路易不是那种有特殊嗜好的人，他只看了结果——也就是一系列的演示，确定医生与巫师们送上来的报告都是如实无误的，就起身离开了，他们的时间不多，还有有关于吸血鬼和巫师们的情报需要呈报。
这里只有寥寥几个“贱民”——也就是没有亲长，一“受拥”就被抛弃的怪物，还有诺菲勒族群的几个吸血鬼，前者不必说，从来就是血族的弃儿，后者因为失去祖地，圣器，只能在地下排水道与墓穴里生存而被其他氏族视若拖累与羞辱——加上路易十四的驱逐令，他们无法成群聚居，只能四散而行，是不是少了几个谁也不知道。
对吸血鬼威胁最大的还是阳光，虽然无法拿到高等阶吸血鬼的资料，但只要对比一下普通弩箭，普通子弹，普通火焰，银子弹，魔法火焰与阳光对吸血鬼的损伤程度，也就一目了然了，阳光对低阶吸血鬼的伤害几乎是不可逆并且会蔓延的，可以说，低阶吸血鬼碰到阳光就像是冰霜碰到了滚水。
血族终究不敢走到最后一步，也是因为这个原因吧，就算路易被他们杀死，他的继承人，不管是小路易，还是奥尔良公爵，都一定会疯狂到掀开每一个屋顶，让阳光照到每一个角落——人类的数量，终究是太多了，对吸血鬼，对巫师，对狼人都是如此。
还有一项实验，也就是加了抗凝剂的血，是否依然可以成为吸血鬼的食物呢。
答案是可以，不过名字虽然是抗凝剂，但其中大部分还是巫师的功绩——防止血液凝固的毒药与延续生命的药水，融合在一起后就可以保证皮袋中的血液可以保持十二个小时以上的“新鲜”，这段时间看似短，但如果只是被路易用来与血族交易，已经足够了，不管怎么说，最主要的也不过是要避免人们对采血的怀疑——放血治疗一直持续到了十八世纪，血液的来源无需忧虑，平民们要做一次放血治疗可不容易，要一大笔钱呢。
这些血喂给了“贱民”与诺菲勒吸血鬼后，他们并未如那些喝了“死血”的吸血鬼那样面色青黑地死去，只是——“他们抱怨说这些血真是太难喝了，有的酸，有的苦，还有一些像是尿水。”一个医生说。
路易瞥了他一眼，这不是别人，正是马尔比基，真没想到他竟然大胆到这个程度，“他们之前难道喝过那些东西吗？”
“我不知道，陛下，”马尔比基说：“但我有个猜测——他们看上去还挺高兴的，好像他们在喝活人的血时只能尝到一种味道。”
“你问过他们吗？”
“他们说就是血的味道，没有什么区别，少女的血也未必更甜美，老人的血也未必更苦涩。”马尔比基说：“我还问过他们如果吃点人类的食物，那是什么味道呢？”他自问自答道：“就像是在吃一片虚无的空气。”
“你难道还想给他们准备一份菜单吗？”
“有什么可奇怪的呢，陛下，您都打算豢养这群恶犬了。”
“你只是一个凡人，不害怕吗？”
马尔比基的眼睛闪闪发亮：“作为一个医生，一个研究者，”他说：“唯一能让我感到害怕的是无法追索到最后的答案。”
那时候他从意大利跑到法国来，也只是因为听说路易十四是个慷慨的君王，当时他因为在研究解剖学而被教会惩罚，不得不放弃原先的工作到比萨大学教书，但就算是在比萨，他还是无法放开手脚做研究，周围总是充满了警惕的眼睛，稍有行差踏错，就有教士给予严厉的警告，他也找不到可靠的资助人——显微镜的镜片可是很贵的！更别说尸体也所费不赀，他要的尸体都必须是最新鲜的，那些干瘪了的和腐烂的尸体毫无裨益。
不过为了研究，为了答案，他倾家荡产也不在乎，直到一个同僚提醒他说，他接受的尸体是不是越来越新鲜了……
马尔比基差点就被作为谋杀的同案犯被送上了法庭，他这才终于下定决心跑到了法国，有了国王的庇护，他不但可以继续快乐与随心所欲地做研究，还能免于良心发痛——这里的实验“材料”都是十恶不赦的罪犯，他们原本应该被酷刑折磨而死，现在他们所受到的惩罚也不过是分尸罢了——就是分得多了点。
“我也希望能够得到一个或是很多个答案。”路易十四说，“但别忘了最终的目的。”
