三月过去，天就渐渐开始热了。去年因着大选的缘故没能去避暑，今年宫中就人人都盼着去行宫走一趟，不止为凉快，更为行宫中规矩松些，还有许多宫里没有的景致可看。
宫里的女人啊，被困在这一方不大不小的院落里，总归是闷的。再怎么贤良淑德，也会想瞧瞧新鲜。
但眼下的皇宫，愈发不同于早些年了。
早些年后宫人员不多，到避暑时阖宫都去也不费太多工夫。眼下历经几次大选、后宫又陆陆续续添了几个孩子，若各个都去不免大费周章，便必须要有取舍。
如此一来，永信宫的就被踏破了门槛。许多小嫔妃不敢搅扰夏云姒，就去央含玉说项，直逼得含玉也不得不躲到延芳殿来。
含玉跟夏云姒说：“娘娘放心，那些求过来的人，臣妾哪个也不曾私下应过，绝不给娘娘添半分麻烦。”
夏云姒淡泊笑笑：“玉姐姐不愿意见，咱们就把永信宫的大门关上便是。其实这样的事哪里是你我做得了主的呢，总归还是要看皇上的意思。”
含玉衔着笑垂眸：“可谁又不知道，能得娘娘的‘意思’，便也是皇上的几分意思了。”
这话点到为止，再多说一分便是大不敬的揣摩君心。
但事实也确是如此。皇帝从来都对后宫说不上多上心，避暑的人员安排向来是掌权宫妃列个单子呈给他过个目便罢了。这事最初自是佳惠皇后操持，后来交到贵妃、昭妃手里，再后来是德妃。
如今，也就是看夏云姒的意思了。
不几日，这单子就理了出来，宫中的高位嫔妃——贤妃、燕妃、和妃、宋淑仪、柔淑媛自都要去。往下，夏云姒挑了贤妃宫中随居的赵月瑶、自己宫里头的含玉，外加三两个近来还能见到圣颜的。
莺时帮她誊抄单子时觉得有些意外：“娘娘何必还带苏美人同去？打从郭氏出了事，皇上都不见她了。”
夏云姒笑一声，反问：“既然皇上都不见她了，我又何须在意她去不去呢？”
还不如做个大度，起码做个公平。
去年那一回大选入了皇帝的眼的人太少了，除了最初的苏氏就是后来“有孕”的林氏，其余的哪个也没风光过。
那若真按着得宠来排，去年那几个一个也不能随去避暑。可倘若当真一个都不带，瞧着又像她这掌权宫妃打压去年刚入宫的新宫嫔。
这样一来，带苏氏走不是最合适？和她有过过节的苏氏去了，正堵旁人嘴。
况且现下开来，苏氏与郭氏的关系也不过如是。郭氏在殿选时说苏氏与她是旧识，不过是个障眼法罢了，真正的棋子早就是林氏。
苏氏在郭氏那里并不曾捞到什么好处，反在郭氏落罪后遭了皇帝厌弃，一切都不过因为郭氏那句“旧识”。
夏云姒在这日晚将拟定的名单拿给皇帝看，皇帝只粗略地扫了眼，就交还了回来：“就这样吧。”
她不禁瞪他：“臣妾辛辛苦苦思量了好几日，皇上就这样敷衍？”
他听得笑了：“朕是想顺着你的意就是了。你总归要跟着朕去，其他人带你愿意带的即可。”
说着又睇一眼她的小腹：“算来也五个月了？你近来总食欲不振，等到了行宫，朕挑几处景致好的地方带你去散散心。”
她自然愉悦，千娇百媚地倚进他怀里，又想起来：“啊……太后昨儿个差了人来，说太后近来身子又不太好，不一道去避暑了，皇上看怎么好？臣妾觉得车马颠簸对太后是辛苦了些，可又怕暑气重了，太后在宫里也过不舒服。”
他揽在她肩头的手拍了拍：“你不要为这些事太费神。”语中一顿，续道，“朕安排好了，在宫外风水上佳的地方给母后置了处住着清爽的宅院。到时三弟随朕去行宫，王妃会去陪着母后，也正好。”
夏云姒一怔，锁眉看他：“覃西王还不回封地么？”
“朕知道你不喜欢他。”他带着宽慰吻着她的额头，“但朝上正把那些事当正事来议，朕反不好开口赶他走。你只放心便是，那些无理要求朕绝不会应。”
夏云姒微微扁嘴，朱唇间清晰可见地衔着委屈：“臣妾倒不是不喜欢他，只是不喜欢他那些话——说臣妾妖妃祸国也还罢了，皇上正值英年、又身体康健，宁沅继位怎么也还要等个三四十年，倒是臣妾也早已是个白发苍苍的老妇人了。偏他一口一个‘母壮子弱’地说着，非急着此时就要取臣妾的命，倒说得好像宁沅明日便要继位一样。”
他失笑：“他那些话朕也不喜欢，无奈那些个腐儒喜欢得很，专爱挑朕家事上的麻烦来说。”
