第八卷 13 龙之一族

「千里迢迢,辛苦了你了啊。嘛,先坐」

甲壳龙犒劳着说道,用目光示意地面,哪里随意地铺着些许垫地的东西。很难想象这是站在玛尔威娜身边的雷克斯会准备的东西,肯定是刚才的女性准备的吧。我坐在俯视着我们的眼球正面。

这么一看,越发觉得眼前的东西是不见顶的断崖峭壁。

如此巨大,与其说是怪物不如说是怪兽了。这里明明是魔幻世界,却使人仿佛置身SF。我想起了在国民级的特摄动画里出场的黑色怪兽。

既然有翅膀,或许更应该说是金色的敌人。不对,那边有三个头,感觉还是很不一样的吧。

「声音听起来可能有点模糊,抱歉了。我不擅长化成人形」

「……没事。这没什么关系」

我摇摇头。

确实,她的声音有些不清晰,但还不至于听不清楚。

再说,考虑到萨提亚斯他们在非人的形态下根本说不了话,这反而是很厉害了。

我这么思考着,葛贝拉开口道。

「呼姆。这可尤为惊人」

「怎么了」

「再无其他。所言正是玛尔威娜」

看起来莫名地高兴。

「纯论魔力量,竟在妾身之上」

「……」

「倘若实际战斗,嘛,胜败尚且模棱两可。但必然会是一番苦战。妾身所使的蜘蛛丝受到的克制亦是一大难题……呼呼。在此世间,竟有怪物强于妾身。」

「哼。你说什么啊。这是我想说的」

葛贝拉有感而发说完之后,玛尔威娜一哼声。

「我是自古活至今日的龙。在当今世上,怕是最为古老的怪物之一了。虽不及『雾之仮宿』,却也是长命已久。然而,与你的差距也不过是在六四开。这等差距,可真不知改评价孰强孰弱」

考虑到龙本身就是拥有强大力量的怪物,果然树海的白色蜘蛛是个出类拔萃的存在。

话虽如此,眼前的古龙有着在她之上的力量也是事实。

「……世界之大呢」

「是啊。完全就是」

玛尔威娜对我的嘀咕做出了回答。

「竟然能够再见到如你这般,在我面前无所畏惧的人类。真是活得久见得多」

「……」

玛尔威娜的语气,仿佛含有莫名的怀恋。而且,我没有听漏她口中说的『再』这个字。

肯定,是想起了我之前的『某个人』了吧。

巨大的龙眼盯着我。那是充满了深邃知性的眼瞳。在人类无法想象的长久岁月里,见证了时间的流逝。

我感觉,这比不识好歹的人类要可信得多。因此不管她有多巨大,拥有多锐利的爪牙,都没有让我害怕的理由。

「……看来,至少是值得一谈呢」

见到了正直看回去的模样,玛尔威娜屏声笑道。

身体微微动作,眯眼问道。

「那么。不惜来这种偏远地区,就容我问一句特地赶来的缘由吧」

「我来这里是有两件事」

说着,我把手放到了坐在身边的萝比维娅小肩膀上。

「一件事,就是关于萝比维娅……帕特莉西亚。她说想要离开这个村子。就这件事,来寻求村长你的许可」

「呼姆」

玛尔威娜只是应了个声,站在一旁的雷克斯则是面色可怖。

嘛,他是会有这个反应的吧。

「……当然,你们也有你们的说法。要是随意进出村子,可能会暴露位置,关于其中的危险我是可以理解的。关于是定期来村里露面,还是用什么其他的办法,总得讨论决定一下。我觉得包括这点在内,找一个双方能接受的妥协点比较好」

