深夜。
楚拉山北面，青藏万里冰川的某处。
一片无人林地中，破烂的降落伞如被一口气吹散了大部分种子的蒲公英，飘摇落下，挂在树冠。
黎渐川从枝桠间滚落，摔在地上，撞击的疼痛让他从短暂的昏迷中激灵一下，猛地醒来。
他下意识警觉环顾。
四周环绕着枯叶落尽的林木，雪地反射出茫茫微光，驱散了过于浓重的黑暗，令其只余昏昏。
除了他之外，周围似乎没有第二个生物。
空中遇袭，他利用泡泡临时的浮空性，以实验品为武器，同巨鸟群和斗篷人拼杀了一阵。最后泡泡破碎，他将斗篷人削首，巨鸟失控，把他从高空甩了下来，他在恍惚中扯开了跳伞绳，之后便失去了知觉。
现在……这是成功着陆了？
宁准呢？
其他人呢？
黎渐川晃了晃昏胀的脑袋，一边用力汲取着方才失去许久的氧气，一边支撑着自己血肉模糊的手脚，翻身爬起来。
他靠在树上，缓了两秒，取出药剂，给自己打了一针，顺便翻开随身医疗包，快速包扎了下伤口。
简单处理完毕后，黎渐川尝试了下联系处里，无果，于是迅速起身，打开指南针，判断着方位，向外走去。
安排跳伞前，他在驾驶室留意过战机的大致位置，眼下根据风向、植被、地形等判断，也不难猜出自己降落在了哪里。其他十五人也被巨鸟群冲击了，但有宁准等人在，用一些实验品影响，应该不会让大家分散太多，很可能也就在这片区域。
这种环境下，黎渐川不敢多耽搁，紧盯着信号仪，只想尽快捕捉到其他人传出的信号，实行搜救。
在林中走了一阵，黎渐川远远望见一面同样挂在树上的降落伞，他神色一动，立刻朝那边奔去。
跑了没多远，信号仪上便出现了一个绿色的光点。
黎渐川没有忘记女研究员在机舱内说的关于内鬼和被控制人员的猜测，他循着指引过去，小心靠近，没有贸然喊叫。
很快，他看见了绿点所在，巨石后蜷缩着的那道人影。
是宁准！
黎渐川心头一紧，警惕四周的同时快步冲了过去。
但刚冲出没两步，他的大脑便忽地一阵眩晕。
好像被一柄带尖的巨锤砸穿，他的头颅炸痛，身体刹那失去感知，栽倒在地。
一个深黑的漩涡出现在了他的精神深处，缓慢而疯狂地吸食起他的意识与思维。若非他现在的精神力量已相当强大，只怕连思考的能力都会在瞬间丧失。这熟悉的感觉立刻让黎渐川想到了他曾遭遇过一次的，宁准于现实世界的精神失控。
他再顾不得许多，竭力调动起自己的精神力量，撑起躯体，跌跌撞撞朝宁准爬去。
“宁准！”
黎渐川浑身渗血，一把将人抱住。
宁准蜷缩颤抖的身体微微一僵，一张刮着血痕的苍白面孔缓缓抬起，空洞的桃花眼漠然转动着，好一会儿，才定落在黎渐川的脸上。
“宁准，看着我！没事了，我在这儿……”
“没事了……”
黎渐川捧着宁准的头，垂下眼，与他眉心相贴，将自己的精神力量传递过去。
这是他很久以前就想做的事情，只是在曾经的拉萨机场里，十八岁的他还太过弱小，只能陷在少年疯狂的精神漩涡里，痛苦而无能为力。
不过，现在不同了。
很快，以巨石为中心，扭曲着向外扩散的精神力量慢慢平息、消失。
宁准的双眼颤动了一下，缓缓抬起，找回了神采。
“谢谢黎老师，”他慢慢扯起嘴角笑了下，嗓音还有些沙哑，“那群巨鸟有点难缠，都是改造物种，不多用几样实验品不行。但这毕竟是现实世界，一次性动用实验品太多，就是会对精神造成很大的影响。”
“要是没有黎老师投射进来的精神力量，我冻成冰块，可能都还没自我恢复呢。”
宁博士的重音咬在一个射字上。
黎渐川知道他是见他紧张，故意在放松他的神经。
“还能说骚话，那确实是没事。”
黎渐川用鼻尖撞了撞他。
宁准笑了笑，偷亲他带着血痕的下巴。
“休息一分钟。”
