第十一卷 02 狼与影的问答 ~贝尔塔视角~

我离开前往龙村的真岛孝弘身边后过了有一段时间。

我按照离开时候向真岛孝弘表示的一样,尝试和王汇合。

这需要一定的时间。因为王在世界游走会隐藏行踪,所以在远处活动的我没法轻易联系上他。

我若是能化成人,有一种手段就可以采取,可以去和混迹在各地城镇中收集情报的安东——与我同属王下的幻影·女王的人型复制分身接触了。可是,不巧的是我这身子怎么努力都会剩一半狼身,无法涉足人类的集落。

出于这个原因,王为我准备了联络的方式。

在人所无法踏足的地区配置手中的怪物,用于联络。

王的能力是『对怪物下达命令随心操纵』,手中的怪物,除了我和安东这样的例外,只会听命行事。因此,离开王的身边之后无法自行作出判断。

然而,这并非表示只能将那些怪物用在自己的身边。这就是所谓的创意,是人类擅长的领域。王在把握自身能力的过程中,发现只要事先命令号『在什么条件下做什么事』,就能将怪物用于远距离行动。

在王的命令下配置在人烟稀少处的怪物,会在看到我的时候通知王。

不过,至于王是否愿意见我,全凭他的一己之见。

在我尝试接触数日后,怪物回来了。

所幸,还来了另外负责带路的怪物。

就这样,我时隔已久地回到了王的身边。

◆◆◆

我被带到了距离阿可尔相当远的地方。

按人类的说法,就是帝国南部的小贵族领地。

王在这种地方是有什么打算,我有些好奇。

「贝尔塔」

在向导的怪物领路下,我走在深林之中,安东的分身在途中现身了。

他的模样,是死在奇利亚要塞的转移者少年,十文字达也。

身边带着相当数量的怪物。这里开始由他进行带路……或者说是为防我掉以轻心让人尾随而来负责警戒。除去我所能看见的,附近也也能感觉到有许多怪物徘徊。

看来我王的战力补充很顺利。我对此感到安心的同时,回答道。

「好久不见了,安东」

「……」

我打了声招呼,安东没回我。

反而给出了极其事务的口吻。

「我带你去王身边。跟上」

安东说完就头也不回地走了。

我追着他的身后,内心不由苦笑。

安东虽说和我同样拥有意识,但与王的一般手下同样没有感情。所以,不管遭遇什么,无论做什么,都不会产生任何想法。因此,能够一心忠实实行王的命令。他的态度,在我王的心中是属下应有的理想态度。

说实话,我很羡慕。虽说我知道这种感情本身就已经是多余的了。

总之,没有感情的安东,基本上只会做有必要的事情。我明知道这件事,却还是不由按人类的习性向他打了声招呼……看来是多少受了那(·)边(·)环境的影响。

安东或许也这么觉得。

「与另一位王的同行,感觉如何?」

「……」

安东只会做必要的事情。

那么,他是觉得这个闲聊也是有必要的吧。

可是,这是什么意思。

……有种不太好的预感。

我本来在王的手下中就属于『有缺陷』的一类。战斗力虽高,但却拥有其他足以抵消甚至压下这份优势的无用东西。比如说,心。又或是说,感情,心意,心情。我有着这些王所不需要的东西。我再怎么让自己冷酷,再怎么忠实听命,这些多余的部分还是会从某处流露出来。

而这样的我唯一的用于,就是受派遣前往王所执着的真岛孝弘身边。

王判断,送到真岛孝弘身边最不会受到反感的人选就是我。也就是说,王望着与自身行动原理完全背道而驰的真岛孝弘,认为我的性格更(·)加(·)接(·)近(·)他(·)们(··)那(·)边(·)。

既然如此,派遣过去的我会被那边拉拢的危险性也早已在他考虑之中。若是发生便将我视作弃子的可能性也是同样,安东也应该是理解这点的。

……这是在试探我吧。

要弃置我倒是无所谓,但前提得是为了王而死。被当成背叛肃清可容我推辞。

「等到王那边,我会把我所见所闻全部道出」

「是吗」

幸好,安东没有追问。

只是,他又换了一个问题询问。

「那只白色大蜘蛛怎么样了?」

「……什么?」

这也是有必要的事情……吗?

