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u001b不久后。
刚刚回到客栈休息的霍青三人，屁股还没坐暖，就见小二前来通传说有人求见。
令三人不禁纳闷，他们初到雍州，人生地不熟，怎么就有人找了呢？
不过霍青倒也并未拒绝，怀着疑惑的心情，三人来到客栈的一处包间内。
见到早已在等候的刘氏兄弟，霍青微微皱眉道：“两位是？”
但观刘氏兄弟二人，倒也算实实在在的年轻才俊，不无英气勃发，相貌堂堂，举止文雅，让人一见便是出身良好，极具教养。
一见面，刘氏兄弟便不停地打量着霍青，脸上颇有意外之色，似乎极难想到就霍青这么一个文质彬彬的形象，居然能有以一打十的魄力和实力。
顿了顿后，才开口自报姓名道：“这位肯定是霍兄弟吧？吾乃并州刘晶，愚弟刘侬，而这几位是我刘府的侍卫。”
他介绍了自己两兄弟后，又指向了随行的几人。
霍青却眼神微变，露出一丝似笑非笑的表情，暗道了一句：刘晶、刘侬？这名字还真的让人难以恭维...
不过见对方斯文得体，不像是怀着坏心思而来，便也彬彬有礼道：“原来是刘公子。但霍某初到贵宝地，并无朋友。不知两位刘公子因何而来，霍某有什么可以帮到二位？”
刘晶微微一笑道：“霍兄听了我兄弟二人的名讳，还能如此淡定，怕是不知我们是谁吧？实不相瞒，我兄弟二人虽不是第一次来雍州，但私下在城中的好友也不多。”
“而刘某素来爱才，听闻此前霍兄在招亲擂台上以一打十，颇为惊讶，故来一见。顺便想与霍兄交个朋友，不知可否？”
“我见霍兄一身商贾打扮，想必也是走南闯北之辈，居然不知我并州刘府？”
嗯？
这二人是来交朋友的？
并州刘府？
很出名吗？我怎么没听说过？
霍青不由望向了桑标一眼，但桑标同样摇头，示意自己也并不知情。
便道：“哦，刘公子明鉴，霍某虽说是个生意人，但一向只往返于冀州与灵州之间。说来惭愧，还未曾有幸一到并州。霍某主业营商，平时也私下练练腿脚功夫。”
“如今这乱世之秋，刘公子倒也知道出门在外不容易吧？不过是防身而已，不堪登堂入室。擂台之上，是几位兄台承让，霍某才有幸取胜。”
“让刘公子见笑了。承蒙刘公子看得起，既有心结交，霍某求之不得。”
这么一说，霍青倒也算圆滑过去了。
声称自己只注重在冀州和灵州之间经商，两耳不闻窗外事，对你并州刘家并无了解。
而能有以一打十的能力，不过是为了自保。
你想交朋友可以，我倒也不吝结交。
刘晶闻言，哈哈一笑，“当真如此简单？霍兄一介商贾，平时练练手脚，都能练出以一打十的本事。倒是令刘某刮目相看啊，请坐！”
他指了指面前圆桌旁的座位，这时候才请人坐下。
霍青倒也却之不恭，点头坐下。
看这位刘公子气质不凡，怕是出身显贵，但此番对人倒是客气，没有诸多架子，他倒是想多了解一下。
刘晶示意身边的侍卫给霍青倒了一杯茶，而后开口道：“既然霍兄未曾听说我并州刘府，那刘某就自我介绍一番吧。”
“霍兄没到过并州，当也知道并州主将刘闯吧？刘闯正是家父，并州帅府，也称刘府。这么说...霍兄可明白？”
这话倒是直接，一语便说出了自己的身份。
听此，三人神色各异，除了老六那简单的头脑仍是不为所动之外，霍青与桑标都目现惊讶。
并州主帅的儿子，那就是并州少帅啊。
怪不得有此气质，原来是出身士族豪门，其父居然是与薛芝齐名的一方主帅，身份显赫。
“啊？居然是刘少帅...恕霍某眼拙，竟有眼不识泰山，当真是罪过。”
知悉后，霍青立马起身，想要跪下行礼的样子。
但他知道刘晶兄弟举止斯文，毫无架势，不会在意这门面礼节，定会出手阻止。
果不其然！
就在霍青佯装惶恐，要行礼时，刘晶起身托住他的手臂道：“霍兄不必多礼。刘某既是为了结交而来，便是以私下身份平等相待，你大可不必如此。跟你说起我的身份，不过是为表诚意。”
霍青一阵受宠若惊，道：“谢少帅看得起。”
二人重新坐下后，刘晶微笑着道：“我听说，霍兄是冀州凤阳人士？”
霍青点头，“正是。”
“冀州凤阳是出了名山贼窝，就连梁王都怒及匪患，这不？前些日子还派了大军前往镇压，也不知战况如何。霍兄来自那里，该不会是营商是假，实为山匪吧？”
刘晶忽然半开玩笑地来了这么一句猜测。
令霍青有些猝不及防，赶忙陪笑道：“额...这...”
