小李子看着李富贵，脸上满是愤怒与不平，但他还是忍住了，跟在沈墨身后。
沈墨走出上了马车掏出解毒丸吞下一粒，这是他每次面对可能的危险或未知情况时的习惯。
李富贵并非易于对付的角色，尤其是在云州这样的地方，财富和权力往往能让人变得肆无忌惮、
马车在石板路上缓缓行驶，小李子忍不住低声问道：“殿下，您真的要让那个李富贵在宴会上风光吗？他这种态度，分明是不把您放在眼里。”
沈墨轻轻摇了摇头，“小李子，记住，权力的游戏里，重要的是结果，而不是过程。我让李富贵风光，不是因为他值得，而是因为我们需要他的财富。只要他能在宴会上展现出足够的实力，引起其他商人的嫉妒，那么，他就会成为我们的棋子，帮助我们筹集军备的资金。至于他的傲慢，只需在适当的时候给予教训即可。”
“本宫倒是差点忘记了一个人。”
沈墨敲了敲车壁，下一秒黑影从马车的暗格中滑出。
“黑影，派出的人手找到人了吗？”
“回禀殿下，已经找到了。如殿下所料，许青和锦衣卫的人在路上遇到了一群身手顶级的杀手，两方交手。看情况，锦衣卫只剩下许青一人活着，手下派出的人已经救下。”
“许青的情况如何？”沈墨的声音虽然平静，但小李子能听出其中的关切。
“许青身受重伤，但无性命之忧。他正在一处隐蔽的医馆接受治疗，属下已经安排了人手保护。”黑影的声音低沉，充满了忠诚。
沈墨微微点头，“很好，确保他的安全，他对我们来说很重要。另外，看情况尽快起步送到云州。”
“明白，殿下。我会亲自去一趟，确保万无一失。”黑影恭敬地回答，然后又悄然无声地退回暗格。他对于执行这样的任务早已驾轻就熟，对于沈墨的命令从无二话。
时间回到三日前。
许青告辞九皇子后，天未亮便带着锦衣卫的手下骑马走到官道上，按照计划，他们要前往邻近的城镇与另一队锦衣卫汇合，共同护送一批重要的物资回京。
然而，许青在半路察觉到不对劲，走出官道几十里路，却未看到一个人影，
周围的气氛变得异常诡异，仿佛有一张无形的网在悄然收紧。
他示意手下提高警惕，而就在这时，突然从四面八方窜出数十名黑衣人，他们身手矫健，出手狠辣，显然是训练有素的杀手。
锦衣卫猝不及防，瞬间陷入混战，许青虽身经百战，但面对如此众多的敌人，也显得力不从心。
他挥剑斩杀数名杀手，但很快身上也添了几处伤口，鲜血顺着衣甲滴落。
在一番激战后，锦衣卫的其他手下纷纷倒下，只剩下许青一人还在顽强抵抗。就在他即将力竭之时，几个蒙面黑衣人从天而降，瞬间解决了围攻他的杀手，救他脱离了险境。
许青强撑着最后一口气，跟随黑影逃离了战场，最终来到了那处隐蔽的医馆。
杀手的刀上沾了毒，许青的伤口在接触后开始发黑，如果不是黑影出手及时，他恐怕早已丧命。医馆的医师为他紧急处理了伤口，用特殊的草药解了毒，但许青的体力已经严重透支，需要静养几日才能恢复。
“你们是谁？”
许青虚弱地问，尽管他心中已经有了猜测。
黑衣人沉默片刻，才缓缓开口：“我们是九皇子殿下的暗卫，负责在暗中保护殿下和处理一些特殊事务。”他的话语中透露出一股难以言喻的肃穆和忠诚，让人无法怀疑其真实性。
“是谁要杀我？”
黑衣人的眼神变得冷厉，只丢下一句话，“大人不如仔细想想是谁要致人于死地，那些人可不是野路子。”
这句话猛然提醒了许青，既然不是野路子，那就是死士。
死士的出现意味着背后必定有势力庞大的敌人，而在这个时候，能派出死士对付他的，恐怕只有那些对九皇子之位虎视眈眈的皇室宗亲。
许青的脑海中瞬间闪过数个可能的名字，都一一排除，这些人与自己无仇无怨，唯一能解释的，就是自己有有些惹怒了他们。
许青闭上眼睛，疼痛和疲惫让他无法再思考下去，他只能暂时相信这些自称是九皇子暗卫的人，毕竟现在他的生死已经与他们绑在一起。
他微微点头，表示理解，然后便昏昏沉沉地陷入昏迷。
在医馆的隐蔽房间内，许青昏迷了两天两夜。这段时间里，黑衣人一直守在他的床边，确保他的安全。
他们不仅阻止了杀手的再次袭击，还派出人手去寻找那些杀手的来历，却搜不到半点消息。
第三天的黎明，许青缓缓睁开眼睛，刺眼的阳光透过窗缝洒在他苍白的脸上，感觉体力已经恢复了一些。
黑衣人见他醒来，立刻通知了医馆的医师，同时也将这个消息传递给了沈墨。
医师为许青检查了身体，确认他已无大碍，只需再静养一日，便可下床走动。黑衣人则将这段时间的保护情况以及杀手搜寻的进展向许青做了汇报，他们查到的线索都指向了皇室内部，但具体是哪位宗亲，目前还无法确定。
许青皱着眉头，他明白这绝非小事，锦衣卫隶属圣上，只听此一人。
有谁的胆子敢这么大，竟敢公然派死士追杀锦衣卫？
沈墨对这件事的态度让许青感到了一丝温暖，这位九皇子并非冷酷无情之人。
他深吸了一口气，决定将自己的猜测告诉沈墨，或许能为他提供一些线索。
许青在黑衣人的护送下，继续上路赶向京城。
结果没走出三里路，便又遇到了一伙杀手，这次的杀手显然比之前更加强大，他们配合默契，出手狠辣，显然是有备而来。
许青和黑衣人立刻展开激战，但这次他们明显处于劣势。
许青虽然勇猛，但体力尚未完全恢复，而黑衣人虽然身手不凡，但人数上却处于劣势。
战斗异常激烈，许青和黑衣人拼尽全力，但杀手们却仿佛源源不断，一波又一波地涌来。
九皇子派来的暗卫倒下几人，一人感觉不好，立刻高喊：“撤退！”
在暗卫的掩护下，许青艰难地逃离了战场，但身上的伤口又添了几道，鲜血染红了他的衣袍。
他咬紧牙关，强忍着疼痛，他知道此时不能停下来，否则必将命丧黄泉。
暗卫们带着他一路狂奔，直到确认杀手没有追上来，才敢放慢脚步。
他们找了一处隐蔽的地方暂时休息，许青靠在树上，脸色苍白，汗水顺着额头流下，与鲜血混在一起，显得格外凄惨。