“这是一片……森林？”
法尔教授的信号传出，惊醒了黎渐川。
“神迹！这简直是宇宙间的神迹！”
法尔教授也看到了与黎渐川相同的画面。
他的情绪远比黎渐川激动太多：“上帝……我嗅到了，是林木的芬芳，和地球上一模一样！但它不需要星球的依托，不扎根在任何土壤……这是一片奇迹般的森林！”
他近乎手舞足蹈。
“不，它不应该再叫森林……是的，它需要一个崭新的名字，它是一种全新的物种！我必须要亲自过去看看！黎，这里就交给你了……”
他立刻就要瞬移，冲出“潘多拉号”。
“法尔教授！”
黎渐川一把扯住被太空森林完全吸引，好似突发癔症一样的数学符号：“太空里怎么会有森林？你仔细看看，确定这不是幻觉？”
他还是不太相信远方的画面。
法尔教授道：“不，这不是幻觉，黎！我早就说过，我们对宇宙的了解只是冰山一角！”
黎渐川仍没有放开他。
信号生命比人类更容易被情绪支配。
这一点一直令黎渐川担忧，他告知过所有信号生命要小心，可他们无法改变或控制。情绪是他们非常重要的生存活动，就连法尔教授这样的天才也不能免除。
“信号生命否认自己还是人类，可人类的过往给他们留下了非常深刻的印记，”法尔教授曾就情绪问题与黎渐川探讨过，“即使他们自己察觉不到，但这种印记却是始终存在，且无法忽视的。就像你说的，黎，他们的根是人类。”
“人类突破了躯体的束缚，成为了信号生命，只存有意识和信号，不再拥有躯体，这意味着更高维度的自由，也意味着人类失去了固有的、认知内的、由躯体带来的种种感受。”
法尔教授当时说：“信号带来的一切，是无法取代躯体的。人类的印记在潜意识里告诉他们，躯体的才是真实的，信号的始终是虚无的。”
“而虚无会带来什么？”
“疯狂，绝望。”
“信号生命绝对不是凭空出现的，我们也绝对不是第一批异变升维成为信号生命的宇宙生命。我们现在所得到的宇宙间的信号遗留，或者可以叫传承，都是先辈的经验。”
“如果从三维进入四维，注定要舍弃三维的躯体，那么曾经的三维生命、现在的四维生命又要依靠什么来解决这种转变的不适，来对抗新生的虚无？”
“信号生命需要情绪，激烈的、有可能失控的情绪。”
“也许，这才是信号生命可以长久地存活下去，且不会真正失控的原因。”
黎渐川认同法尔教授的分析。
在那次畅谈后，他没有再对信号生命的情绪问题发表过什么异议，只是依旧严格管控着自己的情绪。
情绪是不可或缺的，冷静与理智更是宝贵的。
“法尔教授，”黎渐川拉着法尔教授，尝试以自己的情绪影响他，“你刚刚也说了，这生长在太空里的物种虽然和地球上的森林一模一样，但绝对不再是我们记忆里的森林了。”
“它是一种全新的物种，你能肯定它和地球上的森林一样，是单纯的植物，一定没有危险吗？”
“贸然过去并不明智。”
与法尔教授的惊喜激动不同，黎渐川注视着黑暗中飞速生长的森林，只感觉惊疑不安。
在陌生的宇宙中看到一样熟悉却又脱离了过往认知的事物，可不一定是件好事。
法尔教授当然不是什么蠢人，黎渐川的劝阻与影响让他意识到了自己过于冲动的情绪。
“对，危险……”法尔教授拍了拍自己的脑门，“陌生的星域，神秘而又熟悉的生命，这确实有可能存在危险，但这神迹般的太空森林我们也必须要去探索。”
“这是我们航行一年多以来，见到的第一个宇宙生物，只要它真实存在，那我们就绝对不能错过。”
“我要立刻与‘潘多拉号’的研究中心投影对话。”
法尔教授短暂思考，做出了决定，方才还捧在眼前的天体碎片被无情抛弃，他直接瞬移，去往研究中心。
目送法尔教授离开后，黎渐川扫了眼同样兴奋躁动的其他信号生命，确定他们虽然激动好奇，却并没有像法尔教授一样充满研究冲动，要冲出“潘多拉号”去看新事物，便也转身，将投影沉入了“潘多拉号”。
不过，与法尔教授不同，黎渐川落下投影的位置并不是研究中心，而是舰船指挥室。
因为在刚才的视野窥探中，他发现，那片太空森林距离“潘多拉号”的航线其实并不遥远，以它的生长速度，如果“潘多拉号”继续按照目前的航线航行下去，不到两个小时，就可能和它相撞。
这对对这片星域茫然无知的“潘多拉号”来说，显然是危险大于机遇的。
不管法尔教授等人怎么想，对黎渐川而言，“潘多拉号”的安全才是第一位的。
“生长在太空里的森林？”
