马车内，就正是姜燕儿无疑。
但现在的她整个人被纱布包裹着，全身无法动弹，宛若一个活着的木乃伊，只留出嘴巴和鼻子在外。
缠在她身上的纱布渗出暗黑色的粘稠“血液”，车内的空气中弥漫着一种药草与污秽相结合的恶臭，令人闻之倒胃。
以至于马车的窗户都被封死，车内还点了数支禅香，以掩盖气味。
身边一名负责照料她的女子，见姜燕儿此时稍显激动，出声安抚了一句：“主上切勿急躁，正值肃清你体内余毒的关键时期，不可妄动心火...”
姜燕儿一听“霍青已死”的消息，却显然无法冷静下来，焦急道：“别管我！吴叔，你把话说清楚！他怎么会死...你是骗我的，对不对？”
吴恨脸色肃然，沉思了几秒后，对马车旁的一人说道：“你来！”
示意手下驱使马车后，吴恨转身进入车厢，单膝跪地道：“主上莫要心急，这只是属下的猜测而已，事实并非得到验证。只是...”
“只是什么？”
姜燕儿立马追问道。
“只是此事十有八九是真的，霍青恐怕已凶多吉少。主上还是莫要心存太大的希望，不过属下仍会设法去求证此事，还主上一个心安。”
“不可能！他不会这么容易死...他说是来做生意的，怎么横死？”
“主上有所不知，实际上灵州边军已乱，自成乱兵，不受薛芝控制。霍青等人贸然进入灵州境内，恐怕已遭截杀。”
“什么？灵州已乱？那我们一路而来，为何相安无事？你莫要欺瞒于我...”
“属下不敢欺瞒主上，霍青与我们进入灵州的路线并不相同。且我们有玄影卫在侧，雍王也与薛芝达成了协议，一路上我们有灵州铁骑开路，自然顺风顺水。但霍青就不一样了...”
“我不信！他带了不少人过来的，怎会轻易被杀？而且有郑清霞这个二郡主在，他不会有事的。”
“主上明鉴！山贼就是山贼，平时吓唬吓唬百姓可以，怎堪与上过沙场的将士比拟？龙虎山匪众不过是纸老虎，岂能在灵州乱兵手下生还？而且...主上又何须在意霍青生死？你与他注定有缘无分，一个是龌龊不堪的粗鄙山贼，一个是天上的金枝凤凰，本就不可能有结果。还是忘了吧。”
“你...”
“忠言逆耳，实话本就不好听。主上流落山野多年，今已回归。身为太祖皇帝的十三世孙女，大周皇室正统的唯一血脉。待雍王燃起烽火，召天下勤王之师归附，主上日后便是天子之身，大周有史以来第一位女帝。又何须在意一介草莽过客的生死？”
“你...我不管！纵然只是过客，他也曾与我有过救命之恩。不论生死，我都要得到他的确切消息。你去办！霍青生要见人，死要见尸。”
姜燕儿固执说道。
能有此话，在她心中显然已对霍青用了真情。
吴恨想了想，经过这一个多月以来的相处，他倒也稍微摸透了姜燕儿的执拗脾性，深知一时半刻并不能有效劝解得了，便躬身回道：“属下遵命！这就亲自去探查霍青的确切消息，七日便回。在此期间，还请主上安心等待。”
姜燕儿道：“好！我便等你七日，你马上去。”
“是！”
吴恨点头，转身走下了马车。
待马车走远后。
吴恨带着两名手下并肩走向城外。
边走，身旁的手下边说道：“首领当真要去追查霍青的消息？据暗卫来报，霍青入灵州后，倒是遇到了一些阻碍，但远不及危及生命。”
吴恨笑道：“既然答应了主上，为何不去？但此去不是单纯要知道他的消息！”
“何意？”
“主上流落民间多年，心性偏弱，尚无一定乾坤的魄力。若要彻底改变她的脾性，便须割断她的前尘旧事，重塑天威命格。而这霍青活着，只会成为她的绊脚石。”
“首领想取霍青性命？”
“哼！看得出来，主上已然对此子动了真情。方才，她若顺从我意，愿意相信霍青已死，倒也罢了。她既然不信，那就让霍青之死变成事实吧。为了我大周荣光之复，此子留不得了。”
“是！”
“让我们留在灵州军中的玄影卫苏醒吧，我要马上得到霍青的位置，亲自取他首级！另外，将神都的人都叫回来，玉玺既然已经到手，就不必要再纠缠于旧朝了。”
“是！那神都皇座上那位，就不管了？”
“还管他干嘛？先文帝在位，众皇子早夭，致使膝下无人继承大位，帝位旁落偏支。如今的少帝，说起来并非正统，且体弱多病，已然被奸相把持，不堪拥护。殊不知，先文帝此前在北三道巡视时，曾宠幸过一名江湖女子，留下了一支血脉在民间...便是主上的祖父！换言之，主上方是我大周正统，神都少帝能活多久，就看他自己的造化了。”
三人边走边说之际，私下密语，却是隐隐道出了一个巨大的秘密。
吴恨说着，目现迷离，浑身散发着一副冷冽的杀机。
“那击杀霍青之后，首领打算如何跟主上交代？霍青胆敢周旋与梅州、冀州之间，还生生保下凤阳县城不失，是有些本事的。看来并不好杀！”
手下人又问道。
吴恨轻笑：“若非如此，我岂会亲自动手？不过，即便杀不了他也无妨，只需斩断他与主上之间的情根，也算是达到了目的。而主上身上之毒若解除，便等同涅槃重生，化茧成凤。纵然二人再见，也不再相识。”
“...”
说话之间，三人已在城外上马，奔驰而去。
五天后。
算起来，霍大当家带着灵州骑兵团一路狐假虎威，已经辗转了半个多月。
手下的三百匪兵，早已收获颇丰，连临时的物资存放点都设了三个之多。
此时，众匪正在搜刮一处约两百人的小军营。
身后，一名传令山贼急匆匆赶来霍青面前，道：“大当家的，桑标派人传来急信！”
霍青骑着马，立于军营外的空地上，伸手接过山贼手上的密信。
半月前，桑标带着霍青给的“锦囊”秘密，已然事先返回凤阳，并一路追查与凤阳失去联系的原因。
桑标轻装上阵，速度极快，估摸着此时倒也已经越过边境，并深入冀州境内已远。
此番传来密信，怕是知晓了通信被阻断的原因。
“什么？竟有人捣毁了我们沿途设下的通信据点，并放出飞禽截杀信鸽？”
打开手中信件一看，霍青顿时大惊。
身旁的屠倾城见此，也骑着马走过来，从霍青手上接过密信一看，同样是不免震惊：“怪不得我数次传信给爹爹，都如石沉大海。原来有人在暗中切断我们与凤阳的联系...”
霍青点头道：“看来，凤阳有变。六子...”
说着话，霍青调转马头，刚想召唤老六。
却在这间隙之间，蓦然见到远处的骑兵营中快速奔来几人，边冲边弯弓搭箭，嗖嗖几声射来箭矢。
霍青猛然一惊，赶紧大呼道：“六子小心！”
只是，当他喊出这句话之后，却登时瞳孔一缩，面色微变。
因为这飞来的几支箭矢，竟是全数以他为准心，而非老六。