十二月的尾梢，南极圈的极昼范围达到了最大。
奇洛埃岛虽不在这范围内，但受到的影响仍相当明显，昼极长，夜极短，晚上九点多钟方才日落，早上六点左右便又有朝阳升起。
当地居民好像也未受太多现代社会的干扰，依旧追逐着这日月的作息。
一到天亮，嘹亮的歌声、早潮的海浪声、渔船的马达声与海鸥一道叠着一道的鸣叫声，便成为最天然的闹钟，唤醒沿海沉睡的一切生灵。
踩着这奇妙的闹钟声，五人乔装改扮，出门分头行动。
黎渐川和方既明早早出门去找小头目提供的地下渠道，采买前往南极大陆的装备。
剩下三位赏金最高的，则是去某处隐蔽船坞接小头目为他们准备的船。
普通的极地装备自然没什么难买的，随便一家户外运动店就能买齐，难的是某些更加专业的设备，比如近几年为极地科考而研发出来的微型恒温睡眠舱、轻型探险类外骨骼、蜂群无人机等。
这些设备在独立军将南美洲南部、德雷克海峡和南极洲附近的区域全部纳入封锁管控后，就受到了限制。没点渠道，弄不到手。
出发前，处里倒是可以提供这些，这些设备也普遍都可折叠，可随身携带，不占太大地方，但要是真把它们一路从国内背过来，那未免也太扎眼。
到当地去黑市采买，算是最优选择，只是风险依旧不算小。
得亏黎渐川在这方面是老油条了，大大小小的坑绕过去，再显露点实力和背后所谓的某组织，没花太多时间，就将一切都顺顺当当办妥了。
午后，五个人在偏僻船坞会合，进行准备工作。
从小头目手里花重金买到的船，是一艘小型军用冲锋艇，很多地方都有些破旧，但动力装置完好，最高航速差不多是50节左右。冲锋艇上还有一些武器拆装的痕迹，看样子这船是前两年某武装组织装备升级换代时淘汰下来的，被奇洛埃岛附近的黑市搂到了手里。
晚上七点。
天仍亮着。
黎渐川一行驾驶冲锋艇，从弯弯绕绕的港湾里驶出，离开了奇洛埃岛。
六个小时后。
佩纳斯湾西南大约200海里处，一艘没有亮灯的冲锋艇停在一座极小的无人海岛旁，静静地等待着。
海浪声阵阵，海风潮湿腥咸。
夜色已经完全降临，将万物笼罩。
一眼望去，四面被浓重的、没有边界的黑暗与海水包裹着，无论是在其他人眼里，还是在目光足以穿透这片黑暗、极眺到很远处的黎渐川眼里，天地都是茫茫渺渺，无所依凭。
海浪缓缓，一阵接一阵推过来，不论是稍小点的船，还是稍大点的岛，都像孤零零落在海上的浮叶，脆弱无根，随时都有可能被一道不知从何而来的巨浪吞没。
约定的时间已经到了，破冰船却连个影子都没有。
黎渐川又对了一遍坐标和表，确认没有问题，只能耐心等待。
“黎队，这船不会不来了吧？”
方既明有些沉不住气，担心道：“按奇洛埃那边的说法，这周只有这一艘船去南极，错过这次，近期想再去就难了。”
“如果咱们折腾来折腾去，最后还是在南美进游戏，就和任务目标相差太远了。”
处里所知的七个发出三次X能量波动的区域之一虽然是南美洲和南极洲之间，也就是德雷克海峡和南设得兰群岛附近，但实际上，这个区域的划定本身就带着模糊，并不一定准确。
事实上，当时的探测仪器最远也就置放在了南设得兰群岛。再往南，即便有X能量波动，却也没有仪器可以探测捕捉到。
至于各国早就建立的南极科考站，早在2039年年初就因一场古怪莫名的南极地震而统统消失了。想恢复，想重建，南极大陆却已发生了极大的变化，好似成了一张血盆大口，将来往的探索者皆吞噬无踪，重新变为一片禁地。
首都研究所怀疑，这次完全无科学依据的极地大变，绝对与第一次X能量波动出现有着脱不开的关系。
老所长就认为这里真正的能量波动中心应该是在靠近南美洲方向的南极大陆的某个位置，而非两洲之间。
这也是为什么许多魔盒玩家在南美洲和南设得兰群岛附近进入游戏，却并没有从游戏中得到太多魔盒隐秘的原因。他们是在神秘文明遗迹的边缘，而非靠近中心的位置，所得比起其它六个地点的中心区域自然要更少一些。
