六日之后，圣驾启程前往京城北侧的行宫避暑。
后宫皆尽随驾，太后、太妃自也同去，华盖、幡旗浩浩荡荡地在路上铺开，京中百姓山呼万岁，声势颇是浩大。
夏云姒坐在车中，视线穿过在颠簸中不住轻掀的车帘，忽而格外庆幸自己并未答应与皇帝同去皇陵。
——若是答应了，她与皇帝必是单独离开。虽然只消有圣驾在就必有一大班人马随着，百姓也势必前呼后拥，但论声势必定比当下要差得远了。
眼下的这样满城沸腾，才真能教人体会到在那万人之上的位子上究竟是何等的震撼。
她记得他刚登基时，头次以新帝的身份祭拜先祖，街面上也是这样的沸腾。
姐姐当时与他同坐在御辇之上接受万民叩拜，不知是怎样的心境。
总有一日，宁沅也会迎来这样的一天。
夏云姒这般设想着，总觉得奇妙。
她不知自己到时会是怎样的心境，就像自己无法设想姐姐当时的心境。
但她还是期待着那一天，因为那一天的到来总归意味着一切旧怨尘埃落定。尘归尘，土归土。
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喧嚣吵闹便这样持续了一路，直至马车驶出京城，将一切繁华抛至脑后。
京外其实也没什么山野的味道，瞧着是比京中荒凉些，但也有人家散落。正值初夏，两旁田野抽出绿苗。
圣驾必经的御道已早早地清过了道，闲杂人等一概不得出现，静静地欣赏这样的翠绿便也舒适，令人心中安宁。
夏云姒于是一看就是大半日。晚上安睡一夜，翌日又看了一整天。
夜色再度降临时就到了行宫，嫔妃们陆陆续续由宫人服侍着下了车，由行宫内早已守候着的宫人们请入各自的居所。
来迎夏云姒的是位三十出头的宦官，穿着绣纹繁复的官衣。他身材微微发福，堆起笑来倒是喜庆。朝夏云姒一揖，他道：“下奴吴庆，特来迎娘子。娘子住玉竹轩，离皇上的清凉殿很近。”
行宫避暑的门道夏云姒多多少少也知道一些。这里不像宫中有那许多规矩，住所安排上也有颇多斡旋余地。
这些事皇帝自己不太过问，昭妃或许为自己人安排一二，余下的就都交给尚宫局去办。
是以宫中嫔妃们——尤其是头次来此、从前在行宫之中未有过住处的嫔妃，多会在来前托人到尚宫局使一使银子，劳烦安排住所的女官选一处好住处给她们。
所谓的“好”，离皇帝的清凉殿近自然是最重要的。
而她从不曾在这样的事上费过心思，能住来这样的地方十之八九是底下人循圣意办事。
夏云姒心下盘算得明白，面上却不表露什么，只衔着笑与吴庆搭话：“公公瞧着官位不低，劳烦公公亲自来迎我了。”
在前引路的吴庆躬着身回了下头：“娘子折煞下奴了。”说着笑意更深，“下奴分内之事，哪儿当得起娘子这样的话。况且下奴从前侍奉过皇后娘娘，自当来向娘子问个安。”
说话间朝天拱手，以向皇后在天之灵一表恭敬。
夏云姒浅怔：“原是侍奉过姐姐的人？”旋即抿起笑意，“倒是缘分。小禄子，一会儿你请吴公公喝茶，取皇上新赏的明前龙井去。”
吴庆忙连连拱手道谢，一番轻松谈笑间便到了玉竹轩。玉竹轩地如其名，满院翠竹如玉，望一眼都教人心觉清凉。
夏云姒定神望了眼，回思从前，愈发清楚了那一位的心思，深深一笑：“乍一瞧，倒让我想起宫中御书房后的竹林了。”
吴庆自不知个中意味，只回说：“是。皇上与皇后娘娘都喜欢竹林，想来娘子或也喜欢？”
夏云姒轻哂：“我自然喜欢。”说着步入月门，几个宫女宦官都上前见礼。
她从宫中过来身边的人没法个个随侍。除了含玉，便只挑了莺时、燕时、莺歌、燕舞四个跟着，行宫这边自要再另拨几人填上空缺。
夏云姒瞧瞧他们，和善地颔了颔首：“都免礼了。天热，多劳你们在此等候多时。都跟小禄子喝茶去，今儿个不必侍奉了。”
这话一说，瞧着便是个好相与的主子。几人便都露出欣喜，谢恩告退，与吴庆一并随着小禄子往后院去。
夏云姒目送他们离开，才复又提步，缓缓地进了屋。
房中早已布置妥当，只有些从宫中带来的日常所需之物还需临时收拾。莺歌、燕舞当即手脚麻利地拾掇起来，燕时守去了门外，莺时与含玉在她跟前候着。
夏云姒坐到案边，接过茶来抿了一口：“记得去查清底细。”
莺时欠身：“娘子放心，奴婢心里有数。这几日也不会叫他们到跟前侍奉。”
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百余丈外，清凉殿中。
