法兰西王国的救援对于朱瞻壑来说只不过是一个小插曲。
无论他是否要援助法兰西王国，都不会影响他现在的计划，因为在他看来，神圣罗马帝国要比法兰西王国和英格兰王国难对付多了。
不仅仅是因为地势的问题，还有就是教廷的问题。
不得不说，法兰西那边的情况要比这边好得多，虽然同样是天主教为主要信仰，但法兰西内部还是有不同宗教的存在的，但神圣罗马帝国就不一样了。
自拜占庭帝国，也就是最后的东罗马帝国都城君士坦丁堡被朱瞻壑给攻陷之后，唯一能够在宗教地位上和天主教一争的东正教也彻底消失不见。
也就是从侧面来说，朱瞻壑反倒是帮了神圣罗马帝国一把。
法兰西王国就不一样了，等拿下了神圣罗马帝国，那就是从东向西一路平推了，因为那边就基本上都是平原地带了，也就只有个阿尔卑斯山脉的西部，但因为勃朗峰的存在，那边就算是能住人也不会很多。
能省点事儿，朱瞻壑还是喜欢省点事儿的。
……
就在朱瞻壑赶回君士坦丁堡，接见法兰西王国的……嗯……情妇，被朱瞻壑赶走的简笑已经带着明军收拾好了特尔诺沃，在留下了三个，每个都超过十万人的京观之后，开始向西朝着尼科堡进发。
这前前后后，不过四天。
而这个时候才刚过十一月。
对于欧洲白猪们来说，黑色的十一月过去了，但是黑暗的十二月来了。
除了朱·堡宗·瓦拉留学生·祁镇外，没有任何一个人会认为打仗是一件很简单的事情，简单到了不到半个月就能够调兵遣将、完成补给。
所以，神圣罗马帝国、教廷和那不勒斯王国的联军是需要时间去调动的，而且现在是冬天，这个时间就会变得更加长。
但事情也不全都是这样。
这打仗，也是得看时间和地点的。
相比于神圣罗马帝国和教廷，就在普罗夫迪夫的西边和北边的波西尼亚和塞尔维亚，包括尼科堡所在的保加利亚，在调兵的速度上还是很快的。
尤其是保加利亚，因为尼科堡就是他们的城池，所以速度是最快的。
但是，距离最近有时候也不是什么好事儿。
在他们驰援尼科堡的途中，明军并未去尼科堡，反而是调转枪头，拿下了特尔诺沃的消息就传到了他们的耳中。
正所谓手心手背都是肉，尼科堡是他们的地方，特尔诺沃也是他们的地方。
万般无奈之下，保加利亚的将领做出了一个最为错误的决定。
驰援特尔诺沃。
“他们是不是有病？”
看着面前堆积成山的尸体，简笑发出了灵魂拷问。
在这个遍地冰雪的时间，他想不通为什么会有人选择在冰面上渡河，在战争里，冰面就是地狱级别的存在。
别说什么冰足够厚就和平底没有什么两样，那特么纯属扯淡，冰和地面根本就是两回事。
其实，这也就是简笑想当然了，实际上战争从来都不是一件简单的事情。
战争，向来都是和民生、民心以及政治捆绑在一起的，这些简笑都知道，但他不知道的是，在欧洲，战争还捆绑了一样东西。
信仰。
对于简笑来说，打不过，撤退就好，朱瞻壑虽然会惩罚战败的将士，但却也不会太过分，算得上是奖惩有度。
但对于现在的欧洲来说不一样。
先前，十字军和西西里王国的联军战败，十字军的盔甲被扒了下来不说，还被挂在了君堡的城墙上。
这已经不是在羞辱了，而是将欧洲所谓的上帝给踩在脚下，还咵咵扇他耳刮子。
所以，自那之后，欧洲对明军的战争就已经变了味道了。
赢了，可以，你就是整个天主教，甚至是整个欧洲的救世主，上到教皇下到流浪汉乞丐，谁都会歌颂你。
但你若是输了，那不好意思，就算是你活着逃回来了，那迎接你的也是捆绑你的十字架，然后是火刑。
哪怕，逃回去能够最大程度上保持有生力量。