「没什么。非要说的话……嗯。就是在烦恼该如何让与主人的恋情更进一步吧」

这种事在王前是需要刻意避之不谈的。现在说出来也没事吧。

「每天都很过的很开心的样子」

「是吗」

听到我的回答,安东沉默地前进。

这是怎么回事。

「你和白蜘蛛有什么过节吗?」

说起来,安东之前就对树海的白蜘蛛很是上心。

上次见面的时候,还记得用话语挑衅了。

我以为他不会回答,没想到安东开口道。

「在奇利亚要塞第一次碰见的时候,那家伙……」

说到一半,安东闭嘴了。

「快到王的御前了」

似乎是因为快到了。

我被带到一处洞窟。不再多谈,我踏入其中。

复制成十文字达也模样的安东脚步声回响四壁。

洞窟内很明亮。墙壁上趴伏着带火的大蜥蜴。这算是负责灯光兼防卫了吧。走进深处,可以看到王赐名的怪物们。

幻影女王安东。梦魇追击者朵拉。然后是,狂兽埃米尔。在拥有远超寻常怪物力量的他们当中,是小个子的王。

他坐在桌子前,可能是让安东从城镇里弄到的。桌子上堆着许多纸堆,王正阅览其中之一。

……啊啊,我终于回来了。

久违王的喜悦让我差点要其尾巴,我硬是忍住了。我知道王讨厌这种情感表现。

「啊。贝尔塔。你回来了」

王转向我。

明明是如此怀念的再会,视线中却没有多少兴致。除了这世上仅有的一人,王对任何人都不加关心。在他心中眷属充其量就是棋子,除此之外的都是迟早要杀掉的人。

但是,即便在这情况下,看我的视线也是比起往常要冷淡几分。

这让我内心受挫。

这种感情,也是我作为王的棋子所拥有的多余之处。

「贝尔塔,不辱使命」

我抛却多余的思考,来到王的面前。抬头看那纤瘦的脸。

……又瘦了。

王的身板本来就细。来到这个世界后得到的异能也并非强化自身的那种。

与常人无异的瘦小身躯内,燃烧着愤怒与绝望的漆黑火焰。这道火焰燃烧世间,同样也仿佛在时刻焚烧王自己。

「前辈变强了吗?」

而这样的王,唯一会忘却这份毁灭之情的时间,就是在谈及真岛孝弘的时候。

我喜欢王这时候的模样。

哪怕,他的眼里,并没有正在说话的我。

「快说来听听,贝尔塔」

「是」

◆◆◆

从我护卫的时候起,到我离开真岛孝弘。期间的事情不是三言两语可以道的完的。

「龙之一族的隐居村是吗」

王特别在最后表现出了明显的兴趣。

「有点意思。我想知道得更详细一点」

「实在惭愧。他们前去那个村子的时候我已经和他们分开行动了」

「是吗。……啊不。没事。我也不想惹前辈不快」

我心头一紧以为王打算对龙渊之里做什么,但王并没想象中那么执着。

「以后也按照这个方针下去」

「知道了」

「不过……龙之一族啊。居然能和这么珍贵的种族有交流,前辈果然厉害」

兴许是通过我与唯一对等的人进行了久违的交流,王愉快地笑了起来。

那笑容并非如平时那样不带感情,而是同普通的少年一般。

之前我还分不出区别。但现在我完全懂了。这或许也是我跟随真岛孝弘行动的经验给我带来的变化之一。

所以……。

——我说,贝尔塔。如果你回去那边……。

要我传的话划过脑海,我下定决心开口道。

「王啊。我所知道的有关真岛孝弘的行动言尽于此。最后还有要我带的一句话,我能说吗?」

「前辈给我的?说的什么?」

「是」

见王产生了兴趣,我十分紧张地继续说道。

「之前,派遣我去真岛孝弘那边都仅仅是为了护卫。这意味着借出的是单纯的战力。不过,真岛孝弘说除此之外还想能够通过我和王进行交流」

王似是不曾想过这种情况,一脸意外。

「前辈是这么说的……?」

「王啊,这太危险了」

听完我的话,站在王身后的朵拉出声了。

「贝尔塔。您是打算将王的情报泄露出去吗」

她剪影般的黑脸拧了起来,瞪着我。

她与安东那种没有感情的顺从不同,是以忠诚心在为王效命。偶尔会像这样表现出愤怒。

从是否拥有感情的层面上,朵拉可以说是和我同类。但是,她由于那些许过火的忠诚,和安东同样不会对王的方针表示反对,这也算是某种类型的完成品吧。

她的愤怒情有可原。而且,这也是我听到真岛孝弘的想法时候所担忧的事情。

王的敌人非常多,若是随意和他人保持联系,很可能直接涉及安危。让人觉得简直胆大包天也是无可奈何。

不过,下决定的不是我们。

「退下,朵拉」

王对面露愤怒的朵拉说道。

「可、可是……」

「前辈想来并没有其他意思。你想得太多了」

王虽说露出了些许诧异,但并没有像朵拉那样愤怒。

反而,看起来很高兴。

「呵呵。不过,这样啊,这么来的吗」

「也就是说,前辈还没有放弃我是吧?」

「……是」

王笑得越发愉快。

「呵呵。好吧。我们这边也想要拉拢他,保持联络并不是件坏事」

「那么……?」

「是的。这个建议,就接受了」

王说着,从桌子上的纸堆中抽出一沓纸。

「不过,这样一来,现在是我们单方面在获取情报,并不公平。可是,我们总不能把自己的位置说出去。作为补偿,带点礼物回去吧。稍微等一下」

王一边翻着纸堆,一边在新的纸张上奋笔疾书。

写了一会之后,将其折起装入皮革袋。

「把这个拿去吧」