清风徐徐吹进宽阔的大殿，珠帘摇曳，叮铃碰撞出一派凉爽。
这宁静祥和的气氛中，皇帝却显然心神不宁。
他已在殿中踱了半晌步子，不快，似只是随意散步，却眉心拧着，端是在斟酌什么。
樊应德知道他在想什么。
这般的心神不宁近来常有。樊应德在其位谋其政，为主子仔细思量——很快便忆起，这情形是从那日给夏宣仪送去烧蓝首饰后开始的。
但给嫔妃添些首饰又实在不是什么大事，樊应德再做细想，估摸着是因为夏宣仪婉拒了皇上要她一并去皇陵的要求。
在樊应德看来，夏宣仪那般做法实在是不上道。
——皇上那是只想去祭拜皇后吗？
就算是——退一万步说，就算是只想去祭拜皇后，那也终究是为她添了一个在宫外伴驾的机会。
而且时日还不短，一天一夜，时刻为伴。
这样的机会如是给了旁人，指不定要如何欣喜。
这夏宣仪明明看上去也不是个蠢人，怎的就不识趣呢？
樊应德心中扼腕，却又不好说什么。思来想去，倒在心下为她寻了个由头，觉着大约是亲姐姐在她心里的分量到底比皇上更重些。
这也情有可原，姐妹情深嘛，应当的。
可他自己暗自寻了这由头让自己想通了不顶用，皇上明摆着是让她给噎着了。
也是。他是九五之尊，对谁动了心都能直接说，偏偏这夏宣仪中间隔了层发妻的缘故，不好直接表露心迹。
隐忍了这么久，好不容易寻了个由头可与她一并在外相处，她却又不假思索地拒绝了。
这换了谁不觉得懊恼？
除却懊恼，大抵还有几许患得患失。
宫里的女人，谁也不需皇上费尽心神的揣摩心思去讨好，突然冒出这样一个拿捏不住的，难免无措。
他现下大概是想去见夏宣仪的，只是刚被她拒绝过，便觉得再见她便要谨慎、免得惹她不快吧。
皇上可真是上心了。
樊应德心下既觉得好笑，又觉得自己此时必得帮皇上铺个路搭个桥才是。
任凭皇上这样心烦意乱就是他的失职。
是以思量片刻，樊应德上前开了口：“皇上。”
皇帝脚下一顿。
樊应德蕴起笑：“颠簸了一路，皇上今儿大概也没心思看折子，不如请皇子公主们过来玩一会儿？这一路下来，皇子公主们大概也累得很，不知今晚有没有胃口好好用膳，与皇上在一块儿心情总能好些。”
贺玄时想想，摒开心里那些烦乱，喟叹着点头：“去吧。”
樊应德就顺理成章地又添了一句：“那下奴将夏宣仪一并请来？皇长子殿下与宣仪娘子亲近，却也有些日子不曾见过了。”
话音落定，他就盯住了地面，一声都不再多出，只等着皇帝的反应。
面前安静了一会儿，安静到不太正常。
樊应德心里打起了鼓，后脊也开始禁不住地渗了凉汗。而且他还能感觉到不止是他自己在渗凉汗，殿中他的那些徒弟们定也都觉出了气氛不对，一个个都在一起渗汗。
须臾，终又听见皇帝吁了口气。
“你这人。”皇帝声音冷硬，“活得太精。”
说罢摇一摇头，举步路过他身前，径直向外走去。
樊应德不敢再贸然作声，低眉顺眼地跟上。
皇帝迈过殿门，却说：“不必跟着了，朕去看看夏宣仪。”
樊应德忙刹住脚，一躬身，麻利地退回殿里。
贺玄时心下五味杂陈，边朝玉竹轩的方向走着，边无奈摇头。
他自以为按捺得住，他自以为至少在旁人眼里他没表露什么。
如今却连樊应德都瞧出来了。
樊应德虽然精明，但无风不起浪，若他当真毫无显露，樊应德自然不会那样想。
他着实愈发地按捺不住了。
夏云姒与众不同。
她或许不像旁的嫔妃那样处处乖顺、让他事事顺心，却就是让他魂牵梦萦。
后宫里的人那么多，从前的皇后像出水芙蓉，贵妃似枝上海棠，个个都清丽动人。但她……
贺玄时思来想去，觉得她像只漂亮的小白狐狸。
不像她们那样端庄贤惠，但更加灵动。
她好似也不在意他是否欣赏她，可以高高兴兴地自己玩乐，有时是自顾自地弹琵琶、有时是自顾自地看书，每每都是他撞上她美艳的影子，但她从不主动祈求他的陪伴。虽说时时到紫宸殿给他读折子，却也是循着自己的性子。爱来时来，不爱来时就不来了，并不见几分殷勤。
他却已被她的狐尾搔得一分分魂不守舍。
他初时也以为自己只拿她当个小妹妹看，幡然惊悟时，早已为她渐渐失了魂。
怨不得自古文人都爱写狐妖，狐狸这种东西瞧着便是精怪。
人似狐狸，更加惹人怜爱。
贺玄时一壁回味着她的一举一动，一壁已踱到了玉竹轩前。
那片如玉的翠竹映入眼帘，他不由自主地再度想起了她在竹屋中弹琵琶的模样。
真是个妖精。
他愈加思量，愈是迫不及待地想要收服了她。