方召并未在萨罗的小聚会那儿待太久，莫琅又给了任务，他得回去处理。
在方召离开前，萨罗还跟方召说：“有空咱练练，游戏见哈。”
听到这些的雷洲那几个名职业电竞选手：“……”大少，您今儿飘得有点狠呐。
方召笑着应道：“行，不过可能得等到我结业之后了。”
回到宿舍，方召看着莫琅发过来的关于论文的问题，以及新发过来的答辩时间。
十分钟前，学院先敲定了方召的答辩时间，在他之后，同他一届的其他进修生依照申请提交时间挨个进行。
而就在方召的答辩时间确定半小时后，方召又收到了火烈鸟相关负责人发来的信息，那边已经得知了方召的确切答辩时间，方召答辩当天，正好是全明星赛开始的第一天，不过全明星赛的前两天并不属于《世纪之战》的战场，第三天开始才是。
《世纪之战》的全明星赛会邀请一部分特别嘉宾参与，有的是已经退役的王牌玩家，他们或许在《世纪之战》出现前就退出职业圈，但在他们的巅峰时期也曾是游戏圈的超级明星，火烈鸟这种做法也是一种情怀营销，不过玩家们很吃这套。
方召跟那些人不一样，但也在《世纪之战》初期带起过风波，如今就算不在游戏圈混，也是话题不断，说不定还能吸引更多游戏圈外的人注意，再加上方召这个代言人的身份，火烈鸟当然不想放过。
毕竟是商业公司，一切以利益为上，就算知道方召临近结业的关键时期，还是会争取一下，说不定就说服方召参赛了呢？
方召拒绝了。
跟火烈鸟签代言合同的时候就说过，进修期间以学业为重，在不涉及学业的情况下，方召才会配合火烈鸟参与商业活动。但这一次，正是关键时刻，他就算有信心、有心情去玩点别的，盯着他的那些人也不会愿意看见那种情况，尤其是莫琅，老爷子年纪那么大了还操心，方召也过意不去。
对此，火烈鸟那边表示，“没事，你可以再考虑考虑，涉及特别嘉宾的赛事会等到开赛第五天或第六天才定下来。预祝答辩顺利。”
通完话，方召想到这个全明星赛，翻了翻朋友圈和社交平台。
银翼那边秦久楼等人已经晒出了他们的邀请函。
翻着翻着，方召看到旦戈·阿西斯刚更新的一条状态——
“新的小伙伴[图]”
配图是阿西斯蹲在中间，两侧各有一条看上去十分威风的机械狗，坐在地上的时候，比蹲着的旦戈还高出许多。
评论中一群人啊啊叫着羡慕嫉妒，还有人问这是不是火烈鸟开始做机械宠物了，这是不是即将售卖的新品，先来个众筹也行。
然而，照片中比着剪刀手笑得开心的旦戈，晒照后脸色瞬间变为凄凉。
晒照只为装逼，谁又能知道照片背后的痛苦？
看着烧了个大洞的沙发，旦戈想骂人。虽然是因为他的指令错误造成沙发被烧，但是！
为什么狗身上还带激光武器？
这尼玛是机械宠物吗？这是终结者！
是对他惬意生活的终结！
再看看旁边玩黑球的熊孩子，旦戈拍了沙发的残骸照发给他爹，必须让他爹知道他的辛苦心酸！并申请更多经费用于带这位疑似聚星真太子爷的熊孩子玩耍！
突然想到前段时间上映的那个古装奇幻剧，旦戈研究利弊后，给自己安了个“太子伴读”的人设。
待将来“太子”上位，他也能跟着吃香喝辣。啦啦啦～
这样一想，旦戈心里舒坦不少。连看新上任的小伙伴狗蛋和狗剩都顺眼许多。不就是烧了个沙发嘛？烧十个沙发也值啊！
方召看到旦戈秀的那张照片里的两只机械狗时，起了点兴趣，不过这些先放在一旁，他得把莫琅布置的任务完成。
时间一天天过去，很快到了答辩那天。
