这是什么情况？
视觉上的幻觉、画面定格、一段时间内的循环，还是别的什么？
这片名为自由花蕾的梦境领地内，一切都没有变，却又好像一切都发生了改变，一时之间竟让人完全摸不着头脑。
梦境领地，到底是什么？
黎渐川拧眉。
他睁开短暂闭过的一双眼，边恢复向前的步伐，边低声朝宁准复述自己所见的景象。
两人顶着细雨，找了家隐藏在巷子深处的小旅馆住下。
时间已经临近晚上八点，为晚餐做准备，他们必须得先找个还算安全的落脚点。
“梦境领地本身一定有问题。”
进入狭小的旅馆房间，宁准一边脱下机械义体外已被打湿的外套，一边简单检查着四周：“调酒师应该是黎明会的人没错，但黎明会透露给我们的消息应该是七分真三分假，而且必然还存在一些隐瞒。”
“我们当然也可以选择去找别的秘密教团，套套消息，或者干脆加入，可结果大概率还是一样的。”
“建立梦境领地，不会像他们说的一样完全都是好处，也不会是彻彻底底的利用、养蛊、十死无生。魔盒游戏一直遵守着‘无论怎样的险境，都会给玩家一线生机，只看玩家能不能找到，有没有能力顺着走出’的基本规则。”
黎渐川将房间的窗帘拉上，挡住室外缤纷绚丽的夜景：“Freedom和Blood能出现在魔盒排行榜上，可能是疯子，但绝对不会是傻子，以他们的情况，更不太可能是被胁迫，所以他们现在的选择不是艺高人胆大，不入虎穴焉得虎子，就是认为入住秘密教团利大于弊，且另有后手。”
“这个后手，也许就是他们找到的生机。”
黎渐川说着，从帽衫口袋里翻出两根随身携带的充电线，一人一根，给宁准和自己的右腿插上接口充电。
宁准颔首：“确实是这样。但他们的选择应该是相似但不相同，具体怎样还不好说。等晚餐之后，我们或许也能有些新的想法。”
时间快到了，黎渐川也不再忙活。
两人做好房间内的防范布置，挤到一张窄床上，等待着八点钟晚餐时间的到来。
黎渐川拿出四十块重金购买的旧表来，瞧着上面跳动的指针。
秒针一格一格过去，与小旅馆墙上的电子钟同时抵达了晚上八点整，然后，又轻飘飘地，继续往下跳去，奔赴向八点零一秒。
没有任何事情发生。
瞬间的黑暗与眩晕，熟悉的三根白蜡烛，环形桌，说明人，上百玩家，统统都没有出现！
潘多拉的晚餐竟然没有如约而至！
黎渐川猛地抬头，下意识看向身旁的宁准。
就在这时，冰冷的机械女声于今日再次响起：“梦境领主玩家Freedom、Blood投票结果一致，禁用潘多拉晚餐一次！”
妈的！
这一刻，黎渐川感觉自己的脑壳都要炸开了。
这到底是怎么回事！
从进入这局游戏开始，好像很多地方都变得与过去他所经历的游戏对局不同了。
那些默认的规则规矩通过一个个副本在他脑海里建立起来，已经形成了一个稳定的框架，但在这局游戏，这个框架被一步步推翻，砸烂了。黎渐川自认也算是个老玩家了，眼下居然有种重回第一局游戏的陌生感，对未知的未来也本能地产生了莫名惊悸。
他仿佛陷入了前所未有的被动。
望着同样迅速转动了一下粉色义眼的宁准，黎渐川胸膛起伏，沉沉地挤出一口气，平复思绪，道：“我感觉意外有点太多了。”
宁准看向黎渐川。
黎渐川努力拔高思维，让自己从一系列莫名其妙的意外和混乱中抽身，纵观着自己进入游戏后这一天一夜所发生的一切。
他冷静地找到其中所有不同寻常之处，将它们挨个儿揪了出来，聚拢到一起。
“首先，第一点，大逃杀单人模式。它的大逃杀显然和传统意义上的不太相同，但又存在一部分传统大逃杀的影子。第一环的运作模式是摆在明面上的，就是生存指南显示出来的内容，第二环已经揭开，是拥有梦境领地的玩家和其他玩家之间的杀与逃。”
“还有没有第三环、第四环或更多环，犹未可知。这点不同于之前我经历的副本，但可以算在这局游戏的主线范围内。”
黎渐川思索着道。
他必须要跳脱出来，认真捋一下思绪。
