“对不起黎队，我来晚了。”
小村镇的荒地里，池冬蹲在一块被砍得崎岖的木桩上，自责哀叹：“我应该在你魔盒还没有破百之前来的，但中间出了太多意外，韩林被人摆了一道，我恢复得也慢，根本做不到。”
“我醒过来后瞧见你的魔盒都已经远远超过了一百，就跟韩林说我再来找你其实也没什么用了，但韩林不信邪，他觉得亡羊补牢，为时不晚，就还是让我来了。”
“哦对了，黎队，不用担心我们的对话会被监视，也不用担心我会不会被发现抓回去，至少现在，这些事都不会发生。这得益于一件实验品，它可以把我暂时隐秘起来。”
黎渐川靠在几步外的一棵树边，望向池冬，看着她努力绽放的笑脸，听着她努力活泼的声音，心头压抑得几乎喘不上气来。
她想恢复从前，甚至穿上了曾经颜色明媚的旧衣裤，化上了曾经甜美可爱的旧妆容。
然而，再明媚的衣裤也遮不住她眼底的阴翳，再甜美的妆容也盖不住她苍白泛青的面色。
她生动的笑脸已经全是僵硬，开朗的声音已经磨出太多嘶哑。
她越是想要回到过去，便越是表明，这位会在火锅桌上耍筷子舞的少女已经变了。
这不是她的错，却需要她来承担后果。
“那就好，省得我这边儿走着任务，还要担心你们，”黎渐川有点艰难地模仿着自己还做黎队时的模样，语气轻松平常地说，“那就说说吧，冒这么大风险来找我，到底是什么事？”
“与魔盒破百有关？”
池冬明显避讳，不提，他便也假作过去一年多的陌路从不存在。
“对，”池冬再次扯了扯僵硬的嘴角，“韩林查到的，我也不知道具体是怎么回事，就是说潘多拉其实不怕人类开启最终之战，因为祂们在最终之战前，已经在人类和魔盒游戏身上做好了完美的布局。”
“祂们之所以表面上疯狂阻止三名人类魔盒破百，只是演给人类看的，让人类误以为最艰难的道路在最终之战前，只要熬过去，顺利开启最终之战，就能抓住机会。”
黎渐川心头咯噔一下，却又有种不出所料的感觉。
在魔盒数接近一百时，他就时常会有一些奇怪的、不安的预感，可却又摸不清来由。
“布局？”黎渐川道，“什么布局？污染？”
池冬摇头：“不是。”
“韩林说，所有玩家在走到高处时，或魔盒破百时，都会面临一个选择，是继续保持人类的本质，还是大量吞吃副本里搜寻到的或一百魔盒带来的超维能量，踏上成神之路，将自己变成更加厉害但却已经不算人类的存在。”
“几乎百分之九十九以上的玩家，都会选择变强，想要成为堪比潘多拉的存在，去对抗祂们。”
“但这很可能是错的。”
黎渐川皱眉：“为什么？”
池冬也苦恼地皱眉：“太具体的，韩林也不清楚，只说成神之路是潘多拉故意放给玩家的陷阱，走到尽头，是死路。而且，要想最终之战人类方胜利，也必须要让代表人类方的玩家保持人类的本质。”
“韩林知道这些后，瞧见黎队你刷魔盒的速度，怕你也走上这条路，就想赶紧把我赎出来，让我来提醒你，但没想到，波折太多，还是晚了。”
她看向黎渐川：“黎队，你在前面没有在意过这些，但在魔盒破百时，应该是选了以一百魔盒的能量完全改造自己，对吧？”
黎渐川没从池冬的脸上看出任何谎言的痕迹。
他的心微微一沉。
没提什么生死边缘，身不由己，黎渐川直接点头：“对。”
“魔盒破百后，我也隐隐察觉到了自己身上的一些不对，但找不到关节，也许，从某种层面说，我真的在渐渐脱离人类，成为自己也弄不明白的怪物……”
池冬的笑容渐渐落了下去：“亡羊补牢，为时不晚，说得容易呀，可除非时间倒流，否则哪有什么为时不晚，全都晚了……全都晚了。”
黎渐川抬眼：“是呀，实在不行，我们还可以倒流时间。”
“……什么？”池冬一愣。
黎渐川却笑了下，没再说什么，径直转了话题：“之后打算怎么办？跟我回去？还是……去处里？”
池冬更懵，顿了两秒，才道：“我还有别的事。”
黎渐川只是试探，看出她的抗拒，心里叹息一声，也没有强求的打算：“行，出门在外，注意安全。”说着，他伸出手，在兜里抓了抓，掏出一包糖丢给池冬，“从坏人手里抢来的，实验品，放心吃，吃不完。”
池冬看着手里的糖，脸上的所有表情一下子褪得干干净净。
“时候不早了，没什么事的话，我就先走了。”
黎渐川压低帽檐，转身往荒地外走。
“黎队。”
池冬的声音忽然响起：“你知道我杀了多少人吗？”
黎渐川脚步微顿。
