擂台之上的比试开始了。
“在下原出身于穷僻山野，本就不懂什么谦退之道，如今又是在擂台之上……”
戚若媂一边说着一边取出了自己所用的灵器，竟是一条一丈多长的漆黑长鞭，如黑线蛇一般垂下在戚若媂的脚边盘曲，看上去似乎是以什么妖兽的黑色长鬃包裹着兽筋编织而成，粗如拇指，漆黑如墨，越向鞭梢这长鞭就越细，鞭梢那里细如长针，在戚若媂手里握着一根尺余长由彩线紧密缠绕作为装饰的短柄，她轻轻抖了抖手似乎为了让彦煊看得更清楚，然后继续说道：
“我与彦姑娘不得不动手，台上争胜负，实是情非得已，若有什么莽撞冒犯之处，还望彦姑娘海涵，过后定向彦姑娘致歉。”
说完，随着戚若媂的手轻轻一抖，那条漆黑长鞭就如一条黑蛇一般在擂台上翻了个身，“小心了！”戚若媂说完，马上随着她皓腕一拧，红袖轻扬，长鞭破风呼啸，黑蛇腾雾一般向着对面的彦煊就抽打过去。
长鞭，在戚若媂将这漆黑长鞭取出来时就引起了钱潮的注意，他精通炼器，自然掌握几种长鞭的制作之法，不过钱潮对这一类的灵器并没有什么兴趣，不论是长鞭还是长索，除了抽打之外就是捆缚，使用不如灵剑一类的灵器来的直接和便利，钱潮觉得自己若单纯与人动手的话，他有不少的灵器可用，若要擒住或捆缚对手还有“春腾符”可用，因此他对长鞭这一类的灵器很少制作，他的身上也没有备用的。
但紧接着看到的情景就让钱潮意识到，对这种灵器的认识上，他还是浅薄了一些。
戚若媂说话时，彦煊紧盯着对方手中出现的那条长鞭，等戚若媂说完，那条漆黑的长鞭化作模糊的蛇影向她呼啸着抽打而来！
心中一时紧张到了极处，这是彦煊首次在没有同伴在身旁的情形之下单独面对强敌，这本就让她紧张，而且还是在自己的师父，宗内几乎所有的长老和弟子的注视之下，两手心几乎被汗湿了，她甚至还想抬眼在澄观楼那些窗口中找一找自己的师父，哪怕师父给自己一个眼神的示意，或许都对面前这局面有益，但根本就来不及，此时那呼啸的黑色长蛇翻卷着对准了她的头正抽打下来，也就在此时，就在长鞭抽过来的半途中，灼浪骤然出现！
彦煊距离戚若媂十丈左右面对面的站立，那漆黑长鞭刚出现时不过丈余，但等到戚若媂挥鞭抽打过来，奇异的事情发生了，一是这丈余长鞭瞬间暴涨不知道长了多长倍，丈余长的鞭身一下就化作了十几丈的黑色长影带着破空的锐响抽打而来，原来根本就无法抽打到彦煊的身上但现在看已经绰绰有余；第二则是长鞭抽打到半路时，依旧是拇指粗细的鞭身上猛然就迸发出腾腾的烈焰来，随着一股灼浪猛烈激荡，漆黑的长鞭突然就化作了长长的赤蛇，但细看是在那条长长的红焰之中仍然有一道细长的黑影在其内！
钱潮一下呆住了，这是……这长鞭是何材料制成的……又是如何制作的？
汤萍则发出了一声轻轻的低呼，显然也被戚若媂的手段吓了一跳，李简与陆平川则是紧盯着台上不语。
而彦煊的眼中，随着那条赤中带黯的长蛇疾速得翻卷而来，她的脸庞已经被逼近过来的烈焰映红，胸中“怦怦”的跳动更是到了极致，再不躲就要被重重的抽打在身上，彦煊猛然醒悟，再是紧张害怕她也不敢受这样的重击，这样一鞭抽在身上，说不定她就直接败北了，不及多想，彦煊的身形向一侧闪身……
“啪”得一声锐响，十几丈长的烈焰长鞭重重的抽打在彦煊刚刚立身之处，而刚躲过这一击的彦煊马上就感觉身侧似乎是地火涌动，岩浆喷涌一般的灼气逼人！
在李简看来，彦煊明显躲避的慢了。
在汤萍看来，彦煊的身子躲开时距离那长鞭依然很近。
“诶呀！”陆平川说了一句。
“糟了！”汤萍一声低呼。
澄观楼上，正在观战的钟瑶仙子看得蹙起了眉头，怎么彦煊这丫头在台上变现的有些魂不守舍呢？
果然，戚若媂见到了机会，手腕马上一拧，刚刚抽落的火焰长鞭顿时如火蛇一般一圈一圈的卷着身子向就在一旁的彦煊就绞了过去。
