“母亲！母亲！”这启仁小王爷，人还没到呢，声就先传到屋子里了。尚不等女官为自己通禀，他便推门闯进了待客雅间，一路小跑，像个孩子一样扑入了母亲的怀中。
美智子见是启仁推门而入，不怒反喜，起身向他走去，伸出双手，将启仁拥入了怀中。
“孩儿顽劣，在外多日不归，劳母亲在家久思挂念。孩儿有过，请母亲责罚。”母子二人紧紧相拥在一起，美智子轻抚着他的背，说：“多大的人了，还喜欢在母亲怀里撒娇。好了好了，吃过晚饭了没有？要不要吩咐厨房做一点来？”启仁依依不舍的离开了母亲的怀抱，说：“不用了，我已经吃过了。”美智子看了一眼高松宫纯子，对启仁道：“你急着赶回家，一路上一定累了，快坐下休息一会。母亲为你介绍一下，这位是你叔公高松宫家的小孙女、你的表妹，纯子。虽然你们小时候见过，不过那时候你还小，肯定记不得了。母亲知道你今晚回来，特意让厨房为你准备了你最喜欢吃的点心，你虽然已经吃过饭，但是再吃一点小点心也是不碍事的。母亲这就去为你拿来，你在这替母亲陪纯子说说话，好么？”启仁：“母亲放心，孩儿知道怎么招待客人。”
启仁进门的时候不是没有看见房间里还有另外一个人，只不过被眼睛「选择性无视」掉了；就好像他的脑子，时常会「选择性失忆」一样。
送走美智子，启仁在她刚刚所坐的位置上坐了下来，这小沙发别说还真挺舒服，比警察署里的强。他这一坐下还真不怎么想起来了，所谓爬要爬得高，坐要坐得久，既然选择要坐这个位置，那么就别没事瞎起来，除非你找到了更舒服的座位。启仁正襟危坐，丝毫没了之前的那种做为「源」的时候的不雅观的坐姿，叫旁人一眼看去，准夸他是个懂礼数的人。他从腰上取出一把合扇，拿在手里却没有打开，权作装饰。启仁身子向她微微倾斜，微笑道：“纯子从大阪来？”面对启仁，她明显的有些害羞、拘谨。她低着头，回答说：“是的，启仁君。”启仁：“大阪距东京五十五十公里，纯子真可谓是千里迢迢而来啊。”纯子：“现在的铁路修得很好，我就是乘坐新干线来的，沿途只用了不到三个小时。可以说是非常快了。”启仁：“是啊，每一个东瀛人都应该为此感到自豪，由心而发的热爱东瀛。”纯子：“还有永远忠于皇帝陛下。”启仁笑曰：“皇上就是东瀛，东瀛就是皇上；忠于皇上就是忠于东瀛，热爱东瀛就是热爱皇上。忠、君、爱、国这四个字，从古至今，一直以来都是捆绑在一起的。一个人，若不爱国，谈何忠君？若不忠君，又谈何爱国呢？又谈何为人呐？”纯子抿嘴一笑，点头表示赞同，随后说到：“明日是太子妃殿下的诞辰，家祖家父特意为太子妃殿下准备了寿礼，专程让我从大阪带来献给太子妃殿下。启仁君，你为自己的母亲准备了什么样的礼物呢？”启仁：“你想看么？”纯子：“如果可以的话……想！”启仁捂着嘴笑了起来，说：“想？哈哈，想什么呢，那种事情怎么可以。既然是生日礼物嘛，就是一定要等到生日当天才可以知道的东西。”纯子：“是我唐突了，我不应该问的。”启仁：“纯子，我从小在东京长大，都还没有过去关西呢。你能告诉我大阪的风土人情是怎样的吗？”纯子：“大阪的人啊都很纯朴，他们待人很真，说话也很直。有机会启仁君一定要来住上一段日子，到时候我给你当向导，带你玩遍关西所有好玩的地方。”启仁：“哈哈哈……有机会我一定去，一定。”
