吕阳等人顺着他的目光看去，只见到一名看起来三四十岁开外，气度不凡的威严男子出现在门口，和另外几名面相稍显年轻的子弟一起走了进来。
这些人看起来都是近期进入狱界的子弟，在东界门的时候，吕阳脑中并没有他们的印象，不过，察觉到吕季的目光有些奇怪，面上神色也在一瞬间变得极为难看，又不由得心中微动，暗中传音问道：“吕季，你怎么了？难道，你认识他们？”
“认识，当然认识，呵呵，我又怎么会不认识他们。”吕季紧攥着双拳，面色有些发白。
“你先别这样……告诉我，他们究竟是谁？”吕阳沉声问道。
“那个走在前面的人，就是以前我跟你说过的余柏光，而他身边的，是我二弟，吕奉！”
吕季的眼中，掠过了一丝难掩的惊怒和愤恨。
“吕奉？”吕阳道。
“不错，他是我大西朝的二皇子，但与我却并非是一母同胞，平时关系也不亲近……只不过，我还是没有想到，在这关键时刻，竟然会出现在这里。”
“看来，他是来者不善了？”吕阳心中凛然，“那他身边的那些人又是……”
“那几个人看起来年轻，其实是我们大西朝的护国长老，国师，都是国中招揽到的客卿和供奉，他们竟然陪着吕奉来到这里了。”
“是吗？”吕阳听到吕季的话，不由神色微动。
自从中了莫千愁“一眼万年”的神通，并且折损钦天宝鉴，吕季能够借以保持地位的根本，其实早已荡然无存。
他原本为大西朝皇太子，乃是长子嫡孙，尊贵无比，但大西朝并非仅有他这一位皇子，除他之外，另有诸多兄弟，早已盯紧了他的东宫之位，随时都想取而代之。
在莫千愁没有出事之前，谁也撼动不了他的地位，这些人也尽是兄友弟恭，极为老实，不过，一旦莫千愁损失数百年寿元，甚至折损镇国法宝之后，不要说外人，就连他的兄弟们也跟着蠢蠢欲动起来。
这个时候，二皇子吕奉突然赶来，所谋为何，已经是昭然若揭。
而更让吕季感到惊怒的是，国中地位超然的长老，国师，居然也和吕奉在一起，俨然是给他保驾护航来了。
即便是吕阳这个外人，也能感觉到一股阴谋的气息扑面而来。
“这些人不会平白无故来到这里的，一定是我的事情被朝中知道了，一定是这样……吕奉的母妃是平贵妃，那个女人，早就想让她的儿子登上东宫之位，一定会借着这个机会发难的……”吕季愤恨地道。
“不要着急，事情还没有到无可挽回的地步，先看看情况再说吧。”吕阳伸手，按在吕季的肩膀上，看着他，微微地摇了摇头。
而在这时，余柏光和吕奉等人，似乎也发现了吕季，面带冷笑，远远地看了一眼，便到大殿另一边站着等候了。
他们倒是没有过激的举动。
“我们到前面去吧。”吕晓风神色如常，只是对两人说道，也没有多说什么。
于是，众人便往前走去。
议事殿堂之中，众子弟名义上都是平等，断然没有高下尊卑之分，但实际情况却并非如此，像吕阳和吕晓风等人这一个小圈子，占据了殿中前排的位置，却是由各自身份地位，以及受世祖宠信程度所决定，一般而言，众人心中都已有数，不会轻易破坏这个潜规则。
他们并非最早到来，但在这时，前排的位置也没有被人占据，仍旧是轻易来到前面，在吕远山，吕破军等一群人旁边站定。
吕远山见他们到来，微微颔首，默默地打了个招呼，而其他几名子弟却是闭目假寐，也不知道是没有注意到，还是单纯不想与他们有太多的交集。
众人并没有理会他们，只是自己闲谈，等候。
不一会儿，七世祖的分身出现在了殿中宝座上。
“拜见世祖。”众人连忙见礼。
“免礼。”七世祖一拂衣袖，威严地道，“这次召你等前来，乃是因为战事方平，急需人手投入建城一事，另有诸多家族任务，需要你们这些子弟踊跃执行……肖平，你来给他们讲一讲，近期族中所缺物资，以及建成需要征召人手差缺。”
“是，世祖。”一名面相平凡的中年修士从殿首的一角走了出来，紧接着，捧出一本神识金书，“诸位子弟，现在族中正缺物资如下：玄玉石，乌金，沉香木，星辰铁……”
念了足足有一刻时有余，在场不少子弟当即便记下家族所缺的宝物，如果他们正好拥有，便可以以此换取加倍的功勋，以求谋取得到好的出身，而如果没有也不要紧，只要能够用心去收罗，终究还是有机会补上的。
对于他们当中的不少人而言，这也是极好的赚取功勋的机会，不过吕阳等人早已知晓一些内幕，心里都清楚，这次聚议的真正重头戏并不在此，反倒是接下来将要提到的赏罚、开禁等事，更为重要。
