龙虎山，聚义厅中。
最终，屠倾城还是选择了跟随霍青的脚步。
霍青的话不无道理，梁王既然想出兵剿匪，独霸矿山，那么必然就会肃清所有潜在的威胁。
矿脉虽然是在龙虎山中，但唇亡齿寒的道理，屠倾城不可能不懂。
龙虎山一旦被占领，下一个便是飞鸟山，以及整个凤阳境内所有的山贼势力。
梁王大军一到，所有山贼都将再无容身之地。
结盟，是看似仍有一线生机的活路。
此时的大厅中央摆了一张长桌，桌上铺着羊皮纸，上面粗略描绘了整个凤阳县的平面地图。
霍青站在长桌边上，对着与会的众多山寨主，开口道：“诸位，想必七姑娘也已经和你们解释过了。我龙虎山既有心结义，便不会出尔反尔。只是官府亡我之心昭然，霍青遭遇行刺，若非有我家老六拼死相救，恐怕今日便不可能安然在这里与你们见面。”
“经此一役，则更加坚定了我龙虎山的结盟之心。大家都是明白人，也不用我多说。我与各位虽是各为山头，但站在官府的对立面上，命运是一体的，一荣则荣。反之，一败则败。只有联合一气，方能求得片瓦遮身。不知，诸位可愿联手？”
听此，众当家人议论纷纷。
这是霍青第二次建言结盟，此前众人参观龙虎山，见到山中一派蓬勃景象后，私底下已有了些许投诚之心。
只是因为突如其来的变故和屠倾城的一丝私心，使得这即将敲定的盟约产生了变故。
如今，冀州卫的出现，预示着一桩针对整个凤阳县山贼的巨大危机即将到来。
但从某种层面上来说，这一次共同的危机，倒也在变相促使着联盟的成立。
一名当家人排众而出道：“霍当家说得没错，既然此前是一场误会，乃是官府细作企图引起我们内乱所为。那说起来，倒也不能全怪龙虎山。而官府既有了剿匪之心，我们若还是继续各自为政，一盘散沙，终将会自取灭亡。唯有紧密联合，共同应对才是上策。”
话声落地。
另一人立马道：“我也觉得有理！凤阳县衙虽弱，但背靠了梁王这支大旗，便不容小觑。我们各大山寨之间若再相互猜忌，最后只会被逐个击破。”
“那就联合起来，跟他娘的干一架，横竖都是死，还不如放手一搏。梁王虽强，但想要覆灭我们所有山头，也要让他付出代价不可。”
“我同意！”
“我也同意！”
“那我们选谁做大盟主？”
“咳，这还用说？霍当家年轻有为，龙虎山实力最强，当为魁首。而七姑娘亦有女诸葛之名，足智多谋，也是她最先将我们召集起来的。要选，就在他们二人之间选择，大家没有意见吧？”
“对！但大敌当前，我们现在无需非得选出个主次来，不如就由两位共同商议决策，如何？”
“...”
有了第一个出声附和，众当家人开始活跃起来，各抒己见。
皆是附和霍青再次要求结盟的建议，并声称要二人共同主事，暂不分大小。
霍青见此，微微朝屠倾城看过去一眼。
见她神情淡然，虽沉默不语，但也并未表示反对。
倒是身在人群外围，背部中箭，只能趴在一张担架上的屠四海，此时出声道：“那你想如何应对将来官府的进攻？”
霍青脸色变得肃然，向身旁一侧伸出手，当即便有山贼将一根木棍放到他手中。
接过木棍，霍青向前一点，点在了面前地图上县城的位置，沉声道：“先打下县衙，砍了县令的脑袋，将城防握在我们手中再说。”
此话一出，如旱地惊雷，水中投石，在人群中激起了一阵讶然之声。
“什么？攻打县城？这...”
“不会吧？霍当家，我没有听错吧？你的意思是要主动出击？”
“可是，县城有千名守军，加上县衙衙役、民兵，人数不低于两千。且有城墙可以固守，我们想攻下谈何容易？现在，真是我们主动出击的最佳时机吗？”
“再者，凤阳县衙背靠梁王，即便我们能攻下县城，一旦梁王发兵，我们也难以守住...”
“是啊，霍当家，此举会不会有些冒进？”
“...”
