阮鸿闻言不仅没恼，反而拊掌大笑不止。
徐瑨在外面听的一清二楚，尴尬的不得了，这下却是再也停留不得，匆匆转身走了。
方成和听到外面有脚步声离开，却只笑笑，没回头去看。
阮鸿还浑然不知，只顾乐道：“那天子敬兄问我跟你学画如何，我还好生纳闷，我能跟你学什么？现在看来方兄还是有些道行的。但你只有嘴上功夫可不行，你说我画的不好，你倒是画一幅给我看看？”
方成和横他一眼：“刚刚打赌可只说让我猜，没说让我画的。”
“我认赌服输。”阮鸿笑起来，“你要什么东西，尽管提就是。”
他虽然有些顽劣，但很重诺，从不食言，那次在酒楼为祁垣说话，便是看不上吕秋等人耍赖爽约。
方成和笑道：“这东西倒也不难，麻烦慎之兄帮我准备两份寿礼便成。”
阮鸿“呃”了一声：“你要给我父亲祝寿？”
下个月是他爹的寿辰，现在已经有不少外官托人携礼进京，前来贺寿了。国子监中也又不少学生投拜帖，开始送些贺诗贺词之类。
方成和却道：“那到不是，你爹跟前送礼的挤破了头，我去干什么。这寿礼是要给我师母的。”
阮鸿不以为忤，笑着问：“那要什么样的？”
方成和道：“据说京中有块奇石，乃陆放翁家物，庄重明爽，最适合放案头把玩，如今落入一徽商手中，未免让人可惜可叹。”
阮鸿怪叫起来：“你倒是敢狮子大开口，徽商最难缠，我如何能弄来。”说完哼哼两声，却继续问，“那第二件呢？”
“第二件便是那方星河砚。”方成和笑道，“这个在史侍郎家里。”
墨砚的石眼有高低之分，高眼指的是墨池之外的，因其不会被墨渍浸染，所以尤其珍贵。那星河砚便是有七处高眼，上下错落如北方星斗，甚是罕见。史侍郎不知道从哪儿得的，一直偷偷藏在家中，想着他日送给蔡贤做贺礼。
阮鸿知道这个，还是因为史庆伦忍不住跟他炫耀，私底下说过一回。
阮鸿听到这，顿时收起嬉笑神色，郑重地看了方成和一眼：“你怎么知道的？你不会要坑我吧？”
方成和摇头：“不会坑你。你若不放心，去弄些别的也成。不过我想要的就这两件。”
阮鸿犹豫起来，在一旁摇着扇子，思索着不说话。
方成和抬眼看他，着重在他眉眼上落了落，随后转身去铺纸磨墨，又选了一支鼠须笔，自顾自地忙了起来。
阮鸿走神，以为他在练字，走过去看了一眼，却忍不住“啊呀”一声叫了起来。
倒是作画的方成和长睫微垂，面不改色道：“此种画法，便是用中锋笔尖圆匀细描的游丝描法，用来画丝绢衣纹最合适不过。阮兄爱穿锦衣，要这么画才好看些。”
方成和数笔之间勾勒出的衣纹繁细轻柔，令人惊叹。只不过画中的锦被华服都被堆在了地上，而衣服的主人，那个跟阮鸿神似的义气少年，此时正一脸开心的光着屁|股。
阮鸿盯着上面圆润可爱的屁|股蛋子，简直气得一佛出世，二佛升天。可是心底又好奇方成和怎么画春---宫图，愣是红着脸，凑在后面往下看。
祁垣自然想不到这边的俩人在干什么，他回到家中的时候已经中午了，从监中出发时天气尚还晴朗，等到下午，却见天边乌云密布，轰隆隆的春雷滚了过来。
虎伏倒是挺高兴，喜滋滋地把柴火抢进来，对祁垣道：“龙王爷终于肯下雨了，今年旱的厉害，入春后就没听过打雷。”
山东大旱的事情京中已经人人皆知，其实不止山东，北方一带都受旱情影响，最近米粮价格都是水涨船高，比往年贵出不少。
祁垣以前从未操心过这些，现在整日听别人说起，也开始操心担忧，不由地点点头。只是自己这边也有些麻烦——他出来一趟不容易，而端午将近，香料价格又会飞涨，所以祁垣便趁着现在多买了些料存着。