马尔比基退后一步，向国王深深地鞠躬，他是意大利人，而意大利人……每个意大利人都渴望着一个强有力的国王来统治他们，结束意大利四分五裂的悲惨局面，虽然这位国王是法兰西的，但如果是他，他的长子科隆納公爵或许能够达成他们的愿望也说不定。
国王的最终目的当然就是为了永远的恒定与安宁，为了这个目标，任何一个能够动摇其统治的存在都不该存在，也许在他有生之年，他无法达成这个愿望，但只要有一个开端，他的后人总能推开这些荆棘与乱石，为人类留下一条坦途的。
作为“研究对象”的巫师在布雷泽城堡是最少的，他们都是黑巫师，荷兰与佛兰德尔的战场上的战利品——残余。在这里工作的巫师们对黑巫师们没有什么同理心，主要是黑巫师在面对他们的时候也没什么同理心，巫师是黑巫师最好的实验材料，反之亦然，而且路易并不需要知道如何才能杀死黑巫师——他知道怎么干。
他想要知道的是——魔法的根源，它从何而来，往哪里去，又是怎样的路径？
他的子孙后代中，尤其是科隆納公爵一支，出现巫师的可能性太大了。
得到了国王的赞许，马尔比基喜不自胜，事实上他一开始的时候还有些忐忑，主要是暂时他们还拿不出什么成果来——巫师和人类似乎没什么区别，他们体内没有多余的内脏，心脏没有更重，脑子也没有更大，他们自己也无法解释魔法从何而来，不过国王能给他们更多时间那真是太好了。
他没注意到国王的视线在一个巫师身上一顿——他是曼奇尼家族的人，虽然也已经是旁支，但他的脸与玛利曼奇尼依然有着几分相似，这个意外让路易的心猛地坠了一坠，他没有多说，就准备转身离开。
“陛下……”一个声音突然叫住了他，路易转身看过去，他有着旁人难以企及的记忆力，这张面孔似曾相识，“你是博斯的学生？”
“我可没有这样的幸运，只是一个学徒而已，陛下。”那个黑巫师无视旁边顿时警惕起来的人，从铁栏之后的石台上站了起来，靠近他们，火把照亮了他的脸，那是一张年轻的脸，虽然受了许多折磨，但眼睛至少还有亮光。
“一个交易。”他咳嗽了一声，说道。
“什么交易？”路易说：“我可以得到我想要的一切。”
“为了省掉一些小麻烦，”黑巫师说：“陛下，我就直接说了——我知道那些家伙对西班牙的卡洛斯二世做了什么。”
“我不应该相信一个黑巫师。”
“我所求不多，陛下，我可以为您工作，当然，作为研究者而非被研究者。”黑巫师低下头，深呼吸了几次压抑住咳嗽的冲动：“黑巫师能比巫师做得更好，更多。”他又补充道：“另外，您看看我的年龄，我没有参与到任何有关于您父亲，或是您的阴谋中，我用来与您交易的东西也只是我偶尔得到的——我知道您尽可以得到您想要的，但如果只需要给出很小的一点恩惠呢，就像是你向渡鸦抛洒面包屑，我只要一点面包屑就够了，陛下，仁慈的主人，我甚至可以向基石发誓，永远不离开这里。”
路易望着他，令人不安的一分钟过去了，国王点了点头，黑巫师的肩膀终于放了下来。
他握着铁栏杆坐了下来，身体内的虚空与疼痛似乎都离他远去了，他赌赢了一把。
——————
因为布雷泽城堡距离丰特莱修道院很近，而国王驻跸的索米尔城堡与两者形成了一个等边三角形，国王的秘密出行暂时只有很少人知道，不过无论如何，特蕾莎王后肯定是其中的一个。
索米尔城堡在腓力二世后就被设置成了军营，所以国王决定在这里留宿的时候，这里的总管费了好一番心力才总算将这里布置成了一个与国王相匹配的小行宫，但因为空间有限，王后的套间紧靠着国王的套间，有着相毗邻的露台，幸好今晚路易去了布雷泽，蒙特斯潘夫人没有被召入房间侍奉，特蕾莎王后也避开了一场尴尬——她在侍女的帮助下拆散了发髻，深深地吸了口气，“我到露台上看看，你们就别跟着了。”她说，这无疑是不合礼仪的，但有路易十四在前，连续为他生育了一个女儿两个儿子的特蕾莎王后也有了属于自己的威仪，而且现在他们又不是在凡尔赛或是卢浮宫，侍女稍一犹豫，就默默地行礼告退了。
