回到山寨内。
霍青立马登上了寨墙，望着身下排成一队队，密密麻麻，几乎站满了整个山林的匪众，心中不免有些热血上涌。
屠倾城带着十余家山寨的当家人也站居一侧，但霍青并未着急走过去，而去先对身边赶过来的赵乾坤问道：“我不在这几日，寨中什么情况？”
赵乾坤回道：“一切如常！武器工坊仍在日夜不停地赶制兵器，七姑娘命各大山寨将所有资源整合，加上杏花村民已经为我们准备好的物资，如今的辎重可供千人队伍远行一月所用。”
“至于队伍方面，我们山寨与飞鸟山嫡系为中军，其余新加入的部众做两翼，已做好责任划分，可随时出征！老六那家伙已经可以下床活动，恢复得不错。马飞飞留下了六名奸细，我已经给控制了起来。从他们口中得知，马飞飞消失前曾对他们发出过信号，但却是要他们放弃刺杀的信号。这点倒是有些意外，也不知这叛徒到底什么居心。”
霍青遭遇刺杀前，先是马飞飞发射了响箭。
后到何青没有完全相信马飞飞，再放出孔明灯指使冀州卫动手。
那时，就连何青也以为马飞飞那一支响箭是刺杀的信号，没想到却是按兵不动的信号。
而假传袭击飞鸟山的指令，以及对霍青和老六下手一事，皆是出自冀州卫之手。
马飞飞留下的杀手，却是没有暴露。
不过，霍青早已对此人提防，暗中也已得知他的眼线。
霍青听后，也不免有些意外，微微点头道：“好！马安有没有消息传来？”
赵乾坤也点头道：“有！前日刚有飞鸽传书来到，他信中说，快马加鞭之下，已经抵达了梅州府城外，正在想办法牵线搭桥，接触到韩国公。”
“嗯！我在县城得到消息，马飞飞已经离开了凤阳，往州府方向去了。怕是去找了梁王，其居心恐怕不善。乾坤，你即刻安排几个人守在进入凤阳的各处要道，一经发现有什么风吹草动，马上来报。”
“是！我这就去办！”
赵乾坤正色道，而后转身离去。
霍青这才走向屠倾城。
“七姑娘幸苦了，霍青不在这几日，有劳你多费心，坐镇全场了。”
他表面客套了一句。
屠倾城却只是微微一笑，淡然道：“不必谢我，这并非只是龙虎山一家的战争，我也是为了自己。不过我倒是听说了你在县城做的好事，你还真是色胆包天，连漕帮帮主的女儿，你也敢动。你可别跟我说，绑了她之后，你什么都没做。”
在县城参与行动的细作中，就有飞鸟山的人，因此屠倾城能知道霍青绑架了柳清清，倒也不奇怪。
霍青笑了笑，“还真是这样！七姑娘说起柳清清作甚？你认得她？”
屠倾城目光微闪，却并没有回应这个问题。
霍青倒也没有追问，转而道：“好了，言归正传。七姑娘大致清点过人数了吗？如今山中大概有多少人马？”
屠倾城回道：“加上你我二寨，约有三千。”
“三千...”
霍青默念了一句，轻轻笑道：“不错！这么说来，凤阳所有上得了台面的山贼，现在都已加入了我们。”
“接下来，你打算怎么做？何时出发攻城？”
“事不宜迟，就是现在！凤阳城虽已大乱，但我们亦不可拖延、怠慢。趁他们乱，要他们命！迟则生变！何青此人倒也不蠢，他能在我山中隐藏了数十细作，而我在此之前竟毫无察觉，可见此人颇有缜密。时间拖久了，可能就会让他有机会扭转局势，必须一鼓作气。”
“那你打算如何攻破城墙？凤阳城虽乱，但也只是暂时。县衙一旦镇压住平民，据城而守，我们想轻易攻破，也不尽然。若没有重型攻城弩，或者火器，我们恐怕连城门都进不去。”
霍青笑道：“城门之事，七姑娘不必担忧。霍青已有准备，现在你只需先派遣一支百人的先头部队前往县城，沿途一路招摇，散播我们龙虎山大联盟即将攻城的消息。能有多招摇，就多招摇，最好能让所有人都闻风丧胆，越乱越好！剩下的，由我来处理。”
听此，屠倾城眼底微蹙，“你有准备？什么准备？昨日回山的人拉来了两大车东西，我听说车上飘出一股很重的硫磺味...”