“第二点，玩家身份暴露和领主模式。这局游戏一进来就利用监区世界构造的问题，让几乎所有玩家身份暴露，然后因身份的暴露，被秘密教团找上来，顺理成章引入新世界预言、神降之人、梦境领地的问题，给玩家叠加上第二环大逃杀，开启领主模式。”
“这点异常也勉强可以算在主线内。”
“有过朋来镇的副本经验，对于新模式我也能够接受。”
“第三点，梦境领主的权力。”
“潘多拉的晚餐因两位梦境领主一致的投票，被禁止一次。我知道潘多拉的晚餐并非是在每一局游戏都固定着每晚一次，像雪崩日，就是所谓的两天一次，但这都属于魔盒游戏剧情安排。”
“刚才的播报，是潘多拉的晚餐第一次因玩家的影响而被禁止。”
“能影响潘多拉的晚餐的投票权，这是梦境领主的权力之一，其余的想必也不寻常。”
“我认为这很难算在主线里，玩家施加的影响要更大一些。”
“但也正因为这一点，原本还有些模糊的‘入主秘密教团，成为梦境领主’的选择，却又成了板上钉钉的主线。没有玩家还能再犹豫拒绝，除非想丧失更多的权力，被逼迫得更加边缘。”
某些东西随着黎渐川的纵观整理，在他的脑海里变得渐渐清晰，他一顿，恍然道：“第三环大逃杀，难道是在玩家权力方面？”
宁准闻言，义眼微微睁大了些。
他顿了两秒，以呆板的机械音笑出声来：“黎老师，你有没有发现你变了？”
黎渐川戏谑扬眉：“变得越来越厉害了？”
“确实。”
黎渐川没想到宁准竟然不开玩笑地赞同了他的话。
那裹着一层仿生皮、做不出细微表情的机械面孔也显露出了一丝有些复杂且奇异的神色：“哥，我知道你渐渐找回了更多的记忆，看到了以前的自己。”
“我不清楚里面是否有曾经最强大时期的你，但无论有还是没有，我都希望现在的你不要因‘曾经’而迷失，而急躁，而感到落差，郁郁迷茫。从我第一次带你进入魔盒游戏，我就一直在担心这一点。”
“但后来，慢慢地，我发现我的担心是多余的，你远比我想象的要强大。”
“不仅指身体，更是指心灵。”
“你从不‘想太多’，只会‘尽力做’。不管看到了那些，还是没有看到，都不会对你产生太多负面影响。你就像一块坚韧而又纯粹的海绵，经历过一场场游戏，只会竭尽所能地汲取知识和经验，丰富自己，向上攀登，却从不会为它们所累。”
“这真的很厉害。”
宁准看着他，轻轻道：“你超出所有人预料的进步很厉害，你恒定不变的像锚一样在风浪中固定着自己的能力，同样很厉害。”
黎渐川没有特殊癖好。
但被这样温柔而诚恳的爱人的话语夸赞着，被这样一双僵硬却透着无比认真的神色的眼睛望着，没有人可以控制住自己不产生任何反应。
黎渐川蜜色的脸庞有点泛红。
他不动声色地屈起腿，做着遮掩，庆幸这窄小的房间没有开灯，庆幸宁准因是机械躯体而没有非要像往常一样坐在他腿间或趴在他怀里。
他干涩地滑动了下喉结，赶紧把话题拉回来：“这局游戏是针对魔盒玩家的，对吗？”
“哥你硬了。”
宁准的机械音平平陈述：“我真心实意地夸夸你，你就会硬吗？好容易硬哦。”
黎渐川额角青筋一跳，长长地呼出了一口气。
但不等他开口训人或抬手揍那瓣机械铁屁股，撩了一把的宁博士就一个跨步，轻轻巧巧地又转回了安全区：“各组织和很多老玩家都知道，一旦某个玩家以自身魔盒携带队友时，组队人数超过五人，就有很大可能触发超大型副本。所以大家都在控制人数，尽力避免这种情况。”
宁准无缝衔接着他的正经，让黎渐川的一口火不得不憋了回去，专注地听他分析。
“他们，救世会，高维生命，或者说我得到的‘曾经的我’的记忆碎片里所说的中枢大脑，为什么选择把破冰船，甚至不止是破冰船上的玩家，都拉进同一个队伍？”
“目的很简单，就是为了开启超大型副本。”
宁准道。
“而超大型副本几乎全部为大逃杀类型，只是难度高低不同。”
“难度较低的大逃杀类型副本，大约只有死亡率高这一个难点，但难度较高的大逃杀类型副本就不一定了。副本难度的高低，由进入的玩家的整体水平可以估算出来。”
“资深玩家越多，难度自然越高。”
这话一出，黎渐川不是下面硬得发疼了，而是上面开始头疼了。