黎渐川起身，半抱着宁准，检查他的伤势，给他处理伤口，注射药剂：“给这药一点时间，血差不多止住了，我们就动身，去找其他人。你左腿骨折了，还有贯穿伤，等下我背你。”
“不要，”宁准手臂摸上黎渐川的肩背，“你背上都是伤……我好像摸到你的骨头了。”
黎渐川瞥他：“瞎扯。”
一分钟后，黎渐川强硬地把宁准拉了上来，背起他，继续搜寻其他人。
宁准没能拒绝，不可撼动的理由之一就是他瘸了，而黎渐川没有，在这片山林，黎渐川扶着他远没有背着他行动方便，速度快。为了不拖累搜救速度，宁准只能爬上来。
“就是在楚拉山附近。”
宁准拿着信号仪：“距离巴蜀也不远，但单凭我们两条腿走，肯定是走不到的。”
“除非动用实验品。”
“可我们手里合适的实验品几乎没有，随便动用，也很可能会引来救世会的追兵。”
“他们在攻击战机前，应该不清楚我们具体是在哪一架战机上，只是依靠某种方式，锁定了一部分他们认为比较重要的，否则我们跳伞时就不会只有一个救世会成员驱使巨鸟群而来，而是有一排救世会成员在底下等着我们。”
“不过现在我们为了逃生暴露了太多，他们大概已经明确锁定了我们，准备分散出主要力量的一部分，来追击我们了。”
“这样冈仁波齐的压力或许能减轻一点，但我们的处境也会更加危险。夺取冈仁波齐的天空破洞，和清除最有可能开启最终之战的玩家，绝对是他们这背水一战的主要目的。”
黎渐川道：“看来我们没什么时间了。”
“是的。”宁准道。
黎渐川没再说话。
宁准小心地搂住黎渐川的脖颈，将头靠近，口齿间呼出的白汽像雾一样，在黎渐川的眼前袅袅散开。
“看看长生他们的情况再说吧。”
宁准轻声道。
谢长生他们的情况算不上好。
在黎渐川带着宁准绕出山林，行进没多远后，他们便撞见了也同样正在搜救其他人的谢长生三人。
三人中，谢长生受伤最轻，李清洲还能行动，陈沛然伤势最重，肠子掉出来了一大截，高烧昏迷。谢长生给他做了个简单紧急的手术，配合特效药剂，算是勉强吊住了他一口气。
五名玩家会合，李清洲展开电子纸里存着的老地图，点出一个距离不远的位置。
那里有一处废弃的能量监测站，有还没报废的简易医疗设备，李清洲带队做任务时曾在这里落脚过。
他提议由他带着伤势最重的陈沛然和腿脚不利索的宁博士先去这里，稳住伤情。
黎渐川没有异议。
刚刚会合的五人达成一致，没多耽误，再次分头行动。
黎渐川和谢长生继续找其他人，约定最迟三个小时，一定会回监测站一趟。
接下来的三个小时，黎渐川和谢长生加快搜索速度，扩大搜索范围，很快便找到了剩余的十一个人，其中三人死亡，五人重伤。
黎渐川和谢长生轮流护送伤势严重的人去往监测站，并收殓了牺牲人员的遗体，就地掩埋。
两人搜救能如此之快，还要多谢宁准。
他在下落时使用的实验品中的一件，将所有人都勾连在了一起，即使被巨鸟群冲撞，也没有分散太开，否则这场袭击，死亡人数恐怕远不止这些。
大年初二凌晨三点。
黎渐川和谢长生结束最后一次搜救，相继返回了监测站。
宁准靠在门边，正在调节监测站的电力系统。
他刚把它维修好，只是还不稳定，李清洲临时隔出来的病房里，仪器一闪一闪的，一会儿有电一会儿没电，那些重伤人员心电图的波动让李清洲扶着床栏不住地大喘气。
其余伤势较轻的人也都挤在房间里，或在旁边帮忙，清理伤口，调整仪器，或围着不知从哪儿掏出来的老式电暖风，正闭目休息，脸色白得全都没有一丝血色。
黎渐川进来，帮宁准弄了弄电箱。
稳定住后，两人叫着李清洲，一起出去，到二楼的休息室。
谢长生已经等在里头，正端着一个小碟，在喂橘猫喝水。
“清洲，我们不能再等了。”
