“大盖天下，然后能容天下；信盖天下，然后能约天下；仁盖天下，然后能怀天下；恩盖天下，然后能保天下；权盖天下，然后能不失天下；事而不疑，则天运不能移，时变不能迁。此六者备，然后可以为天下政。故利天下者，天下启之；害天下者，天下闭之；生天下者，天下德之；杀天下者，天下贼之；彻天下者，天下通之；穷天下者，天下仇之；安天下者，天下恃之；危天下者，天下灾之。天下者，非一人之天下，唯有道者处之。”张一农一口气又念了长长了一段，然后双手一摊，一脸无奈：“付尚书，本官念几句《六韬·武韬》，又怎么是对你冷嘲热讽了？本官送你一句话，切记，切记。”
“什么话？”付现风不甘心地问道，又一想，把头扭到一边，哼了一声，“本官不想听。”
“夫天地不自明，故能长生；圣人不自明，故能明彰。”张一农自得地一笑，“本官说完了，听不听随你。”
皇上高坐在龙椅之上，凭借下面吵成一团，只顾闭目养神，此刻忽然睁开双眼：“故利天下者，天下启之；害天下者，天下闭之；生天下者，天下德之；杀天下者，天下贼之；彻天下者，天下通之；穷天下者，天下仇之；安天下者，天下恃之；危天下者，天下灾之。天下者，非一人之天下，唯有道者处之……好一个天下者，非一人之天下，唯有道者处之。”
“候相公，卢之月任真定县主薄一事，不必再议由吏部决断即可。”皇上的声音虽不高，却依然是一言九鼎，“至于李鼎善任御史中丞……景王和庆王联名推举，又有柴尚书愿共担其责，朕也只能准了。”
候平磐怎么也没有想到张一农会来一出共担其责的加码，柴石页又满口答应，且又有景王和庆王联名推举，他若再反对，除非搬出星王和云王联名反对，才和景王、庆王的联名推举对应，但除了星王和云王的联名反对之外，还要有一名尚书愿意共担其责，这般一想，他回身看向了付现风、沈夫名和李施得。
刚刚口口声声反对李鼎善的付现风、沈夫名和李施得，此时却都哑口无言了，不敢接候平磐的目光。反对别人容易，要是反对也要承担连带责任，大多数人都会闭嘴了。哪怕再有强硬的后台撑腰，谁也不愿意将自身利益绑定在一件并没有直接收益的事情上面。
红口白牙地反对李鼎善，谁都敢，毕竟反对不需要付出任何代价。但若是反对一个人和自身的前途利益息息相关，那么发出反对的声音时，就会权衡利益得失了。
一群废物！候平磐心中暗骂一声，却又不好强迫哪位尚书将自身的前途和李鼎善的命运挂钩，更不可能现在就请星王和云王联名反对李鼎善。四位王爷并不是每次朝会都会上朝，除非有了不得的大事发生，四位王爷虽然各有职责，却为了避免有专权之嫌，轻易不上朝议政。
是该让星王殿下上朝议政了，候平磐心中主意既定，卢之月和李鼎善之事，暂且先退让一步，也不好太驳了皇上和景王、庆王的面子，反正卢之月和李鼎善上来之后，寻一个机会再将二人贬谪罢官也不过是举手之劳。
眼下还有一件大事更为重要，候平磐悄然朝御史大夫徐得全使了一个眼色。徐得全会意，再次出列：“皇上，今天下大定，四海臣服，九州皆安，然皇上虽春秋正盛，太子之位虚悬，伏望皇上遴选亲生中有贤德者，立为储君，使牧九州，以保大夏千秋万代。待皇子出生之后，立为太子，储君再让位，还归亲生。如此上可慰太祖太宗在天之灵，下可让百官和百姓心安。”
柴石页意味深长地看了徐得全一眼，眼神跳动数下，随即又看向了高亥。
礼部尚书高亥在方才的混战之中，始终没有出头，他站在曹用果身前，一副置身事外的漠然，眯着眼睛，如同睡着一般。听到御史大夫徐得全的话，忽然睁开双眼，回应了柴石页一个心领神会的眼神。
宋超度心中一跳，该来的还是来了，候平磐是要联合群臣逼迫皇上立储了。不用想，候平磐必然会推举星王为储君。以候平磐一呼百应的气势，今日之关，皇上怕是不好过去了。虽说在卢之月和李鼎善的任命之上，皇上先小胜一局，但若是真的立了星王为储君，皇上怕是就真的危在旦夕了。
刚刚因为卢之月和李鼎善的任命得以顺利通过的喜悦瞬间消失殆尽，宋超度很为皇上担心，皇上万一一时动怒，本来身体就不是很好，怒火攻心，病情加重就麻烦了。如此一想，他朝不远处的曹用果使了个眼色。