众人不无震惊，不问缘由，先表示一通疑虑。
这时，屠倾城抬手示意安静，看向霍青，淡漠道：“说你的理由！”
霍青收回木棍，冷静道：“凤阳县地处犄角旮旯，穷乡僻壤，并非兵家必争之地。梁王身为大周第一大诸侯，原则上没理由对这里感兴趣。之所以想对我们用兵，无非是为了矿山而来。换言之，如果我们能满足他的要求，或许就可以令他网开一面，放弃对我们的围剿。”
屠倾城目光流转，道：“这与你要攻打县城有何关联？”
“有大大的关联！”
霍青正色道：“梁王是官，我们是匪，天生就是对立的态势。即便我们愿意投诚，让出矿山，他也不会轻易接受与我们为伍。我们要想让他坐到谈判桌上来，就必须有足够的实力和筹码。矿山便是我们的筹码，而打下县城，便是要彰显我们的实力。”
“你说得容易！攻下县城，岂是儿戏？凤阳守军乃是正规军团，装备精良，并非那些欺软怕硬的衙役可比。虽只有千余人，但县城城墙稳固，仅凭我们这些人根本毫无胜算。加上梁王一旦得知凤阳县城危急，也必会派兵驰援。我们拿什么打？”
“七姑娘说得没错。但莫要忘了，根据那名冀州卫细作所说，梁王早知我们山中有矿脉，他本可直接遣兵来抢。但因为顾忌梅州那位韩国公的觊觎，选择了按兵不动。也就是说，梁王不一定能出兵支持凤阳县衙剿匪。”
闻言，屠倾城质疑道：“纵然如此，没有梁王的支援，我们也不一定能顺利打下县城。久攻不下，我们便是自取灭亡。”
霍青回道：“那倒未必！凤阳县令昏庸无道，主政期间，搜刮民脂民膏，无所不用其极。毫不夸张地说，他与我们这些山贼并无两样，都是将百姓视作肥羊。我们可以先在城中散播舆论，致使民反生乱。如此，便有了可乘之机。”
“好，就当可以攻下县城。但攻下之后呢？梁王虽一时难以出兵，但并非永远。他若解决了与韩国公的对立，就必会发兵。到时，又如何应对？凤阳县在他的势力范围内，我们强占了城池，便是与梁王不死不休的态势。你可想过后果？”
“刚才不是说了吗？梁王真正想要的是铁器，我们占领县城后，若能满足他的要求。那么，凤阳是谁主政，或许就不重要了。只要不危及梁王的管辖，他又何必赶尽杀绝？而我们可以以县城和矿山为筹码，让这位大诸侯听我们一言。”
屠倾城沉思了片刻，皱眉道：“但你刚才也说了，梁王乃封疆大吏，一方诸侯，岂会甘愿与我们这些草寇为伍？他若执意出兵剿灭，你当如何？”
霍青露出一抹黠笑道：“说得没错，确实有这样的风险。所以，我们不能在一棵树上吊死。要选定第二条生路...”
“第二条生路？什么意思？”
“梁王野心勃勃，需要大量的铁矿铸造兵器，试图登顶天下。但有此野心者，不单只有他一人。韩国公，也是其一。我们可以做双重选择！”
霍青说着，转身对四当家马安说道：“马安，山寨的事情，你无需再理。现在马上带一队人秘密出山，离开凤阳地界后就扮成商贾，前往梅州。记住，你的任务只有一个，却关乎山寨的存亡。务必在抵达梅州后，设法让韩国公得知我们凤阳山中有一座巨大的铁矿脉，而梁王正密谋独占！”
马安抬手应是，快速离去。
屠倾城眯着眼睛，深沉道：“你想以韩国公来钳制梁王？”
霍青笑道：“不行吗？韩国公能与梁王对峙，说明两者的实力在伯仲之间。韩国公若得知矿山的消息，必然不会轻易让梁王得手。而他们二人相互制衡，各自忌惮，我们才有迫使他们坐下谈判的机会。梁王不愿与我们为伍也罢，我们可以投靠韩国公。梁王若大举出兵凤阳，韩国公必会有所动作。两虎相争，我们幕后得以喘息。”
针对攻打县城的想法，霍青一番侃侃而谈，道出了自己幕后的考虑。
众当家人听后，皆是陷入了沉默。
不得不说的是，霍青此举，倒也不失为上策。
一来，县衙有梁王支持，本就有了剿匪之心。
即便众匪不主动出击，官兵迟早也会打上门来。
还不如先发制人，占得先机，反打他们一个措手不及。
二来，若能顺利拿下县城，众匪必然名声大振，无形中向梁王彰显凤阳山贼的实力。
加上暗中向梁王的死对头传递消息，致使韩国公介入此事。
如此一来，梁王失去了凤阳县衙这个“先锋”，又顾及韩国公的虎视眈眈，难免投鼠忌器。
最终，或许就会被迫对凤阳山贼采取怀柔政策，能坐下来与霍青谈判也不是不可能。
而站在凤阳所有山贼的立场，不论是和梁王，还是韩国公坐到谈判桌上，都是可以接受的一桩喜事。
片刻后。
屠四海幽幽道：“此计虽好，但先决条件是，我们能顺利打下县城。实话实说，即便联合我们在座所有人的兵马，也才不过两千。凤阳官军有守城优势，仅凭这些人就想攻下，明显还不够！”
霍青看向他，点头道：“屠翁所言甚是。所以，我们仍需扩大队伍，召集凤阳县内所有的山头共同举事，揭竿而起。组建一个前所未有的山贼联盟，方能一蹴而就，力举拿下县城。”
“具体你想怎么做？”
屠四海缓缓道。
霍青回头，目光扫视向众人，“各位，存亡在此一举之间，希望大家能倾力合作，摒弃前嫌，共谋大事。我们周边仍有无数山寨和散勇在各自为政，大家分头行事，尽量说动那些人加入我们，壮大我们联盟的队伍。待一切准备妥当，便一鼓作气，进攻县城！”
众当家人闻此，并未迟疑多久，就接连应允，各自下山着手准备。
入夜后。
在龙虎山大寨上空，蓦然升起了无数响箭，如燃放烟花般，一时绚彩。
这样的场面下，似乎在预示着凤阳县有史以来，规模最大的山贼联盟正在缓缓现出雏形。
而联盟组成后的首要攻击目标，定在了远在五十余里之外的县城。