房门关上，黎渐川直接开门见山。
李清洲一愣，却不太震惊：“黎队，你的意思是，现在就要进行魔盒赠与，开启最终之战？”
“这个时机……”
他皱起眉，却没有继续说下去。
因为他也知道，他们的处境极差。
眼下监测站内的平静，只是短暂的，虚妄的。它迟早要破灭，而若他们真等到那一刻来临时再行动，就已经来不及了。而且，外界的情况比起他们，也不会更乐观，在这里被动等待外界救援，绝对是下策。
可是，这样突然地、毫无准备地、完全与计划不符地开启最终之战，就一定合适吗？
“人生就是由意外组成的，本来也没有那么多的万事俱备，”宁准道，“以我对潘多拉的了解，继续等下去，变数只会更多。”
李清洲没多犹豫，抬眼道：“那宁博士，你直接赠与吧，我先来。长生的状态可能还没恢复好，我……”
“长生先来。”黎渐川打断他。
在没有准备地临时选择第三名玩家这件事上，黎渐川早已有了想法。
李清洲和谢长生对比，一个魔盒太少，一个状态不稳，但硬要选一个的话，还是谢长生的成功率更高。
在五人会合，黎渐川出言让谢长生留下一同搜救时，他就已经做出了决定。
整个搜救过程里，黎渐川都在与谢长生讨论这件事，并用自己的精神力量帮他调整状态。
谢长生毫无异议，他在见过首选名单后，就一直把自己当作第三名开启最终之战的玩家，从没有考虑过其他可能。
不论是黎渐川还是谢长生，都清楚三个小时的调整肯定比不上三天的，但有一点调整的时间，总好过一点准备都没有，意外突发时，直接当场赠与魔盒，那才是真的送死。
“现在监测站剩余的人里，很可能有内鬼。”
黎渐川继续道：“具体的，咱们暂时不确定，但可以确定的是，这里我们最信任的就是你。我和宁博士、长生开启最终之战，你留下来，保护这里，是最好的安排。”
谢长生道：“现在接受魔盒赠与，我比你更合适，清洲。”
李清洲眉心颤动，却并没有纠结太久，因为他很清楚，眼下的情况容不得他再多耽误什么。
“好，”他服从了命令，眼神坚定，“我会守好这里的，黎队。”
黎渐川拍拍他的肩膀。
说实话，虽然黎渐川早就做好了随时开启最终之战的准备，但他也根本没有想过，他们的最终之战会是在这样荒凉而危险的地方，如此仓促又草率地开启。
可面对救世会的背水一战，面对完全断联、不知究竟的外界，他们别无选择。
“还要再给你一点时间吗？”
宁准看向谢长生。
谢长生放下小碟，摸了摸橘猫的头，清淡的神色也显出两分锋锐：“足够了，直接开始吧。”
防护措施在休息室四面布下。
李清洲手持监测站内外的监控屏幕，守在门外。
门内，黎渐川与宁准靠在一处，谢长生怀抱橘猫枕着椅子，三人互相对视数秒，同时闭合了双眼。
“玩家Ghost申请进行魔盒赠与，请问玩家King是否接受？”
“接受。”
黎渐川脑海中嗡的一下，好似山呼海啸。
“玩家Ghost申请进行魔盒赠与，请问玩家CatmanQ是否接受？”
“……接受。”
谢长生垂在橘色猫尾边的手掌倏地攥紧。
他的身躯如触电般，突然开始颤抖痉挛，眼耳口鼻皆淌下血来。
橘猫一惊，从他怀里跳起，蹿上他的肩膀，观察他。
谢长生脸上青筋凸起，血水流溢，满是痛不欲生的濒死感，却仍牙关紧咬，不发一丝声音。
鲜血染红了橘猫的白手套。
橘猫懵懂的眼瞳有一瞬间闪过了异样的光彩，似是一株奇异的五色稻的残留碎片。
在这光彩里，橘猫的爪子按上谢长生的额头，轻轻叫了一声。
“喵……”
下一刻，一声熟悉的咔哒轻响，伴随着冰冷机械的女声，自无垠星光深处，自宇宙穹苍尽头，蓦然降临！
“Welcome to the final battle！”
欢迎来到……最终之战！