“韩林说不怪我，我被控制了。如果我问你，问李清洲，问封处长，你们肯定也会这么对我说。可是我知道……被杀的人，和被杀的人的亲人朋友不会这么说。”
“很感谢你配合我的表演。”
“但……对不起，我回不去了。”
“也许，潘多拉看中我，就是因为我是一个天生的刽子手……”
黎渐川霍然回头。
荒地空旷，崎岖的木桩立在原地，衣着温暖的少女却已在夜色下消失无踪，只剩下那包糖，掉在土里，裹满泥泞。
……
2052年8月，所有魔盒玩家突然发现，高居魔盒排行榜榜首的King的魔盒增长速度放缓了下来，像是终于力有不逮，无法再狂刷魔盒。
但也有人注意到，King虽然不再狂刷魔盒，可进入游戏的频率却似乎并没有变少太多，只是他多是利益交换，来利用其他魔盒持有者的魔盒进入，而非自己的独立钥匙。
一时，有人惊叹于他在救世会如此围剿下，还敢与人联系的大胆，也有人诧异于他如此转变的原因。
很快，一则消息在游戏内外流传起来，称能量改造的成神之路是陷阱，King便是察觉到了这一点，才龟缩起来。
有人信，有人不信。
但无论怎样，都并不妨碍救世会对黎渐川加大力度截杀围捕。
2052年9月，神秘至极的Fools突破桎梏，魔盒过百，于全维度互动平台公开宣称，将要在第三名玩家魔盒达标时，直接开启最终之战，希望King保持状态。
此言一出，许许多多潜藏的、不甘的玩家如雨后春笋般冒出，疯了一般朝着一百魔盒冲刺。
死寂太久的魔盒排行榜一时热闹至极。
每时每刻，有多少名字陨落，便有多少名字上升。
面对这样的公然挑衅，救世联合会直接宣布，若Fools与King再将这样的恐怖行为继续下去，他们将对已经隐匿起来的玩家联盟正式宣战，无论Fools与King是联盟玩家，还是个人玩家。
世界大战，将因这两个罪魁祸首而打响。
新闻甫一发布，举世哗然。
但只隔不到一天，以处里为代表，几乎已经被所有人遗忘的玩家联盟便召开了发布会，隔空对话救世会，让他们在口出狂言前先去问问自己头顶的“神明”，看看世界大战是否被他们的“神明”允许。
这段言论好像还真一下子打在了救世会的七寸上。
救世联合会突然哑火，转头仿佛什么事都没发生一样，只兀自往游戏与现实里投入更多的猎杀者，却不再提战争一事。
全世界紧张关注双方举动的人一时全都陷入茫然。
黎渐川得到这个结果时，正在拉萨，进行他诸多布置中的一项。
一名处里的特勤裹着藏袍，随他走在大昭寺附近的一条巷子里：“很感谢你的情报。”
黎渐川叼着烟，却没抽：“我应该还没被开除？都是处里的，说这话见外了。一年多了，我没和谁联系过，突然回来，只让处里赌潘多拉百分百不会愿意开战，也不说理由，也不说根据，一个不小心就真可能引发战争……就这样，处里还能相信我，是我该感谢处里。”
特勤道：“事情暂时解决，但处里还是很想知道你的依据，不过你不说应该也有你的顾虑，处里相信你。”
黎渐川点点头，没说什么。
他也不知道说什么。
他没办法告诉处里，这是潘多拉降下的愿望世界，祂们想要依靠这个世界的美梦消解人类的意志，悄悄汲取人类和地球的能量，所以在计划没有彻底成功前，祂们是肯定不愿意破坏这个世界的。
可战争一旦打响，愿望世界与真实世界的重叠度便会大幅度攀升，太多人类会被触动真实记忆，到时愿望世界的真相便有很大概率会被揭开，祂们不想看到那一天。
而救世会与潘多拉不同，他们归根结底还是人类，没有真实世界的记忆，不清楚这一点，所以才会拿战争来作威胁，并真的敢来开战，可若潘多拉知晓，百分百是会阻止的。
“替我向处里带句话，我会圆满完成任务的。”
黎渐川停下脚步：“就和以前的每一次一样。”
特勤闭上眼，微微低头：“一切顺利。”
“一切顺利。”
黎渐川回道。
他目送特勤离开，然后在夕阳落下的余晖里，转身走进另一条小巷，抵达更深处，敲开了一扇钉着两三个铁皮牌子的寺庙侧门。
一位熟悉的老喇嘛迎接他。
黎渐川跨进门内，将一卷经卷递送给他：“有一样东西，麻烦您帮我保管，这是现在的我的‘锚点’，也是未来的我的‘启示’……”
2052年11月，被救世会追杀许久而不死的Fraudster魔盒数破九十，距离成为第三名魔盒数破百的玩家更近一步。
差不多同一时刻，一直留意着魔盒排行榜变化的黎渐川打开一个崭新的魔盒，凝望着里面雾一般暗色的星云，开口道：“最终之战开启在即，我想和你谈谈。”