曲寒星往棋篓伸手的动作一顿，但这一顿分外迅速，要想察觉极难。
“尊者何出此言？”曲寒星抬起眼皮，对上忘念的视线，低声问。
“你人在此地，手执棋子，但目光时而飘忽，神思时而恍然，落子不如何思索，甚为随意，显然心不定。”忘念道，话语之中不无温和，又异常认真。
曲寒星微愣，他自己都没发现自己状态如此散漫。愣过之后，他半真半假道：“战争就要开始，这片大地风波不休，我如浮萍，如何定心？”
“佛主已降临，这场风波，很快便能平息。”忘念说道。
“很快是多快？”曲寒星顺着这话问。
忘念抬起头，视线越过曲寒星，看向江阳城东面，北斗派就藏在那里的山丘林间。
“我方决定出兵后，北斗派便有动作了。”忘念道。
他语气是平和的，像是在说什么寻常之事，可曲寒星的心还是猛地漏跳一拍。
难道就凭这一点，就暴露了？曲寒星暗道，紧张和忐忑涌上心头，连指尖都跟着发抖，好在袖摆宽大，手指藏在里面，难以看出。
曲寒星脑子立刻转了起来，思索应对之策，旋即又听见忘念道：“刺探敌情是战争的必要手段，我方能探得他们的情况，他们有办法得知我们的决定，都是再自然不过的事情。”
忘念用不足为奇的态度说出这话，曲寒星心中的紧张感没有因此消散。这一刻，曲寒星特别想往肚子里灌一杯冷茶。
“北斗派有了什么动作？”几乎是依靠本能，曲寒星问出这样一句话。
“他们开始布防。”忘念收回目光，重新落到棋盘上，“不过布置得很笼统，没有针对性。”
看来北斗派制造出了一种他们没有拿到敌营具体作战计划的假象。曲寒星终于松了一口气，小心谨慎注意着忘念，道：“尊者有何打算？”
忘念回答说：“我打算提前出兵。”
曲寒星脱口问道：“提前到何时？”
“日出时分开始整队，继而前往梧山，发起进攻。”忘念没有隐瞒。
那就是明日了。
曲寒星手心和后背渗出冷汗，艰难地眨了下眼：“会不会太急了些？”
“此言差矣。”忘念摇摇头，“佛主临世。众人都很兴奋，接到命令后，恨不得即刻出发。”
“意思是，越早越能振奋士气是吧？”
“是向佛主展现忠诚。”忘念纠正曲寒星的用词，“又及，八部众及其手下在中部和东部一败再败，让教众愤怒蒙羞，都想尽快开战，向佛主证明自己。”
曲寒星“哦”了声，心中觉得嘲讽，腹诽说着你们这群人终食恶果。
他垂眼掩饰神情，继续刚才的动作，从棋篓理抓出一枚棋子，落到棋盘上。忘念没有明说对他怀疑，但这般讲了一番话，他可不敢多问。
忘念也落子。
两人不再谈别的，心神专注于棋局。
下棋如杀敌。曲寒星的棋技是实打实的不好，风格又莽撞，走着走着就走到了死路，四面楚歌、捻棋茫然。
好在忘念是初学，虽说算力和推演之力在曲寒星之上，但稍微让一些，总算和曲寒星打得有来有回。
待月上中天，一盘棋终于走到结束。
忘念小胜。
曲寒星一身冷汗早干，把剩在手心里的几枚黑棋丢回棋篓，听得忘念问：“今日就到这里？”
“好。”曲寒星立刻点头。
忘念笑笑：“早些休息。”
曲寒星起身向忘念执礼：“尊者亦是。”
忘念有意送曲寒星回去，曲寒星抢在他开口前离开，留忘念和一盘不太美观的棋局相对。
回到居所门外，曲寒星警惕地看了看身后，确定没有人跟着，才推门而入。
屋室灯火已灭，但堂上仍坐着人。修行者目力佳，借零星月光一扫，便看清分别是谁。曲寒星瞪着张小昭：“你还没走！”
张小昭摊手说道：“小莫把你们的计划给我说了，我觉得我可以留下来协助你们。”
