清晨，天将即白，微冷。
客栈后，小林中，鸟语声声。
慕景奚禁闭双眸，立于林间，和着阵阵微风拂过的节奏，慕景奚胸膛缓缓起伏，其体内灵力亦随之运转，此时他的灵力、心神、呼吸，契合着天地，融进阵阵微风、鸟语之中，仿佛与自然融为一体。
“呼啦——呼啦——”
此时，一阵劲风略过，一片枯叶应风而落，在空中肆意游走，飘摇而落。
就在此时，慕景奚忽然双目一睁，原本放松的浑身肌肉，霎时紧绷，随即慕景奚身形一展，所立之处伴随地面落叶飘零其，却不见了其身形！
“喝！”
一声力喝！慕景奚早已蹿上半空，伸指一点，正中方才自树冠飘然而落的枯叶。不过，慕景奚并未将枯叶拿住，而是一点即过，身形继续向前，直奔一树枝而去，慕景奚一触即过，那枯叶因其一触而稍止，随即又是继续在空中游走坠去。
慕景奚来至树前，伸脚一踏，一转身子，随即又是一闪，片刻间又至叶前，伸脚一触，随即又是一闪掠至另一树前。
“唰！唰！唰！唰！......”
不过数息之间，随着枯叶坠下，慕景奚每每闪现其旁，一触而过，慕景奚自林间闪略间，初去声响，几不见其踪影，只有顺着那落叶轨迹，方可依稀见到一道道人影一闪即逝！
“咻哒！”
随着枯叶落于地面，慕景奚亦收身而立，枯叶落下，不过数息时间，然而慕景奚在其落地之前，便闪略触之十余次！可见其速！
慕景奚眉稍间略露喜色，辗、转、腾、挪、闪！方才他所施展的便是这枯木千舞的最后一重境界的“连闪”之境！如今这套身法，他已是真正练至大成！
“啪！啪！啪！”
掌声响起，慕景奚回首一看，原来是澹台明末。
“还不错。勉勉强强。”澹台明末笑着道。
“切！”慕景奚翻了个白眼出声道，本以为澹台明末能看出一些门道，原来也是个不识货的。
见到慕景奚的反应，澹台明末倒也不与他计较，其实慕景奚的身法已是相当不错，同级别内鲜有能与其匹敌者，这一点澹台明末也是知晓，只不过是想故意气气他罢了。
不理会澹台明末慕景奚开始给自己绑上滞灵岩，准备开始新一天的体能训练。见状，澹台明末并不打扰，待得慕景奚将滞灵岩全部绑好之后方才开口道：“今日就不必了，卸下来吧。”
“嗯？”慕景奚有些不解，近日来澹台明末给他制定的种种训练计划可是雷打不动，严格执行的，怎么今日倒叫他不用训练了？
“我给你制定的这一阶段的训练已经结束了，经过这段时间来李滔对你的指导，加之近来的体能训练，现在的你在搏斗、兵刃方面都已有了一定的火候，是时候开始下一阶段了。”澹台明末淡淡地道。
“你是说……”
“不错，去乙木兰香园再战！只有实战才能真正锤炼你的搏击能力！记住，此次若不能取得十五场以上的胜迹，就不能算合格！”澹台明末异常严肃地道。
“就是说……”
“没错，第一场就是雪耻之战，只准胜，不准败！”
“也就是说……”
“此次便是你这一阶段历练的一次考核！不通过，就不能离开此地！”
“我是说，就是说……”
“对！达不到要求，我还会对你施以处罚！”澹台明末沉声道。
“对你的大头鬼呀！我是要说，就是说今天的训练你早就他娘的取消了，那你还让老子把负重全带好了你才讲！”慕景奚怒不可遏地出声喝骂道！
“咦！没想到你竟如此稀奇，关注点在这里吗？”澹台明末故作震惊的样子，一脸惊奇地道。
慕景奚见到澹台明末故意装傻充愣，一副气不死你我就不姓澹台的贱样，顿时无明业火骤起、毛发俱立、齿颌皆响、眼角欲裂……
“王八盖子的！少爷我今天和你拼了！”语毕，慕景奚对着澹台明末怒拳相向而去！
乙木兰香园，大斗场。
此时慕景奚正与李滔进入选手区。此时并不宽敞的石室内，嘈杂不断，三十多名选手聚集在此，或闭目养神，或互相戏谑，又或互相谩骂。期间几名男赛手围着一名女赛手出言调戏，满嘴荤话，结果被气狠狠地抽了几个耳刮子，引得众人哄笑。
而在狭窄的通道内，则是庄园护卫抽打关在牢笼里斗奴的声音。
“这是你的例钱。”一名老者在簿子上给李滔签了到，随即递给李滔一百大钱。
李滔接过铜钱，小声道谢后，带慕景奚离开。
经李滔介绍，慕景奚才明白他与李滔这些受雇与庄园赛手的诸多不同，像慕景奚这样的被称做“散手”，并不专门受雇与庄园，来去自由，收入也只有比赛获胜后的奖金。而李滔这样的则被称为“专手”，必须按照庄园要求，定时签到，参与赛事。除去比赛的奖金外，还可以获得例钱：签到时的“日例”，月末时的“月例”，同时还有补给他们的每月“药例”。