但他刚吐出两个字，刘晶就打断道：“霍兄不必和我说真话，即便你真是山匪，也并不影响你我相交。山匪之中，倒也有些义气干云，勇无匹敌之辈。刘某不会看不起山匪，你还不知道吧？”
“咱大周的太祖皇帝，其实也是山匪出身...只不过后来夺得天下之后，便被洗白了。时至今日，寻常百姓知道此事者，已经不多。”
霍青哑然失笑，“竟是如此？但少帅来此，当真只是为了结交？不知霍某有什么可以帮到少帅的？”
刘氏兄弟虽看起来毫无架子，但像他们这样的士族弟子，按理说并不会贸然主动与人结交。
除了是惊讶于霍青的能力之力，恐怕背后还另有心思。
此番，他倒也不想与刘晶拐弯抹角，直言问道。
而刘晶见他爽快，倒也干脆道：“霍兄直爽，那刘某也不多委婉了。此来，其一当真是为了结交像霍兄这样的能者为友。其二嘛...也有一点小心思。”
霍青道：“少帅可直言！”
“想必你已听到一些内幕，此次雍王为其义女招亲，明面上说广纳天下贤士，来者不拒。但唯独特意邀请了我们三州之人前来，其中隐晦...霍兄当也知晓。不瞒你说，我想霍兄放弃独自参赛的想法，转为我并州幕僚门客，助力我兄弟二人夺得魁首。如何？”
“哦？少帅真正的目的是为了招揽而来？”
霍青浅笑道。
刘晶也不加掩饰，“正是如此。雍王能特意邀请我们三家子弟前来，明眼人都看得出来，这郡主快婿的名头必在我们三家人之间诞生。其余人只是走个过场和陪衬，霍兄看起来不像愚笨之人，岂会不知？”
“而霍兄自称乃商贾，又身手不错。明知无法被选上，却仍执意参赛，不外乎是为了那晋级的奖金！不知我可有说错？”
霍青目光一转，笑道：“少帅当真是慧眼如炬，霍某佩服。”
刘晶有些自作聪明，此番倒是把霍青想成了和那些海选才俊一般的目的，乃是为了奖金而来。
为了吸引城中才俊，将招亲会大办特办，雍王李贤倒也为诸多晋级次轮的选手，设置了丰厚的奖金。
闯入复赛百名者，即便后遭淘汰，也可获得十两白银的奖金。
而晋级的名次越高，奖励越多，十甲之选可得黄金百两。
这对于无数平民百姓来说，可算是极大的吸引力。
无数人连郡主长什么样都没见过，更不会有什么爱慕之心，大部分倒是奔着这丰厚的奖金而去。
刘晶此时能有此说法，倒也不见奇怪。
时值乱世，各方的生意都不好做。
在刘少帅看来，霍青虽是个商贾，但营商效益不好的情况下，得知雍王招婿有奖金拿，便前来投机，倒也无可厚非，乃情理之中。
霍青拱了拱手，接着说道：“惭愧！被少帅给说中了，霍某正是为了这奖金而来，无心成为雍王快婿。只是加入并州成为少帅的门客，这事还有待商榷，毕竟霍某麾下还跟了好些弟兄。”
“我自己倒是非常乐意相助大帅，但弟兄们的饭碗也不得不顾啊。”
刘晶微微摆手，“这倒也是。不过，此事你无需这么快给我答案，可以慢慢考虑。你身手不错，可留在我麾下做侍卫。待你回凤阳安置妥当，深思熟虑之后，再做决定不迟。”
“不过，你若有心，现在就可以帮我做一些事！”
霍青客气道：“少帅请讲！”
“以我刘府的能力，可保你直接进入五十强，有机会进行最终遴选。不过其中的潜规则，你不难猜到。五十强以后，虽大多名义上都是独立选手，但私底下都是我们三州府的门客。我要你竭尽全力，淘汰其他二州之人，助我夺得魁首。如何？”
刘晶正色说道。
霍青心思一转，微微沉默，暗道：原来是想招揽我做打手，助他娶雍王义女。我还以为真是为了要和我交什么朋友呢，不过也是冠冕堂皇的说法而已。