这里面既有泽兰、白芷、甘松等常用的本地香料，也有来自旧港的金银香，西域的迷迭香，真腊的金颜香等。其中不少都是怕潮喜燥的，现在突然下雨，他手边容器不多，只能全都全部炼制好做成成品。
这样一来，还要重新炼蜜，别说一下午，便是明天再做一整天都做不完。祁垣犹豫着要不要回去一趟。
“出恭入敬牌”出来的时间有限，斋长肯定不会给，但若是请假回家，又要去找祭酒批条。祁垣很怕龚祭酒和唐司业，万一他们记住自己，下次复讲还让自己上去就惨了。
祁垣犹犹豫豫，看着灶膛里的火犯愁。
虎伏看他叹气，在一旁问：“少爷有烦心事吗？”
祁垣没法讲自己怕考试，愁得双手捧着脑袋不说话。
虎伏心疼自家少爷，又在一旁问：“有没有奴婢能做的事情？”
祁垣：“……”
这个还真有。
“你会炒东西吧？”祁垣扭头看她。
虎伏笑起来：“当然会了，少爷不是还夸奴婢炒的菜好吃吗。”
“这次倒不是炒菜。”祁垣让她过来，指着一旁的小锅道，“是炒香料。”
以后若想多做一些，也少不了要虎伏几个帮忙。祁垣原本对制香之事十分谨慎，这一阵子观察下来，觉得虎伏是个忠心的好姑娘，教给她些技能倒也无妨。
炼制香料有煮、炒、蒸、炙、炮等方法，不同原料火候大小，炼制方式都有差别，虎伏一次记不了太多，祁垣便先教她几样最常用的，稍名贵些的仍是自己亲手炼制。
主仆俩忙到外头一片昏暗，这才从小厨房出来。祁垣还没来得及炼蜜，这下一看，明天必须要请假了，要不然多东西都得浪费。好在有虎伏打下手，明天一天应该差不多能忙完。
他匆匆换下衣服，撑了把伞便赶紧往会走。雨天外面没怎么有驴车拉活，从这回到国子监至少要走一个半时辰，不知道能不能来得及。
祁垣顾不上鞋袜被雨水泡湿，见外面雨点横飞，让人几乎看不清路面，只得撑着伞不管不顾地朝北边跑了起来。
那雨伞却不怎么结实，没走多远，伞骨已经被风刮断了两根。祁垣半边身子被淋了个湿透，街上空无一人，前后雨丝横斜，白茫茫一片。
祁垣本就怕黑，这下只得闷头狂奔。等跑到朝阳门大街的路口时，天色却突然变得浓黑一片，他不觉一愣，站在街上抬头看，便见前方横空劈出一道耀眼的亮光，竟然像是直冲他而来。
《错魂记》的老道被雷劈死的一幕突然闪了出来。
祁垣心里咯噔一下，愣在了原地，他脑子里乱糟糟的，忍不住想这是老天爷来收命了吗？自己能不能死回扬州去？那边的肉身还在吗？其实哪怕不在了，认祖归宗也是好的……
手中的雨伞跌落在了地上，那道亮光笔直杀来，眼看着要到跟前，祁垣却觉胳膊一紧，整个人被人提了起来。
身后不知何时竟来了数十位军卒，披盔戴甲。徐瑨一把攥住他的胳膊，竟直接将人提到了自己的马背上。
红鬃马打了个响鼻，那道亮光骤然而止，街面被照的亮如白昼。
祁垣惊慌地回头。只见身后徐瑨的脸上满是雨水，从鼻梁到下巴的线条刀刻一般，喉结也更明显。
徐瑨看了他一眼，随后对旁边的人拱手道：“多谢罗兄相助！”
祁垣这才发现旁边的竟然是东城兵马司的指挥罗仪。
罗仪也看了眼祁垣，目光里带着明显的不满和审视，随后才对徐瑨道：“没什么，兄弟们先回了，改日一块喝酒。”
说完掉转马头，直奔北边而去，那十几个兵卒随即拍马赶上，动作利落，很是默契。
雨势愈大，徐瑨不再说话，一手揽住祁垣防止他掉下去，另只手攥住缰绳，轻轻一扯，红鬃马便轻跑了起来。
这一路再无任何阻拦，徐瑨把马牵去马房，嘱咐那边的工役好好照顾，随后才跟祁垣一块跑回号房。
号房里已经安置了一个小炉子，上面煮着热水。
祁垣已经木愣愣地站在门口，看着脚底下汪出的一滩水渍，好半天没能缓过神。
徐瑨听到身后没动静，转过身正要看他怎么了，就见祁垣突然抬头，伸手扑了过来。