似李滔这般在斗场内以算得好手的，每按时签到一次，即可得一百大钱的例钱，不在出工时间的那天，也可来比赛，但没有日例。月末则可得五百大钱，此外，李滔还有每月八百小钱的药例，和年底根据战绩分发的年例。当然，前提是不迟到，并且在赛场上活下来。但不过不管怎么说，这些报酬确实是不菲了，即便不算上奖金、年例，每月二十八天也能得到一千九百八十个大钱的收入，这也难怪如此多的赛手愿意受雇于庄园，毕竟对于这些人来说，这些报酬确实可谓丰厚！
松开腰带，将穿好的钱币，放进裤裆里的一个隐蔽口袋里，李滔这才放心的将腰带扎紧，据他说，这华苍城龙蛇混杂，干“金手指”这一行的也算是爱岗敬业，不得不防，所以他随身除了携带的布包，包不离身外，也多留了一手。
尴尬地称赞了李滔的机智一番，两人就在石室内找个地方坐了下来。
在慕景奚四下张望间，李滔悄悄拉了拉慕景奚的衣襟，示意其看向墙角处席地而坐的一名略为干瘦的中年男子。慕景奚认得此人，此人是与李滔一道结伴而来的赛手，不过慕景奚有些不明就里，李滔是要告诉自己什么呢？
就在慕景奚疑惑间，李滔附与其耳畔，悄悄地道：“你看他的手！”
闻言，慕景奚这才发现，原来此人双臂抱于胸前，微微有些颤抖，而其面色亦有苦痛之情。
“每日戌时、辰时两个时辰，他的两肋便会无比疼痛，此时的他正是在忍受服用那蚀命聚耀丹的后遗症！”李滔道。
“原来如此。没想到这蚀命聚耀丹居然还有其它的负作用。”慕景奚喃喃地道。
“嗯！”李滔点了点头，又道：“除去会缩短寿命和令服用者止步在九耀境之外，这丹药还会在不同人身上产生其它后遗症。像那个。”
慕景奚顺着李滔所指处看去，只见一名汉子正在闭目养神。
“他的玉枕穴、檀中穴会不时跳动，而每至子午时分，更是会如针扎一般，生不如死。又像那边那个胖子，他在服用丹药前可是个清清秀秀的帅小伙，如今，却胖的和猪一样。”李滔道。
慕景奚点了点头，对这丹药的可怕之处也是更了解了。
“还有哪个，别看他好像四十多了，其实他今年才二十出头，可用了丹药，一下子就老了一大截。”李滔有些嘲讽地道。
“喔，原来如此，这丹药会透支生命力，也就是说那斗场内的一些选手表面的年龄与实际不符了？”慕景奚问。
“嗯，这药会令一些人看起来比真实年龄要苍老一些，至于老多少，则看各人不同。当然也不是全部年老的赛手都吃过，毕竟一些赛手是凭正常修炼达到九耀境的，就好比那蛮王。但斗奴都吃过！”
“喔，那你也是因为这丹药才会这般？”慕景奚道。
“不，我是天生成熟。”李滔认真地道。
“呃......”慕景奚顿时无语。
就这般，慕景奚与李滔不时闲聊间，时间悄然而过，开赛时间逐步接近。片刻之后，李滔提出前去方便一下，只余下慕景奚一人静待。
“怎么去那么久。”慕景奚一人甚是无聊，不禁有些不难烦。
就在此时，洪乱的石室突然安静下来，只见一老者携带一本册子步入石室。老者扫了一眼，朗声问道：“今日第一场，胜者给两百钱，有谁有兴趣？”
闻言，石室内众多选手四下对视了一眼，并未出声，似是有些犹豫。见状，慕景奚有些不明就里。
老者眉头一皱，又道：“三百！”
“要不，我来吧！”慕景奚应声道。
闻言，众人皆是看向慕景奚，露出一个个有些莫名的笑容。
“叫什么？”老者懒得废话，开口问道。
“平湖马。”慕景奚应道。
点了点头，老者翻开名册，扫了一眼，有些惊奇地道：“你是新手？”
“对呀，怎么了？”慕景奚不解地道。
“没怎么......”老者摆了摆手，并未多言，不过心里却有些喜意，难怪三百钱就敢应这场比赛，原来是个刚来的愣头青。不过也好，要让那些老手上钩，只怕没个千八百钱的不行。而且这个愣头青，只参加过一场比赛，还输了，想必没多少本事，只怕上场没多久就会被活活打死，开场就死人，可是一个不错的噱头。
“这小子，还真当这好混呢！”一人嗤声道。
“就是，没摸清楚就敢来混饭吃。”几人小声一轮到，语言间颇有些不屑。
原来，为保障气氛，大斗场有个不成文的规定，那就是第一场一定要保证有足够的看头，所以往往会派出凶悍的妖兽、斗奴，或者促成那些出手毒辣、技法高明的老手相斗，所以，除每晚的压轴、压台赛外第一场比赛往往最是凶险，在此处混迹的老油条们没有足够的利益一般是不会冒险的。
“嘿嘿嘿，这小子今晚怕是死定了。”一名男子幸灾乐祸地道。
“喔？”众人饶有兴致。
“嘿嘿，你们想想今晚是什么时日？”
“喔对了，每月的这个时候，那家伙十有八九是要上场的！”一人反应过来，应道。
“喔，那家伙嘛，呵呵，这小子真是找死不看日子，死在那家伙手里，可没几个痛快的......”