言毕他就不想再继续这个话题，手轻轻地在她小腹上碰碰，问她：“莺时说你昨晚睡得也不好，是他闹得厉害么？”
她心领神会，顺着他话题笑笑：“倒不闹，臣妾觉得该是个乖巧的小公主。只是现在月份大了，臣妾睡觉时总不大敢翻身，又要留两分神思不让自己翻身，就总睡不熟了。”
他在她耳后一啜：“那日后朕尽量多来陪你，夜里帮你翻一翻身，你也就能好好睡了。”
她眉目一翻，嗔怪地一拳垂在他胸口：“那臣妾扰得皇上不得安歇，岂不真成了祸国妖妃？皇上好好睡自己的，别来招惹臣妾。”
一翻打情骂俏，这样的相处在二人间已十分常见。他喜欢她的妖娆妩媚，也醉心于这样平淡温馨，而她也喜欢与他这样相处，她爱体味其中猫捉老鼠般玩弄的意趣。
翌日清晨，他犹是早早就去上朝了，避暑事宜自有御前宫人着手去办。随驾的名单会先传至各宫，六尚局也俱会得一份，以便安排各样所需。
待得夏云姒起身时，苏美人便已候在了延芳殿外。夏云姒梳妆妥当后请她到正殿落了座，她早已没了当初的那几分清高，毕恭毕敬地谢恩，连椅子都只敢坐一半。
她这副样子，倒让夏云姒有些心疼了——多少女孩子都如苏氏一样，凭着良好的家世与一份心高气傲进了宫来，最终却不得不接受天不遂人愿的结果。
于是心气儿被磨平、傲骨被削尽，最终连容颜也会老去，一切姣好与美艳都不再会提及。
史书上不会给她们留下半个字的空间，就像是从未存在过一样。从前再如何似花娇艳，最终也不过像一颗沙砾。
但短暂的心疼之后，这种唏嘘就化作了一种玩味。
夏云姒饶有兴味地看着她，心里有一种说不清楚的快意。
这种事情要唏嘘是唏嘘不完的。有人在宫里被磋磨一生，有人在民间食不果腹。
与其辛酸于旁人的凄惨，她更愿意庆幸自己不是其中之一。
反正她从来也不是什么善人，她从来都享受这种成王败寇的愉悦。
她便居高临下地淡看着苏氏：“美人不必客气，都是自家姐妹，哪有那么多过不去的过节呢？往后的日子还长，美人好好过便是，本宫向来无意与妹妹为难。”
在宫里的日子久了，这样冠冕堂皇的话会说得愈发熟稔。她这日与苏美人说完了这些，几日后到了行宫，就又与宁汣的乳母张氏也“冠冕堂皇”了一番。
她道：“本宫奉旨暂且抚养着三皇子，但本宫心里头也知道，你这做乳母的比本宫更真心关心她，比他从前的养母待他也更好一些。那有些话本宫便直说了吧——人心里头都免不了有远近亲疏的分别，本宫与三皇子本不亲近，如今若有些事处理得不妥当、不能让本宫心安，日后怕是都不免要麻烦不断，还望你这真心疼他的人尽一尽心。”
张氏惊得噤若寒蝉，连连叩首应是。
这晚皇帝恰好没来玉竹轩，夏云姒翌日晨起一睁眼，就听莺时禀道：“娘娘，三殿下一早就过来问安，在外头候着呢。”
够快的。
反应这样快，可见张氏对三皇子的心颇有几分是真的。
诚然她想要的并不是三皇子来讨她欢心，但先见见倒也无妨，铺垫也总归是需要的。
夏云姒便点了点头：“请他进来吧。”说罢就吩咐人服侍盥洗梳妆，洗过脸抬起眼时，宁汣已经在房里了。
六七岁的孩童身量不高，局促地双手捧着帕子递给她，低垂地目光闪烁不止：“舒母妃……”
她含着笑接过来，道了声谢。
待得坐去妆台前，他又迟疑地行上前，拿起木梳要帮她梳头。
这显然是有人教过他了，但她还是阻住了他的手：“宁汣。”
她把梳子接过来，转过身看他，他明显地瑟缩了一下。
她伸手揽住他：“我不用你这样来给我问安。”
宁汣抬起头：“可是奶娘说……”
“你奶娘的意思不是我的意思。”她摸一摸宁汣的额头，“她会错意了。”
宁汣深深地蹙起眉，低下头，脸上满是为难。
夏云姒静静看着，无声地长缓一息。
好难……
她并非天生喜欢小孩子的人，即便是自己做了母亲，也做不到对哪个小孩子都喜欢，对宁汣这样从前并无瓜葛甚至还有些纠葛的小孩子更亲近不来。
只是为了宁沅，不得不为罢了。
她温言轻道：“我只希望你能过得开心点。别日日闷在屋里，多与你的哥哥弟弟走动走动，他们也都念着你们。”
宁汣应得有些敷衍：“好……”
“等一会儿用完膳，我带你出去走走，好不好？行宫这边的风光好着呢。”