在纯子的眼中，面前这个男人就好像浑身发光似的，充满着无限魅力。她的心，老早就已被他偷走了……她尽力的想要在这次谈话中给启仁留下一个好印象，她真的很想，很想很想嫁入泰宫，成为启仁的王妃。这个念头，早在十年前便已在她幼小的心中萌生发芽了。
那是在十年前的一个秋天……
时年七岁的小启仁，和当时一样只有七岁的纯子。啊，那是多么美妙……——咳咳，多么糟糕的邂逅啊。以至于时至今日，启仁都不想去回忆那天发生的事情……
1973年。
那一年，正逢良子皇后七十千秋；上特谕「好生操办」，令宫内省全权负责，于皇宫内设宴，宴请诸皇弟、皇子、皇孙。及诸皇弟、皇子之妻室、家眷。一言以蔽之，但凡皇室亲贵，无一不得到了宴会的邀请。
时年七岁的启仁，虽尚年幼，眉宇之间却也生得了几分英气。他面带桃花润色，白里透红，红唇仰月鼻梁高俊，倒是颇有些许美男之风。
启，身着一件蟒龙袍，上以白蚕丝为外层装表，袍上正绣一只四爪金龙，腹有金菊点缀，余处各带水青色花纹，雍容华贵。
他腰绑一件白绸带，带上又绣金丝菊花徽纹，脚踏一双墨色麒麟履，步态从容。手中是一把象牙白扇，右手握钉，左手持骨，风姿俊美，犹如光源再世。
此次良子皇后过千秋，东宫曾建议皇帝，不光要宴请皇族亲贵，也要请一些内阁大员。然，上未纳其言，并曰：
「虽文修武偃已有三十余年，天下昌盛。然，亦不敢逸于享乐。帝者，一国之君。在其位，当司其职，以民为先，后安己身，岂可厚自俸养，以病百姓乎？民者，如水也，君者，如舟也，水载舟行，亦可覆舟，帝君需自律其身，善听百官之言，纳文武之谏，则朝廷上下清明，水势平稳，舟行无阻。治国者，当先治人，协调官吏，以官理政，便是以人治人。然人者，孰能无过，有过者，当勇于改之，不可步步行错，终覆灭川流之下。以人治国者，善在知人善用，举贤不举亲，用忠不用奸，确是如此，又谈何容易。需知，人皆有私，有私则难免徇私；然，若上下官吏皆视民为亲，以民为私，天下何愁不稳、不盛，朝廷何愁吏治不清。奈何，朕之肺腑言情又有几人听之入耳，感之于心，付之于行。若臣子皆与帝君同心同德，少有猜忌，少有私心，一念为国，一心为民，君有过，则臣直言；臣有过，则下属直言。各地督府道县上下官员，身系一方百姓，责任重大。人常道，一方县令，方是百姓父母官；朕则以为，县令者，若真能做到为官以“父母”之，视民如子，爱民于心，则真当是清如水，明如镜也。父母官者，其代表朝廷，又离民甚近。其言之行，于民之心，皆是朝廷也。」
从这番话来看，貌似，这位老皇上，真可谓是堂堂正气，浩浩胸怀，一代圣君也。
然，当真如此否？
启仁不知道这位皇帝陛下是否真的是个圣君，但启仁对自己曾说过的一句话却奉为经典——「若其皆非，则皆是也。」
说回当日千秋宴会。宴会之前，启仁与二位兄长奉命前去迎接宾客，启仁未成想到，这么一件简单差事，竟会引发生一件使他后悔一辈子的事情。
……
宫门外，启仁与二位兄长站做一排，等候着宾客到来。按宫例，无论天潢贵胄、皇子皇孙，或是一品大员。车马皆只可行至「二重桥」止，违者视为「大不敬」，轻则降职申饬，重则下狱查办。做一个王爷，最难的就是时时刻刻都要注重「礼仪风度」，光是一个站姿，就有很多规矩和讲究，手要怎么放，脚该怎么站，眼睛注视的方向，全都是规矩。
