当王后以及侍从,女官等一群人来到这座小教堂的时候,正是午间祷告之后,因为这座小教堂蒙受了王后的恩惠,所以虽然小,但花窗、华盖与祭坛一样不少,金银的圣器就这样摆在雪白的亚麻布上,在绚丽多变的光线中呈现出游移不定的美丽光泽,一位身着黑衣的夫人正跪在跪凳上但听到门被打开的声音后,她站了起来,对着王后,从容而又优雅地行了屈膝礼。
王后的双唇立即抿紧了,虽然她不断地对自己,对孩子们说,有国王的尊敬她就已心满意足,但那个爱着自己丈夫的妻子不会希望独占自己的夫君?而且王后的意义又与其他贵女不同,她的每个男孩都是有继承权的,女孩们则是联姻的最佳人选,可以说,在整个法兰西或是欧罗巴,唯独王后不能出轨。
但特蕾莎还是西班牙公主的时候,就知道自己无论是容貌,还是天赋都无法与他人相比,更不用说那些被精心挑选出来的王室夫人待选,只是不管是哪一个,奥尔良公爵推荐的,还是孔蒂亲王,又或是王太后,都不如她面前的这位女士更具威胁性。
路易十四并不是一个好色之徒,他亲政二十年,也只有一位公开的,两位不公开的王室夫人,比起海对面那位“快乐王”查理二世他的十四个私生子可不都是一个母亲生的,这位国王堪称清心寡欲这三个国王的爱人王后都见过,玛利曼奇尼有着一张圆脸和可爱的小下巴,蓬松的深色卷发,玫瑰色的面颊和嘴唇,这让她即便到了儿子都快成年的年纪,看上去依然像是一个未婚的少女;甚至没有姓氏的米莱狄夫人,她有着一种引人堕落的妖艳与肆意,就像是你时常能够在黑暗的街角看到的流莺,或是凶恶的母狼,唆使都会扑倒你身上;拉瓦利埃尔夫人呢,虽然她偏向于男性的面孔并不符合法兰西人对美貌的认可,但谁也无法否认她的秀发美如流瀑,而且总是带着一种引人垂怜的气质,而且国王也曾经和王后谈起过,拉瓦利埃尔夫人的容颜有着别具一格的特殊魅力。
而这位蒙特斯潘侯爵夫人,她的美充满了危险,令人一看不是生出怜悯或是征服的欲望反而会在畏惧中选择退缩与逃避,但同时,他们也会被那美艳且毫无缺憾的面孔,身姿与声音攫住,不仅无法按照理智的呼喊逃脱,还会被炽热的触手拖入泥沼。
幸而王后身边总有教士以拉略的教士,他见过这样的情景,也有抵抗的能力,他上前一步,伸出了十字架,做出了一个威胁的手势,蒙特斯潘夫人微微一笑,缓缓起身,后退一步,于是缠绕,或者说覆盖在人们身上的那种古怪氛围就消失了。
王后触摸了一下自己手腕上的玫瑰念珠,刚才的那种感觉并不令人感到舒服,简直就像是在夏天走进了玻璃花房里,潮湿而又闷热的空气无所不在,衣料紧紧地缠裹住手臂和双脚,你就像是在一头怪兽的胃囊里行走,她虽然是个温和的人,视线中也不免带上了一份责备。
“我想我必须恳求您的宽恕,王后陛下。”蒙特斯潘夫人说,一边又屈了屈膝。
“我现在要怀疑你是否确实想要获得王室夫人的职位,”王后的眼神转为审视:“大郡主蒙庞西埃女公爵可以说是竭尽所能地想我推荐了您,但您却做出了这样轻率而又鲁莽的行为。”
“什么样的行为?”蒙特斯潘夫人毫不迟疑地反问道。
“我身边的教士应该能够回答您。”王后说,如果蒙特斯潘夫人的两个父亲,不是御医维萨里,不是莫特玛尔公爵这两位正受到国王重用的大臣,王后根本不会和她纠缠。
“如果您是说您方才被一种古怪的力量冒犯了,”蒙特斯潘夫人说:“那正是我需要让您知道的。”
王后看了看身边的教士,他轻轻摆了摆手,王后看向女官和侍女:“你们可以退下了。”今天她当然不会带上那些有意成为王室夫人的贵女,这里都是她的心腹,她们离开之后,王后身边就只有两名教士,两名以侍女之名陪伴在王后身侧的女巫这里没有其他人的话,他们是完全可以对付得了一个
“觉醒者的后裔。”侍女说。
“绝对不可以。”教士说:“她绝对不能成为王室夫人,王后陛下,不能让她到国王身边去。”
“那么我应该到谁身边去?”蒙特斯潘夫人立刻道:“谁能比国王陛下更有资格拥有我?”