曹用果微一点头。
“朕早有立储之意，徐大夫所提之事，正合朕心。诸位大臣，太祖舍其子而立弟，兄终弟及，此天下之大公。朕膝下无子，且近来多病，怕是不久于人世了，早日立储，也好保祖宗基业千秋万代。”让群臣没有想到的是，皇上非但没有丝毫懊恼，反倒十分赞成立储，且提到了兄终弟及，不由群臣不立时想到了星王、庆王、云王，直接就将景王排斥在外。
群臣顿时一片称颂之声，皇上之病，不日便好。陛下洪福齐天，必能遇难成祥……如是等等，好话说完之后，付现风便再次迫不及待地跳了出来：“皇上，臣以为，效仿太祖兄终弟及，应传位于星王殿下。星王殿下仁慈淳厚，爱民如子，且正值盛年，又有文韬武略，正是皇上之幸万民之福。”
“候相公有何想法？”皇上并不接付现风之话，也不让众人再纷纷进言，而是直接问到了候平磐。
候平磐比付现风委婉多了：“皇上，四位王爷之中，景王殿下年事已高，且是长兄，依照祖宗之法，并没有弟终兄及的道理。星王、庆王和云王三位殿下，云王年轻好动，且崇尚道学，一心求仙，并无治世之心。庆王虽年纪正值当年，却喜打猎好骑射，读书不多。大夏以文治国，不尚武力。星王春秋正盛，文采斐然，又善用人懂兵法，可为储君。”
候平磐之话，虽委婉却又极具说服力，将四位王爷对比一番，好让群臣心中有数，方便权衡，可以争取中间摇摆之人的立场向星王倾斜。
“臣附议！”
“臣等附议！”
群臣纷纷出列，附和候平磐，一时之间，朝堂之上满是奉承之声，有人盛赞候相公，有人奉承星王，皇上高坐龙椅之上，此时在群臣眼中，几乎如同傀儡，或已然是高挂墙上只供人瞻仰的太上皇了。
宋超度心中郁积，有一种说不出来的愤懑和不甘。想当年，皇上文治武功，是何等的雄姿，何等的威势，群臣无不臣服，以至于许多人不敢仰视皇上。而如今，皇上不过四旬出头，只因重病缠身，又被星王和候平磐独揽朝纲，却落得了一个孤家寡人的地步，是因星王和候平磐过于狡诈，还是该责怪群臣趋炎附势，又或是皇上自作自受错用候平磐错推新法，才落得如此田地？
不管是哪一种原因，宋超度都无比担心皇上。任何时代相权的强势都是对皇权的强有力挑战，何况候平磐相权的背后，还有一个执掌上京府并掌管吏部的星王。好在吏部尚书柴石页对皇上还算忠心，虽在新法推广之中，多次配合候平磐打压反对新法之人，但当时也是皇上默许。现今皇上被星王和候平磐逼得几乎无路可退，他力挺卢之月和李鼎善，多半也是得了皇上授意。
又想到了上京府少尹付擢也和星王不和，事事秉公处理，并不是完全听从身为上京府尹的星王之命，宋超度更是明白一点，皇上当初虽对星王和候平磐无比信任，但毕竟身为帝王，必有制衡之道，倒也安插了不少可以牵制星王和候平磐的可信之人。
只是现在看来，皇上当初的布局，还是弱了一些。
“皇上，太祖兄终弟及，传位于太宗，是天下之大公，是为千古美谈。星王、庆王和云王三位殿下，只有星王和皇上是太宗一支，庆王和云王是太祖一支。皇上效仿太祖兄终弟及，也应该还位于太祖一支。”一直没有发话的高亥突然出列，抛出了一记杀招，“臣以为，庆王殿下文武双全，年纪正是当年，最是适合立为储君。皇上还位于太祖一支，太祖太宗以及列祖列宗泉下有知，也会欣慰。大夏千秋万代的后世子孙，都会感恩皇上是一代圣明。”
高亥此话一出，顿时让群臣无比震惊。不得不说，高亥不说则已，开口便一鸣惊人！只因高亥之话十分有理，让人几乎无从辩驳。
候平磐回身看了高亥一眼，眼中满是愠怒，高亥此时节外生枝，且理由充足，让他准备再发动新一轮冲锋的气势为之一泄。
高亥并不回应候平磐的怒视，假装没有看见，说完之后，退回队列之中。
曹用果见候平磐有意反驳高亥，不等他开口，当即向前一步，抢先说道：“皇上，臣以为，兄终弟及不可取！”
候平磐刚刚想好的措辞，被曹用果一句话又生生压了回去，他支起耳朵，想要听听曹用果又有何高见。兄终及不可取，皇上又没有子嗣，难道皇位要传于他人？曹用果敢胡言乱语，弹劾他一个搅乱朝纲之罪，让他削职为民，永不录用。