哪怕，逃回去能够让明军投鼠忌器，推进得不敢那么快。
哪怕，逃回去能够带回更多的情报，让人们有相应的对策。
这就是欧洲，这就是中世纪的欧洲，这就是被宗教统治的中世纪的欧洲。
就在简笑被保加利亚军队给稍稍耽误了一点时间的时候，朱瞻壑也再次从君堡出发，朝着尼科堡的方向而去。
对于法兰西王国，他其实并没有抱多大的期望。
正如他之前所想的那样，法兰西王国没得选，在一个神神叨叨的少女和实力强大的盟友之间，傻子都会选。
但是同样的，法兰西王国也不会那么快的做出决定。
第一是贞德的确是带领法兰西军队拿下了不少的胜利，要想用贞德做筹码，虽然不是不可能，但还是有些难度。
第二则是不挨上一刀，他们就不会觉得痛。
现在是冬季，除了朱瞻壑之外，可能不会有人再去发动这么大规模的战争了。
但其实朱瞻壑也是有限度的，也就是保加利亚距离神圣罗马帝国远，距离罗马更远，再加上喀尔巴阡山脉所营造的特殊地形，不然的话他是不会在这个时候动兵的。
他是准备拿下尼科堡，让自己有个北上的桥头堡，占据多瑙河中游和下游平原的重要隘口，之后的事情就得等明年开春再做打算了。
所以，朱瞻壑才会再次离开君堡。
要知道，他是打算在尼科堡常驻的，不管指挥的是战争还是商业。
斯塔拉山脉和巴尔干山脉的交界处。
朱瞻壑看着山下的城市，他不知道欧洲人是不是有什么怪癖，喜欢将城市建立在这种山与山之间的隘口处，是期望形成一个易守难攻的城堡吗？
朱瞻壑不懂。
他只知道，在这种地方，其实算不上是易守难攻，只要占据山顶的地势之利，哪怕不用火炮而是用投石车，也能够对山脚下的城池造成难以预估的伤害。
但也不得不说，他特娘的还真没带投石车！
如果不是冬天的话，那朱瞻壑一定会带上投石车，但这是冬天，体型庞大的投石车很难携带，积雪的路面又对投石车很不友好。
但这也不代表着他没有办法针对这种建立在隘口处的城市。
……
索非亚其实是一个很好的地方，有多瑙河的支流流过，处在斯塔拉山脉和巴尔干山脉的交界处，再加上巴尔干半岛的群山，这地儿吧……
夏天肯定不凉快，冬天肯定不暖和！
巴尔干半岛的群山挡住了夏天的暖湿气流，虽然是在山口处，但却宛如是在屏风的后面。
冬天，自北方南下的寒冷气流顺着多瑙河下游平原进入，吹进这狭窄的山坳里，指定冻死个人。
所以是哪个脑残把城市选址定在这里的？朱瞻壑不得而知，但却不得不拿下这个地方。
“启禀殿下，一切都准备好了。”
朱凌出现在朱瞻壑的身后，低着头汇报着。
“确定没有被人发现吗？”朱瞻壑稍稍顿了一下，随即说道。
“如果被发现，一定要即刻进攻。”
“回世子殿下，据世子护卫回报，并没有被发现。”
对于这种事，朱凌一个护卫也不能确定其真实性，只能是将自己得到的消息告知朱瞻壑。
“既然没有被发现，那就明日天亮之前进攻。”
“是！”
朱凌缓步退下，朱瞻壑则是转身进了营帐。
其实，从战略意义上来说，索非亚并没有多大的意义，因为在三十多年前奥斯曼帝国的进攻中，索非亚已经遭受到了一定的破坏。
虽然已经过去三十年了，遭到破坏的建筑得到了修复，但人群和文明的破坏不是这么短时间内就能修复的。
以土耳其人为主体的奥斯曼人对欧洲白猪自然是不怎么好的，这也就导致了索非亚也就是刚刚有了点起色。
这还是在朱瞻壑西征帖木儿帝国，奥斯曼帝国感受到了威胁，提前调兵遣将，放弃了这里，不然的话这里依旧还是在奥斯曼帝国的统治之下的。