「原来如此啊。那另一件事是?」

「我听说之前也有『能够和怪物心意相通的人』。玛尔威娜。而你正是知道那个人的『通晓历史者』。我,是来问这个的」

「为何你会知道这件事……倒也不必多问吗。是『雾的』提点吗」

巨大地龙长长地喷了一口鼻息。

「那个管事婆」

「她似乎相当喜欢你们的样子」

「别说了。感觉全身痒痒的。要是让我随便动作起来,把这岛沉了怎么办」

这句玩笑话,或许是她遮羞的方式。

「那么,那个『雾』在哪里。面都不露一个不会太见外了吗」

「——阿拉嘛。这可真是抱歉了呢」

随着一声道歉,玛尔威娜眼前一缕雾气螺旋升腾。

雾气化作女性的模样,娴静地笑道。

「好久不见了呢,玛尔威娜」

浮在空中微笑的是『雾之仮宿』莎露比娅。她抚摸着垂在丰满胸部上的金褐色头发,微微下垂的双眼怀念地眯了起来。

「哼。几百年了没见了吧,『雾』」

玛尔威娜毫不客气地回道。

「自从卡尔被讨伐十年左右的时候,就一直没见过了呢。还有,现在我有莎露比娅这个名字了先记着吧。不过,事到如今也不强求你用这个名字叫我」

「啊啊,说起来,你有名字了啊。还签了契约,你是相当喜欢这个小鬼啊」

「是的呢。包括眷属的孩子们在内,大家都很可爱」

玛尔威娜的语气很随意,咯咯直笑的莎露比娅态度也很随性。

相互之间都活了很久的岁月,想必发生过很多事情。要说的话也一定有很多。

不过,现在可不是为了让她们叙旧来的。

「那么。叙旧也差不多就到这里」

在简短地谈话后,莎露比娅打断了话题。

「抱歉了聊得这么起劲。今天的主角可不是我呢」

「你从来就没有上过主角的位置吧。一直随波逐流,只是雾的旁观者。……嘛,我也知道这不是你想就能怎样的事情」

最后同情般地说完,玛尔威娜再次望向我。

「抱歉了,让你等在一旁。那么……首先,来谈谈我家小子的处置吧」

原本随意的态度,忽然严肃了起来。

这时,眼前这好似峭壁般的眼睛,沉重感更甚。对方也没有刻意放出威压,就觉得自己内脏都受到了压迫。玛尔威娜作为村子的统治者,面对我们。

不过,和刚才的雷克斯不同,看起来有谈话的意思。

「萝比维娅」

我叫了叫少女的名字,轻轻推了推少女的肩膀。

「这里,你应该自己去说」

「……嗯」

虽然有点担心,但握着我的手的萝比维娅回答的声音比我想象的还要冷静。

「我要离开村子,所以,想要得到许可」

「离开村子,然后你打算怎么办?」

玛尔威娜的回答,有些事不关己。

「想要作为野生的龙,在远离人烟的地方生活下去吗?」

「不是。我打算,和孝弘他们一起走」

中途,她看了我这边一眼,我点头回应。嘴角微微一笑的萝比维娅对于玛尔威娜的诘问没有展现一丝动摇。

「你就这么讨厌村子吗?就因为这个,要去麻烦别人?」

「不是的」

回答的态度泾渭分明。

「我确实不想待在这个村子。但是,原因不仅仅是这个」

她用力握着我的手。

「我,想要和孝弘他们在一起」

萝比维娅明确地说道。

「不是因为要逃出村子,才去孝弘那边。是因为想要和孝弘一起走,我才要离开村子」

说实话,我觉得她能够在这里表明自己的意思已经很了不起了,没想到居然能够把自己想做的事情说得这么清楚。

现在的她,已经不再是过去只会害怕、乱来的她了。而现在她能够自己说想要和我们一起走,我觉得很是高兴,为她感到开心。

但是,也有并不仅仅是感到惊喜的人在。

「说什么蠢话!」

保持沉默到现在雷克斯似是忍无可忍,怒吼了出来。

「别说离开村子,竟然还要和人类一起?你知道,自己在说些什么东西吗!?」

「烦死了!我已经决定了,外人别来乱插嘴!」

两人誓不罢休地相互吼了起来。

相对的,听完话的玛尔威娜却没有立刻给出反应。

古老的龙,仅仅使用平静的目光望着萝比维娅。

「玛尔威娜……?」

莎露比娅讶异出声。

不知是否错觉。感觉,听起来有些许的担忧。

但是,在旧友多说之前,玛尔威娜先放言道。

「你想说什么我懂了」

萝比维娅回过头,玛尔威娜干脆地放下了这句话。

「随你喜欢就好」

「什……!?」

雷克斯哑口无言,萝比维娅表情灿烂。

「真的吗!?」

「是啊」

给出肯定的回答之后,玛尔威娜继续明确地说道。

「只是,永远不再允许回村子」

「……诶?」

这个瞬间,

萝比维娅的表情冻住了。

「也绝对不允许,和村子的人有所交流」

「这……」

「你在吃惊什么。这里不允许和外界交流。这是我给这个村子定下的绝对规章。你既然说要离开这个村子。这点程度当然得有吧?」

「这,这个……但、但是……」

萝比维娅嘴巴一张一合,试图说些什么。

玛尔威娜说的是对的。但是,也很不留情面。

在萝比维娅看来,龙的一族是恐惧的对象。

但是,即便如此也是自己人。说不定有一天能够和解。在内心某处,有这份心愿……又或者是,天真。

「如果离开村子,你就是外人了,『萝比维娅』」

肯定是想都没想过,竟然会在这里被明确地拒绝。

萝比维娅的脸上,霎时间苍白,下个瞬间,又涌起了令人担心的潮红。

「啊啊。是吗……!」

萝比维娅一口气站了起来。

会在这里顶撞回去是她的强大之处,也是她的缺点。

「该说的都已经说完了,臭老太婆!别再让我看到你的脸!」

然后萝比维娅头也不回地跑了出去。

「……莉莉」

「嗯」

现在不能放萝比维娅一个人不管。

我喊了一声莉莉一点头跑了出去。两个人的脚步声渐行渐远。

「嘉丝。你别去」

打算追上去的嘉丝,被玛尔威娜阻止了。

「刚才是几个意思!?」

这时,雷克斯终于发出了抗议的声音。

之所以迟了一步,是因为突如其来的冲击让他停止了思考。因为一方的当事者萝比维娅不在了,这才理解了情况吧。身高超出常人的他抬头看着比他还要高的龙眼球,脸上和刚才萝比维娅同样通红。