因此，黎渐川在和老所长谈完后，就选择了登陆南美洲附近的南极大陆，而非只停留在南美洲。
只有登上南极大陆，亲身触碰到那片土地，或许才能真的有些实质性的收获。
“先等等看吧。”
黎渐川沉吟道。
这些走黑活儿的大多都不会准时，但也不排除是出了什么问题。再等一阵，如果实在是等不到，或情况不对，也只能先回去，另想办法。
但幸好，老天爷大概没有想戏耍他们的打算。
过了大概二十多分钟，远处的海平面上就忽然浮起了一点光亮。
这光亮在无星无月的夜里如一蓬梦幻的烛火，摇曳朦胧。随着这光亮的靠近、扩大，破冰船完整的轮廓显现出来。
“来了！”
黎渐川最先发现船的到来。
方既明听到，精神一振，立刻跳起来，去开冲锋艇的信号灯。
宁准三人也纷纷起来，舒展身体，套上装备，拿好东西，准备登船。
来的破冰船明显经过改装，体积更小一些，航速也比一般的破冰船更快，几乎是以肉眼可见的速度，在朝着冲锋艇和小岛所在的位置航行过来。
黎渐川站在冲锋艇上，远眺着破冰船，忽然眉头一拧。
在这艘破冰船不断靠近的过程中，他好像感受到了越发浓郁的魔盒气息，就在这艘船上，缓缓逸散着。
宁准比黎渐川更早注意到这异常。
他幽沉的桃花眼已微微眯了起来，望着破冰船，似乎在分辨什么。
“这是什么情况？”黎渐川看向身旁的宁准，低声问，“里头全是魔盒玩家，还特意把魔盒都掏了出来，显摆显摆？”
此时，谢长生和池冬也都动作微顿，感应到了什么般，转头看了过来，只有方既明慢了一拍，带着一丝疑惑和错愕。
“魔盒气息很浓，但只集中在破冰船的中上层。”
宁准飞快地分析推测着：“这种情况，要么是船上运送着大量刚从魔盒内拿出来的奇异物品，要么就是有某个持有十个以上魔盒的玩家在现实世界被杀死在了上面，魔盒还没被别的玩家彻底收走。”
黎渐川手里就有一个三桅船，虽然负面作用太大，在现实世界不能用，但看到船，便有些下意识的怀疑：“这艘船……有可能是实验品吗？”
“不太可能。”宁准顿了顿，还是摇头道，“它如果是实验品，刚从魔盒内拿出来，那整艘船都会有魔盒气息，不会是某一部位。”
“但无论是哪种情况，这艘船都不简单，有问题。”
谢长生同从冲锋衣里露出猫猫头的卿卿对视了一眼，也是神色微冷。
方既明看大佬们的反应都是如此严肃，不由牙疼，小心翼翼道：“那咱们要不还是……回去？”
没人理会方既明这傻话。
都已经走到这里了，自然就没有后退的道理。出任务这件事本身就不会是稳妥的、不危险的。
说话间，破冰船已经靠近，打出信号，让冲锋艇过去。
冲锋艇回应完毕，启动起来，朝破冰船开去。
到附近，破冰船甲板上的探照灯已经亮起来了。
十来名船员端着枪等在舷梯附近，其中一人用西语粗声喊道：“猫头鹰？”
黎渐川扬声回了一句暗号。
船员们交流了一阵，放下舷梯，开始拉冲锋艇的人上去。
“头儿，看过了，只有这五个人，附近没有别的船。”
黎渐川他们刚上到甲板，就见一名肩头立着一只半金属改造的信天翁的船员过来，与信天翁窃窃私语了一阵，然后朝之前对暗号的络腮胡船员说道。
“该死的！”
络腮胡一边指挥着人把黎渐川他们领进船舱去，一边压着嗓子骂道：“我就知道赛赫拉那群废物一定是着了God实验室的道！”
“幸好我从来不会看错人，他们的首领是个信守承诺的男人，死亡的逼迫也没有让他屈服，去暴露我们的交易地点……但以后我们的生意可就难做了，现在船上还有这么一批破烂东西……能去找谁出手？”
“……妈的！”
听这骂声的内容，这艘破冰船好像原本是打算在这附近同一个叫赛赫拉的当地组织进行什么地下交易。
如果他们交易的物品就是奇异物品，那这艘船上拥有如此浓厚诡异的魔盒气息，似乎也说得通。