“忘念决定提前开战，时间改到了明日日落！”曲寒星语气很沉。
“我的亲娘……”张小昭目瞪口呆，跟着从椅子里跳下来，火急火燎掏出一张符，“我得把这消息告诉我师父。”
“别在这里用传音符！”莫钧天眼疾手快制止了他的动作，厉声道，“会被发现的！”
张小昭记起江阳城的禁制，连道好几声抱歉。
曲寒星走到桌前，如愿以偿喝光一杯冷茶，长舒一口气，但很快愁上眉头：“北斗派虽有一位太清圣境坐镇，不过整体实力比不上这些邪门歪道……我师父他们集结了兵马在信都，可会赶来支援？”
“已经通知了，但若明日开战，定然赶不过来！”张小昭焦急说道。
“那你速速归去。”曲寒星对他道，继而想到什么，看向莫钧天和同悯：“等等，小莫，大师，你们两人同张小昭一道离去。”
“我不走。”莫钧天反对得坚决，“留你一人在敌营，跟直接杀了你有何区别？”
曲寒星见自己被如此小看，甚是窝火：“我没这么弱吧！”
“忘念一根手指头就能把你辗死。”莫钧天冷冷说道，“更何况，你还没有剑。”
曲寒星的剑为他挡下致命一击，早碎了，当下情形又无处铸剑买剑，用的不过是些寻常铁剑。
两人都瞪着对方，气氛分外僵持。同悯自座椅中起身，诵了声佛号，对曲寒星道：“贫僧亦不走。”
“我说你们！”曲寒星气得差点没跳起来。
莫钧天扭头对章小昭说：“你速速归去，将提前开战的消息告知于众人。”
“不是，既然他们都打算提前开战了，你们就随我一道提前走呗？”张小昭觉得他们的争执很没道理，摊了摊手，开口道，“日出后整队出发，行军可比不上独自跑，赶到我派附近后还得做一番布置，这个过程起码得花上几个时辰，哪有空来关注这边！”
跟着看向曲寒星：“再说，那个忘念随随便便就改变了作战时间，指不定还会临时改作战计划，到那时，就算你得知了，也无法递出来。”
这话听似极有道理，但曲寒星不赞同。
“不妥。”曲寒星道，“我若和你们一道走，你们会很危险，忘念对我的态度，说来有几分奇怪……”
话至此处，曲寒星音量低了些，似几分迟疑，紧接着又抬高，继续道：“而且风险太大，对于他们太清圣境的人，就是一个时辰，也够灭好几座城毁好几座山了。我还是留在此地，随他们一道过去，等时机成熟再脱身比较好。”
“多谢你的好意。”言罢冲张小昭拱手执礼。
“行吧。”见说不动这三人，张小昭叹了声气，把一直捏在手里的东西交给曲寒星，“我把阵法留给你们，使用很简单，就……”
张小昭来得匆匆，离去也快，没留下半分痕迹。
曲寒星站在窗口目送他，慢慢垂下眼，神情浮现些许茫然。
“你说，如果我师父和满哥在这里，他们会怎么做？”他问来到身侧的莫钧天。
“以你师父和萧满的实力，肯定直接打起来。”莫钧天道，语气转为担忧，“你呼吸一直很乱，该去休息。”
曲寒星后背连带肩膀一同垮下去：“行……若有人来，立刻叫我。”
“自然。”莫钧天应道，继而抬起手，往他背上拍了一下，稍微用上几分力气，打得他挺起胸膛。
“你已经做得够好了，这大半个月，生活在江阳城的百姓，是真真切切露出了开心的笑容。”
信都。
红焰帝幢王佛乍然现身、翩然离去，各门派主事者又聚于城主府中，无人神情不凝重。
很快，有新情况从别的地方传来。
“是北斗派的消息。”晏无书坐于主位，展开密信一阅，对众人说道，“一直盘踞在江阳、醴阳两城的邪僧有所动作，将在数日内对他们发起进攻。北斗派希望我们能够予以支援。”
“西面那伙人总算要开始行动了吗？”
