远行之人终有归期。
乾隆十七年的深秋,宁琇自南方寄回家书，言明他已随船队登岸，将在岭南一带停留休整数日,之后再雇佣护卫一路北上返京，若是脚程快,许是能在腊月前赶回京城。
纯懿从宁琇福晋纳喇氏那儿读到这封家书，她紧紧握着信纸难掩心绪激动。
宁琇在信中不过寥寥数言,只是将??封家书用作报平安用,并未提及他主观的个人情感,更无一处提及他过去三年在海上的经历。
然而,纯懿与宁琇到底是一母同胞的兄妹手足,她辨出了兄长在字里?行间暗藏的情绪——那是一种她已有许多年未从宁琇身上看到的情绪。
也许这就是宁琇执念中的那股少年意气吧。
??是那种十七八岁时，恨不能提刀上马、为国戍边的豪情壮志。??是那种对清月、临古迹，挥毫泼墨、畅然吟咏的潇洒风流。
宁琇曾渴望长成??样一个青年,可家族的浮沉遭遇、变故衰败使得他年少老成,早早就习得古板沉默的伪装。
所幸，他及时抽身而退，重?新去拾取那年少时不可得的梦境。
“幸好那时我未将他拦下。”纯懿喃喃自语。
纳喇氏正从箱子里?翻找物件,只隐约听得纯懿是在说话，却未听清楚话中内容,于是就问：“福晋方才在说?么？”
“我是说，当年兄长欲下南洋，我曾加以阻拦，如今回想，幸好兄长未顺从我的话。”纯懿将信纸折叠起来，重?新塞回到信封里?，“他终于还是寻回了自己想要的东西。”
纳喇氏抿唇站在那里,一言不发，过了许久，她才略微活动僵硬的脖子，浅浅颔首：“是。夫君若是过得畅意，妾身也就安心了。”
纯懿觉出她话里?的不对劲，刚刚反应过来想要再说什么，就见着?纳喇氏背过身去，手里?拿着一只布老虎，轻轻在儿子玉琳眼前晃动几下，柔声细语道：“玉琳儿，睡醒了吃一盏牛乳可好？”
玉琳揉着眼睛迷迷糊糊地应了声，伸手就要纳喇氏抱他。
他是乾隆十四年春天出生的，他降生的时候，宁琇已经往南洋去了。
故而??三年多以来，玉琳并未亲眼见过他的阿玛宁琇。
“姑母来了？”玉琳趴在纳喇氏的怀里?，透过朦胧的视线看见了纱窗暖阳下端坐的纯懿，“玉琳问姑母安好。”
“我亦是许久日子未见玉琳儿了。”纯懿放下手里?拿捏着的信封，从纳喇氏怀里?接过玉琳，抱着他靠在方桌边上摆弄布老虎玩偶，“玉琳儿身量比从前长了，也重?了。??孩子你是养得精细稳妥。”
纳喇氏抿唇笑?着?受了??话：“福晋身边一双麟儿才是少年翘楚。我虽总在府里?待着?不出去，却也总是免不了听多方说起富察家两位小郎君的威武才气。我听了倒也是觉得与有荣焉，回头看见玉琳儿，见他??懵懂莽撞、虎头虎脑的模样，又不免泄气了。”
“玉琳儿好得很?，轻易瞧得出从前兄长的模样。”
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因那拉皇后再度有孕，纯懿入宫贺此喜事。
那拉皇后有孕后总要犯困，便没心思长久地坐着?听一众女眷说漂亮话。
底下人都惯是有眼色的，见那拉皇后意兴阑珊，也就早早散了。
出翊坤宫的时候，尚在未时，舒妃便邀纯懿随她同去喝茶。她们姊妹现在又重新走动起来，不再顾忌旁人如何看待她们的亲密无间。
“方才席上嘉贵妃一番说辞巧言令色，我瞧你面上四平八稳，权只当作?么都未听见。从前你可不是这般好脾气、好性情。”舒妃亲手与纯懿斟茶，还指了小厨房将备好的各色糕点呈上来。