“没错，就是硫磺。”
轻描淡写了一句，霍青随后转身离开。
...
从寨墙上下来，霍青马不停蹄，立马就让人准备了一间空置的库房和一张工作台，并叫来了武飞凡。
“大郎，准备一些碎炭屑，然后将所有的硝石和硫磺都带来。”
很快，库房中，这几种原材料便准备完毕。
而这几种材料按照一定比例混合起来，便成了最原始的“火器”，也就是俗称的黑火药。
凤阳县城门坚固，表层还镶嵌了一层铁板，寻常的攻城器弩很难破开。
最有效的方式，便是用火药设法炸开一个缺口。
城门一旦破开，城中大乱的局势必将再次升级，联盟的匪军才有一举拿下的希望。
前世，霍青从戎出身，制作这种粗浅的黑火药，简直就是信手拈来。
火药配比成功之后，仍需制作引线。
但这并不困难，这个朝代既然有了响箭，引线亦是司空见惯。
大约半个多时辰过后。
在武飞凡的协助下，几大包黑火药已然被封装完毕。
霍青摘下脸上的口罩，郑重对武飞凡吩咐道：“大郎，现在起，这箱黑火药由你亲自负责看管，不要让人轻易靠近，更不可接触火源。记住，火药的剂量就这么多，一旦受潮或者失火，我们短时间内难以再次筹备。而没有火药炸门，我们攻破县城的几率就微乎其微，事关成败，切记小心照看。”
武飞凡甚少见到霍青如此深沉的交代，当下连连点头。
“好！凤阳一役，吉凶难料。你本是老实村民，原则上这不是属于你的战争。先头部队会在今日出发，明日一早大部队跟进时，我会来取这箱火药，你只管留在寨中。”
霍青拍了拍武飞凡的肩膀，轻笑着道，而后便走出了库房。
刚来到门口处，却差点和姜燕儿撞了满怀。
霍青一愣，边跨出门槛，边诧异地问道：“你怎么来了？找我有事？”
小萝莉皱眉道：“我来找你有什么事，你不知道？还是你根本没把我的事放心上？”
如此一问，倒是让霍青有些疑惑。
寻思了一下后，这才恍然大悟，但同时又有些不好意思的样子，“额...你是想问你二兄的事？你看我一到县城就开始忙活，倒是忘了帮你留意这事...”
姜燕儿一听，脸上难掩落寞，微怒着瞪了霍青一眼，但转瞬即逝。
毕竟，霍青帮她是情份，不帮她也是“本份”，这无可厚非。
站在“大嫂”的角度来说，这本就是她无法掌控话语权的事实。
霍青看着她失望的样子，出言安慰道：“你不必失望，想打听你二兄的消息不难。我们这不就要去凤阳了吗？有没有兴趣一起？待我攻下县城，你想问谁就问谁，就是想直接去州府寻找也可以！”
闻言，姜燕儿眼中一喜，“真的？你肯带我去凤阳？不骗我？”
“有何骗不骗的？明日一早，大部队出发，你跟着我便是。”
“那你之前说的那个约定...”
霍青回头一笑：“一样作数！总之，一旦有了姜涛的消息，你就必须得履行承诺。”
小萝莉顿时不知哪里来的一股气窜上脑门，俏脸上阴晴不定，闪烁不止。
也不知，两人之间到底达成了什么样的约定。
但看着小萝莉此时的神态，只怕不是一般的约定。
....
次日清晨。
天犹未亮，依旧是灰蒙蒙一片。
龙虎山大寨腹地，却已然人影耸动，声势震天。
小萝莉像是一夜没睡般，顶着一双黑眼圈，早早就守在霍青房外等候，身上还背着一个小包袱，看起来就像个即将远行的邻家小妹。
霍青讶然道：“你还带着行李？不会是想一到县城就逃走吧？”
姜燕儿一愣，竟像是被说破了心思一样，口中却道：“胡说...我没有...我只是想知道二兄的消息。如今，我只剩下他一个亲人了...”
“好吧！但有言在先，出去之后，时刻跟在我身边，不可远离。否则，要是被官兵抓了去，非但无法再见到你二兄，恐怕连命都没了。”
“知道了...”