“景王殿下也是太祖一支，虽景王殿下年事已高，但世子见王年刚弱冠，可过继为皇子，立为东宫。日夜和皇上相近，可由皇上亲自教导，以后继位，也和皇上一脉相承。如此，见王虽是太祖一支，也是皇上之后，本是同脉，何分彼此？”曹用果话不多，却句句在理，言外之意就是皇上可以将见王收为继子立为太子，再由皇上教诲，日后继位，也好和皇上的治国之策一脉相承。
候平磐心中又是一惊，原本以为在四位王爷之中挑选，星王文治武功，都是上乘，再加上星王势大，群臣臣服，他人必是无话可说，皇上也是无可选择。不想高亥节外生枝之后，又有曹用果横插一脚，且二人的说辞都有理有据，很有蛊惑之意，他不由又恼又怒，当即上前一步，开口说道：“皇上，高尚书和曹侍郎之言，皆无道理，不可取不足信……”
皇上不等候平磐说完，直接打断了他的话：“太祖以圣武定天下，而子孙不得享之，遭时多艰，朕心中大为不安。朕若不效法太祖，为天下计，还帝位于太祖一支，何以慰在天之灵？昨夜太宗托梦于朕，斥责朕对太祖后人照顾不周，朕悲痛之下，痛哭而醒……咳咳。”
常关见状，及时进言：“官家龙体欠安，各位大臣就不要再逼官家了。今日不行就先散了。”
“立储之事是大事，容朕再好好思量几日。”皇上再次咳嗽几声，不等候平磐再说什么，起身站了起来，“退朝。”
“退朝……”常关当即拉长了声调。
退朝后，群臣议论纷纷走出朝堂，到了朝堂之外，三五成群，还在说个不停。付现风和候平磐小声说了几句什么，大袖一摆，迈步下了台阶，才走几步，忽听身后有人喊他：“付尚书留步。”
付现风回头一看，顿时笑了：“滕御史滕刺猬，唤本官何事？”
滕正元向前一步来到付现风面前，先是揖一礼，随后忽然暴起，一拳打在付现风的眼上：“既然被付尚书称为刺猬，就要有刺猬的风度，吃我一拳！”
付现风猝不及防当即被打成了乌眼青，顿时气得暴跳如雷：“滕刺猬，本官和你没完。要官要杀了你，要取你狗命！”
“哈哈，打你一拳，付尚书，你大可以还我一脚，只过嘴瘾打打嘴炮，又有何用？真是窝囊。”话一说完，滕正元仰天大笑，扬长而去，“少时陈力希公侯，许国不复为身谋。风波一跌逝万里，壮心瓦解空缧囚。缧囚终老无余事，愿卜湘西冉溪地。却学寿张樊敬侯，种漆南园待成器。”
人走远了，声音还在空旷的宫殿之中回荡，仿佛在嘲笑付现风的狼狈，同时也是借柳宗元的诗言志——他从小发奋图强希望建功立业，以身许国从未想过谋取个人之福……就算罢官回家，也可以在南园种上漆树待它成材后制作漆器去卖，也足以养家糊口。
众人都目瞪口呆，没想到滕正元这个口、膝、胆和骨如铁的四铁御史还拳头如铁。
付现风虽气得暴跳如雷，却最终只是远远望着滕正元扬长而去的背影，没有追上去。
不出两日，朝堂之中立储之争就传遍了上京城的每一个角落。民间也是众说纷纭，大多数百姓都支持星王当上储君，都说星王仁慈爱民，日夜为国操劳，可担大任。其余几位王爷，都只顾自己享福，不管百姓疾苦。
三日后，圣旨下，擢升李鼎善为御史台御史中丞，从五品。加封上京府少尹付擢为参政知事，即为副相，正二品。
卢之月为真定县主薄已由吏部行文，发往真定县，至此，又一波朝堂之争尘埃落定。人人都在猜测为何除了李鼎善任职了御史中丞之外，又突然额外加封了付擢，有人却看出了其中端倪，付擢一向刚正，从不附和星王和候平磐，上京府又是京畿重地，身为少尹，虽受制于星王，但星王向来不过问政事，相当于他一人掌管了上京府。
但毕竟星王兼任了上京府尹，若是星王想要插手上京府之事，且近来星王对上京府政事，时常过问，付擢人微言轻，怕是无力反抗。现今加封了付擢为副相，一举跃升为正二品大员，位高权重，即便星王施压，也足以有了抗衡的实力。
满朝文武心里清楚，皇上开始着手限制星王的权力了，接下来，皇上会不会开始剪除星王的羽翼呢？
果不其然，又一天后，宫中传来消息，太医朱柏水突发疾病，暴毙！消息传出，虽并未引起太多波澜，毕竟大多文武百官并不在意一名太医的生死，却依然有聪明者推测背后必有蹊跷。朱太医和金甲先生是皇上最为信任的两名太医，朱太医年方四旬，身体一向不错，怎会突然暴病而亡？