“她本就没说?么重?话，无非是提了两句十一皇子。若是平白无故我就变了脸色，岂不是与人话柄，犯了庸人自扰的毛病？倒显得是此地无银三百两。再者我也要收敛脾气，不叫旁人抓了富察家的把柄。”
纯懿看着?舒妃又说：“倒是你，如今当着???么些人的面，那拉皇后、各处嫔妃、内外命妇皆在，她尤可在你伤口上撒盐，若于无人处，她与旁人，可是越发变本加厉？”
“哪算是在伤口上撒盐。”舒妃垂眸轻叹，掩去一丝心伤，“我只当没有生过??个孩子。如今十皇子养在撷芳殿，身旁伺候的人皆是内务府挑出来的，我是一个都不识得。说得难听些，??孩子人人都看得，偏生我??个额娘看不得。可又有?么法子呢？为了不惹祸上身，只能离??孩子越远越好。”
纯懿：“当年旧事，我本不欲重提惹你伤心，可十皇子为何生下来就不得皇帝疼爱？从前我只以为是十皇子生而体弱，非祥瑞之兆，故而惹得皇帝不快。可是，??么好几年我离开京城权力中心，在庄子上安养着，偶尔听和敬公主含糊说起，才越想越不对劲。”
“莫要多想。”舒妃截断了纯懿的话，“你若是多想下去，只怕是要浑身发凉。当年你一意孤行要去做庄子上养病，落在有心人的眼里，已经是不妥。我试图使人去劝你，可你就是铁了心要走。罢了，??孩子本就福气不足，业力有余，凭空拖累身边的人。如今??样，也就足够了。”
纯懿低头看着?杯中至清的茶水：“我当年如何都要去庄子上，却是深思熟虑后做的决定。”
“为什么？”舒妃皱眉，情绪陡然变得激动起来，“你膝下有一双稚儿，身边亦有疼爱你的夫君，还有明氏亲眷兄弟姊妹，你为何偏偏要去庄子上？你难道不知，去时容易，想要再回来就难吗？若非皇太后仁慈，不计前嫌重?新接纳你，在人前给你体面，你真觉得??件事情就这么容易翻篇了吗？”
纯懿解释道：“那时你刚刚产子，便失去圣心。十皇子交由撷芳殿抚养，长久未得皇上赐名。傅恒也恰在那时动身去乌里?雅苏台，后又转道去了塔密尔协理超勇亲王丧事。福灵安与福隆安皆在御书房念书，时常还会被皇上留在宫中过夜。我离开京城去庄子上住，也是为了韬光养晦，避其锋芒，免得招致麻烦。”
纯懿垂眸，更显寂寥落寞：“有的时候，我总觉得，倘若我不是叶赫女郎、明氏女，是不是我身边的人都能过得更加轻松些？”
“阿玛与伯父身死，而当年牵扯进党争、夺嫡旧事的那些长辈相继离世，留下咱们??一辈的叶赫那拉氏后嗣，哪个不是干干净净、清清白白？旁人不必说，就说兄长与堂兄，他们二人难道不是存了一颗赤子之心，想要为朝廷建功立业吗？”
“我懂你的意思。”舒妃犹豫了一下，还是伸手去握纯懿的手，一片冰凉。
“我辈以德报怨，可他人又如何报我？倘若他本就丝毫不信我们，又何必纳你入宫？又何必将我许给傅恒？如今好了，富察氏的孩子身上，都要流着?一半咱们叶赫那拉氏的血了，更无用提这叶赫那拉的血统里?，竟还有从前九爷允禟的那一份。”纯懿扬眸冷笑，“可笑的是什么？可笑的是，福灵安与福隆安他尚且愿意花心思去遣人管教约束，将他们放到御书房里由专人教养，可对于亲生的十皇子，他却不闻不问，视如弃儿。”
“五姐姐——”
