是以之后的数日，这几幅画都常挂房中。他们一同用膳时能看见、小坐说话也能瞧见。夏云姒初时还兴致勃勃地与他探讨过哪一个更漂亮、又或哪一幅画工更好，但时间久了，自然也就没兴趣了。
又过了些时日，他开始觉得这几幅画不顺眼起来。一日夜里，二人颠鸾倒凤之后出了一身汗，他起身去屏风后更衣，回来时皱着眉头：“还是把那画摘了吧。”
“画？”夏云姒慵懒地倚在床上，反应了一下才知他说的是什么画，笑问，“怎么了？不好看么？”
“……好看。”皇帝苦笑摇头，“就是画得太栩栩如生了，朕适才经过，冷不丁地觉得被人盯着似的，好生别扭。”
再想想他们适才在享敦伦之乐，也被这三幅画“盯”着，而且还知这画上之人当真都是活生生的人、日后还可能要进宫……真是越想越别扭。
她倒一副乐不可支的样子：“行，那臣妾明日就让人将这画摘了。”
他看这画看厌了，对她而言便足矣。
她要的就是这样。
为了提防德妃，她要劝他亲自去殿选，却不能让他在殿选时被哪个美人儿惊艳。
但“惊艳”这个词，往往是第一眼见了觉得意外才会惊艳。早早地看过了画像、心里已有了几分大致的印象，再惊艳又还能惊艳到哪里去呢？
如此这般，他便总归不至于看着哪一个出了神，挪不开眼。
他不那样当回事，于她而言才是真正的有益。
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不出所料，待得家人子们进毓秀宫学起了规矩，德妃就开始有了动作——今日是颁些赏、明日是让身边的大宫女去关照一二，比往年上心得多。
但这些动静也没必要多藏着掖着，德妃身为高位嫔妃做得坦坦荡荡，夏云姒同为高位嫔妃也打听得轻轻松松。
她于是很快就听说，她挂过画像的那三位都颇得德妃喜欢。
“她可真是费心了。”夏云姒轻音而笑，又瞧瞧立在一旁的莺时，“你们好眼光，挑出来的画像一点不差。”
莺时一哂：“要看哪个好看有什么难？那三幅真是一瞧都比旁的更养眼些。”
是啊，养眼。
夏云姒的目光投向对面的墙壁。
墙上的画已经换回了山水图——不是先前那一幅，是皇帝提出要换之后专门着人寻了新的画来挂上，比先前的笔法更为精妙。
可惜啊，那养眼的美人儿，皇上就这样看腻了。
不仅是看腻了，还多有几分不自在。到时纵使德妃想留，她想撂了她们的牌子估计也就是一句话的事。
诚然，可想而知德妃会做足准备，要拉拢的人决计不止这几个貌美的，总难免有那么一个两个要被选上。但少了这惊世的美貌也就少了一件利器，应对起来要轻松得多。
而后一眨眼，就入了五月。
宫中一切都平平静静的，但因着殿选临近，一种无形的紧张逐渐在后宫里升腾。俗话说花无百日红，俗话还说只见新人笑哪见旧人哭，每每一要选新宫嫔，后宫里的“老人儿”总是不免紧张的，哪怕像夏云姒这样的宠冠六宫也不能免俗。
她出神的时候便比平日多了些，其实也不过是庸人自扰罢了——新人还没进来，出神去想也想不出什么，左不过是自己胡琢磨。
究其原因，似乎是近来太闲了。
宫里最近没什么事，连德妃都按兵不动着。大家都只能想想大选的事，可不就日日都在“庸人自扰”么？
到了五月末，倒有件事情突然闯入，将她从日复一日的胡琢磨里拉了出来。
小禄子去尚书房给宁沅送点心，回来后揣着一脸疑色同她禀话：“也不知怎么的，皇长子殿下近来似乎同一位御前宦官走得很近。”
“御前宦官？”夏云姒心里咯噔一下。宁沅是嫡长子，身份本就敏感，与御前之人相处该当谨慎。
她便忙问：“怎么回事，你快细说一说。”
小禄子就一一禀了来，说最近他去给皇长子送点心都常能看到那个宦官，前前后后遇上了有四五回。方才去也又碰上了，这回倒没见他与皇长子在一块儿，却见他和皇长子身边的两个侍卫勾肩搭背，还说晚上不当值要一道喝酒去。
小禄子说：“具体怎么回事下奴就不清楚了，怕节外生枝，便先禀娘娘一声。”
“你心细。”夏云姒颔一颔首，略作思忖，道，“去把徐明信给我叫来。”
徐明信现下算是宁沅身边侍卫中领头的一个，虽按身份算是外臣，但夏云姒名义上既是宁沅的姨母又是养母，召见他也不违规矩。
徐明信不一刻就到了。他一袭软甲在身，单膝跪地见礼。夏云姒淡睇着他，开门见山：“皇长子和那御前宦官怎么回事？”