皇室的规矩大，这是自然。好在启仁具备很高的学习天赋，又能忍常人所不能忍受之「礼仪」，故而能做到「举止得体，有古之风」。
启于桥头而立，迎宾之时，左手在上，置于胸前，向外平推，俯身三十度，行以「时揖」之礼。诸王侯贵胄，皆为其风姿所惊，无不叹言其「聪明贵重，气宇不凡」也。
时过晌午，该到的宾客大多都已到了。除了当今皇上的三弟，高松宫亲王。高松宫本为先皇之子，因原「有栖川宫」宫家绝嗣，故而过继，承袭为「高松宫」亲王。皇上对这个弟弟还是很爱护的。
虽然是三月春季，太阳算不得大，可是三兄弟已经从早上开始就在这二重桥站着，到现在已经几个钟头了。其实中最年长的「浩宫」长兄也只不过才十三岁，话说起来，这三位王爷，其实也就是三个孩子罢了，时间一长，哪里还受得了。这不，「浩」、「礼」二宫王爷此时的站姿已经比不得一开始那样规范了，他们时而耸动着肩膀，时而扭转着手腕。手酸、脚麻、胳膊疼，一言以蔽之，真叫一个浑身不舒服。巴不得立马回到宫里去躺着，喝着果汁好好休息一会。
启仁的二哥，时年十岁的礼宫亲王，摸着发酸的后脖颈，此时已经开始抱怨到：“叔公怎么还不来啊，这日头都老高了，总不能叫我们一直在这傻等着吧。”
“阿文，别发牢骚了，爷爷把这差事交给我们，我们就算是累，也得把差事办好。不然怎么能交差啊？”大哥就是大哥，年长三岁，也就肯定要比只有十岁的弟弟更加懂事些。
礼宫看了一眼旁边一直一言不发的启仁，笑着说：“你可真撑得住啊，这么久了都还一动不动的……像尊雕像似的。”
“阿文，别拿三弟寻开心。你看三弟，一句话也不说，也不乱动，这就是很强的定力还有毅力的表现。”
“跟坐禅似的，我可学不来。”
这时，宫中女官走了过来，朝三位王爷鞠了一躬，说：“浩宫殿下、礼宫殿下、泰宫东西，奴婢奉命来传皇后娘娘口谕。”
“皇祖母的口谕？那就请快快说来吧。”浩宫道。
“是！”女官说。“娘娘口谕，三位皇孙从金晨一直站到现在，想必辛苦了。娘娘在宫内准备了午膳，特让奴婢请三位殿下前去享用。”
“我们如果走了，要是一会……”
“大哥，没事的，叔公不会怪我们的。我们快去用午膳吧，我肚子都已经饿扁了。”说着，他便拉住了大哥胳膊要走。
“既然如此……三弟，你也一起走吧。这可是皇祖母的口谕啊。”
一直没有开口的启仁，此时终于说话了：“已经走了九十九步，却为何要在最后一步的时候放弃呢。我再等一会，你们先去吧。”
大哥停下了脚步，说：“那我也陪你一起再等一会吧，免得叔公到时候觉得我们慢待了他。”
“奴婢听到消息，高松宫殿下今晨旧疾复发，不能前来参加千秋宴了……其他该来的宾客都已到齐，所以，三位殿下不必再在此等候了。”
“劳你回去告诉皇祖母，启儿不饿，启儿要在这二重桥上看一会风景，吹吹春风，就不劳皇祖母惦记了。”
“殿下，你难道连皇后娘娘的口谕都……殿下，皇后娘娘可是说了，让奴婢请三位殿下一同去用午膳，您若是不去，这岂不是驳了皇后娘娘的（面子）……”
“你一个小小的宫内女官，怎敢对本王如此说话！需知你口中的「皇后娘娘」乃是本王嫡亲的祖母！皇宫之内，虽有君臣之分，却亦有骨肉之情！你竟敢拿着鸡毛当令箭，训斥本王不尊皇后口谕，你好大胆！！本王看在你是祖母的贴身宫人的份上，给你留点颜面，你自己动手掌嘴吧！”
……