这下不光祁垣，方成和和阮鸿也都愣了，迟疑地朝前看了过去。
祁垣脑子里嗡的一声，傻眼了。
不是抽签的吗？为什么直接点名了？
龚祭酒面色不虞地看着他。监丞在一旁督促，见他不走，干脆过来把他推了出去。
祁垣茫然地站在广业堂的最前面，那好脾气的教官看他出来，还冲他笑笑，鼓励了一下。
祁垣傻眼了。
龚祭酒道：“你依旧是刚才一题，只需破题承题，做得出便可。”
祁垣隐约记得方成和写过这个，但他还没背诵到那边，便有些抓瞎，下意识的朝方成和看去。
久久等不来答题的监生们纷纷看向前面。刚刚还在幸灾乐祸，现在自己就成了祸头子，祁垣心中懊悔不迭。
他干巴巴咽了口水，正紧张地想琢磨个借口，就见广业堂的队伍里有人举手。
方成和先举手示意，等教官喊他出来之后，他才朝众人一礼，忙道：“祭酒有所不知，祁兄昨日得了喉疾，今日不能言语了。”
龚祭酒皱眉，疑惑道：“不能言语？可曾看过大夫了？”
方成和道：“今日复讲，祁兄怕耽误聆听老师教诲，因此正打算会后再去。”他说完一顿，接着道，“此题祁兄前日跟我复习过，现在由学生来替答可行？”
龚祭酒微微沉吟，先是看了祁垣一眼，这才对方成和道：“你且说说看。”
方成和道：“论曰：人有所不能不形于外者，其天机之所不能已也。”
睟面盎背出自《孟子·尽心上》，“君子所性，仁义利智根於心。其生色也，睟然见於面，盎於背，施於四体，四体不言而喻。”
方成和这一句是破题。
龚祭酒神色缓和许多：“此破题甚妙。”
方成和又道：“夫天机之发，森不可遏，其凡可以遏之，而又可以形之者，大抵皆人为也，非天机也……”
方成和侃侃而谈，竟是从承题一路讲了下去。
龚祭酒越听越赞，等他讲到结尾“吾将契其心而失其形，超乎牝牡骊黄之中，而独得于背面皆忘之外。”时，龚祭酒更是拊掌大赞起来。
其余监生也是暗暗点头，十分钦佩。
祁垣听得云里雾里，但心里悄悄松了口气。
方成和讲的好，龚祭酒一高兴，应该就能放过他了。今天是他自己大意了，不该不听方成和的劝告，以后自己一定注意。方成和再逼自己背书，自己也老实两天，不再惹他生气了。
然而他这边还没许完愿，就听修道堂有人高声道：“方兄所做八股绝妙，然而祁兄身体无碍，你为何撒谎欺骗师长？”
这声一出，所有人都是一惊，朝后看去。
任彦越众而出，却是在龚祭酒前面一揖，气愤道：“请祭酒原谅学生无礼。方兄所做八股的确精妙，但祁垣得喉疾一事乃无稽之谈。如今众目睽睽之下，方兄公然替考，此事不可不查！”
龚祭酒一怔，神色渐渐凝重起来。
要说方成和的理由，他自然是能看出蹊跷的。但祁垣才到监中不久，按理说今天不会抽他，龚祭酒刚刚喊他出来，一是想考量这位神童的学问，二也是敲打他一下。
祁垣既然做不出，他本也没打算重罚。后来方成和主动出来替他回答，且文采斐然，龚祭酒更是打算就此揭过了。但他没想到任彦会出来指证。
这样的话，自己若是不严肃处理，未免会让监生认为监规松弛，有可乘之机。
想到这，他沉下脸，看向任彦：“你可有凭证？”
任彦躬身道：“学生今早亲眼看到他们一块过来，祁垣谈笑自若，分明康健的很。”
监生之间都以“兄”相称，任彦张口闭口直呼其名，显然对俩人丝毫没有尊敬之心。
方成和眉毛一挑，脸色几变，冷笑了一声。
这里的人或许不知道，但他心里清楚，任彦自恃清高孤傲，一不服祁垣才名在他之上，二不忿自己东池会上替答之举。今天他突然发难，肯定不能善了。
龚祭酒的脸色难看起来。
一直在旁边的唐司业不得不站出来处理此事，肃然道：“若是果真糊弄师长，公然替考，那本司业定然饶不了你们。但现在大家各执一词，不好判断，其余诸生……”
唐司业朝下看去：“谁还可以为祁垣或者任彦作证？”