现在这局游戏光是确定的、魔盒排行榜上的玩家就已经有足足五个了，要知道，整个魔盒排行榜才只有十个玩家。一下子至少拉来了一半，这副本难度能低就有鬼了。
宁准道：“按目前可知的玩家水平来算，这个副本至少可以算作是前无古人的、难度最高的大逃杀。”
“会死很多人。”
“哪怕是魔盒排行榜上的玩家，也不能保证自己一定全身而退。”
黎渐川又想到一件事：“这和我上一局游戏魔盒数量骤增也有关系？”
宁准想了想，道：“是肯定有些关系的。我对这方面了解不算多，也不能多说，但魔盒数量骤增之后，绝对会身陷险境。任何玩家都不是例外。能成功渡过这份‘单人特殊照顾’的险境的玩家，也有，但据我所知，很少。”
很好，所有buff都叠满了，能活着出去就是胜利。
黎渐川捏了捏眉心，心底直叹气。
“第三环大逃杀应该就是玩家权力方面，”宁准道，“这就像现实世界几十年前火起来的那种吃鸡游戏的缩毒圈一样，逼迫玩家不得不随着毒圈的收缩而行动，奔向安全区，奔向决赛圈。只是这个副本缩的毒圈并不单单是地域上的，而是一环加一环，各种层面上、各种方法上，压缩玩家的生存空间。”
他们要想在这场另类的“吃鸡游戏”里走下去，就需要尽力尽早地进入安全区。这也意味着，他们必须要去找黎明会，入主秘密教团了。
就算秘密教团这个安全区，也并不安全。
黎渐川也明白这一点。
潘多拉的晚餐既然已经被禁，那他们也没有必要继续留在这间小旅馆里。
两人做了些准备，于晚十点前离开小旅馆，径直前往调酒师给出的黎明会距此最近的一处秘密联络点。
黎明会的这处秘密联络点伪装成了一家二十四小时药店，内里非常昏暗逼仄，货架上的药品样样皆是天价，没什么积蓄的普通人想要买上一盒感冒药，都得卖掉至少一根手指头。
柜台后的药店老板三四十岁，矮胖，络腮胡，正在使用低级生物脑转接器沉迷网络世界。
他留了一枚机械眼在外面，当有客人进入药店时，机械眼将会把视觉信息传达给他，提醒他及时醒来。
“买点什么？”
药店老板懒散地坐直了身体，把脑后滴滴叫个不停的机械眼按下去，用还留存着的一对肉眼打量着来者，口中吐出口音不太标准的中文。
在这处九等监区，各类语言跟大杂烩一样，胡乱地炖着，说什么的都有。
调酒师没有给出暗号之类的东西，黎渐川也不含糊，开门见山：“这里是黎明会的联络点吗？”
药店老板露出疑惑迷茫之色：“什么？”
控场的黑羽轻轻飘动，黎渐川笑了笑，道：“我们是你们在找的神降之人。东十九街黑诊所，天际角斗场。是风情街附近一家露天酒吧的调酒师让我们过来的。”
药店老板流畅的演技一僵，脸色瞬间变了：“您稍等。”
他立刻起身，关上药店的门，又将外面广告屏上的文字换成了暂停营业，然后才挺直身板，朝黎渐川和宁准略鞠了一躬，颇有些恭敬尊崇地低头道：“其实两位进来时我就已经认出来了，只是安全第一，还需要确认一下。”
“哦对，两位请见谅，在你们见到皮特，也就是调酒师时，你们的全息影像就已经传进了教团内部，那片区域被侵占为梦境领地后，皮特陷落在了里面，失去了两位的消息，所有教团成员只能依据影像，全力寻找。”
说到这里，药店老板正色道：“两位，我们恳请你们加入黎明会，建立梦境领地，我们愿奉两位为主，为两位付出一切，包括生命。”
黎渐川不废话，直接道：“我们正是为此而来。”
药店老板面上立即露出毫不掩饰的狂喜之色，激动道：“那、那事不宜迟，请随我来！”
他领着黎渐川和宁准朝药店后门走去，过了几步，似乎意识到了自己的表现太过急切，又掩饰性地放慢了脚步，不好意思地解释道：“很抱歉，我实在是太激动了，两位大概不知道，找到神降之人在我们教团内部可以算得上是相当大的一笔功劳。”
“我们理解。”宁准笑着说，一副非常善解人意的老实模样。
两人跟着药店老板从后门离开，七拐八拐，绕过了一些地下通道和废弃街区，最终来到一间机械工厂。
机械工厂明面上属于飓风公司，但负责管理这间工厂的飓风公司职员大多投靠了黎明会，所以实际上这间工厂可以算作是黎明会的。