指挥室内，田栗等人的反应与黎渐川预料的相差无几。
他们难以置信，望着光屏上黎渐川传导展示出来的太空森林图像，紧紧地锁起了眉头。
“太空里生长的森林，这太匪夷所思了……”
艾登道：“调整飞船航线不是一件简单的事。现在的航线是‘先行者’探索确定过的，保证我们在短期内不会遭遇危险和异常。临时更改，需要启用备用航线。”
“但那些备用航线都没有完成探索，‘先行者’的数据还不完善，在一个陌生的星域赌这个，风险太大。”
“黎副指挥长，”他扫视指挥室的上空，锐利的目光仿佛是在不经意地寻找四维空间的缝隙，“我并非针对你，而是你所说的位置实在太远，‘潘多拉号’的设备什么都没有捕捉到，‘伽马’显示航线前方一切正常，我们所能相信的就只有你的言论和信号图片。”
“恕我直言，我无法完全信任已经成为信号生命的你，尤其是在现在这个时候。”
艾登的目光偏移，直白地落在了指挥室屏幕上显示的唱票现场。
委员会五名委员，包括临时顶替黎渐川上来的西西弗斯，为了公正，都没有现身唱票现场，只在指挥室内远程监控。
“调整航线和这场投票结果如何，没有关系吧？”
五名委员中，常年泡在研究中心的阿芙拉推了推眼镜，神色不解。
“无缘无故改动航线，绝对会引起大家的注意，”艾登道，“到时候我们要怎样解释？说前方疑似出现危险，四维生命可以发现，而三维生命的我们还一无所知？”
“这还是次要的。”
“我只担心，所谓的危险并不是真正的危险。”
艾登看向黎渐川信号投影的光屏：“而是为达成某种目的，人为制造的危险。”
“副舰长就是想太多了。”另一名委员加百利耸肩。
西西弗斯拧眉沉默。
这时，指挥室的通讯响起，是研究中心打来的。
委员长助理迅速接了，递给田栗。
田栗在加密通话中简单应了两声，随即挂断，直接道：“伽马，立刻调整航线，选取备用航线一。”
“委员长！”艾登一惊。
田栗神色平静：“我知道你的担忧，艾登。这里总需要有一个人去做以最大恶意去揣测别人的人，但眼下，我们不能去赌。在内部，我们都是人类，怎样的矛盾和危险都有办法平息，而在外部，我们无法去赌前方的未知，所以必须足够小心。”
“就像你说的，这是一个未知的星域。”
艾登理解田栗的选择，可他仍有忧虑：“或者，将‘潘多拉号’的探测范围开启到最大，一旦发现异常，立刻修改航线……”
“来不及。”黎渐川的文字显现。
如果可以，他当然也不想让“潘多拉号”贸然调整航线，但事实就是，那片太空森林的生长速度极快，快到几乎要赶上“潘多拉号”的最大航速。
等到发现它时再改航线，只怕会来不及。
“指令确认。”
田栗没有再多说什么，对“伽马”验证了生物信息，下达指令。
阿芙拉和加百利紧随其后，他们大部分时候都跟随着田栗的步伐，对此没什么多余的想法。
三对二，少数服从多数，委员会的指令通过，“潘多拉号”航线变更。
艾登闭上眼睛，没再说什么。
同一时间，田栗通知了武装中心，令各小队管制各区情况，避免骚乱。
但这似乎是多虑了，因为这段时间飞船上所有人的心神都集中在唱票现场，除了连通指挥室的指挥中心，几乎没有人发现承托着他们的巨大舰船已经悄然改变了航线。
航线变更的广播被压了下去，暂时没有放出。
艾登见没有问题，也神色微缓。
“潘多拉号”新的航线比旧有的航线偏移了大约九十度，可以说是真正地改变了方向。
黎渐川一边维持着信号投影，一边用穿透时空的视野远眺着。
很快，随着“潘多拉号”在新航线上的航行，他视野里的森林轮廓渐渐隐没、消失。
“潘多拉号”远离了它。
黎渐川下意识松了口气，本打算直接撤回视野，但想了想，还是没有撤回，并将其转向了“潘多拉号”当下航线的前方。
“……没事了吧？”
等了大约十分钟，加百利忍不住打破沉默，试探问道。
“应该没……”
黎渐川投影落下文字。
然而，前三个字刚出，黎渐川位于“潘多拉号”极前方的视野内，便又飞快地浮现出了一片熟悉的轮廓。
黎渐川一愣，心头忽地有些发毛。
这……还是那片森林？
不，不对，这是森林，但轮廓却跟刚才不太一样，有细微差别，就好像有的区域生长着高高的乔木，有的区域则聚集着低低的灌木一样。
所以，这是一片新的森林，还是刚才见到的那一片已经从他看不到的地方生长过来了？
“潘多拉号”落进了它们的陷阱里吗？
它们究竟……有没有智慧？