“您的丈夫,也许?”王后身边的另一个侍女立即说道,“按照里世界的法律”
“觉醒者不应侍奉凡俗之人,”蒙特斯潘夫人说道:“可惜这个戒律早就成了一纸空,因为我的母亲正是莫特玛尔公爵夫人,如何?你们不敢对国王宠信的臣子指手画脚,却敢插手国王的私事?”
“莫特玛尔公爵只是一个臣子,”教士说:“而陛下是法兰西的陛下。”
“正因为陛下是法兰西的陛下,您们应该将最好的东西奉在他的面前,”蒙特斯潘夫人说:“而且我只是觉醒者的后裔。”
“那么我们或许更应该将一个觉醒者带到国王陛下面前。”侍女说。
“有人可以告诉我,什么是觉醒者吗?”王后忍不住问道。
“这要说到里世界的一些疯子,”教士先于女巫开了口,很明显,他的话语中有着几分轻蔑:“他们或是为了悠长的寿命,或是为了迷惑他人的魅力,又或只是为了追寻魔法的奥妙,就和一些魔法生物或是魔鬼成了夫妻,他们的后代会继承一些非人的特质但后来他们发现这并不能给他们带来想要的东西,而且随着巫师大规模地迁入里世界,与魔法生物的关系也变得紧张起来,这样的就逐渐少了,但他们的家族中,偶尔会出现返祖之人,他们隔代继承了魔法生物的能力,您要知道,能够被巫师们选中的魔法生物一般都有很强的能力。”
王后急速地看向蒙特斯潘夫人:“那么她是”
“水妖,或是塞壬。”教士说。
“您怎么敢!”王后气恼地喊道,对她现在的身份来说,这样高声说话十分失礼,但她即便不如国王学识渊博,也看过以水妖诱惑许拉斯,以及奥德修斯的船只抵抗塞壬诱惑为题材的绘画作品,一想到蒙庞西埃女公爵竟然将这样一个人推荐到她这里,让她呈给国王,她就一阵阵的眼前发黑。
“那里有不够锐利的刀剑,那里有不够灼热的火焰?”蒙特斯潘夫人毫不退缩地回答道:“只看它们掌握在谁手里,您难道认为,能够在三年里连续征服了整个低地地区的国王,却要畏惧一个小小的觉醒者后裔吗?”
“我不可能将一个这样危险的存在留在宫廷里。”王后说。
“哪怕您的陛下已经这么做了?”蒙特斯潘夫人反问道:“只可惜那两个终究还是一对儿简直让人无话可说的蠢货!”