徐瑨被吓地接连后退了两步。
祁垣却动作更快一些，伸手搂住他的脖子，把脸埋在他的胸膛上，蹭了蹭，又哇哇大哭了起来。
“我差点……差点死了……”祁垣哭地一抽一抽的，又委屈又感动道，“你怎么……怎么去了……”
徐瑨犹豫了一下，轻轻拍了拍他的后背，解释道：“只是去看看。”
俩人身上都被雨水淋透了，贴在身上很不舒服。
祁垣也回过了神，渐渐止住哭声，小声道：“我想回家……”
徐瑨“唔”了一声，安慰他：“今天不行，明天你再跟祭酒请假，回去住一天。”
祁垣心里想的是扬州那个家，徐瑨显然误会了。不过请假还是要请的，他还要回去干活挣钱。
祁垣松开手，点了点头。
俩人轮流沐浴，又换了干燥的衣服。徐瑨煮了姜汤，俩人各自喝了一碗，坐在自己的床上发汗，顺道等头发晾干。
徐瑨心里还想着方成和的事情。
那种图，在他看来是极其私密的，跟床笫之欢，房中之事并无差别。方成和为人如何他不清楚，但阮鸿却是有些风流的根骨。徐瑨在大理寺初次接触道娈|童之事的时候，便是跟阮鸿了解的内情。只不过阮鸿说的还要露|骨一些，偶尔还爱点评别人坐姿走势，来看哪些是平日里承|欢的。
如今他却如此对待方成和……
徐瑨暗暗懊悔，不知道这事是不是跟自己不肯换号房有关。
他这边想着那俩人，旁边的祁垣却也在琢磨。
明天请假，后天回来，大后天就考试了……自己肯定是不会答的，只能指望阮鸿去偷题了。
阮鸿那天说已经找了方成和代笔，方成和管自己管的严，对阮鸿却没什么要求。这样的话，自己找谁呢……
“徐公子？”祁垣实在想不出第二个人选了，只得眼巴巴地看向徐瑨。
徐瑨“嗯”了一声，问他：“怎么？”
“我怕打雷。”祁垣抿抿嘴巴，想着以前跟祖母撒娇的样子，照搬过来，对徐瑨道，“我能不能去你那，跟你说说话？”
徐瑨愣了下。烛光下祁垣的小脸白润润的，没什么血色，像是吓坏了。
他犹豫了一下，仍是往旁边挪了挪，腾出一块位置来。
祁垣见这招好使，心中大喜，赶紧跑过去，自觉掀开徐瑨的被子，整个人扭股糖似的粘了上去。
徐瑨没想到他这么粘人，整个人有些僵硬，不知道该如何相处。
祁垣却抱住他的腰，抬着脸软软地笑道：“徐公子最好了。怪不得阮兄说他有困难找方大哥，我若有困难就来找你呢。”
徐瑨猛地呛了一口，整个人咳个不停，难以置信地问：“什么？？慎之他……”
怎么可以如此行事！
祁垣以为他不信，举着手道：“真的！我本来要找方大哥帮忙的，但他不肯。可是阮兄找他帮忙，他就肯了……”
徐瑨大惊：“你都知道了？”
祁垣“嗯”了一声。
俩人瞪着眼对视了一会儿。
祁垣猜着他大概吃软不吃硬，于是又渐渐小声下去，扭扭捏捏道：“你要是……实在不愿意，就……就算了。我好可怜的……”
一边说着，一边偷偷抬眼，巴巴地看着徐瑨，央求道：“就一次呀……我不往外说，不会让人知道的……”
徐瑨整个人像被雷劈着一样，目瞪口呆地看着他。
祁垣没想到他反应这么大，等了足足一刻钟，见他一动不动，也有些没面子，讪讪道：“要不就……算了。大不了我再去求求方大哥。”
方成和万一能给自己也写一篇呢，再说了，他实在不肯，自己大不了交白卷。只是一想到祁才子的名声这下要被自己彻底搞臭，他心里又有点难受，觉得很对不起原身。
祁垣蔫头耷脑地回去，满腹惆怅，叹气不止。
外面雨势渐渐转小，他这天又累又惊，正要睡过去，就听对面的人突然低声道：“我再想想……”
祁垣一惊，欣喜地转身回头去看。
徐瑨神色复杂的看他一眼，又匆匆瞥开，顿了顿，道：“总之，你别去……求方成和。”