就在众人议论间，老者招呼了一下慕景奚，道：“今晚是兵械之斗，有兵器吗？”
“没......”
“诺，自己挑。”老者不耐烦地摆摆手，指向了兵器架。
扫了一眼诸般兵刃，似是觉得不太如意，问道：“不带兵器成吗？”
“成，不过你的对手带不带那就是人的事了。”老者不耐烦地道。
缩了缩脖子，慕景奚觉得还是不能吃亏，索性取了一支长枪，毕竟这枪棒有相同之处，最是容易上手。
就在慕景奚准备离开之时，兵器架角落处一根两尺左右的兵刃映入眼帘，犹豫了片刻，慕景奚将其也取了出来，慕景奚只觉手臂一沉，满意地点了点头，虽后将其收入项链之中。
“走吧。”老者淡淡地道。随即转身离去。
就在慕景奚准备跟上之时，只听到李滔的声音传来。
只见李滔提着裤子跑了回来，歉然地道：“不好意思，迟到了，刚才肚子有点不舒服。”
就在李滔赔笑间，其笑容突然一僵，眼神定在了正随老者离开的慕景奚身上。顾不得许多，李滔忙上前拉住了慕景奚，开口道：“兄弟，你......要去比赛？”
“嗯，怎么了？”慕景奚疑惑地道。
李滔刚欲开口向慕景奚解释其中的门道，就听到老者不耐烦地催促：“快着点。”
“唉，李滔大哥，那我就先上了哈，等会儿再聊。”
语毕，不待李滔出声，慕景奚便跟上老者离开了石室。
“这可怎么办呀！”李滔有些焦急，这斗场内的敢参加第一场赛事的往往都极其狠辣的角色，慕景奚要是出了什么岔子，可如何是好？
“不会的不会的，景奚小兄弟的本事可大着呢，对对对，凭他的本事，也不见得就会吃亏！”李滔赶忙自我安慰了一番，毕竟，通过这段时间的交往，李滔对慕景奚的实力也是很肯定，就算自己也不见得就能胜慕景奚一筹，想来应该问题不大。
就在李滔尽可能宽慰自己之时，几个看热闹不嫌事大的人走到李滔跟前，拍了拍李滔的肩膀。
其中一个平日与李滔不太对付的开口道：“怎么着，那小子是你朋友？”
李滔此时本就有些焦躁，看到这平日里和自己过不去的家伙还有点幸灾乐祸的意思，更是有些不爽：“怎么，有意见？”
“哟哟哟，我哪敢有意见，只是给你提个醒，给你兄弟准备点疗伤药，可别待会送医时半道不治......”
“我治你奶奶个腿！苏黎，老子告诉你，我兄弟有的是本事！”李滔怒声道，他本是性子冲的人，加上这家伙有意挑衅，忍不住破口大骂。
周遭拉开了李滔，其中一人小声对其说到：“他说的话虽然不好听，但你兄弟今晚确实莽撞了。”
“哼，我兄弟虽然是新人，可本事大着呢，没事。”李滔说道。
“那也不看看遇到的是谁，待会缺胳膊少腿的，你也不给预备预备，啧啧啧，可怜。”苏黎又是开口嘲弄到。
李滔刚欲发作，拉着李滔的人便在其耳旁说了几句，李滔随即脸色大变。
“是他！”李滔惊声道。
“自己不会算算时间？说让你准备丹药，没说准备棺材就算给你面子了。”苏黎讥笑道。
顾不得与苏黎斗嘴，李滔连忙向石室外跑去，嘴里不住地念叨着：“兄弟，你可千万别出什么事呀！”