说起来，那攒盒也的确鲜亮，却是打造成盛开的秋菊样式，描金画银地，比之中原款式又有不同。
冯氏的屁股本就不曾离座，如今更是坐得稳稳地，只将那攒盒往跟前拢，瞧来甚是中意。
程济便向自家三弟看了一眼，程淮会意，立时面上含笑，一张俊脸直令得满堂花开，口中道：
“嚯，好精巧的盒儿。我在学里见薛龙图家的小辈用过这样式的，据说从东洋那边来的，大哥怕不是花了好些手段才弄到的罢。”
冯氏正在那盒中拣果子，闻言虽不说话，面上却是一脸地受用，显是这话很对她的脾味。
程淮便又陪笑道：“母亲，二哥这几日案牍繁忙，那白石书院的案子已经闹到官家跟前去了，这厢又有二嫂嫂的事，二哥两头兼顾，累得很。母亲再要与二哥置气，二哥却也太可怜了。”
这话一出，冯氏登时茶也不吃了，果子也抛在了一旁，只将一双眼睛炯炯地看向程渭，问：
“白石书院有甚案子？莫不是哪个姑娘偷汉子被人抓了个正着？”
程家三子齐齐黑了脸。
白石书院乃是大宋最为著名的女子书院，初起于前朝大汉朝中叶，至今已历两百余年风雨。
那书原先是分了男学部与女学部的，后因男女同院不便，索性便将白石书院变成了专门的女子书院，每年皆开考招收弟子数十，学中女弟子最多时有两百余人。那书院门口勒石为碑，上书“风华俊秀”四字，还是大宋开国皇帝亲笔所书。
宋太祖胸襟广阔，对前朝遗旧并不忌讳，当用者则用、当留者则留，且他本人亦对女子读书很是推崇，宫中亦设置了不少女官职位，皆是由读书识字的权贵之女担当。
这些女官中有九成都在白石书院读过书，至于各高门大户的夫人诰命，也有好些是从白石书院出来的。
这也令得白石书院成为了汴梁城闺秀最为向往之处，一则可学文认字、增长见识；二则，有了在白石书院读书的经历，哪怕只读了最短的一年短学，议婚时也能多两分体面，夫家亦会高看一眼。
换言之，那入得白石书院读书的小娘子们，就算是寒门出身、庶民女子，往上数个两三代，也皆是有头有脸的人物，如今更有朝中大员并皇族女子在书院就读，大半个朝堂皆与其有涉。
可冯老太太这一开口就说什么“偷汉子”，这不只污了里头百来位姑娘的名声，更是将天子龙誉也一并污了。若是这话传了出去，程家那本就不大好的门户，会越发显得不堪。
“母亲，此案关乎白石书院声誉，官家才有口谕，不许私下议论。”程渭沉声道。
冯氏当下便将眉弓一压，脸又板了起来：“不就是个女人家读书的地方么？有甚不能说的？”
大宋朝并不禁百姓议政，官家又素以仁善治世，故市井小民对那官家之事也并不如何惧怕，冯老太太说出这话亦不算妄议，且那白石书院也算是冯氏的一块心病，每一提及，从她嘴里便再吐不出半句好话来。
程家三兄弟彼此对视一眼，面色俱有些无奈。
说来说去，冯氏对白石书院之所以如此不虞，却是因为程家的几个姑娘里，无一人考取书院，这几年屡试屡败、屡败屡试，说出去确实有些不好看相。
程济并程渭兄弟是出了名地会读书，程济如今在国子监任博士，程渭更是平步青云，已是从六品开封府判官，两人所出之子亦皆聪颖，相比较之下，程家的姑娘们便显得有些愚笨了。
此外，冯老太太的性情也摆在那里，程淮至今没能成亲，未始不是因为有个出了名的不好相与的婆母之故，是以在汴梁城官眷内闱里，关于程家的闲话可也不少。
程淮此时也自知失言，一时竟忘了冯老太太对白石书院素有旧怨，便忙着往回找补：
“母亲，官家既不许私下议论，必是因为事关重大，这若是……”
“哦？事关重大？莫非当真教我说中了？真有小娘儿偷汉子？”冯老太太的语声陡地拔高了几分，一脸地兴致盎然。
程淮噎了噎，欲待再言，程渭忽地一拂衣袖，淡声道：“三弟今日得闲，想必学里的功课都写完了罢？”
程淮的脸一下子黑成了锅底。
因资质不及两位兄长，他在学问上头并不算出色，前年才挣命般地好容易考进了太学，功课也只在乙等之末、丙等之上徘徊，这功名之路于他而言，正是“路漫漫其修远”，而程渭此时却专挑了功课来说，其意不言自明。
程淮便苦着脸地站起身来，向冯老太太躬了躬身：“母亲，孩儿回屋写字去了。”
冯氏此时只想知道那桩案子的始末，不在意地挥了挥手：“好，好，你去便是。”旋即便又转向程渭，两个眼睛冒出光来，急急道：
“快说快说，是哪家的小娘儿偷汉子？她家里头做着什么官儿？”
仍旧是三句话不离“偷汉子”，简直教人无言以对。
程淮原本还有些不想走，如今闻言，立时脚底如安了飞轮一般，展眼间便不见了踪影。
那厢程济亦有些坐不住了，起身道：“母亲，儿子还有几篇书不曾读完，便先回屋了。”
语罢，冲程渭轻轻摇了摇头，示意他勿要惹老太太不喜，亦自退下。
待到屋中只剩下了母子两个，程渭方才道：
“既是母亲执意要问，那儿子便也告诉您一件事吧，这案子乃是大凶，已经死了好几个人了，其中有两个是被活生拔了舌死的，死状极惨，血流了一屋子，把桌脚都给淹了。”
口中恫吓之言，偏他仍旧眉眼清和、面色淡然，好似谈诗论酒一般。
一听这话，冯老太太却是有些怕子，忙叨叨地低声念了句佛，手中念珠再度也转了起来，咂嘴道：“却原来是遭了口舌业，你这孩子，怎地不早说？”
语罢犹不放心，起身道：“罢也，方才却是俺多说了两句，得去烧些香经免了罪业才是。”
(本章完)