刺客颤抖着声音，断断续续地说道：“‘血影’是江湖上一个神秘的杀手组织，接单杀人，从不留名。他们接到的命令是，取九殿下首级，悬于城门，以示警告。”
沈墨心中一沉，他身为皇子，虽然并非储君，但与朝中势力盘根错节，竟然有人不惜动用杀手组织来对付他，这背后的阴谋显然不简单。
许青冷哼一声，收起匕首，冷冷地问道：“是谁下的单，你可知道？”刺客摇头如蒜，颤抖着说：“组织内部严格保密，我们只知道接单的代号，这次是‘乌鸦’下单，其他的我一概不知。”
“乌鸦”？沈墨心中暗自记下这个名字，他站起身，目光扫过众人，沉声道：“立刻将消息传回宫中，让父皇加强戒备，同时调查‘乌鸦’的身份，务必要找出幕后主使。”
许青领命，转身吩咐暗卫们执行命令，沈墨则转身走进亭子，疲惫的身躯在火光下显得更加单薄。
“殿下，之前护送刺客的暗卫回来了。”一名锦衣卫走进亭子，恭敬地向沈墨禀报道。
沈墨猛地睁开双眼，“人呢？快请人进来。”
锦衣卫领命，很快，一名身受重伤的暗卫被带到沈墨面前。他脸色苍白，气息微弱，显然在刚才的战斗中拼尽了全力。沈墨连忙上前，扶住暗卫，急切地问道：“你没事吧？是谁下的手，快告诉我。”暗卫勉强挤出一丝微笑，用微弱的声音说道：“属下无能，没能保护好殿下，让刺客近身。是首领级别的敌人，实力强悍，我们猝不及防。”
他顿了顿，喘了几口气继续说道：“殿下，在驿站官兵护送的刺客在半路都逃了。”
没想到敌人中还有首领级别的高手，看来这次的袭击是经过精心策划的。
他紧皱眉头，问道：“你可看清那首领的模样，或者有什么特征？”
暗卫摇头，脸色更加苍白，“对方戴着面具，看不清容貌，只记得他手中武器的寒光，像是淬了毒的。”
他深吸一口气继续道：“不过，属下在与他交手时，隐约听见他提到‘乌鸦’，应该是与刚才刺客所说的同一个人。”
“辛苦你了，下去休息，疗伤要紧。”沈墨拍了拍暗卫的肩膀，暗卫感激地看了沈墨一眼，被两名锦衣卫搀扶着离开。
小李子一脸忧色，“真如殿下所料，那些官兵”
沈墨点点头，脸色阴沉，“看来我们不能完全依赖驿站的官兵了，这些人恐怕已经被幕后主使收买。”
许青脑子不傻，几乎话便听出来在驿站第一次遇刺之后，九皇子派了暗卫盯着押送的刺客，不久后又在半路遇刺。
两次遇刺的时间紧凑，看来是早有准备，刺客押送中途逃脱，这么凑巧？
许青张嘴欲言又止，实在憋不住心头的疑惑，拱手问道：“殿下是如何提前知晓官兵有问题？”
沈墨目光一闪，微微一笑，“许青，本宫从不会把所有希望寄托在他人身上，尤其是这种生死关头。早在十里亭之前，我就怀疑那些官兵的忠诚，所以才让暗卫秘密跟随，以防万一。”
沈墨端着高深莫测的架子，其实在官兵匆匆前来跪地请罪的那一刻，沈墨就知道这些人有问题。
主子遇刺，照理来说官兵第一反应便是摘掉护驾不当的罪名处理刺客，官兵的反应却是对他跪地请罪。
除非深有城府，不然就是做坏事心里不安脑袋还被驴踢了，蠢到家了。
他顿了顿，继续说道：“这次的袭击，无论是驿站的官兵，还是中途出现的首领级刺客，都是为了确保本宫死在这次的行程中。他们想让我在远离京城的地方出事，这样可以避免直接与朝廷产生冲突，也能更好地隐藏幕后主使的身份。”沈墨的目光在火光中闪烁，深思着这一切背后的复杂局势。
“那我们现在该怎么办？”小李子紧张地问道，他的手已经不自觉地摸向了腰间的短刀。
沈墨紧闭双眼，短暂地沉默后，他睁开眼看向许青，“许大人可是想回京禀报父皇？”
许青沉吟片刻，摇头道：“回京路途遥远，且驿站已被渗透，风险太大。况且，刺客的目标是殿下，恐怕不会让我们轻易离开此地。”他顿了顿，接着说：“依属下之见，我们应尽快找到安全的地方，稳定局势。”
沈墨叹气，吐出真心话，“哪里又是安全的呢？只要本宫还活着，就永远有危险。”
谁让他没背景也没有父皇的偏爱呢。
许青闻言，心中一凛，他知道沈墨此刻的处境确实堪忧。他环顾四周，沉声道：“或许我们可以暂时前往附近的城镇，那里人多眼杂，刺客未必敢轻举妄动。”他的话虽然听起来有些冒险，但在这个危机四伏的时刻，确实没有更好的选择。
沈墨点头，赞同许青的建议，“你说得对，我们不能坐以待毙。立刻准备，我们即刻动身。小李子，你带人收拾行装，务必轻装简行，不要引起过多注意。许青，你挑选一些精锐的暗卫随我行动，其他人分批离开，尽量分散刺客的注意力。”
许青领命，迅速安排，暗卫们训练有素，很快做好了出发的准备。
沈墨则在暗卫的保护下，悄然离开了驿站，向最近的城镇进发。
月色如水，洒在他们匆匆赶路的道路上，给这紧张的气氛增添了几分诡异。沈墨一行人避开大路，选择小径，以减少被追踪的可能性，他们行进得悄无声息，只有偶尔的虫鸣打破了夜的寂静。
许青走在沈墨身旁，低声问道：“殿下，你觉得这次的幕后主使会是谁？”
“你问本宫？”沈墨奇怪看了他一眼，哭笑不得道；“许青，你这是在考我吗？皇宫之中，有权有势之人多了去了，谁都有可能是幕后主使。不过，能派出首领级刺客，又能让驿站的官兵心甘情愿被收买，这份手段和魄力，恐怕非一般人物能及。”他的话语中透露出一丝无奈，毕竟在皇权争斗中，任何人都可能是敌人，也可能是盟友。