监生们顿时交头接耳，议论起来，唐司业皱眉看着众人表情，忽然看到广业堂又有人举手。
却是阮鸿出列，道：“学生阮鸿，愿为方成和作证。祁兄昨天的确嗓子疼来着。”
任彦见他睁眼说瞎话，气得转身反驳道：“司业，他们乃是同班学生，有互相包庇之嫌！”
阮鸿“嘿”道：“那我还怀疑你有故意泼脏水之嫌呢！我们广业堂答题答得好，你就要出来捣乱，莫不是瞧不起我们广业堂诸生。”
任彦怒道：“你……”
“当堂喧哗，成何体统！”唐司业见这俩人要闹起来，呵斥道。
阮鸿和任彦忿忿不平地互相瞪视一眼，各自闭了嘴。
唐司业直觉方成和是在撒谎，但是现在阮鸿又出来作证，他也不好一块都推翻，心下犹豫，只得再问一遍，“可还有人愿意为他们作证的？”
众生们这下安静下来，彝伦堂前鸦雀无声。
唐司业也有些犯难。
任彦看他犹豫，又见阮鸿在一旁帮腔作势，再次上前，痛声道：“司业，《会典》有记，若监生无志读书，考核历事雇人代替者，查究得实，应参送法司问罪。此事若如此糊涂判过，就不怕以后众生竞相效仿，懒漫纵肆，糊弄师长吗？！”
他一番痛陈利弊，唐司业便不好再开口，琢磨半天，只得跟龚祭酒商量：“不如……就让大夫过来看看？”
龚祭酒见事已至此，只得沉吟一下，点了点头。
祁垣心里咯噔一下，若是找了太医来看，那肯定要露馅了。到时候被罚的不仅是他，方成和和阮鸿也少不了被连累。他不由地看向方成和，心下一横，就要把事情揽到自己身上，到时候只说是自己骗了方成和和阮鸿就是了。
祁垣深吸一口气，迈前一步。方成和看见，冲他暗暗摇头。
几人正紧张着，却听前面突然有人道：“龚祭酒，学生可以作证。”
这声音太过突然，所有人都是一愣。朝来源处看去。
龚祭酒更是吃惊，疑惑道：“徐生？”
徐瑨迈开一步，冲祭酒拱手道：“学生可以担保，祁贤弟的确有喉疾，暂时不能言语。”
这下不光任彦，连方成和和阮鸿都惊了。徐瑨往这边看了一眼，给了一个安抚的眼神，祁垣不知怎么的，脸上轰的一热，低下了头。
任彦几乎以为自己看错了，又惊又恼，颤着声问：“子敬兄？你为何也要包庇他！”
徐瑨微微皱眉，却冲他摇了摇头，随后对唐司业道：“我和祁兄不同学堂，平日各自忙于学业，交往不多，得知他有喉疾乃是偶然，断没有包庇之意。今日学生愿意为他作证，若有责罚，也愿一同承担。”
唐司业和龚祭酒都对徐瑨格外信任，他所言一句能抵旁人十句。现在他一出列，熟悉的监生们纷纷小声议论，唐司业也道：“如此，那看来是确有此事了。”
他本来就不愿闹太大，便当即叫住要去请大夫的监丞，又看向任彦。
这么多人都为祁垣作证，唯有任彦自己反对，莫非他跟祁垣有什么私人恩怨？
想到这，唐司业的眼神不由冷了许多，问道：“任彦，你还有何话要说吗？”
任彦面色通红，一双眼却只悲愤地望向徐瑨，连司业的问话都充耳不闻。
唐司业有些恼怒，但见众生都看着这边，不好当场发火，只得沉声吩咐：“如此，你们先各自回去。祁垣既有喉疾，应当早点医治。方成和复讲不错，当发奖励。”顿了顿，想要罚一下任彦，但看了眼龚祭酒，又把惩罚按下了。
几人都应声行礼，回到了队伍中。
下面崇志堂的被抽上去，果然也是个答不出的。不知道为什么，他们三个普通学堂的学生表现这么差，祁垣才得了教训，也不敢探头探脑了，老老实实站到了最后。
这番复讲总共用了一上午，复讲结束，众人去会馔厅吃饭，下午再去各自的学堂背书。
祁垣死里逃生一把，但还记得方成和撒的谎，只冲方成和和阮鸿团团作揖表示感激，又示意方成和帮自己要了“出恭入敬牌”，出去看大夫。
国子监里自己便有大夫，他怕事情败露，所以干脆借口出去。正好这些天方成和对他拘束的很紧，一直不许他借牌出去，今天看他被吓够呛，难得松了此口。
祁垣拿了牌子，一想医馆自然是要去的，正好彭氏还有个铺子是药房，便干脆直接奔那边去看了看。