房间里只留下了特雷莎王后一个人，她扭动脖子，难得地一阵轻松，月光与轻风抬起薄纱的帷幔流入房间，她从打开的门扉里——这里的门扉应该是新造的，镶嵌着玻璃与铅条，颜色晶莹透亮，不过还是无法与月色下的河谷相比——这里有着一大块的白色卵石河滩，在黑色丛林与暗蓝色天空的映衬下甚至有些耀眼，一队骑兵正从南面走了过来，一开始王后还以为那是巡逻的队伍，后来才发现那支队伍擎着王旗，她马上快步来到露台边，按住冰冷的石栏，往那里看去。
仿佛是注意到了她的视线，队列中的一个人抬起头来，他看到她了，他摘下帽子，向她挥了挥，因为光线昏暗，不那么鲜明的红色鸵鸟毛在空中摇晃了几下，然后他又挥了挥手，特蕾莎知道这是他在催促她回房间，虽然时值盛夏，但晚上的河谷还是有点寒意的。
特蕾莎王后并不觉得冷，但她从来不愿耗费路易的好意，她想今天国王可能会在她的房间里留宿——她按住自己的胸膛，慢慢地走回房间，迟疑了一会，没有召唤侍女，只略微擦了一点玫瑰油，咬了咬嘴唇。看向镜子的时候，她看到了一张平庸的脸，但就是这张平庸的脸，也因为丈夫的喜爱与尊重变得荣光焕发起来。
毕竟已经做了二十年的夫妻，特蕾莎的猜测没错，路易带着礼物走进了她的套间，侍女们看上去比王后还要高兴，王后亲自服侍国王沐浴更衣后，两人舒舒服服地躺在床上，手握着手。若是国王身边躺着的是蒙特斯潘夫人，她准要求一份恩宠，但特蕾莎远比她了解国王，于是她先和国王说了养老院与孤儿院的事情。
之前说过，以往的医院可能起着济贫院与收容所的作用，但现在医院就是医院，那些失去或是没有劳动力的老人与孤儿就成了问题，路易十四当然考虑到了这个问题，他要求法兰西所有的修道院与教堂都必须附设一座收容所，或是一家孤儿院，这不难做到，因为大部分修道院与教堂都有这样的收容所，只是规格不一，也没有什么统一的配备与条令，管理者也是一言难尽。
收容所里的老人，孤儿院里的孩子，都会有一部分他们承担得起的轻省活儿做——这些工作都是由国王的工厂与作坊分派出来的，带有一定的慈善性质，还有从王后与宫廷贵女这里风行起来的慈善捐赠事物——在这个时代的人们对慈善事业一无所知也不关心的时候……或者说，他们更愿意给教士一笔钱做弥撒来为那些罪恶的灵魂祈祷，也不愿意让他们晚点上天堂。
所以国王就和他的主教，教士们撒了一个弥天大谎，他们说，但凡颂《天主经》、《玫瑰经》、《宗徒信经》的人，念诵一遍就是距离天堂近一步，不但可以自己念，也可以雇佣别人念——相比起还要做事的工人仆从，收费昂贵的教士，那些收容所里的老人，孤儿院里的孩子，就自然而然地成了最好的“代念经人”，就算是不识字，只要还能记得一些经文，能够发声的人就能给自己弄到一份吃饭和住宿的钱。
这样下来，就算是完全失去了言语能力的老人，或是被抛弃的婴儿，居然也得到了一些照顾，一部分来自于慈悲的好太太，好先生，一部分来自于同病相怜的同住人。
这样修道院和教堂所要承受的压力就不是很大了。
而且随着法兰西的兴盛，被抛弃的孩子与被遗弃的老人也愈来愈少了，今天王后去了收容所与孤儿院，孤儿院里的婴儿几乎都有着一个不太名誉的出身，“他们的母亲大多都是游女与名姝。”特蕾莎王后靠着路易说。
对此路易也是无可奈何，在大多数人口袋空空的时候，迫于生计，肯定会有很多女性成为不名誉职业的工作者，但在大多数腰囊鼓鼓的时候，也会促使游女与名姝增多，尤其是他们占领了荷兰与佛兰德尔之后，原先游荡在低地地区的名姝失去了原先的恩主，就跑到巴黎或是凡尔赛来寻找机会了。
她们带来的不好风气又影响了许多平民家的女儿，因为随着底层男性有了积攒钱财的可能，他们在这方面丝毫不吝啬。
女性在这个时代没有正式工作的可能，无知的女孩有时候甚至只是为了一顶帽子，一杯咖啡就去卖身，并且因为这份“工作”的丰厚报酬欢欣鼓舞。