“我恳请您到这里来,”蒙特斯潘夫人继续说道:“并不是想用哀求和动听的言语来打动您的,王后陛下,我只请您做一个使者,将我的礼物带给国王,他会知道谁才是最好的选择。”
“我并不这么认为,”王后坚持说,但她还在这里,就表明她已经在动摇了:“您是那样的危险。”
“不比我的母亲危险,莫特玛尔公爵依然侍奉着国王。”蒙特斯潘夫人说道:“我无意隐瞒我的特殊,不是在威胁您,而是如那些贵女一般,让您,让国王选中我。”
“您这样说令我迷惑。”
“您很快就知道我并非满口虚言。”蒙特斯潘夫人说,而后向王后展示三件东西,它们分别是一个黄铜信筒,一小瓶亮晶晶的粉末,还有一把象牙钥匙。
“王后陛下,我曾经读过圣经旧约以斯帖记。”注释1
“我也读过,夫人,那是一位贞洁而又聪慧的圣女。”
“那么您就应该知道,我最喜爱的是她在每次觐见国王的时候,都会为国王带去礼物。”
“向国王索要礼物的人很多,但向国王奉上礼物的人却很少。”
“是的,所以这就是我奉献给国王的礼物,也许您不明白,但没关系,请容许我一样样地对您说,它们正是我用独属于我的武器得到的。”蒙特斯潘夫人说。“首先是两封信,您可以打开看看,不过我可以先告诉您,它们都是窃取自波兰大贵族的信件,一封是回复给神圣罗马帝国的皇帝利奥波德一世的。”说到这里,夫人略微停顿了一下,王后虽然惊讶于一个女巫竟然会涉及到凡人的政治行为中去,但还是点了点头:“他们可以听。”
“波兰国王米哈尔科里布特维什涅维茨基没多少时间可活了,”蒙特斯潘夫人有些粗鲁地说道:“利奥波德一世正预备与波兰贵族一起扶持洛林公爵为波兰国王,当然,不是那个高高兴兴从洛林搬到巴黎的洛林公爵,而是原先洛林公爵兄长的长子。”
这句话顿时让王后神色凝重,洛林是路易亲政之后收回的第一处领地,洛林公爵在几年前去世,作为他奉还领地的回报,直到他去世,洛林的税赋完全地属于他,供他在巴黎或是凡尔赛随心所欲地挥霍,还有被国王整修一新的黎塞留宅,他是仅次于王室成员第一个用上浴室与卫生设备的贵人。
但相对的,被自己的弟弟篡夺了继承人的位置,爵位与领地,又在夺回领地的战争中,因为路易十四的介入而失败,最终怀恨死去的,真正的洛林公爵可不会对国王陛下有什么好观感,他的长子更是没有放弃过夺回洛林的念头,这十几年他一直在哈布斯堡的庇护下成长,虽然无法撼动路易的统治,但这个敌人就像是隐藏在泥沼里的毒蛇那样令人作呕奥尔良公爵在洛林遇到的瘟疫也许就有他的手笔,而那时候他的年岁也不是很大。
现在他可能有二十岁了,正是身体强壮,意志坚定,而且野心勃勃的年龄,一想起波兰贵族们热爱推选一个外国人做国王的传统,有利奥波德一世支持,成为波兰国王也不是不可能,波兰立陶宛虽然与法兰西间隔着一个神圣罗马帝国,却与瑞典比邻,作为瑞典的盟友,路易对此不管不顾根本不可能,而且这个敌人,若不是蒙特斯潘夫人的警告,也许要等到尘埃落定,路易才能知道自己又多了这么一个危险的敌人。
“第二封信呢?”王后问。
“第二封信是另外几位贵族们的提议,”蒙特斯潘夫人说:“他们有意让孔代亲王成为波兰国王。”
“您说的孔代亲王,就是我们认为的那个孔代亲王吗?”教士不禁插进来问道。
“是的。”
“我多么希望得到一个否定的回答。”王后喃喃道,要知道,人们一直都在讨论,什么时候国王才会把孔代亲王投入监牢,不说孔代亲王在两次投石党运动中的暧昧态度,单单第二次,他的弟弟孔蒂亲王确实明明白白地宣布,要让自己的兄长成为摄政国王距离登上王位也只有最后一步了在敦刻尔克战役后,路易不但宽恕了被擒的孔代亲王,还让他继续为他率军作战,已经有人说国王简直如同圣人般的仁慈了。
事实上,在对佛兰德尔与荷兰的战阵中,也有人劝说孔代亲王放弃军权,退回巴黎或是他的城堡尚第伊,但孔代亲王没有答应,他在两次战争中获得了莫大的功勋,不怪人们都在担心国王会觉得受到了威胁,毕竟路易十四自称太阳王,天空中怎么能有两枚太阳呢?
这个消息,简直比上一个消息还要糟糕一点。
没人能否认,孔代亲王作为一个能征善战的将军,可要比籍籍无名的小洛林先生可怕的多了。