我伸长长在后背上的触手,接过王的皮革袋。

「这是用安东搜集情报时候知道的,关于转移者们的动向」

「转移者们的……」

对见识过据点崩坏的地狱的王而言,转移者们大多是憎恨的对象。换言之就是杀害的目标。同时,他们也拥有能够抵抗王的力量,所以王有用心掌握他们的动向吧。

又或者,除此之外还有什么因素……。

「前辈差不多也该从龙村回来了。你继续去护卫前辈。有什么事需要联络了再回来。偶尔我这边也会派人过去」

说完,王回到桌子前。大概是示意谈话结束。

我深深低下头,离开王的身边。

◆◆◆

来到洞窟外,我伸了个懒腰。

结果能够如愿以偿,让我松了口气。就在这时。

「……嗯?」

我听到身后传来脚步声。转过头去。

「安东?」

十文字达也外貌的安东分身从洞窟里出来了。

是追着我来的。他走上前来,面无表情地盯着我开口道。

「我以为你肯定会请求留在王身边的」

开口第一句话就让我呆住了。

「你来就为了说这个?」

可能是无法理解我的言行……所以判断或许会给王带来危险了吧。其他什么原因也可能有,但我是辨别不出来。

总之,被莫名怀疑了我也头疼。我老实回答道。

「你想多了,这种事我早就求过了」

「……」

「就在被派过去之前。不过被无情驳回了」

对王而言,我们是棋子。我早就知道不管怎么恳求都不会听进去的了。如果是安东……不,或者是其他眷属,这种无用功肯定连考虑都不会考虑。

会犯这种错的,只有我。

「但是,这兴许是件好事。因为这个,我们的王和真岛孝弘能够得以联系了」

「……我没法理解你。你和另一位王我都无法理解」

安东不带感情地摇摇头。

「不管什么情况王都不会停手。没法停手。都现在了你还真的在想如何才能改变王吗?」

「……问我是不是真的在想吗」

我苦笑道。因为我想起自己之前也对那个史莱姆说过同样的话。

的确,王和真岛孝弘不同。

那位少年和王有着相同的境遇,却没有走上相同的道路。那是因为他自身的资质使然,但也无法排除那个史莱姆的出现拯救了他所带来的影响。

但是,我们的王面前并没有出现那样的人。王带着绝望、带着怨愤上路了。已经无法让他停下来了。

我以前对史莱姆说过的想法,至今未变。

若有什么变了,是心变了。

「不是。不是你说的那样,安东。没有感情的你或许是无法理解就是了」

「什么意思?」

「这不是算计。有些事情明知不可为,也不可不为。这就是所谓的感情」

和真岛孝弘以及他的眷属们一起度过的日子里,我察觉到了自己的心愿。

无心停手的王会在绝望当中灭亡。这个未来已成定局。但我希望王在最后,至少可以不是带着绝望,而是带着满足离去的。这就是我的心愿。

……虽说我知道,这个愿望必定无法实现。

「安东。不用你说,我自己清楚。我估计会无所成就,一无所获,然后在黯然中死去吧」

安东说的没错,我的行为没有意义。

无谋,无用,无为。所谓的缺陷品,就是值得这种。

纵使如此,我也无法停下渴望。

「原来如此」

安东听完,脑袋一歪。

「完全无法理解」

「也是」

这本就不是没有感情的安东所能理解的事情。

「但是,我也知道」

「……知道什么?」

「我一直很奇怪。为什么王不把位于最高战力等级的你放在自己身边。我本来认为有没有感情根本无所谓」

安东顶着那比木石更无机的脸说道。

「但是,我现在懂了。王的判断是正确的」

「……是吗」

这种事也早已不言自明。

对我们的王来说,我的感情只会是累赘。我所希望的事,违背了王的期望。所以我被疏远。仅此而已。

「那么,你怎么办?」

我也没打算反驳,询问道。

「要把我铲除掉吗?」

如果说安东对我做出的这些询问,是因为抓不准我的意图所以将我视作威胁,那现在的对话很可能会让他导出危险的结论……。

「没这想法」

安东摇头。

「你的行动原理,我确实无法理解。但是,我清楚了你唯独不可能会是王的危险因素。以后也随你去了」

安东想问的问完了,转头就走。

「好好注意安全」

最后加上了这一句。

「哪怕做好一切都将徒劳的觉悟,也不意味着是要白白寻死。转移者们的情况并不安定。……不过,这对我们的王和另一位王来说都不过是隔岸观的火罢了」

「……什么?」

「把我们的王给的情报让另一位王看看。说不定,就能想到什么」

留下这句话,安东回到洞窟内。

「……意思是出事了?」

我感觉手上的皮革袋的分量增加了。

「和转移者有关系的,事情……?」

我忽然想起以前谈过话的饭野优奈。

她说我是『被虐待却还对饲主摇尾巴的宠物』,还告诉了我什么是宠物。那时候的话莫名留在了我的心中。她对我们的王而言是个非常棘手的敌人,但我怎么都对她生不起敌意。

她也是转移者。哪怕事情和王、和真岛孝弘无关,那她又如何。

我虽然很想知道发生了什么,但王给我的东西不好擅自打开。再说了,我不识字,就是看了也没什么用。

我摇摇头,抛开多余的想法跑了起来。

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