贺九如被丑得沉默了，忍不住闭上眼睛。
只是他跟着睁开眼睛——便如火堆熄灭又亮起时的效果一样，那张畸恶得惨绝人寰的大脸已然越过了篝火的界线，瞬间贴到了一个和他极其接近的距离。
贺九如：“！”
贺九如浑身一激灵，鸡皮疙瘩掉了满地，他手里长针霎时调转方位，不受控制地往对方身上连连戳刺：“走开走开！谁让你站这儿了！”
东西吃痛，表皮被刺得一阵翻腾，急急往后退。
这一来一去，地上的火堆不要说灭，早就腐朽得如烂泥一般。贺九如半是害怕，半是生气地大嚷：“你看你！前天夜里也是你弄坏了我的火，是不是？！你当适手的木柴那么好捡，火石那么好打？你赔我柴火，陪我毡毯！”
东西不知道什么是“弄坏”，更不知道什么是“赔”，它只知道活人正冲着它喊叫，声音很大，它有点害怕了。
东西再往后缩了缩。
贺九如见它三棒子打不出个屁，确实是个不会说话，没什么灵智的浑噩模样，心知要赔也无望，只得放下针线活，先站起来，重新拾柴点火。
他起身掰树枝，东西就站在原地，默默地不知在想什么。
不一会儿，贺九如抱着一捧新柴回来，见它还在原地，犹豫了下，大喝道：“走远点！”
东西被他吓得一僵，听出语气里的排斥之意，接着朝后缩去。
贺九如试探一回，感觉这么怒气冲冲的大声说话对它有用，就是有点废嗓子。他拿落叶残枝把先前那片烂泥盖了，另外扫出片空地，掏出火石，点起慢慢燃烧的一丛小火。
“别到火这边来啊，”贺九如威胁道，他努力做出一番凶相，在火堆周边画出个圈，“敢过来，我几拳打死你！”
他坐回帐篷，刚拿起针线，便看到长针早就软得跟烧过的香灰一般，线也黑了一片，想到自己刚才用针戳那玩意儿，不由默然孤坐。
都过去好一会儿了，看它那副固然丑恶，却十分痴傻呆滞的样子，现在再冲过去计较也没用……贺九如只得咽下一肚子火，扔了坏针，再翻出根针来重缝。
东西静悄悄地站着，打量着面前的人。
过往多番尝试的经验告诉它，想吃掉这个活人，以它当前的能力，似乎已是不太可能达成的目标。
那么交换呢？以物易物的古老仪式，人自生来便能无师自通的本领，他会同意交换吗？
东西想了半天，它伸长一截肢体，伸进自己的下巴里，粗鲁地翻搅了一阵。
贺九如：“？”
玉皇大帝佛陀祖师，这又是在弄个啥啊？
贺九如的脸皱如核桃，眼看它在自个儿的身体内搅动出粘稠淋漓的水声，接着抽出“胳膊”，伴随着大量污黑似淤泥的粘液，呕出一个灰扑扑的圆状物体。
那股溃烂朽败到极点的异香疯狂飘散，他感觉自己也快吐了。
它把这个圆溜溜的东西提起来，胡乱抓了抓，抓掉上面的黑泥粘液，再拿不成形状的尖长指骨捧住。那个圆器物已经大如鼎盘，可是摊在它手里，却小如一颗苹果。
东西捧着另一个东西，无声地朝贺九如伸长双臂，试探地而急切地推了推。
贺九如发愣。
这是干什么？它想把这个玩意儿给我？
寂静黑夜里，一个身长两人多高的可怖邪魔，用奇形怪状的爪子，捧着个不知道是啥的东西……看得人感觉还是去死会比较轻松。
收下吧……收下吧……
东西睁着两颗漆黑巨大的眼球，期盼地盯着人类。
收下它，让我吃一口……
贺九如警惕道：“你想干什么？我不要。”
东西有点着急，它在原地团团乱转，突然盯住一颗土里埋的石头。它张开两根尖指，将石头夹出来，丢进那个圆器里。
而后，它冲贺九如倾斜手掌——原来它吐出来的是个盆——把盆口展示给人看。
奇迹发生了。
一阵夺目宝光倾盆而出，贺九如登时跳起，但见金灿灿的元宝，银闪闪的锭子，溅射的白玉珍珠，以及水光流转的翡翠钏饰……全然滚滚如跳泉，从盆内哗啦涌出，犹如一条璀璨的，令人心猿意马的小河，清脆琳琅地淌了一地。
贺九如惊得哑口无言。
寂静中，一颗龙眼大的三彩碧玺滚过随意倒塌的珊瑚红宝瓶，滴溜溜撞在枯枝败叶之间。火焰跃动，光彩折射，映得这片黯淡树丛一片耀目，明晃晃得恍若白日。
不要说货郎没见过这么多宝贝，就连皇宫里的皇上，贵妃，恐怕都没见过这么多宝贝！
东西很高兴，这是它第一次从活人脸上看到除了生气，嫌弃，惧怕，提拳头要打……之外的情绪。不过，它先前也并不知道“高兴”是何种感觉，它只是张开嘴，情不自禁地发出沙哑的，气若游丝的声响。
