剑尖还在一点点地逼近。
楚留香的冷汗却在一滴滴滑落，在外人看来，他仿佛主动将自己的脖子送到了剑尖方向！
纵使一个小孩子都似乎可以逃掉的一剑，却已经将他逼至了绝境！
这是无解的一剑！纵使上天入地，也难以逃脱！
但楚留香就真的消失了！
他似乎会缩地术，就这么一钻，就钻入了地底。
瘦竹竿似乎怔了怔，旋即哈哈大笑一声，纵身飞跃，脚尖点在了一块尖锐的石峰上。
那石峰尖锐如刀，与他脚下的接触面积更是只有一个蚂蚁大的点，却稳稳地托住了他全身的重量。
砰！
在瘦竹竿原先站立的地方，沙子凹陷下去，一道人影仿佛蛟龙般扑上来，现出楚留香的身形。
啪啪！
瘦竹竿鼓掌赞道：“老夫素闻盗帅武功虽然不是绝顶，但临敌机变，天下无双！许多武功比你强的人，真正动手却反而打不过你，今日一见，果然名不虚传！”
在楚留香原先站立的地方，不知什么时候已经多了一个沙洞。
“不过……纵使你观察到那里的沙砾凹陷，有着地漏，要想从老夫的剑势下逃脱，内外功也必须臻至化境……”
瘦竹竿道：“而你在接我第二剑之余不仅想得不是逃命，反而还想克敌制胜！若不是老夫先天灵觉过人，恐怕也要一时不察着了道，好！很好！楚留香，我一向很少服人，这次却是不得不佩服你一下了！”
“阁下过奖了……”
楚留香脸色一白，又吐出一小口淤血：“我最近确实从朋友那里学到了一门功夫，武功有所精进，若是换成一月之前的我，即使看到了那个地漏，也是万万挣脱不出阁下的剑势的……”
原来他刚才避无可避之下，行险踩破了地层，躲入沙漠地底，又挖掘通道去了瘦竹竿脚下，想着反败为胜，奈何瘦竹竿太过机灵，根本不上当。
楚留香自问已经底牌尽出，但却只接下了两剑，看着衣衫整洁，连气息都没有乱的瘦竹竿，还有他握剑的稳定的手，楚留香的心已经沉了下去。
他知道，自己是万万接不住瘦竹竿的第三剑的！
“唉……”
瘦竹竿却也没有急着进招，反而似乎在叹息：“这二剑一快一慢，乃是老夫剑法之精髓所在……不知道香帅以为如何？可否品评一二？”
“阁下的剑法，早已脱出凡人藩篱，出神入化，我也难以揣度……”
楚留香脸上带着微笑，纵使下一刻就要死亡，似乎也带不走他脸上的笑容：“而纵使是‘快剑’，也足以阁下夺取天下第一剑客之位！唉……我实在想不到世上竟然还有阁下这种人，却甘于在江湖中默默无名……”
“龙不与蛇交，天地广阔无涯，出个把不知名的高手也没有什么……倒是你认为我的剑法，已经超过薛衣人了么？”
瘦竹竿明明看到楚留香正在调息，却也不管不问，饶有兴趣地搭话。
“薛衣人的剑或许可以与阁下一样快，但他却没有你那种妖魔般的杀气！”楚留香苦笑道：“高手相争只在一线，被你的杀气一冲，只要他的心神停顿一个刹那，他就死了！”
“而阁下的第二道‘慢剑’，却似乎糅合了天下各门各派的剑法精髓于其中，又破尽天下剑法，化繁为简，再化简为繁，最后返璞归真，已经到了招式的极限，又超脱出招式的囚笼……我实在无话可说……”
楚留香叹道：“能死在这剑招之神下，也是我的福气！”
“你说你无话可说，但你已经说太多了……”瘦竹竿道：“我这招剑法乃是以独孤九剑为基，又超脱独孤九剑，融合百家剑法所长再破之，若说剑招的话，或许已经臻至了极限，但它却还不是剑招之中的‘神’！充其量还要带个‘伪’字，乃是伪神！”
“如此剑法，居然还是伪神？”
楚留香惊讶了。
“那自然是因为你还没有见到我的第三剑！”
瘦竹竿严肃道：“老夫的第三剑，才是真正的剑中之神！因为它已经不是凡人的剑法，而是天人之剑！你若见之，必死无疑！”
“天人的剑法？”
楚留香感觉自己一生的惊讶，加起来都不如这晚多，不由叹息道：“原来阁下早已天下无敌，又何必来戏弄我？”
“剑是死的，人是活的，虽然老夫有把握与其余几个老不死的一争长短，但我这天人之剑也只是得了一丝虚影，真要与水母阴姬，铁中棠等绝世高手争锋，胜负还未可知！”