“当然要支援。”
“眼下光明圣教在中部与东部的力量已被剿灭，唯余西面还有兵马，也是时候往西进发，将这窝豺狼虎豹彻底扫出门外！”
议事厅里近乎凝滞的氛围终于有了松动。
红焰帝幢王佛的出现，让原本即将看见的胜利曙光落回黑暗中。这人，不，这位佛来去无影踪，境界高深难测，使得局面僵持不定。
该往何处下手，该如何出手，没人能理出头绪。如今西面有了动作，各派之人总算找到了切入口，进行商量讨论。
晏无书赞同他们的观点：“信上说数日，但谁也不能保证不是明日后日，便请诸位即刻抽调人手。”
众人纷纷道“是”，起身领命。
一直安静坐在晏无书身侧的萧满开口道：“八部众已被消灭干净，西面的主事者却没露过面，亓官道人探过几次，都无结果，我怀疑是三念之一。”
“若光明圣教当真按照实力排位，那么三念在八部众之上，请诸位多加注意，此外，还要小心中途拦截。”
“没错，对上的极有可能是三念，所以我们的人马，要更加灵活才是。”晏无书点头说道。
却听一人问：“若红焰帝幢王佛亲自出马，又当如何？”
议事厅里静了。
这是至为艰难的一种假设，却也是终究会面临的一种情况。据那些不可考的史书记载，上一世红焰帝幢王佛企图祸害人世，是倾了整个佛门之力，才将他除掉。
当年佛门正值鼎盛之时，境界与道门太清圣境相当的，有二三十人。今昔一番对照，佛门式微，道门修得太清圣境的数量屈指可数，其中更有一人避世不出，差距甚是悬殊。
几乎所有人都在问自己，若对上红焰帝幢王佛，当真有战胜的希望吗？
沉默之中，但闻晏无书一声哼笑，道：“若红焰帝幢王佛亲自出马，自然是拼死一战。”
顷刻又话锋一转：“不过我们死了，整个人间必然沦为地狱，所以，最好还是都别死。”
江别照起身振袖，对晏无书点头：“陵光君说得不错，拼死一战，然后置死地而后生。”
其余人亦附和。
此话落罢，各门各派的主事者匆忙离去，点兵点将，开始筹备。沉睡中的信都被唤醒，灯亮起来，人声不断。
伤者及部分医修和防备力量留于此地，半个时辰后，一艘又一艘云舟升上高空，往西行。
萧满站在孤山云舟顶上，素色衣袂招展起落，犹如羽翼在翻飞。他的手腕露出来，腕间那串佛珠的其中一颗，红得似以鲜血凝成。
他看了看这颗珠子，又抬起眼，注视远处。
“这段路，不会一直顺利下去。”站在萧满身侧的晏无书忽然开口。
萧满平平“嗯”了声，目光瞬也不瞬。
“闭眼休息一会儿？”晏无书问。
“不必。”萧满淡淡道，但下一刻，晏无书将手覆在了他眼前，另一只手按住他肩膀，按着他坐下去。
晏无书掌心温热。
萧满眼睫上下扫了一下，啪的声把这只爪子拍开，却也就此开始闭目养神。
云舟行进速度极快，扯烂翻滚在夜幕里的云絮，顷刻掠过河湖山峦。
时间也在迅速流转，当第一缕天光在天空中落下弧芒时，萧满察觉到什么，猝然撩起眼皮。
赫见此时，有人踏云浪而来。
是个少年，昔日的一身破旧变得干净整洁，发高高束起，露出光洁的额头，和狭长的眼睛。
束发的缎带在风中飞舞，周身上下，唯独那口朴刀没换，被他反手提着，刀身越过背后，刀锋森寒。
少年目不转睛盯着萧满，慢慢地扯起唇角，露出一个狠又邪的笑容：“虽然你一次又一次拒绝我，但没关系，这一次，我把你抢回来就好了。”
话音落地，手腕一转，向前挥刀！
刀势极猛，寒芒划破虚空，气劲沛然汹涌，好似一道滔天巨浪，狠狠拍向萧满所在的云舟。
他打算直接拆掉它。
这时，晏无书站起身来。