“我知道，其实我是有私心的。”贺九如吃力地说，“一开始，我确实怕你吃人为害，所以不能放你出去，到后来，我却怕你被万夫所指。你是妖，外头的大臣都说要杀你祭天，我明白天灾残酷无情，但就因为你是妖，他们就想把灾厄的源头嫁祸到你身上，世间哪里有这样的道理？”
“更荒唐的是，他们的想法，未必就不是天下大多数人的想法。所以我才生出念头，把你留在这里吧，天牢重重看护，铜墙铁壁，谁说它不是世间最安全的地方呢？”
贺九如面颊苍白，眼眶充血，渗出一圈鲜红，整个人仿佛久病不愈，已经被朝政耗空了心力。
极其罕见的，殷不寿沉默了。
从前以往，但凡贺九如开口说话，他总是句句回应，不叫话头落在地下。此刻，妖魔却坚忍不发，静止着纹丝不动。
“睡吧，”不知过去多久，他说，“你太累了，睡吧。”
贺九如在他怀里沉沉睡去，殷不寿拖曳千斤的锁链，犹如拽着一根飘飘的杂草，他伸手，掀开贺九如的袖子，天子的手腕上，系了一枚古朴的小小钥匙。
贺九如总说他傻，然而，他自己何尝不是天字一号的大傻瓜？只身出入凶残妖魔的囚牢，与殷不寿肆无忌惮地说笑打闹，在他怀中睡去的时候，身上还带着最要紧的钥匙，丝毫不怕他私下偷了开锁。
殷不寿轻轻摘下钥匙，为自己打开这不知束缚了多久的符咒锁链。他化作沸腾满溢的黑泥，将贺九如一口吞下，随即冲破天牢，冲出皇宫，冲上辽阔的苍穹，荡起如墨的浓云。
那一天，方圆千里的生灵都看到了这一幕——伴随着凶恶至极的咆哮，一条形体变幻不定的狰狞黑龙从皇宫地底破空而出，身躯漫长无际，仿佛传说中灭世的古兽。它在皇城上方盘旋数周，又似威慑胁迫，又似耀武扬威地吼叫良久，方才浩浩荡荡地离去。
所有人都吓得六神无主，战战兢兢地跪伏在地下哭嚎，直到第二天过去，皇宫里才传出消息：
天子失踪了。
自那时起，再也没有人见过那个年轻而仁慈的帝王。由此衍生出的诸多流言蜚语里，有人说皇帝就是那条黑龙，有人说黑龙吃掉了皇帝，还有人说，那不是龙，那是一头最恶的妖魔，它带走皇帝，乃是出于私情。
事实究竟如何，最接近真相的总管唯有三缄其口，将它深埋心底。他知道，无论怎样也好，逃出囹圄的不止是妖物，更有他曾经的主人。
“殷不寿！你是不是疯了，你、你怎么敢把我抓走？！”
“我就敢！我就抓！啊……！你打我？”
“你把我放回去！你不是说会听我的话吗？那我现在让你把我放回去！”
“我不！你看看你，成什么样子了？眼睛……红得跟鸡蛋一样！肿得比鸡蛋还大！……你又打我！”
再醒过来，发现自己正躺在荒郊鬼宅里的贺九如傻眼了，他与殷不寿大闹一场，可妖魔一反常态，无论如何都不肯放他回去。
“少了谁，世界都是一般的转，”殷不寿鼻青脸肿，口齿不清地道，“但你再不走，就要被权欲场拖死了。全天下的人想做皇帝，你不是，你当不起。”
贺九如知道他说得有道理，但他只是赌气，愤愤地转脸过去，不肯跟殷不寿讲话。
“以后，你就知道，”殷不寿说，“你错了，我对的。”
贺九如阴阳怪气地呛他：“错？朕是天子，朕何错之有啊？”
殷不寿盯着他看了半晌，把脸恢复过来，光彩夺目的一张祸水面，耳边摇晃着两滴血似的红宝石坠子，忽然凑过去道：“你是天子，那我算不算祸乱天下的宠妃？”
贺九如没料到他突然说这个，顿时喷了：“啥？！”
“我想皇后不太好当，听说还要制衡后宫，我没那么好性，如果后宫里有人，我一口就吃了。”他居然还在一本正经地解释，“所以，还是宠妃适合我，对吧？”
对……对个头啊！
贺九如面红耳赤，不知道是被他气的，还是怎么了。他索性把被子一卷，转身过去，闷闷地不吭气。
一月后，新帝趁乱继位，改换年号，为贺九如安了一个“仙去”的好听名声，三月后，皇帝失踪的风波便彻底平息。尽管事实非常残酷，然而殷不寿说的确实是大实话，少了谁，世界都是一样的转。
贺九如放下心来，开始小心翼翼地享受梦幻般的自由日子。各地天灾不断，殷不寿始终信守承诺，没有吃人。他不仅不吃人，更把贺九如喂胖了许多。