黎渐川琢磨着，看了眼宁准。
宁准的眉心依旧下意识地蹙着，没有舒展，仿佛还对这艘船保留着一层极深的戒备。
凌晨的甲板上，除了接他们的船员外，再没有其他人，这个时间，其余乘客应该是都在休息。
引路的船员带他们进了船舱。
他们一行五个人只有一间舱房，在一层，没有窗户，挤挤挨挨地放着两张一米宽的单人床和一张小沙发。
船员送他们进来时，顺便把这次破冰船航行的航道图塞给了他们。
这艘破冰船是走瑟斯顿岛到亚历山大岛这一线，中间只停靠四个地点。
黎渐川他们装备齐全，多走一段路也不怕，便选了第一个地点下船，就在瑟斯顿岛，两天两夜后一挨到南极大陆的边儿就能下船。
五人一致认为，这艘相当有问题的船，能早点离开最好，毕竟他们真正的目的地是在南极，路上还是要尽可能少地招惹麻烦。
选完地点，时间已经快到凌晨两点了，定了轮流守夜的顺序后，舱房内便渐渐安静下来。
一夜无话。
次日早上，五人在舱房内吃自带的压缩食物，当作一餐。
这艘船可不是送人来旅游的，所以一日三餐都是不管的，当然，如果带了钱，也可以去找船员购买食物，只是一般得花大价钱，还得小心被盯上。
刚吃过早餐，过道上就有敲门声传来。
五人对视了一眼，黎渐川凑过去，侧耳听了一下。
是昨晚带他们过来的船员在挨个儿敲门，通知乘客，明天晚上十点，船上将有一场实验品拍卖会，感兴趣的话可以过去看看。
黎渐川有点诧异。
看来络腮胡说的那批破烂东西，还真的就是奇异物品。显然，买主或下一手的中介遭了横祸，为了不让这些奇异物品砸在手里，络腮胡他们想了一宿，就琢磨出来了这么个临时拍卖的主意。
毕竟实验品这东西不好收纳，寻常人也没法使用，长时间留在这艘船上显然弊大于利，极可能出现意外。
而且这个时候还敢冒险去南极大陆的八成都是魔盒玩家，对奇异物品的需求必然是有的。
就是不知道这艘船的所有者到底是从哪儿弄来的这些奇异物品，按魔盒气息的浓度来看，莫非是刚宰了几个魔盒玩家？
这种拍卖会，本着多一事不如少一事的原则，自然是能不去就不去。但奇异物品之稀少，和其对魔盒玩家的吸引力之大，绝非一般，几乎没有任何一名魔盒玩家能拒绝这样一场可遇不可求的拍卖会。
除非惜命得很，或奇异物品足够用。
前者既然惜命，那一开始就不会上这艘船，而后者，在这里暴露出自己有太多的奇异物品，可称不上什么好事。
门敲到这边时，黎渐川含糊地应了一声，心知这拍卖会是避不开的。
“明晚也可以吧。”
方既明也知道这拍卖会肯定得去，仔细考虑着道：“过了明晚不就到瑟斯顿岛了吗？拍卖会上就算真出了什么事，我们抢了冲锋艇冒险跑路，应该也差不多能到南极大陆。”
谢长生道：“我有一件副作用小的控场类奇异物品，拍卖会时可以开启。大家都聚在一起，不要走远走散，我会驱散缠上来的魔盒气息。”
在魔盒游戏内走到现在这一步，谢长生已经不算是普通人的身体素质了，以他目前现实世界的身体短暂地使用一下某件副作用小的实验品，还是可以的。
池冬没说话，依旧缩在角落阴影里，似睡似醒。
听着这边的讨论，宁准垂眼思索着，眉心的褶皱终于散开了一些。
上船之后，他就一直有种不祥的预感。现在看来，或许就与这场拍卖会有关吧。显露出来的危险，总比藏着掖着躲在暗处的，要好上许多。只是即便这样想着，他也总感觉，自己好像还是忽略了什么，或者说忘了什么。
但到底是什么呢？
他竟一时也想不到。
接下来的一天一夜，五人为避免麻烦，都未曾离开过舱房。
期间又有两拨人上了船，也没闹出什么特别的动静。
之后，大概是终于把所有乘客都接好了，破冰船再没有停过，一路直直奔向南极大陆。
抵达瑟斯顿岛的前夜，由破冰船的所有者举办的一场临时拍卖会在二层的餐厅举行。
十点钟，黄昏日落。