彭氏的铺子是出嫁前彭家买给她的，彭老爷当年本是侍讲学士，后来同僚犯事，他受到牵连，因此被降二级调外任，成为湖广桂阳州同知。
上次彭氏带着儿女，便是要去桂阳探亲的。
祁垣想到这便叹了口气，若是原身没有落水该多好，今天就不会这么丢人了。他心中也觉得懊恼，丢人也就罢了，还差点连累方大哥和阮鸿。
阮鸿乃是勋贵之家，自然不会怎么样。但方成和寒门子弟，若是因为这种事情被受罚，甚至赶出国子监，那自己罪过就大了。
可这提心吊胆的日子什么时候才是个头？总不能真叫自己去做学问考科举吧？
祁垣一些这些天的日子，简直是油锅里煎熬一般难受，不由得再次起了出监的念头。过了成贤街，外面路上人来人往，都是寻常打扮，再也不是满眼的方巾襕衫和教书先生了。
祁垣猛吸一口气，感动地热泪盈眶。
彭氏的铺子离着国子监倒不是很远，铺面不大，门面两间，后面是栋二层小楼，带个小院子。此时中午，药铺里冷冷清清，只有个坐堂的掌柜在那。
祁垣还穿着国子监的那身衣服，掌柜抬头看见，扫量一眼，仍低头在那拨算盘。
祁垣进去，见没别人，便直接找掌柜问：“有没有治喉疾的药，挑些性温的，写个方子，给我抓点。”
掌柜却头也不抬，敷衍道：“咱小店只抓药，不开方。”
祁垣愣了下，又好生说：“就随便开点什么就行，去火润喉的总有吧？”
掌柜还是道：“那也不成，您要是喝出问题了怪罪，我们小店可担待不起。您要找大夫开方子，也不麻烦，往前再走几步，旁边的余庆堂就有。”
祁垣不听则以，一听就懂了。
余庆堂也是药铺，那边开了方子，谁还跑到这边来抓？怪不得虎伏说这边的铺子经营不下去呢，就这做法，来了人也给赶跑了。
他故意问：“那我去那边开了方子，还跑你们这买药干什么？莫非你们的药比他们好？”
“药都是一样的。”掌柜挥挥手，似乎很不耐烦应付他，“随便哪儿买，看你乐意。”
祁垣知道店铺上掌柜账房的歪歪绕多，心里冷哼一声，也不再跟他掰扯，去旁边余庆堂开了个润喉的药方，抓了药，又去香料铺子里买了些东西，便转身回家了。
虎伏没想到今天少爷会回来，见他提着药，先是大惊，就要急忙忙拿去熬。
祁垣忙拦住她，笑道：“这是我拿来做做样子的，你不用管。”
他平日不在家，虎伏三人都在彭氏院子里伺候。今天虎伏凑巧回来打理院子，此时只有她自己在。
祁垣晚上必须要回号舍休息，因此赶紧让虎伏把院门看住，自己拿着几样香料进了小厨房，一边生火一边拣料炼制。
今天他出来的仓促，做香丸香饼是不能了，但是可以调些香面出来，徐瑨今天帮了忙，自己总要表示感谢。
直到酉时，祁垣才将几种料炼制调和好，小心的包了起来。
虎伏以为他又要制香，在一旁兴奋地不得了。谁知道最后一看，却只有一小盒香粉而已。
祁垣小心翼翼地把那盒香粉装在身上，来不及洗漱，便提起先前买的几包药，匆匆出门回国子监去了。
回到监中刚好赶上大家放学。祁垣把牌子交了，等不及吃饭，便早早回去等着。
他今天制香不过是一时兴起，想着答谢今天徐瑨解围之恩。但是这会儿人要回来了，祁垣却又紧张起来，一会儿怕徐瑨不喜欢自己的香，一会儿又怕这礼物太轻，徐瑨见过那么多好东西，会嫌弃它不值钱。
他心中犹豫，香粉盒在袖子里揣进去拿出来，又忍不住嫌弃这盒子太丑。
这边正纠结着，就听号房门外有人说话。祁垣赶紧把香粉盒揣起来，起身去迎。
徐瑨从小到大就没撒过谎，今天这事对他来说实属意外，甚至他都不说不清自己当时在想什么，竟然能当着所有监生和教官的面包庇祁垣，而任彦差点因为这个被治“诬告罪”。
他跟任彦从小熟识，知道这人生性孤傲，因此事后也有些后悔，想着理应向任彦赔罪。再者也想劝劝他，莫要和祁垣几人作对，以后大家万一同朝为官，那还有同年之谊，现在这样彼此针对得不偿失。