工厂地下，就是黎明会的基地。
直接就将他们带到基地总部，这信任未免来得太快，太奇怪了。
但黎渐川和宁准都没有对此提出异议。
地下基地里，黎明会三位高层中的两位已经接到通知，全部抵达了。
至于第三位高层调酒师皮特，据药店老板说在自由花蕾出现后，他就已经失去了联系，无人可以找到。
“尊敬的神降之人，黎明会恭迎您的到来！”
基地内黑压压一群人，整齐地随着低沉的口号跪了下来，朝门口叩拜，让黎渐川一瞬间有种误入邪异宗教的错觉。
不，这也许并不是错觉。
“不必管他们，”有着一双酷炫黑色机械手的黎明会高层笑道，“两位，请这边来。这边是我们日夜赶工，为神降之人准备的合适器皿，足以协助两位顺利建立梦境领地。”
“不客气地说，两位，整个九等监区，在合适器皿的准备上能比得过黎明会的秘密教团，绝对不超过三家。”
另一名踩着两条螳螂般的机械腿的高层沉默着点头，走在前面领路。
合适器皿？
黎渐川同宁准对视一眼。
又往下走了两层，通过数道闸门，他们才终于进入一间一百平米左右的全金属实验室。
实验室贴墙立着十根盛满了绿色液体的巨大玻璃管，每根玻璃管内，都放置着一颗仍在跳动的人脑，于绿色液体的浸泡下浮浮沉沉。十根玻璃管连接着最里面一个棺材一样的玻璃舱，玻璃舱空无一物，却明显像张床一样，等待着谁来躺下。
机械手高层道：“非常抱歉，我们几个小时前才得知有两位神降之人选择了黎明会，准备的合适器皿是按照单人准备的，如果两位不嫌弃，可以稍微挤挤，一同进入，使用它建立梦境领地。”
“不。”
宁准盯着这套实验室设备，笑道：“我想是你们搞错了，建立梦境领地的只有我一个。我爱人只是单纯地陪我加入黎明会而已，他不负责任何事，他是自由的。”
机械手高层眼神一动，眼眸的底色似乎变了：“只有您入主黎明会？”
“没错，”宁准饶有兴趣地观察着四周，走向玻璃舱，操纵着自己的机械身躯坐下，“可以开始了吗？还是需要再做什么准备？”
机械手高层回过神来，忙道：“当然，可以立刻开始，所有准备都做好了，我们一直在等待您的到来。时间紧迫，请您放心躺下，我们马上退出去。等我们离开后，请您耐心调整好您的情绪和状态，然后再启动它，选择一片区域，建立您的梦境领地。”
“它不会给您带来任何不适，您也可以随时醒来。最后，祝您成功建立安稳而又强大的梦境领地。”
说完，他恭谨行礼，又转向黎渐川，谦卑地笑着道：“您如果不打算建立梦境领地，还请随我们一起离开这里，在门外等候。”
黎渐川看了宁准一眼。
宁准粉色的义眼眨动，朝他露出个笑。
黎渐川点点头，跟着两名黎明会高层退出了实验室。
宁准躺进了玻璃舱内，实验室银白色的金属大门在黎渐川眼前缓缓关闭，他和两名高层站在门外，静静地等待着。
大约过了半分钟，周围什么变化都没有出现，但黎渐川的耳畔却响起了熟悉的机械女声。
“玩家Ghost入主九等监区秘密教团黎明会，成功建立梦境‘失乐之人’！”
“请位于‘失乐之人’范围内的玩家在一分钟内迅速撤离！一分钟后，未撤离玩家立即死亡，击杀归属Ghost！”
黎渐川看向两名黎明会高层：“梦境领地建立成功了。”
“这真是太好了！”
机械手高层一愣，旋即大喜，张开双臂和另一名高层用力地拥抱了一下，然后来到黎渐川面前，深深鞠躬道：“请容许我先向您表达谢意。”
“虽然您没有答应入主黎明会，但我们并不遗憾，因为从始至终，我们的秘密教团就只能接纳一名神降之人，而多余的，要么是在器皿里被消化，要么就是在器皿外被剁碎成新的‘养分’……”
黎渐川神色一变，猛地向后退去。
几乎同时。
螳螂腿高层双腿化作弧刀，锵然封锁住黎渐川的退路。
机械手高层抬头，两只机械手不知何时全变成了形似加特林的重型机枪。
机枪蓝火亮起，无数子弹骤然喷发！
黎渐川想躲，却忽然动作一滞，陷入了一瞬的呆滞状态。
这呆滞凝固了他精神体的所有念头，一时竟令镜面穿梭都无法启动。