黎渐川一行五人进入餐厅。
此时，餐厅内已经等待了许多或戴着面具，或披着斗篷，亦或与他们一样，用帽子和口罩遮盖已经易容化妆过的面部的乘客。
黎渐川原本还打算打开卫星通讯器，拍摄全场，让卢翔远程帮他调查一下这些乘客的信息，但看现在这些乘客一个个都恨不得把自己包成木乃伊的模样，这操作属实是没有必要了。
粗略一眼扫下来，已到场的乘客差不多有四十来个。
谢长生开启了控场类奇异物品，控制着范围，站在五人中间，将其余人都保护在自己的精神感知内。
同样开启控场类奇异物品的乘客也不少，大约十来个，身上魔盒气息波动明显，精神感知借奇异物品在悄然扩散着，可见登上这艘船的，都不是什么等闲之辈。
这里没安排固定座位，五人就随便找了一个不起眼的角落坐下，一边警惕地观察着四周，一边等待拍卖会的开始。
餐厅前面搭了一个简易的拍卖台，已经放了十来个黑铜色箱子，应当就是这次要拍卖的奇异物品。
“奇异物品这就摆上了……却没人看着？”方既明纳闷道，“这么大方，不怕被偷？”
黎渐川微微皱眉，也感觉有种说不出的古怪。
宁准看着拍卖台，隐约觉得有些眼熟。
这拍卖台搭建的，与其说是拍卖台，倒不如说是祭台。
又过了大约十分钟。
餐厅内不再有乘客进入，两名守在外面的船员将餐厅门关上，其中一名船员从脖子上拉出一个哨子，对着天空短促地吹了三下。
紧接着，有些诡异的一幕发生了，餐厅内明明无人动作，却也突然传出了回应般的哨声。
哨声响起第一下——
餐厅内明亮的灯光瞬间全灭，四周陷入一片漆黑。
吵闹声顿起，有数道影子猛地站了起来，直冲餐厅大门。
黎渐川瞳孔收缩，心底警铃大作，一手袖珍枪滑入掌心，一手迅速抓住宁准的手臂。
“别管我的控场！”
谢长生喊道：“有魔盒气息扩散！离开这里！”
黎渐川将宁准甩到背上，当即如离弦的箭般飞射出去。
哨声响起第二下——
近在咫尺的餐厅大门陡然消失，变作了一片平滑的金属墙壁。
奇异物品的气息波动，有乘客试图恢复大门，却根本只是徒劳。
同时，宁准的声音在黎渐川耳边响起：“你的力量可以撕开！”
黎渐川蓄力，鞭腿如闪电，朝墙壁狠狠踹去！
“他们这是想干什么？这扩散的魔盒气息是台上那些奇异物品的……那些奇异物品在爆炸！他们办这个拍卖会就是为了炸奇异物品？可炸了又有什么……我们又不会被炸死！”方既明的声音从背后传来。
他们五人已有初步的默契，都跟随着黎渐川的方向。
池冬冷冷道：“不知道，但直觉告诉我，有危险！”
哨声响起第三下——
黎渐川腿部肌肉虬结拧动，逐日增强的力量强悍如炮弹，两下就轰穿了这片墙壁，撕开一道裂缝。
黎渐川一把将裂缝扯大，五人飞快钻出，扑向餐厅外。
其余乘客愕然一刹，便也争先恐后地跟着逃出。
然而，餐厅外，血色夕照中，数十具穿着船员衣服的无头尸体横七竖八，躺满甲板。
滴血的头颅被连成一串，从桅杆底部，一直挂到顶端。
顶端上，一道裹着漆黑斗篷的身影一跃而下，跳入冰海。
这突现的血腥残忍至极的场景带来的熟悉感，与身后汹涌而来的魔盒气息在这一瞬间霍然对冲，让宁准的双眼霎时淌下血泪。
几乎同时，他脑内荒芜的废墟城市内突然多出了一枚陌生的贝壳。
这是一枚属于他，但他却未曾见过的记忆贝壳。
它被一片因强烈对冲而产生的潮汐牵引，从渐渐裂开一道缝隙的废墟地底浮了上来，向宁准展现出一段非常短小的隐秘信息。
“献祭仪式……把奇异物品内的X能量和魔盒气息全部引爆，作为祭品……中枢大脑……”
宁准不知这记忆碎片来于何处，但却立时恍然。
“跳船！”
他厉喝道：“或者立刻自行进入魔盒游戏！”
“他们要把这艘船临时变成一件拉人进入魔盒游戏的媒介物品！”
话音未落，一片奇异而熟悉的吸力在整艘破冰船上轰然扩散，将四周海域全部席卷！