更多时候，他做了缺德事，遭了贺九如的打，他也只是一面气恨，一面冷着脸给贺九如洗衣做饭，端茶倒水。当然，这个“冷脸”更是冷不了多久的，贺九如揉一揉他，再道个歉，殷不寿便很快又高兴起来了。
又过了几年，贺九如生了一场重病。
这场病来势汹汹，许是当年的病根还未好全，此刻又复发出来，竟然药石罔顾。任凭殷不寿取来多么珍奇的仙草异花，仅仅只是吊着命而已。
贺九如看得很开，大约他本来就是活不长的命吧，能在人生的最后阶段享有这些无忧无虑的时光，满足他行遍名山大川的心愿，这便足够了，几乎是上辈子修来的福分。
一天傍晚的黄昏时分，他忽然觉得身上轻快了起来，煎熬多时的病体亦恢复了许多，于是他坐起来，对床边照看的殷不寿说了两句话。
“如果我真的走了，你一定要好好活着，不要难过啊。实在不行的话，就把我吃掉吧！”他笑着道，“不过，我感觉好多了！我想喝凉凉的甜水。”
殷不寿定定地看着他，在灿烂的晚霞里，他的笑容比霞光本身更美好。
等他端着甜水回来，贺九如已经睡着了。
这一次，他再也没有醒来。
妖魔没有心，更不会爱，但是他所感受到的痛苦，比一万次死亡加起来更烈。
殷不寿挖了一座坟墓，要把人放下去的时候，他顿住了。
他看看墓穴，再看看人恬然犹如睡去的面庞，只迟滞了刹那间，他整个地吃掉了人。
然后，他坐在墓穴旁边，呆呆的，动也不动。春去夏至，寒来暑往，他是守墓的雕塑，抑或他就是墓碑本身，身上盖满落叶，灰尘和大雪。这样不知道过去多久，一日的夜晚，殷不寿从漫长的恍惚中回过神来，看到了铺天盖地的月光，美如海天倒悬，仿佛世上逝去的众灵都回到尘间，星星在大地上燃烧。
“我想你，想你想得心口很疼。”妖魔自言自语地说，“我不想再疼了。”
他闭上眼睛，身体散如尘埃，与墓土混合在一处，无法分清。
晨曦拂过山岗，万风吹开了漫山遍野的桃花，新一年的春天到了。两道一黑一白，游走追逐的光团再度升上天空，投入一览无遗的平滑苍穹。
·
深秋，落叶瑟瑟。
“听说了吗？贺少爷又生病啦！”
“又生病了？病秧子也没办法……那他怕是不能去祠堂了吧？”
“谁知道呢，这都是命啊。”
贺九如坐靠在床上，耳听着仆役的说话声远远飘过来，再远远地飘过去——难道她们不知道自己会听见吗？不过，按照他现在的状况和地位，这个宅邸里，大概也没有多少人把他看在眼里。
“少爷，喝药吧。”仆人把碗递给他，面上的表情木木的，似是无动于衷的模样。
贺九如接过来，喝了这碗苦药，强忍着不咳，艰难道：“多谢你了。”
仆人一语不发，收拾好碗，便快快地出了门，好像一刻都不想在这浸透了病气的地方多待。
贺九如面色苍白，只觉四肢无力，手脚都软得像棉花。他虚弱地喘了会儿气，头晕脑胀地倒在床上，只能闭目养神。
他的遭遇，是这座宅院里心照不宣的秘密。
镜城贺氏是大户人家，祖宅人丁兴旺，走官场就官运亨通，做生意就蒸蒸日上，外人看了，只有眼红艳羡的份儿，但又有传言流出，说贺氏的祠堂供的不是先祖，而是一尊凶煞野神，因此才能不绝百年，护住全族的运势。
传言和真相，只能说一半一半。
贺家的祠堂里，确实供了一座凶神，而贺氏祖上与凶神有契的，正是贺九如这一脉。可惜他生来有损，孱弱不足，如何能与凶神结契，制衡它的煞气？因此，贺家上下都把他当成弃子，只随意一抛就完事了。
贺九如叹了口气，转头看了下自己瘦弱的手掌。
与凶神结契的既定日期快到了，不知道族中会选谁担任结契的人？
“凶神，凶神……”他念叨着这个称谓，感觉满口里的苦味仿佛更重，贺九如不由笑了起来，“你有名字吗？还是说，你就叫这个名字？”
祠堂里，被重重红线铜钱压着的神像蓦地动了一下。红线下，神像畸多的眼目流动着焦油一般的黑光，闪烁了刹那，便停住了。
殷不寿茫然地观察着上下四周，他隐约知道，自己应该要找到某样东西，也许是某个人，可他的脑袋只是混沌一片，什么也想不起来。
作者有话说：
贺九如：*大声咳嗽*我生病了！生病的人最大，现在我是皇帝！
其他人：*没有人理会*
贺九如：*伤心，失落，震惊，难过*什么……原来……我不是皇帝！*恍惚*
殷不寿：*从神像里挣扎着爬出来*我是宠妃！宠妃来了！