她弱弱地回了一句，而后就像个跟屁虫似的紧跟着霍青。
山下，寨门处。
屠倾城一早就整备好了队伍，约三千匪众，此时蓄势待发，规整有序。
乍一看，竟不像匪，反倒有了一丝军阀大兵的模样。
霍青登上寨墙后，与屠倾城对视了一眼，各自点了点头。
而后，开口道：“弟兄们，成败在此一举，攻下县城，则我们尚有一席之地。若败，凤阳将再无我们容身之所！此行，唯进不退，退无可退！你们怕吗?”
“不怕！不怕！”
众匪同声高呼，士气昂扬。
“好！出发！全速进军凤阳！”
随着一声令下，三千匪众如潮水般，或是奔跑，或是策马，举着刀枪棍棒冲向凤阳城方向。
一路扬尘四起，铁蹄声声。
这悍匪下山，如潮汹涌的一幕，令沿途的小村屯居民战栗不已。
龙虎山腹地距离凤阳县城约有五十余里，相当于霍青前世的二十几公里远。
这样的距离说近不近，说远不远。
众匪虽打定了主意，要迅速拿下县城，但同时也做好了长期作战的准备。
因此，龙虎山此前便准备了供三千人一个月所需的辎重，这个数目不小，集合所有山寨的资源，加上龙虎山这段时间的生产所出，以及掳掠所得，方才勉强足够。
不可不谓之孤注一掷。
若能成功攻下县城，这些辎重损耗倒也值得，若是陷入持久战，或者兵败，则闻名大周的凤阳山贼可能就会从此一蹶不振，乃至就此灭亡。
同一时间。
昨日出发的先头队伍抵达县城外围后，饶是耀武扬威地向守城军挑衅了一把。
令守城军一阵窝火，但鉴于城中民心不稳，倒也没有贸然出击。
东城贫民区，桑标的小院中。
这货在收到山贼的先锋队伍已经到达城外的消息后，惊喜了一地。
他留在县城“卧底”已经多年，早就厌倦了这种憋屈的生活。
如今，山匪大军杀到，若是能顺利攻下城池，那么便是史无前例的一幕。
他这个见不得光的山贼奸细，便也算翻身做了主人，如何不喜？
此时，内心小小兴奋了一把，带着手下几人，正要辗转出门再次霍乱一番时。
刚走到小院门口处，打开门栓，还没来得及伸手开门。
蓦然，见到门自己开了，而后一个深受重伤的男人便顺着门板倒了下来。
桑标眉头一皱，翻过那人的身子一看，顿时一阵讶然。
“这不是...县衙的总捕头，何青吗？”
桑标不由有些斐然起来。
他卧底多年，熟悉城中各大势力关系，自然对这位总捕头不无熟悉。
身边的一名山贼见状，指着晕厥的何青说道：“嘿，这家伙怎么回事？像是刚被人追砍了一路。咱要不要送他一程...”
话没说完，却已然被桑标拦住。
不远处，一股急促的脚步声正在传来，引起了桑标的注意。
似乎正有大队人马在赶来。
桑标凝重道：“快，把他藏起来。不管要杀何青的是什么人，他若就这么倒在我们门口，恐怕会给我们带来麻烦。”
几名山贼倒也知道轻重，当即三两手将何青抬进了小屋的地窖中隐藏。
桑标则动手清理何青身上留下的血迹，并将平时拉恭桶的板车拉到了门口，以作掩饰。
片刻后，一群漕帮帮众便杀到了近前。
见到小院门口的桑标正在故作洗刷恭桶，周围还散发着一阵恶臭的样子，倒也没有贸然靠近。
只是稍微询问了几声，说有没有见到什么受伤的人路过。
桑标自然满口否认，装出一副傻憨的样子，应付过去。
等到漕帮之人走后。
地窖中，桑标粗略查看了一下何青的伤势，眉头深皱，自语道：“呵呵，这小子被砍了几刀，虽中的不是致命伤，却也并非寻常人可以承受，可见这厮倒也是个硬汉...”
“那咱怎么处理他？他终究是县衙的人，不如砍了算了。”
一名山贼冷眼道。
桑标想了想，却是摇头，“不急！要砍，也先通知了大当家再砍。或许，大当家留着此人还有用呢？”