“最初我也并无怨怼之心。”纯懿敛下浑身戾气，抚着?腕上戴的手钏，渐渐恢复面容的平和，“可他们总要逼着我做事，使我不痛快。好了，你如今也知，我并非真的看破此事，心境空明澄净。只是将??一身反骨藏得好，小心不露出马脚罢了。嘉贵妃所言，字字句句令我恶心透顶，可我不得不收敛性情，装出那副冷漠至极的嘴脸，才好避开祸事。”
“是我当初不该怀??个孩子。”舒妃叹气，眉眼间愁绪浓浓化不开去。
“莫要自责。”纯懿软了语气，温言相劝，“根本就不是你做错了?么。而是这些寻常的事情，落到那些错的人眼里，样样错、步步错、事事错。我也学着去解脱自己的心思，不欲为着???些无关紧要的俗事空惹忧愁。”
她合手拢住香炉上萦萦腾起的青烟，烟雾起初被她遮得严严实实，随后又从她的指尖飞快逃散而出，待她手挪开，青烟袅袅又显得很?是悠然。
“为名利奔走算计，最是不值。有那些工夫，倒不如清静下来，睁眼好好看周遭风物。”纯懿起身，向舒妃告辞离开。
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宁琇紧赶慢赶，到底还是未赶上乾隆十七年的腊月。
他入京的时候，已经是第二年的正月里?了。纯懿领着?福隆安去见他，在从前纳兰府外院的厅堂里?，她看着?福隆安给宁琇行晚辈礼。
“从前我离京时，福隆安不过三岁，如今也要有七八岁了吧。”
“过了正月新年，就是八岁了。”纯懿笑盈盈地说，“福灵安随他阿玛去了圆明园，待他回来后我再打发他来见你。”
“不打紧。我??外甥兄弟二人都是玉质金相，翩翩公子模样。”
“玉琳儿见了你还好？可有哭闹？”纯懿笑着?打趣宁琇。
“玉琳儿初次见我，有些怯场，不过后来也就好了，昨儿傍晚我还领着?他去街市上买了零嘴。”
“父子心性，是缘分早已定下，即使不曾见面，也不会损害这份天生的亲近孺慕。”纯懿温声说道，“当年你远走南洋，旁的人和事，你一样都不亏欠，可唯独对嫂嫂与玉琳，你是亏欠太多太深。”
“是。我本还不觉得如何，只是抱着玉琳儿看他低头弄手指，一副羞怯模样，我就觉得是对不起这个孩子，也对不起纳喇氏。”宁琇看了一眼福隆安，见后者眉眼清明端正，他才勉强继续往下说，“接下来这话福隆安只管没听到。”
“是。”福隆安后知后觉拱手称是。
“你只盼着当初没有因愧对伯母而娶纳喇氏过门吧。”纯懿看出宁琇顾虑，当着?儿子的面直言不讳，“??话你也不必避着福隆安说，他不是小孩子了。何况，??话我也希望他能听听。虽然，我从未生出拘着?福隆安的念头，只是他已被选为天家婿，就该从年轻时学着?如何担起责任。”
“倘若我未娶纳喇氏，也许现在，她与我都会自在许多。”宁琇感叹道。
“择一良人而出适，往后余生，岁月静好。”纯懿淡淡地说，“??是天下几乎所有女郎的心愿。只是负心汉太多，痴情人太多，苦情人太多，总生出许许多多不如意来。”
“可是，既已结缘，就莫要空负??段缘分。无论是聚也好，散也好，总要妥帖周全，凡事皆出于善心本愿，而不可强求。你若是现在觉得孑然一身更好，那你就该与她说明白，也耐心听听她有?么诉求，有?么心愿。两相成全若是困难，也要尽量做让彼此都心满意足的选择。”
纯懿还是尽可能地劝说宁琇，让他们夫妇二人都能过得舒坦。
“你说的是。”宁琇诚恳地说道。
福隆安立在一旁，听着额娘与舅舅的话，也不知道在想什么，可是听进去一些话。
作者有话要说：许久未更新后的一更。