果然，正如吕晓风之前告诉吕阳的一般，那名叫做肖平的修士，讲解完近期物资和人手调度的计划之后，七世祖又再提及了当初战时的事情。
“前半年，我吕家大举进攻莫、洹、古三家，众子弟骁勇善战，立下汗马功劳，此功必有重赏，不过在此同时，也有些人疏于职守，竟然敢对家族的召令阳奉阴违，以致贻误战机，造成不必要的伤亡，以及浪费我吕家的人力物力。”
“肖平，你把那些人的姓名都通报出来，让众子弟看看，他们都是些什么人。”
七世祖面色阴沉，肃然说道。
肖平应了一声，当即便把那些子弟报了出来。
“世祖，我们错了，念在初犯，还请从轻处置啊。”
“世祖，我们不是有意的，还请网开一面啊。”
那几人显然都是一些偷奸耍滑之辈，以为做得隐秘便可以瞒过族中的监控，达到浑水摸鱼的目的，但却没有想到，七世祖当初隐而不发，并没有惩治他们，此时却是当着众人的面把他们通报。
不但如此，他们每人都被扣除了一千至五千功勋不等，各自灵峰的灵玉供应，也都被削减不少。
这对于某些供养着麾下众多门客，平日挥金如土，不知灵玉为何物的子弟而言，简直就是比杀了他们还要难受的惩罚，而直接扣除功勋，更是相当于罚没了数千万的灵玉，几乎可以抵得上一件虚境灵宝了。
顿时，不少人都哭天抢地，有的求饶，有的喊冤，丑态百出。
“侍卫何在？给我把他们轰出去！”
殿首上，那名叫做肖平的修士皱了一下眉头，随即，召来殿外的黑甲卫士，直接便将这些人赶了出去。
“你们可都看到了？家族供养着你们，平日的灵玉用度，天材地宝的给养，并不是平白来的，想要保持世家子弟的生活，就得给我去建功立业，靠着各自的功勋去换取！”
“谨遵世祖令谕，我们知道了。”
虽然事不关己，但那些人的下场就在眼前，众子弟听到世祖的训话，还是唯唯诺诺，不敢有丝毫的不敬。
惩罚之后便是论功行赏，在这个时候，各人都增加了数百至数千不等的功勋，而吕阳等人也欣喜地听到，自己在之前的战事中获得了一千功勋，此后围猎莫千愁，更是为家族解决了一名心腹大患，和吕晓风，吕季，吕远山等人，更是各自平分三千功勋。
虽然这个数目还是远远不及他们付出的多，不过，也可以算作是一个安慰了，这表明家族还是不会忘记子弟功劳的，哪怕是自己私下里组织的行动，只要为家族作出了贡献，仍然能够得到承认。
又过了不久，各子弟都论功行赏，各自获得了回报之后，七世祖又让他们有事奏来，畅所欲言。
这原本是族中聚议的惯例，毕竟众子弟来自吕家诸脉，各有各的诉求，即便世祖英明神武，也不可能面面俱到，有些地方分配不公，又或者是有所疏漏，都是要子弟自己提起的。
吕阳等人听到，顿时心中一紧，暗道：“终于来了。”
“世祖，我有事启奏。”
果然不出吕阳等人所料，就在这个时候，大殿之中，吕奉越众而出，朗声说道。
“你是何方子弟？”七世祖问道，“有何要事？”
“禀世祖，我是大西王朝当代二皇子吕奉，我要向世祖您老人家禀报，我们大西的镇国法宝，‘钦天宝鉴’，被我兄长吕季意外损毁，而他本人更是遭到敌人秘法所侵害，损失了数百年寿元，如今，他已经是如风中残烛，并不适合再担任王朝太子了，吕奉斗胆，提请世祖将其废黜，另立我为太子！”
吕奉侃侃而谈，却是丝毫不避忌自己的身份，直言说道。
“这吕奉……”
“他果然是有备而来啊。”
“吕季将会作何反应？”
这话一出，顿时也在殿中引起了不大不小的骚动。
前段时间，吕季和吕阳，吕晓风，吕远山等人一起前往猎杀圆满境高手，众人看在眼中，嫉妒无比，但却无法加入其中，而此后，居然听说他们此行并无丰厚收获，甚至吕季还遭受了重大的打击，心中不免也有些微妙的看法。
对于绝大多数子弟而言，他们是抱着事不关己的态度，坐看好戏的，吕季的遭遇，充其量也只是一个茶余饭后的谈资，关系并不密切。
不过，吕奉本人却是大西王朝的二皇子，竟然直言提请世祖立他为太子，这份胆色和自信，当真也是过人。
“竟然还有此事？”吕家七世祖听闻，目光微讶。
不过，他是修炼多年的绝顶修士，漫长的生命之中，什么光怪陆离的事情没有见过？
对于吕奉的咄咄逼人，他倒也没有在意，只是问道：“吕季，吕奉说你已经损失寿元，命不久已，而且，损毁了镇国法宝，可有此事？”
“这……”吕季闻言，不由得面露难色。
在这个时刻，他还真是不好回答。