不过，此人倒也光明磊落，对我直言相告。
那不如...先答应他？
借着这位少帅的身份，或许能混入王府，打探关于那些神秘雍州人的身份。
他为了娶妻，而我为了打探消息。
各取所需，倒也算一次合作，好像并没有拒绝的理由啊。
正当思虑着，刘晶见他沉默，还以为他在犹豫，便笑道：“当然！本公子不会让霍兄白做事，晋级复赛和决赛的奖金，尽归霍兄所有。另外，不论刘某是否夺得魁首，额外再奉上黄金百两作为酬谢如何？”
如此条件，刘晶算是开出了不小的价码。
黄金百两，这对于寻常商贾来说，已然是一笔不小的数目。
最关键是能攀上并州帅府这棵大树，从某种层面上讲，这并非银两可以换来。
刘晶笃定，霍青必会答应。
而霍青心中已然有了盘算，正好借着这位少帅混入王府打探消息。
眼下，佯装出一副受宠若惊的神情，“这...难得少帅能看得起霍某这么一介微末的商贾，愿与我结交。霍某又岂能拒绝？”
说着，他一副大义凛然的样子，举起茶杯道：“能得少帅青睐，即便没有银两，霍某也当鼎力相助。少帅不嫌弃，喝了这杯茶，咱俩便是朋友，如何？”
刘晶见他答应，大喜道：“好！那刘某就先谢过霍兄了。”
说完，便也举杯饮尽了杯中茶。
一番客套之后。
霍青放下茶杯，接道：“少帅欲在招亲会上夺魁，那不知可有详细的计划？若霍某没有猜错的话，其他二州的公子，怕是也有此心，且早已有了安排了吧？”
刘晶收起笑容，深沉道：“没错！昨日，我父帅私要夺得魁首，成为雍王快婿。虽没说具体原因，但父帅甚少有这样严肃的时候。”
“所以，此事不容有失。本公子已招揽了不少选手暗中帮忙，而你要做的是，按我的意思，尽可能淘汰其他二州的人。最好的结果就是...这五十强选手中，有大部分是我并州之人。”
“待到决赛之时，你们便故意输给我们兄弟俩，便是皆大欢喜。最终不管郡主选了我们兄弟二人的哪一个，都不重要。重要的是，雍州之婿出自我刘府，这么说...霍兄可明白？”
霍青笑着点头，“明白！一切为了少帅二人能夺得美人归，其余都是其次。霍某不会尽全力，为少帅分忧。只是...”
“只是什么？”
“俗话有云，知己知彼，方能百战百胜。少帅要让我帮忙退敌，总该给我了解一下对手吧？不知，能否将其他二州的参赛选手资料给我？”
“自然可以！你不说本帅也会给你！”
刘晶说着，便向后摆了摆手。
一名刘家侍卫便从怀中掏出一份文书，转手交给霍青。
霍青接过后却不看，转而道：“有了文书资料还不够，最好能事先接触他们。资料易得，但保不准是假的。只有亲自接触，霍某方能一一有效应对，切实帮到少帅。”
刘晶道：“哦？霍兄有何想法？”
“我听说决出百强之后，参加复赛的选手可进入王府客院，专心应对比试。不知...少帅能否让我提前进入？事先与其他二州之人接触，并了解他们的弱点，可出奇制胜。”
“嗯，霍兄这提议倒是有用。好，本公子来安排。晚些时候，我派人过来接你，可好？”
刘晶想了想后，爽快道。
霍青暗喜，“好！那我等三人在此静候少帅！”
刘晶起身点头，“行，那便先这样。本帅不宜出来太久，这就回王府安排。”
言尽，便带人走出了包厢。
几人走后。
回客房的途中，桑标问道：“大当家是想借这位并州少帅进入王府？”
霍青并未否认，“是！薛芝自顾不暇，没有理会我们。我们只能另寻他路。赶紧休息一下，晚些时候进入王府。我们便摸清雍王的底，看看他是否与那几人神秘人有关。”