徐明信一怔，抬头露出茫然：“御前宦官？”
夏云姒挑眉：“别跟本宫装傻充愣。”
徐明信心里莫名地一哆嗦，心虚地低头，不过倒也不太怕她。
兄长先前与这位宸妃娘娘的情分他清楚。就连让他来照应皇长子，他都觉得兄长其实醉翁之意不在酒，在这位宸妃娘娘身上。
再说，宸妃娘娘长得是真漂亮啊！
生得这么美的人，坏能有多坏？
徐明信暗自咂一咂嘴，朝她抱拳：“娘娘，臣等奉旨办差，只能听殿下一个人的令。娘娘若有疑虑，不妨直接问问殿下？”
夏云姒一言不发地淡看着他。
徐明信也不虚，抬眼瞧瞧她，又平静地低头，也不改口。
这副气人的样子倒跟他哥哥从前一模一样。
夏云姒想笑，最终生硬地摆了摆手：“知道了，你退下吧。别与皇长子说什么，本宫迟些自会问他。”
徐明信便就此告了退，夏云姒倚在贵妃榻上盘算了会儿，一时没想出什么。
但从徐明信的反应来看，起码是真有事。不过徐明信虽没打算“卖”了宁沅，也并没有彻底隐瞒，估计不会是多坏的事。
待得宁沅傍晚时回来，夏云姒照旧由着他去陪宁沂玩了会儿，又和他一起安心用了个膳，等消食散步回来才提起：“姨母问你个事。”
宁沅没什么顾虑：“姨母您说。”
夏云姒坐到床边，目不转睛地看着他：“听闻你近来和一个御前宦官走得颇近，身边的侍卫也和他勾肩搭背，怎么回事？”
还没说完，她就看到宁沅身子绷紧了。
相隔几尺距离，她从容不迫地看着他；他杵在那儿，心虚不已地看着他。
夏云姒看着他的模样沁出笑：“快说。这样的事，你不能瞒着姨母。”
宁沅心速都快了，嘴角扯了扯，心中十分挣扎。
一阵安寂之后，他终是挥退了宫人，走到夏云姒跟前，一五一十地招了：“您别生气。我吧……我觉得那个宦官有问题。他跟我说六弟才是您亲儿子，日后您可能会更向着六弟。”
夏云姒听得悚然一惊：“然后呢！”
“然后我就想探探他究竟是谁的人啊。”宁沅啧声道，“他可不是个东西了，天天见缝插针地怂恿我。时不常地提起小孩子身子弱，说什么若窗子没关好受点风可能会丧命，又说什么吃的东西稍微有点不新鲜也会丧命。”
他何尝不知道，张昌这是变着法地想让他对六弟动手呢。
做梦吧他！那是他姨母给他生的六弟，算来比其他几个弟弟妹妹与他都亲，他能平白无故对六弟下手？
夏云姒却不免听得毛骨悚然。
有人来挑唆宁沅，与宫里的其他挑唆可是不一样的。宁沅这个年纪，平日里再刻苦，读过的书也终究有限，历过的事情更少，最容易被人左右心思。
更何况那还是个御前的人，各种纷争听来更教人害怕。
是以她即便听出宁沅口中的立场，也还是不免叮嘱他：“你可不能听了他的。姨母对这些事心里有数，你弟弟日后万事都仰仗着你呢。”
宁沅斩钉截铁：“这我知道！我当然不会听他的！”
夏云姒便问：“那这事你怎的不同大人说？”
“我这不是……”宁沅低下头，“我这不是怕打草惊蛇吗？”
夏云姒一瞪：“我是蛇么？”
“那不是！”宁沅忙道，“姨母怎么会是，自然背后支使他的人才是蛇。”
“是了。”夏云姒面容沉肃了些，“那姨母自不会给你说出去，你为何不告诉姨母？”
宁沅淡声：“我觉得我自己应付得来。”
夏云姒这才算彻底松了口气。
她心里因兄弟不睦而生的恐惧，是从宁沂降生那天就有的，眼下这事她没法不担心宁沅心里是不是有了什么。
宁沅这么说倒让人安心。到底是在这个不大不小的年龄上，遇了事觉得自己应付得来，是这个年纪独有的一种傲气。
夏云姒便语重心长地告诉他：“以后不许如此了。”
宁沅不开口，淡泊的面色下颇有种不服。
夏云姒又说：“背后是谁，姨母心里能猜个八九不离十。”
宁沅眼睛一亮：“是谁？”
夏云姒却只道：“你先告诉姨母，你这么安排下去，最后是什么打算？”
这种事，她倒也乐得让宁沅练一练手。城府他总是要有的，眼下她能帮他把一把关，何乐而不为？
再者，德妃若知道自己这一计竟栽在了一个十二岁的孩子手里，怕是会气得吐血吧。
那又何乐而不为？
便见宁沅眼睛一转：“我觉得……他现在只是怂恿我，若真出了什么事，我就算咬住他，他也可以推开不认，毕竟我口说无凭。”
顿了顿，他一字一顿地又说：“所以我想等等看，看能不能人赃俱获。”