「没几个意思」

玛尔威娜很是冷淡。

就像是不打算再多管一样合上了眼睑。

「帕特莉西亚不幸你也不管了吗!?」

雷克斯暴怒不已。

为了萝比维娅在发怒。

萝比维娅离开村子,不可能会幸福——这在雷克斯的内心大概是无可置疑的事实。所以,才会对我抱有如此的敌忾心。想法虽然顽固,但感情是真的。

而要问为什么他要关心到这个地步——……。

「好烦啊。那家伙已经是外人了」

「怎么能是外人啊!」

雷克斯大发雷霆,硕大的拳头颤抖不已。

然后,吼道。

「帕特莉西亚可是血缘相亲的最小的妹妹啊!是的吧,老妈!」

因为他们是家人。

他表现出来的正是这极其常见的感情。

「雷克斯」

玛尔威娜睁开了闭上的眼。目光冷峻。

过于冰冷,反倒令人感觉不够真实。

「对我的方针有意见的话,你也出村子」

「啥……」

被瞪了一眼雷克斯面色发青。这种情绪上脸的直性子,确实能够感觉到和萝比维娅的血缘关系。

「我是……」

但是,雷克斯并没有想萝比维娅那样大闹脾气。

也许是差点溃堤,但他总算是在前一步的位置忍下来了。

「……我去冷静一下脑袋」

转过头,怒踩着脚步离去了。对于自诩『村子守护着』的他来说,别无选择。

激情的风暴过去,最先开口的,是龙的旧友。

「……玛尔威娜。你就不能,换点其他的说法吗?」

「这样就行了。最好的话,我是想连雷克斯都能离开村子的」

玛尔威娜回答的语气有着莫名的疲惫。

「……会说明清楚的吧」

我开口道。

没想到会变成这样……我这么想,就已经说明我把事情看得太轻了。所以,我有义务把我整件事情。

玛尔威娜视线落在我身上。

「很简单。我觉得那样是最好的」

精明强干的古龙,就仿佛是至今经历的时间一口气压在了身上一般显得衰老了起来。

「你似乎是打算定期把那孩子带回村子,但出去了以后是不该回来的。因为,我要保护这个村子除了封闭别无他法」

「……难以理解」

葛贝拉语气僵硬。

「汝之强大绰绰有余。在座的他们也不容小觑」

她扫过萨提亚斯和嘉丝继续说道。

「是何事令汝等恐惧如斯?究竟,有何事发生?不说明此事,实在难以接受」

她美丽的面容险色非常,是因为萝比维娅受到的对待。

看到她的反应,玛尔威娜反倒是放下心般地眯起了眼。

「嘛,理应说明。更何况,你们正是为此来到这里的」

玛尔威娜回答。

「从头说起吧,已经是很久以前的事了」

◆◆◆

「在某个时候,这块土地上出现了拥有『能够和怪物意思相通的能力』的人类。他和小子你一样是转移者。啊啊,是啊。我和『雾』不一样,并不是自己产生自我的怪物。而是他的眷属。……这点,你们也是想到的吧」

「嘛,这很合理」

我点点头。

「我之前的……那家伙,是个怎样的人?」

「是个好男人啊。说不定和你有点像呢。很雄壮,很有男人味」

我皱起了眉。

「……感觉不太像」

「嘛,说的是外表呢。但是,他很重视我。原本,那个人是作为勇者来讨伐我的。出于种种偶然,我成了那个人的眷属。我真是好运。大概,你的眷属也是这么觉得吧」

「请问那个人,是怎样的能力?」

这是加藤问的。

「说是『能够和怪物意思相通』的能力吧。但是,这个应该和真岛前辈的能力不一样不是吗?」

坐在加藤身边的洛丝歪起了脑袋。

「为什么这么说,真菜?」

「刚才玛尔威娜说,那个人『一开始是作为勇者来讨伐自己的』。如果是和真岛前辈同类型的能力,在这个世界是没法作为勇者活动的。而且,教会传下来的传说里面也没有怪物使的勇者」