就算控火修士身具避火决这样的手段，若被这火焰长鞭紧紧的缠缚住，大力的勒缠之下再加上烈焰的不停灼烧，不消片刻，不是死就是重伤，虽然在这澄观恩试的擂台上伤不了人，但真被缠住了，彦煊也就败了！
就在刚刚躲避的时候，彦煊也察觉到了不妥，对手很可能后手绵绵不绝，正想时，一道一道的鞭影就转成一个个的火圈往她身上勒了过来，彦煊无奈，马上身形疾疾再退。
她退，而戚若媂则步步紧逼，握着长鞭短柄的手不停的翻动，搅动的台上一条细长火蛇暴怒不已，或是那细长如蛇尾的鞭梢包裹着烈焰呼啸抽打彦煊的腰身、低扫彦煊的脚踝，或是长长的鞭身翻卷成无数个火光腾腾的圆对准了彦煊的脖颈、手臂、腿脚后就接连不断套过去。
彦煊的一袭红裙在无数的赤蛇鞭影中来回的飞旋，躲过鞭梢的抽打后马上要再避过长鞭的缠绕，惶急中她想飞起来落到别处去，但长鞭上下笼罩之下，根本就做不到。
彦煊的长处并不在身法之上，戚若媂这样密集的攻势让她有些狼狈不堪，红裙翻转，步履凌乱，拼尽全力才让自己没被那长鞭抽在身上，纵然如此，长鞭之上那熊熊的烈焰炙烤之下，彦煊只觉得呼吸之间喉咙处干燥得都要喷火了，脸上也热浪一阵紧过一阵的灼痛，似乎满头的青丝都要被对方烤焦了。
但有一点，正是戚若媂这样猛烈的攻势让彦煊根本无暇再想去看自己的师父，不停的又惊险无比的躲避之中，万一败了之后如何如何的忧虑也渐渐的从她的心头消散了几分，原本面对强敌她胸中就怦怦跳个不停，此时依然如此，但气血翻涌之下，对敌手的忌惮以及对自己的不自信似乎都随着体内热血的涌动而消磨了几分。
戚若媂眉头紧蹙，毕竟看起来她在全力施为，而对方只是一味的躲闪，虽然显得有些狼狈，但那个怯生生的丫头此时还是两手空空，安然无恙，别说反击，连抵挡也没有，只是闪避而已。
再加一把力！
戚若媂暗暗对自己说道。
陡然间红袖激荡，雪白的皓腕上下舞动，一条长鞭化作了狂乱暴怒的赤蛇，在擂台上似乎无处不在，道道细长的火影在如长蛇剧烈的痉挛一般几乎铺满了整个擂台，不停的驱赶着彦煊，将她向擂台一角逼迫过去。
在彦煊面前，耳边尽是长鞭破空那刺耳的尖啸之声，同时还有烈焰划过后不停发出的猎猎之声，这擂台虽大，但能让她闪转腾挪的余地越来越小，其余之处尽是翻腾不已的赤蛇，踏错一步就是火蛇缠身的下场，她的双眼除了一直盯着对方重重叠叠的鞭影之外，余光忽然间瞥到了围绕擂台一圈的那几根柱子，钱潮说过，这五根石柱上有阵法，能起到保护台上台下的作用，但是此时在彦煊看来，这些石柱位置的变动正说明自己已经被逼迫到了擂台的边上，再退几步甚至再退一步，就要跌落下去……
那就败了！
汤萍捏紧了拳头，钱潮几人都看得默不作声，他们都明白，彦煊目前局势不利。
而他们更是明白，彦煊之所以如此，并非是手段不如对方，到目前为止彦煊基本上就没有施展过手段，现在台上的彦煊，与其说正与对手进行一场正处于下风中的比试，不如说她正在经历一场前所未有的蜕变！
彦煊的性格算是五个人中最弱的一个，登上擂台的彦煊比之刚进入五灵宗时不知道强了多少，但那是因为她是一个能被同伴所激发起潜力、被同伴鼓足勇气的人，有信任的同伴在身边，她都能应付得来。过往之中，因为她这性格而帮助过她的人很多，除了身边的四个伙伴外，还有敏师姐，罗甄师姐等等许多人，甚至在拜师前的钟瑶仙子也不止一次的激励过她，正是那一切才造就了能被姜长老亲自挑选而站在擂台上的彦煊，让她从一个懦弱的小丫头变成了能为同伴独当一面的人。
但那是在同伴身边，彦煊心底对身边的几个伙伴有着深深的依赖，原本她还未察觉，但孤身一人站在擂台上时她才深深的感觉到了自己心底潜藏许久的恐慌，同伴都在，就在台下，但依着规矩，他们无法帮助自己，而这一战对她，对师父，对宗门而言又不能败！