“据实回答吧，世祖不是你可以蒙蔽的，而且此事极易查证，再怎么遮掩也没有用。”吕阳见吕季有些乱了阵脚，不由得暗中传音道。
吕季略为犹豫，最终还是点了点头：“吕季不敢诳语，的确有这事。”
余柏光和吕奉闻言，当即流露出一丝得逞的微笑。
在他们看来，吕季落到如此田地，又是在世祖面前承认了此事，几乎便可以确定，世祖将会把他的爵位褫夺，转立吕奉为太子了。
吕家诸脉，都是实行家长管束，各家各脉自行管理的规矩，大西朝原本出自七世祖一脉，与大泈就是宗家与分家的区别，所以，七世祖完全有权册立大西朝的继承人，甚至，当任的皇帝，都可以更换。
当然，没有特别的理由，他也不可能插手凡间子孙争斗。
“我似乎记得，钦天宝鉴是当初分家之时，老祖赐给你们的镇国之宝，虽然我们吕家没有宝在人在，宝亡人亡的说法，但一件圆满灵宝，几乎也可代表着一国气运，你不但被人攫夺了寿元，还连累子孙后代没有重宝护持，可知罪否？”尽管心中并不对这事如何看重，七世祖还是依例质问了一声，言辞无比的严厉。
“世祖……”吕季面露苦涩，拜倒在地，“吕季知罪，可是……”
“没有什么可是的，我知道你也并不愿意如此，但损耗寿元，遗失重宝，却是无法更改的事实，你当知道，身为一脉继承者，必定有所担当，你既如此，如何能再叫我看重你？”七世祖并没有因为吕季的痛苦而改变丝毫心意，仿佛铁石心肠一般。
但其实，修士之中，也鲜少有太上忘情之人，正如白家十世祖宠溺白芷容一般，七世祖自然也有其宠爱的后辈，不过，子嗣一多，不可能兼顾所有子孙后代，绝大部分疏远的，已是犹如陌路人一般。
而对这些并不亲近的子嗣，七世祖唯一能做的，也就是一视同仁，以示公平。
他现在便是以公平而待，对于吕季而言，固然是残酷之极，但对吕奉等人而言，却是一个天大的机会。
取而代之的机会就在眼前。
“吕季要完了……”吕奉眼中掠过一抹喜色。
过去他一直都生活在吕季这位大西太子的阴影之下，明明国中有无数庞大资源，但却不为自己所有，早已萌生了取而代之的想法，不过，想要谋害一位虚境修士，也不是那么容易做到的，他只能慢慢等待机会，不断地隐忍着。
终于，皇天不负有心人，让他等到了这个千载难逢的大好机会，原本稳坐太子之位的吕季，竟然蠢得自己犯错，平白失去了原本拥有的权势。
这一下，再也没有人能够阻止他了。
然而就在吕奉以为太子之位即将落在自己头上，世祖册立自己，乃是顺理成章之时，他便突然看见，一个人从吕季身边走了出来。
这个人，正是吕阳。
吕阳早就注意着吕奉的神色了，见他看着自己的兄长被世祖训斥，面露痛苦之色，不仅没有一丝怜悯和不忍，反而是幸灾乐祸，隐约间还有些得意，不由得撇了撇嘴。
他倒也不是迂腐得认为吕奉就是十恶不赦的坏人，吕季就无辜，毕竟吕季自己犯错，平白失去权柄，换作任何人，拥有机会的话，都会想要取而代之，不过，吕季遭逢如此变故，他和吕晓风，吕远山等几个也有责任，而今，便是他们担当起这个责任的时候了。
“禀世祖，关于吕季一事，吕阳有几句话想说，还请世祖准许。”
吕阳从吕奉身上收回注意，抬头望着坐在殿上的七世祖，不紧不慢地说道。
“吕阳，你可是想为吕季求情？如果是这样的话，还是免了吧。”七世祖看了吕阳一眼，说道。
与其他连名字都不大记得的子弟不同，吕阳他倒是有深刻的印象，而且有意支持他与吕晓风结交之后，七世祖对他的关注也多了许多。
吕季之事是一趟浑水，他其实也不希望吕阳涉足太深，故而有此一言。
“世祖误会了，吕阳虽然不才，但却也知道，人在其位，必负其责的道理，吕季落到如今这个田地，他自己也有几分责任，可以说是咎由自取也不为过。”吕阳却仿佛没有听出他话语中的关切之意，仍自笑道。
“嗯？吕阳，你……”
吕季，吕晓风，吕远山等几个闻言，顿时便面色微变。
“师弟……”
就连吕青青也有些惊讶地看着他。
不过他们也都是经过历练的子弟，纵然是再惊讶，也不会当着世祖的面大呼小叫，有失礼仪，只好强忍住，继续听了下去。
“不过，我愿以身家性命担保，吕季必定能够恢复寿元，重新拥有一脉传人的潜力和实力，而他损失的镇国法宝，也将在百年之内失而复得，便是不如钦天宝鉴，也不会差得太远，同样可以传给子孙后代，绵延国祚！”
不理会众人的惊异和震愕，吕阳又再说道。