稍作迟疑，意识到他把手机调成振动了。
他说了什么，然后上了楼。她看到一扇窗户后面亮了灯，几秒钟后，她的手机响了。
“嗨，亲爱的。新年快乐！你在做什么？”她听得出，他在尽力显得压抑。当然，因为他还在德国的办公室呢，新年前夜还要工作。
她还未开口说话，就不得不把手机移到一边，呕吐起来。
“嗨，你好吗？我几乎听不到你说话。我晚点再打给你，好吗？现在这边有点乱。”
她听到他打开了洗手池的水龙头，这样楼下可爱的家人就听不到他说的话了。
大坝溃堤了，丑陋的背叛倾泻而下。她不可能接受做别人的情妇。
她挂了电话，走回汽车里。
她一路哭着回家，雨夹雪抽打着挡风玻璃，混杂了她的眼泪。她能尝到睫毛膏的味道，又辣又苦。最后，她哭得太伤心，不得不把车停到路边。
十年来，她一直一个人玩球，她一直想着他会接过球然后扔回给她，但是他只是站在那里，手臂放在身体两侧。
“拉斯，你觉得我们要不要给自己放四周的假，夏天去意大利租个房子？”
“拉斯，你觉得我停止吃药好吗？”
“我在想……”
“我想……”
十年里，她一直在提建议，展示自己和自己的梦想。而在他那边，却是十年的犹豫和借口。
“我不知道……”
“有很多工作要做……”
“现在不合适，但是很快……”
只在一个缓慢的瞬间，他就夺走了她的一切。
几天前还是实实在在、触手可及的一切，现在变成了假象和骗人的把戏。
她要眼睁睁地看着自己的生活被搞得支离破碎吗？
一辆卡车尖叫着呼啸而过，几乎擦到了她的车身。她打开了应急灯。即使死，也要死得有风度，而不是死在维斯伯加工业区的臭水沟里。
她的新病人维多利亚·伯格曼绝不允许自己被当作厌倦了就可以随意扔掉的东西，她想。
尽管她们彼此见得还不多，索菲娅已经认识到维多利亚拥有一种她梦寐以求的力量。毕竟，维多利亚挺过来了，并把自己的经历变成了觉醒。
在突如其来的冲动的驱使下，索菲娅决定给维多利亚打电话。接着，她看到拉斯发来的一条信息。“亲爱的，我正要乘飞机回家。我们需要谈谈。”她关掉信息，拨通了维多利亚的号码，等待着接通的声音。让她失望的是，电话正在通话中。这时，她意识到自己的所作所为，不禁笑了起来。维多利亚·伯格曼？是她要治疗维多利亚，而不是相反。
她想到了拉斯发的信息。回家？这是什么？乘飞机？他只不过是从萨尔特舍巴登开车回来而已。但是，他可能开始怀疑她知道真相了。一定有什么事情让他这样突然想要离开他真正的家庭。毕竟，这是新年前夜。
毫无征兆地，她又觉得要吐了，刚打开车门她就吐到灰色的烂泥上。
她发动汽车，打开暖气，朝阿斯塔驶去，然后进入隧道，继续朝哈马比滨湖城行驶。
她在挪威国家石油公司加油站停下来加油，之后，她走进商店。她在货架之间转悠，想着要去哪里，同时咒骂自己太过于孤僻，现在只落得个孤家寡人。
她走到柜台前时，看了看自己的购物篮，发现自己拿了一副汽车雨刷、一个空气清新剂，还有六包巴列尼娜饼干。
她付了钱，朝出口走去。这时，她经过了一个摆着廉价老花镜的柜台。她机械地试戴了几副度数最小的。最后，她看中了一副黑框眼镜，戴上后显得她更瘦、更严谨，同时也有点显老。索菲娅看到收银员转过身时，就迅速把眼镜放进了口袋。怎么回事？她可从未偷过东西。
她回到汽车里，拿出手机，打开拉斯发来的信息，点击回复。
“好的，家里见。如果我不在家，等我。”
然后，她开进市中心，把车停在了奥洛夫·帕尔梅路上的停车场里。她用信用卡买了一张二十四小时的停车票。
时间足够了。
然后，她并没有把票放在仪表盘上，而是放到了钱包里。
现在是新年第一天早上五点半。到了中央车站，她走进候车大厅，站在显示火车出发时刻表的大屏幕前。韦斯特罗斯、哥德堡、松兹瓦尔、乌普萨拉，等等。她走到一台自动售票机前，再次拿出信用卡，买了一张往返哥德堡的车票，八点钟发车。
她在报刊亭买了两包烟，然后在一家咖啡馆里坐下，等待发车。
哥德堡？她想。
突然，她知道自己要做什么了。