“啊……啊……”
它“啊啊”地喘了会儿气，又从地上刺起一块硕大的白银锭子，冲贺九如招手。
这个……比你有的更大……大得多……
贺九如捂住扑通乱跳的心脏，浑身血液加速流动，热得他冒汗。
他不分日夜，披星戴月地攒了三四年，才攒下二十多两银子的家当，想着攒够三十两，就衣锦还乡，和养父相聚。可眼前这堆山也似的宝贝，不说全部，只要他能拾起一小块，便能胜过他十年……不，起码二十年的打拼。
金光四射的现在，以及金光四射的未来，都在朝他诱惑地挤眼。光是接过它手里的大银，他就可以自此打道回府，保证他父子二人下半辈子富足无忧。
可是。
贺九如闭上眼睛，慢慢地平复了被巨富勾起的心跳。
他再缓缓睁开眼睛，遗憾地看了一眼这堆不似凡尘中的宝物。
“可是，我不能要。”他低低地说，“你收起来吧。”
东西呆住了。
……不能要？为什么不能要？
它两颗黑不见底的眼球瞪得越发的大，浑身激动地觳觫起伏，表皮如铁砂般尖锐凹凸，更显得毛骨悚然。
东西没有舌头，不会说话，它只能传出些嘶嘶的猛烈动静。见它似乎生气了，贺九如叹了口气，解释道：“我自小入梦，迄今多年，相较于旁人，便如活了两世。我知晓这世间生死遭天定，富贵不由人，只有脚踏实地，一步一步地走自己的路方为正道，那些年少成名，一夜乍富的人，看着风光无限，实则透支的是未来的运力，一如稚儿捧金，必有杀身之患。”
他顿了顿，心道这个家伙虽然丑，但是心眼也不算太坏，我刚才说要它赔柴火，它就真的赔了。唉，看来是我不好，不该凶它。
“收起来吧，”贺九如道，“我承你的心意，只是我能靠自己，不用你给我这些东西。”
人不同意这个交换……他不同意我买他的肉，也不同意我吃他！
东西遭到拒绝，又气又恨，它把聚宝盆往肚子里一吞，那些金银珠宝原化作青石一块，被它碾作齑粉。
见它犟犟地站在那儿，像是生气的样子，贺九如既觉得有些想笑，眼睛又有些辣。
“你……我记得你好像叫什么馍……？”贺九如补好毡毯，取出先前在镇上采购的干粮，因为小赚了一笔，他得以奢侈一把，买的饼子里除了野菜，还夹了不少肥润润的猪油，“那你吃这个不？”
说着，他把饼子一掰为二，给它丢过去一块。
东西没有动，那半块饼“啪”地落在它身上，宛如粘着沥青，一动不动地贴着。
东西低头看了看，面饼像被漆黑的水面吞没，沉进它的身体。
……呕！
它尝到半个毒药麸糠般的饼，看人似乎吃得很开心，只得忍气吞声地消化掉。
“好吃吗？”贺九如笑眯眯地望着它，其实看久了之后，它也就还……呃，算了，越看越难看。
东西很屈辱，东西不吭声。
吃完饼，贺九如觉得困乏，他想了下，还是仔细地告诫道：“你可以在附近睡，但是不可以打搅我，更不能再弄坏我的东西，明白了？”
他稍稍拨暗火堆，躺在帐篷底下，盖好毡毯，也不知这个家伙听懂没有。
贺九如闭上眼睛，又觉得那两道黑洞洞的目光烧心得很，索性把头盖上，方安心闭目。
人睡着了。
东西蠢蠢欲动，实际上，它才没听懂人说什么呢。它慢腾腾地靠近帐篷，就像盯着一块放在捕熊夹里的鲜口好肉，馋得涎液横流。
只是，如何才能不被打飞，踢飞，确实是个棘手难题……
好饿啊，实在忍不住了！它头颅与肩膀黏连的部位骤然伸长，贺九如睡得像个小小春卷，它张着巨口，就想在这枚春卷上横着咬上一口。
“热死。”
贺九如睡熟了，蒙得难受，不由烦躁地把毡毯用力掀开，“啪！”地打在东西的侧脸上，力道之大，直接将它拍翻出去，狼狈地在地上滚了好几圈才停下。
它在地上躺了许久，气得嘶嘶直喘，爬起来后，头也不回地离开了。
翌日清晨，贺九如苏醒，打个哈欠，坐起来发了会儿呆。
他扭头一瞧，林间空荡荡的，好像昨晚的怪物，珍宝和聚宝盆，不过是他在游历途中出现的一场幻觉。
“走了啊……”他喃喃地道。
不知道它还会不会出现呢？
作者有话说：
黑泥：*比划了一个盆**出现了一个盆*
贺九如：*感到惊奇*哦哦！变戏法！
黑泥：*从盆里掏出很多金银财宝**展示**炫耀*
贺九如：*摸着下巴，感到迟疑*嗯……
黑泥：*慌乱，从盆里接着掏出很多棉花糖*
贺九如：*眼睛闪亮，感到高兴*哦哦！