晚上下起了雨，一切突然变得脏兮兮的。索菲娅·柴德兰收拾好东西，离开了办公室。
如果说天气很糟糕，那她和迈克尔的晚餐也好不到哪里去。她真的费了好大工夫，因为他们要分别一段时间，这是分别前的最后一餐。迈克尔受邀即将前往德国的公司总部工作，要离开几个月。但是，一阵东拉西扯的谈话之后，刚吃完索菲娅做的甜点，他就在沙发上睡着了。这是她花了一个半小时做的，干酪葡萄干胡萝卜蛋糕。她站在洗碗池旁冲洗杯子，听着他从客厅里传来的呼噜声。她不得不承认，自己并不开心。
工作也不顺心。她对每一个涉及伦德斯特劳姆的案子的人都感到厌烦。社工、心理学家，以及法医精神病学家。她厌恶诊所的病人。至少，她有一段时间不用见卡罗莱娜·格兰茨，因为她已经取消了最近的会面，而索菲娅从晚报上看到，她最近靠拍摄色情影片维生。
维多利亚·伯格曼也不来见她了，这倒让她感觉有点失落。现在，她整天忙于给企业老板讲授领导技巧以及做讲座。大部分都是老一套，基本不需要什么准备。但是，真到了上场的时候，她又觉得太无聊，开始怀疑是否值得去做。
她决定丢下剩下的清洗工作，端着一杯咖啡进了书房，然后打开电脑。她从包里拿出优盘，放到桌子上。
维多利亚·伯格曼正在和一个跟她小时候的自己很像的小女孩作斗争。
一个单一的事件产生了决定性的影响？
维多利亚不断地讲到她高一那年发生的某个事件，但是索菲娅仍然不知道是什么事，因为每每说到那个部分，维多利亚总是快速地略过。
但是也可能不只是一个单一事件。一种暴露感持续了数年，可能持续了她的整个童年。
因为是社会的弃儿，弱势群体？
索菲娅倾向于相信维多利亚憎恶软弱。
她翻到新的一页，提醒自己当她听她们的对话录音时，时刻要把笔记本放在面前。
她从录音带上的标签上看到，这段对话就发生在不到一个月之前。
维多利亚枯燥的声音：
……然后双手反绑着站在那里一天，其他人的手都能自由活动，想做什么做什么，尽管我不想这样。他们不哭的时候，我不想哭，因为那样太丢人了，特别是他们大老远跑来就为了跟我睡觉，而不是跟他们的老婆睡。他们可能觉得这样很好吧，可以不用待在家里，为整天鬼混而买单，也不用因为拖动而把手臂和腿都擦伤了……
她觉得很疑惑、疲惫、厌恶。一种身体上的疲惫，好像刚做完运动。
电视的噪声。雨滴拍打窗户的声音。
还有那个没完没了的声音。她应该停下来吗？
……当然那些老家伙想早上离开，然后回来吃美味、营养又能填饱肚子的食物，虽然它有性的味道，而且没有放调料……
索菲娅能听到维多利亚哭了起来，她觉得奇怪，自己竟然不记得她哭过。
没人看的时候，你当然可以把口水吐到炖锅里，然后在里面放上你应该冲走的脏东西。然后，就剩下我和我的祖父母了。这样很好，因为我可以远离跟爸爸的争吵，没有他，我可以更容易入睡，也不用喝酒或者，当然，如果你想让头脑里产生不错的感觉，倒可以一试。就为了让那个声音停下来，不再不停地问今天你敢不敢……
十二点半，索菲娅在电脑前醒来，她感觉浑身不舒服。
她关掉文件，走到厨房拿了一杯水，但是她改变了主意，转而走进门廊里，拿出上衣口袋里的那包烟。
她在排风扇下面抽着烟，想着维多利亚讲的故事。
一切都可以拼合起来，或多或少，尽管起初看起来有些不连贯，但确实没有什么间断。这是一个漫长而单一的故事。一个小时被拉成了一生，如同一片口香糖。
它能拉到多长才会断开呢？她边想边把燃着的香烟放到烟灰缸里。
她回到书房，拿起笔记。上面写着：桑拿，雏鸟，小狗布偶，祖母，跑，录音带，声音，哥本哈根。都是她的笔迹，尽管比平时脏乱潦草一些。
有意思，她边想边把微型录音机拿到厨房。她拉过来一把椅子靠在炉子上。
她把录音带往回倒，同时拿起烟灰缸里的香烟。到一半的时候，她停下，按下播放键。她先听到的是自己的声音。
“当你们出门的时候，都去什么地方？”
她能在脑海中想象到维多利亚换了换姿势，整理了一下滑到大腿上的裙子。
“这个，我当时还小，当然，但是我想我们常去拉普兰地区南部的多罗泰阿和威廉敏娜。但是我们可能去过更远的地方。我第一次坐在前排座位上，觉得自己像个大人。他跟我讲很多东西，然后会检查我是否记住了。一次，他在方向盘上放了一本百科全书，考我世界上各个国家的首都。那本书上说奎松城是菲律宾的首都，但是我说其实是马尼拉，不是别的。他就生气了，我们打赌，赌注是一双新滑雪靴。最后我赢了，但是我只得到了一双二手的皮质滑雪靴，那是他从跳蚤市场上买的，我从来没有穿过。”
“你们去多久？你妈妈跟你们一起吗？”
她听到维多利亚笑了。
“上帝，不，她从不跟来。”
她们差不多沉默地坐了一分钟，然后，她听到自己指出维多利亚提到了一个声音。
“那是一种什么声音？你经常听到说话声吗？”
索菲娅对自己的重复感到厌烦。
“是的，我小时候有时会听到，”维多利亚回答，“但是刚开始只是一阵强烈的噪声，后来慢慢地声音越来越响。就像声音一直在变大的嗡嗡声。”
“你现在还能听到吗？”
“不，那是很久以前的事了。但是当我十六七岁的时候，那个单调的噪声变成了说话声。”
“那声音说什么？”
“大多数时候是问我今天敢不敢。你敢吗？你敢吗？你敢吗，今天？是的，有时它非常讨厌。”
“你觉得那个声音问你敢不敢是什么意思？”
“很简单，敢不敢自杀！上帝，你要是知道当时我是如何跟那个声音作斗争的就好了。所以，当我真的做了，它就消失了。”
“你是说你自杀过？”
“是的，十七岁那年，我跟几个朋友出去旅行。我记得我们正从法国还是什么地方往回赶，到了哥本哈根之后，我整个人精疲力竭了，于是想在酒店房间里上吊自杀。”
“你要上吊自杀？”
听到自己的声音，她觉得声音有些颤抖。
“是的……当我醒来时，我正躺在浴室的地板上，脖子上系着腰带。天花板上的钩子松动了，我的嘴和鼻子摔到了瓷砖上。血流了一地，我削掉了一颗门牙。”
她张开嘴，让索菲娅看了她右边的门牙的牙冠，它确实跟左边那颗的颜色略微有些差别。
“也就是那个时候，那个声音消失了？”
“是的，看起来是这样。我证明了我敢，所以我觉得它没必要继续唠叨了。”
维多利亚笑了。
索菲娅听到她们静静地坐着，只有呼吸声，这样持续了几分钟。然后是维多利亚移动椅子的声音，她拿起外套，离开了。
索菲娅把第三支烟掐灭，关掉排风扇，然后上床睡觉了。差不多凌晨三点了，雨已经停了。
发生了什么事，使得维多利亚停止了她们的会面？她们刚刚有了进展。
她认识到自己想念和维多利亚·伯格曼的谈话了。