他心里盘算半天，无奈下午祭酒把他叫去讲了半天的文章，直到刚刚才得了空。
徐瑨听人说任彦没吃饭便回了号舍，心下愧疚，便早早回来想着好好解释一番。果然，任彦似是哭过，眼睛红肿了一圈，见到他后虽然生气，但还是跟他来到了这边的号房。
这边人少，说话也方便些。
但他千算万算，没想到祁垣今天回来的也早。
号房门一推开，祁垣喜滋滋的小脸突然露出来，外面的俩人不约而同地被吓了一跳。
祁垣也是一愣，脸色顿时变了，看向今天的罪魁祸首。
任彦也存着气，见他竟然在徐瑨的号房里，不禁怒道：“你怎么在这！”
祁垣也叫了起来：“该我问你呢，你过来干什么！”
任彦：“……”
他看看祁垣，又看了眼号房里的布置，顿时愣了，难以置信地看向身后的徐瑨。
徐瑨头都大了，忙解释：“文英，祁公子跟我同住。”
任彦眼睛越瞪越大，等明白过来后，俊脸腾的一下便红了。他又羞又恼，却又不知道如何发作。
祁垣冷笑：“表面正人君子，背后说人坏话，坏蛋！”
任彦怒目而视，指责他：“你嗓门这么大，哪有喉疾？我堂堂正正指出来，也不是背后！”
祁垣强辩道：“我下午看了大夫，已经治好了。倒是你，乱窜号房，扰乱他人休息！我也堂堂正正指出来！”
他现在记得监规了，叉腰挡在门口，不让任彦出去，嚷嚷道，“监丞在哪？你这是要竹笞的，打烂你的屁股！”
任彦强词夺理说不过他，恼羞成怒，整个人气得发抖。
他幼时体弱，曾被气晕过去几次，徐瑨见状不好，忙拉住祁垣，低声道：“你先少说两句。”说完赶紧把任彦拉出来，让他回号房。
祁垣看见任彦就来气，看徐瑨还为任彦说话，似乎有责怪自己的意思，便也瞪大了眼，又委屈又生气道：“明明是他欺负我！”
徐瑨简直头大如牛。
他本来还想让这俩言归于好的，现在干脆放弃这念头了。
任彦身形都要不稳了，徐瑨也顾不上这许多，只得先把人扶走，送回他自己的号房，又好生安慰了一会儿。
等那边情形好转，他才满头大汗地回来。
祁垣已经生气地跑回床上了。
徐瑨进来一看，只见祁垣把自己团团裹住，背对了过去。
这就是生气的意思了。徐瑨在他身后站了会儿，想要安慰，一时间又不知道从何说起，正犹豫着，就见被子里飞出来一个小东西。
香粉盒“咔哒”一下被丢在了地上。
祁垣蒙着被子，大声道：“还你的人情！不跟你和好了！”
徐瑨被吓了一跳，低头把那香粉盒拿起来，倒是明白了。
“这是送我的？”徐瑨咳了一声，站在床边问，“你自己制的吗？”
祁垣想顶嘴，但又赌气不说话，团在被子里动了动，憋住了。
徐瑨看他这样幼稚，又觉得好笑，故意道：“哦，看来是买的了。”
那团被子又动了动。
徐瑨轻轻旋开盒盖，嗅了一下，又道：“香味俗艳，倒是不太适合我。”
说他不好可以，说他制的香不好，祁垣忍不住了，扑腾一下又翻身坐起，伸手就要去夺：“还给我！”
徐瑨早把香粉盒揣好了，见他气哼哼地坐起，忍不住笑了下。
祁垣生气地瞪着他，因为刚刚赌气蒙着被子，头发散乱，鼻头发红，脑门上还闷了一层薄汗。
怎么跟个小孩似的，比其他同年级的秀才幼稚多了。
徐瑨心下好笑，看着又心软，便道：“故意逗你的。你也是，吵嘴这么厉害，都赢了还生气？”
祁垣“哼”了一声转开头。
今天的确是任彦吃了亏，早上被大家一块反驳也就算了，晚上还上门被自己骂。这么一想，他心里痛快不少。
徐瑨眼含笑意，问他：“那你还要不要跟我和好了？”
“明明是他欺负我。”祁垣嘀咕道，“你还为他说话。”
徐瑨心想再不拦着，监丞来了谁也不得好。但祁垣肯定听不进去，他想了想，只得道，“他起码是我表弟。”
祁垣差点忘了这一层关系，愣了会儿，倒是一下泄气了。
“那咱是比不过了。”祁垣撇撇嘴，哼唧道，“谁让咱还是个公子呢。”
徐瑨：“……”