“看来我今天是非死不可了！”
楚留香揉了揉鼻子：“只是在下临死前有个愿望，希望前辈能够满足一二……”
“嘿……冲着你这坦然的风姿，且说说看！”
瘦竹竿嘿嘿一笑。
“我想见见阁下的真面目！”楚留香叹道：“纵使阁下的身份乃是大秘密，但死人保守秘密的本事，总比活人厉害多了……”
“不错！名满天下的盗帅就要死在这里，满足下你临死前的小小愿望，似乎也不过份！”
瘦竹竿冷冷一笑，手已经搭上了面具。
楚留香两只眼睛一动不动地盯着面具，屏住了呼吸，他心里有着隐隐的害怕，更是不知道自己在害怕些什么。
紫檀木的面具终于摘下，现出一张近乎四五十岁的面孔，胡子已经花白，但却涂了刨花油，更令楚留香诧异的是，在脸孔的两边还擦了些胭脂，就仿佛登台唱戏的老花旦，令他忍不住笑了出来。
但很快，他似乎又想到了什么，神情凝重到了极点。
“看样子，你似乎认识我这张脸？”瘦竹竿冷冷道。
“不错……”楚留香长出口气：“若这张脸再老点，我的眼睛又没瞎的话，它应该长在天下第一剑薛衣人的脸上……”
“我实在是没有想到……这位继承‘拥翠山庄’李观鱼李老前辈天下第一剑客之名的‘血衣人’，平素虽然没有劣迹，但却有着你这么个家人！”
“你没有想到的事情还有很多！譬如他！”
瘦竹竿往外围一指，一个黑衣人矗立在那里，也不知道站了多久。
“主……主人！”
中原一点红的身体在发抖，周围更是只有他一个人的身影。
“你莫要忘了……是我一手培养的他，他也知道我的可怕与恐怖，又怎么会多叫人来送死？更何况，这还是他自己的事情！他的事情，一向很讨厌外人插手的！纵使是好朋友也一样！”
瘦竹竿笑道。
“不错！”楚留香喃喃道：“我现在反而要多谢他，没有将老胡与老雁叫来！”
“你说得不错，也不关他的事！”
一点红脸上浮现出绝然的表情，站在了楚留香身前。
“你要反抗我？”瘦竹竿似乎很愤怒：“你忘了是谁救了你的命，又教了你武功？”
“我没有忘！”
一点红的脊梁挺直如山，看起来竟是那么伟岸：“只要你说一句，我立即死在你的面前！”
他说着，已经抽出剑，刺向了自己的脖子。
铛！
长剑远远飞开，一点红怔住，就连楚留香都怔住了，他也想象不到，这个剑法高绝，更似乎摒弃了一切凡人情感的瘦竹竿，竟似还有着一点温情？
“背叛我的下场，若只是死亡，那未免太过便宜你了……”
瘦竹竿桀桀冷笑：“我可以放你走，不计较你之前的一切，但你还需要答应我一件事！”
“请说！”一点红的目中仿佛有了一点光彩。
瘦竹竿没有说什么，只是瞥了楚留香一眼。
“再放了他，两件事！无论多难我都要为你做到！”一点红道。
“哈哈……难得你也会讨价还价了，可惜他已经见过了我的脸……”
瘦竹竿道。
“他不会说的，若说了，我杀了他！”
一点红一字一顿地道。
“好罢！”
瘦竹竿沉吟良久，才答应了下来。
楚留香不想走，因为他知道，要放过自己与一点红两条人命，所要付出的代价必然恐怖到了极点。
无论瘦竹竿出什么难题，他都准备与一点红一起接下来，这是作为朋友的义务！
毕竟，之前的一点红，也用自己的命为他担保！
虽然他们只做了一晚的朋友，交情却足以过命！可以毫不犹豫地将自己的性命交托到对方手上！
“这是我的事！”
一点红骤然回头，明白了他意思的楚留香只能苦笑着，远远退开。
“第一件事！”
瘦竹竿的声音异常飘渺：“我要你去给我杀一个人！一个女人！”
“好！”虽然一点红平素不杀女人，但他还是答应了下来，甚至有些庆幸，因为他的朋友只有一个男的。
“她叫做曲无容！是石观音的徒弟！”
“我记住了！”
听到是一个陌生的名字，一点红更加放心。
“还有第二件事……等到你完成第一件事之后，我自然会告诉你的！而这两件事做完之后，你与我之间也就互不相欠了……”
瘦竹竿的声音还在，但他的人已经离开，消失不见，只有夜枭般的笑声还在来回荡漾。