由此也能够看得出来，这索非亚也就是刚刚从土耳其人的魔爪中逃离出来，又能将城市建设成什么样子呢？
但是，这里对于朱瞻壑来说是有特殊含义的。
翌日，清晨。
随着低沉的号角声响起，动起来的并不只有明军，索非亚城内的守军也被这号角声惊醒，开始慌张地抵御明军的进攻。
但是，他们见到的第一波攻势并非是明军，甚至他们连明军的影子都没见到，见到的就只有漫山遍野，顺着地势之利将势能转换成动能的滚石。
因为有巴尔干山脉和斯塔拉山脉北面的阻隔，这边并没有太多的积雪，滚石并没有受到多少干扰，虽然有中途被地势给挡下来的，但更多的还是朝着城墙而去。
随着大量的滚石堆积在了城墙脚下，明军也发动了第一波真正的攻势。
这一次，城头上的守军终于见到了明军的身影，但还未来得及调动长弓队阻挡，就被迎面而来的一窝蜂火箭给射得发懵。
一窝蜂火箭的攻势过后，城头的守军刚刚缓了口气，想要抬起头反击，但刚一抬头，就被眼前的景象给惊到傻眼。
趁着一窝蜂火箭的火力压制，明军已经冲到了一百米左右的范围。
于是，新一轮的火力压制来了。
其实在十四世纪，不管是东方还是西方，火器都有了长足的发展，只不过区别在于东方的火器主要是小而精，比如碗口炮、盏口炮。
但是西方就不一样了，西方的火器是朝着大的方向发展的，像博姆巴尔达炮的重量就是按吨为单位计算的，重量能够达到十四到十九吨。
巨大的体型代表着能够装填更大的弹丸、更多的火药，同时射程也得到了显著的提高，可达七百余米。
相比之下，大明的碗口炮等火器，射程不过二百余米，直到后面的佛朗机炮才有了超过五百米，甚至是一公里。
不过，索非亚并不具备大型火器，因为索非亚这座城市的经历不允许它拥有大型火器。
毕竟，奥斯曼土耳其人可不喜欢这种东西。
碗口炮的压制力不算是很强，但其实心弹打在城墙上激起的碎石也让索非亚的守军投鼠忌器，而就在他们还缩着头的时候，明军开始了第四轮的攻势。
一只只木鸟从山林中冲出，拖着长长的尾焰，呼啸着朝着索非亚城内而去。
这就是明朝火器之一：神火飞鸦。
其实朱瞻壑很少使用这种火器，因为这种火器的杀伤力比较一般，但这玩意儿在攻城的时候还是很有用的，而且杀伤力一般也是相较于某些火器而言的。
自从有了白磷蛋之后，朱瞻壑在攻城这方面就很喜欢用这玩意儿。
一是因为没有防御的办法，二是能够持久造成杀伤，三是能够堵着城门不让城内的人出来。
但是，这次他不想用白磷蛋。
一连四轮的火力压制，挺进到城下的明军终于是在火炮的作用下轰开了城门。
随着巨大的欢呼声，在山上驻足已久的步兵终于是发动了他们的进攻。
“传令下去。”朱瞻壑扯动了一下缰绳，开始下令。
“进城后，可抢、可杀、可烧，但修道院附近不要靠近！”
“是！”
……
这样的命令，按照正常军队来说有些奇怪。
可抢是正常的，因为就算是在朱瞻壑之前，在被程朱腐儒控制思想的时候，军队也是会抢夺财物的，将领们也会睁一只眼闭一只眼，基本上不要太过分就行了。
至于杀，这个就更正常了，毕竟破城不代表着城内的人就都投降了，肯定还是有反抗的，对待这种情况就只能杀。
但是，这样的命令，对于朱瞻壑来说好像也有些奇怪。
正常来说，最起码按照这次西征以来的经历来说，眼下的朱瞻壑好像有些优柔寡断了。
以前可没听说过他会特意下令要保全什么地方，也就君堡的时候是这样，但那是因为君堡有特殊的战略意义。
不过，很快众人就都明白了。
(本章完)