「这孩子脑子转的挺快啊」

玛尔威娜佩服道,随后回答了刚才的疑问。

「正如所说。那个人的能力和小子你不一样。是『能够自己变成龙』的能力」

「那么,是和高屋君一个类型的……」

加藤说的是化作野兽的同级生。

我们亲眼所见,有些能力会把自己的外貌甚至自己的本性完全改变。

「我懂了。那这么说来,确实是玛尔威娜的幸运呢」

「什么意思?」

加藤的话让洛丝提出了疑问。

「那个人和真岛前辈不一样,应该只能和龙沟通」

「原来如此。是这样啊」

能够成为龙的人类,和拥有知性的龙。这份邂逅,的确堪称幸运。

仔细想来,玛尔威娜口中会说出『很雄壮,有男人味』也是因为他能够变成『龙的样子』吧。毕竟在玛尔威娜的眼里,一般的人类再怎么不同也是小不楞登一个。雄壮啊,男人味啊这种形容一般也不会出现。

「能够变成龙的勇者,确实有传说」

说这话的是紫兰。

「只是,从未听说有龙能够与他沟通……」

「教导你的是圣堂教会吧?这种不宜宣传的事情都瞒下了。不过,能够变成龙的勇者已经广为人知,所以无能为力的样子」

玛尔威娜说话的语气有着莫名的忌讳。

创造出来的勇者形象。完美无缺的传说。

这种感觉我以前也有,所以并不觉得有什么问题。

紫兰似乎还有些在意的样子,但什么都没有说出口。

「变化为龙的能力者。与那厮有所交流的龙……原来如此,于是在此村落中的尽是龙啊」

葛贝拉像是理解了的样子嘀咕着。

「即是说……剩余的龙,萨提亚斯等也是其眷属了」

「不是。这就错了」

但是,玛尔威娜否定了。

「严格的来说,那些孩子既是眷属也不是眷属」

仿佛猜谜一样的回答让葛贝拉皱起了眉头。

「如何谈起?」

「没什么,很简单」

玛尔威娜回答道。

若无其事地——说出的这番话,或许正是一颗炸弹。

「我的老公是那位转移者,萨提亚斯他们所有人,都是我们的孩子」

「……」

葛贝拉瞪大了赤红的双眼。

「汝所何言?」

「所以说,是我老公啦。我说萨提亚斯他们的父亲是转移者」

玛尔威娜的视线从凝固的葛贝拉身上转向我。

「小子你看起来倒是不怎么吃惊啊」

「……嘛,不是没想过」

萨提亚斯他们究竟是什么,隐隐约约有点眉目。

玛尔威娜和她

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老公的关系,同莉莉她们和我的关系相似。既然这样,会喜结连理也是有可能的。

在这之前,我问过萨提亚斯『你只是普通的怪物吗』。

萨提亚斯对此表示很钦佩。因为我的话触及了一部分的真相。

进一步说的话,他自己的话里也有些部分引人遐想。

他说怪物要混入人类社会一般是不可能的吧。确实,说的没错,但考虑到说这话的他自己就混在人类社会里,那他说这话就有点不自然了。

也就是说,正因为他自己不是一般的怪物才说出的这句话。

嘛,毕竟有一半是人类。能够变成人形也不奇怪,混到人类社会里也不难。

关于萨提亚斯的真面目,葛贝拉姑且不提,莉莉她们那边应该是有预想到的。

不对。比起说是有根据的『预想』,不如说是希望如此的『期待』。

所以,莉莉她——我自己也是——对萨提亚斯和萝比维娅产生了特别的共鸣。

不由自主地。

毕竟,他们某种意义上可以说是我们的未来。

「……可是,此时。当真可能做到吗?」

葛贝拉似乎也想到了这点。

她饱含期待直接问出口的这个询问,让玛尔威娜露出了苦笑的感觉。

「你都打听些什么玩意儿啊……话虽想这么说,但这情况下也不怪你。都做到了还能怎么办」

「……」

「我先声明,我不知道你们能不能」

看到葛贝拉赤红的双眼不安分的模样,她在想什么一目了然。

「嘛,不过知道有前例也不是坏事」

古龙眯起眼,视线瞟向远方。

「……那段日子真是幸福啊。啊啊。幸福到让我不惜用任何代价去换」

视线很是祥和。她此刻的眼中,毋庸置疑正看着过去的日子。

而这个目光中出现了一丝阴影。

「但是,这也都是过去的事情了」

在一旁听的萨提亚斯他们表情也沉了下来。

是的。莎露比娅已经向我暗示过了。

他们的故事,是以悲剧收场的。

所以,莎露比娅把我带来了这里。让我听他们的故事,以此为经验,不让他们走向悲剧的路途白费。

我也想要听他们的故事。因为他们正是我们未来可能到达的一个可能性。

「……发生了什么事?」

我饱含诚意地询问道,玛尔威娜以仿佛深渊传来般的阴暗声色回答。

「我家的老公被人类杀掉了。作为一条龙」

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