汤萍轻轻叹了口气，她明白彦姐只有亲自踏出这一步，才能走向真正的成熟，这其中再好的朋友，再紧密的伙伴也无法帮上她半分！
戚若媂也真了得，擂台上鞭影密集，猎猎火声版随着呼啸不绝于耳鞭鸣，一条长鞭被舞动得如同千百条赤蛇同时狂舞一般，此时看着左支右绌、摇摆不定的彦煊，戚若媂的眉头稍稍舒展了一些，下一刻，这丫头就该被从擂台上逼落下去。
有些失望，戚若媂如是想着，这一场就这么赢了的话，不但显不出自己的手段来，反而更让孟彩楼的杜长老得意了，五灵宗怎么给自己安排了这么个明显不相称的人物作对手呢，自己反正已经登过台、亮过相了，为了拜师考虑，日后要不要打听一下然后挑选几个厉害的人物再次发起挑战呢？
猛然间，清越无比同时响彻云霄的凤唳从擂台上响起，让所有听到的人心头震颤不已，赤艳流丽的双翼在一个窈窕的身形背后舒展鼓荡开来，瞬间就拖着一道长长的红影之中带着彦煊的身影疾速的从重重的火蛇鞭影之中飞了出来。
台下众多的观战弟子，包括澄观楼上的那些前辈以及正紧密观战的一众大纨绔，所有人的脸都同时被擂台上闪耀起的红霞映得通红，台下弟子痴痴呆呆之余，不少人已经惊呼了出来。
火凤之灵！
……
“不妥。”李简盯着台上的那片灿烂的红霞轻轻的说道。
其余汤萍，钱潮和陆平川三人虽未作声但都作此想，的确不妥。
澄观楼上，看到自己弟子施展出火灵时，钟瑶仙子蹙眉头的同时还轻轻的摇了摇头。
彦煊这丫头是怎么了，怎么如此轻易的就将自己压箱底的手段施展出来了呢？
而且还不是什么抓住时机给对手一记重击，仅仅是为了从对方密集的攻势之下脱身而出，不该呀。
那戚若媂也是个主修控火术的丫头，看她的修为与手段想来也该有自己的火灵，但从比试开始至今，戚若媂仅以一条长鞭施展手段，的确是把彦煊逼得似乎再无退路，但仅凭这这些就逼迫得彦煊将上乘的火灵召唤了出来，实在有些亏了，现在彦煊已经将自己最重要的手段亮给对手看了，但对手的火灵是什么，威力如何却都一点都不知道。
唉，这丫头还是胆子和性情的问题，日后还需磨砺。
旋即钟瑶仙子就又想明白了，磨砺彦煊，还有比眼前更好的机会吗？
……
火灵！
戚若媂盯着彦煊红裙后面那一对辉煌红翼怔怔发呆，目光却猛然间明亮起来。
居然是火灵！
而且是……上乘火灵……是火凤之灵！
戚若媂虽是第一次见火凤之灵，但作为控火修士，火凤之灵的稀有难得她必然听说过，万万没想到五灵宗给自己挑选的这位怯生生的对手竟然身具火凤之灵！
还真没看出来！
难怪她修为不如自己还要她与自己比试。
这是想凭借着她的火凤之灵战胜自己吗？
而彦煊的感觉则又不同。
背后的火凤双翼带给她一种别样的煦暖安心的感觉，阵阵热流的安抚之下，彦煊只觉得自己心中踏实了不少，或许在旁人看来此时施展火灵并非最佳时机，但彦煊此时从戚若媂那漫天狂舞的赤蛇中冲出来，已经心中平复了许多，种种紧张的杂念都随着刚才的险象迭生被压制下了不少，胸中虽然依旧怦怦的跳个不停，但热血涌动之下，彦煊自问凭借自己的火灵，她一定能战胜对手！
可惜了，戚若媂两嘴角上翘成一个极好看的弧度，可惜了这上乘火灵了，这丫头胆小，根本就发挥不出火灵的手段来，看她现在还是一脸的仓惶之色，这样的对手在她戚若媂面前只有落败。
除非她胆子更大一些，敢于与自己面对面的硬碰！
动手之时，戚若媂还这样想着，她只停顿了片刻而已，不想给对手任何的喘息之机，红袖一招，皓腕轻扬，长鞭翻卷中无尽的赤蛇再次狂舞起来，这次不止是在擂台上，漫天的细长火影对着身处擂台上方悬身而立的彦煊就凶猛的笼罩了过去！