论文答辩是对进修生这一年来所学理论知识的检验。莫琅已经跟方召说过答辩委员可能提出的各种问题。有些答辩委员可能本来问着论文内容上问题，突然找一下标点符号的错，顺便干扰答辩者的思绪，然后接着问内容上的问题。
就算看自己的论文都快看吐，熟悉得不能再熟悉，也不可能面面俱到，答辩委员提的问题是不可能全部预测到的，重要的是沉着冷静。
卡特教授走向指导导师席位，看到座位牌上写的“莫琅”，一声没吭，面色不变地又绕了过去，坐到后排。
学院里现在谁都知道，卡特教授只是挂了个名，真正指导方召的是老莫。
十二律进修生的答辩在一个大型会议室，不止很多本校老师来观看，在校学生也来了不少，如果不是座位有限，学院的学生们恨不得全都过来，来晚了的别说座位，连站位都没有。
答辩前，莫琅还特意将方召叫过去讨论答辩的细节问题。
十二律这个顶级进修班，答辩时间最少四个小时，中间有休息，但基本得耗半天或大半天时间，比人家博士答辩的时间都长。
“有压力是好事，但也别给自己施加多余的压力，你现在做得已经很好了，保持良好的状态到答辩结束，不会任何问题。”
薛景看看时间，同方召一起走进答辩会议室。
待所有人落座，时间到，方召的答辩开始。
在不少于四个小时的答辩时间里，方召得接受答辩委员们的轮番轰炸。
随便哪位都能让全校抖三抖的委员们，问题一个接一个，到场观看的人都能感受到那种紧张得后背都出汗的气氛，果然，能从十二律顺利结业的人都是神。
短短一年时间，不仅要抓紧机会吸收专业知识提升自我，还得忙论文，忙答辩，忙结业作品。到场的学生们不由在心中比较，换成自己，能做到吗？能像方召那样镇定应答吗？
当方召答辩时，皇洲另一处，火烈鸟主办的全明星赛开启。
萨罗同武天豪等人也过来凑热闹。
在全明星赛，大大小小的冠军玩家随处可见，甭管有没有收到此次全明星赛的邀请，都现身赛事举办地。萨罗自认为自己也是其中之一。
至于冠军有多大水分，萨罗表示：不听不听！反正我也是拿过冠军的人！
逛了下各个赛场，萨罗疑惑了。
“怎么这么多小孩子？这些游戏是什么鬼？竟然还有虚拟魔方？”
之前同样只关注过《世纪之战》的武天豪看着刚搜到的信息，道：“火烈鸟与多个品牌学习机合作推出的，说是全球赛事，其实这十来款小游戏玩家主要是学生。没想到虚拟魔方人气也挺高。”
“还有这事？我当年读书的时候怎么没有这规则？”萨罗愤愤不平。
“这是在校生组团抗议数十年终于获得的参赛权。话说回来，就算咱上学的时候有这规则，你也参加不了。能被邀请来这里的人，他们中智商测试最低的也比你高。”武天豪的视线避开那些小游戏赛场，看向另一栋建筑，“不过《世纪之战》还是成年人的赛场。”
这些小比赛都是应付未成年人的，在他看来都是给小朋友玩的游戏，每次看到这些游戏，他都会想起学生时代被学习机支配的恐惧。
“走了，别看这些，没意思，去看看《世纪之战》那帮人的练习赛。”
虽然《世纪之战》的赛事安排从第三天才开始，不过今天各洲大神玩家们都已经齐聚于此，没正式比赛也有自由练习赛，电竞明星们提前适应适应。
与此同时，皇艺进修生宿舍。
卷毛刷完两套试卷，又便秘般艰难做完一篇阅读理解，准备进入在线课程听听课，就见页面弹出个小窗口。
“想近距离接触火烈鸟全明星赛吗？
想与全球各顶尖玩家在线交流吗？
不用到达现场，现已开通全明星赛线上平台……”
后面一大串话卷毛已经看不到了，它此时的眼睛，就跟饥饿时看到肉一样，泛着幽光。
“嗷！火烈鸟！”
卷毛按照通知的提示，找到那个新出现的带着火烈鸟图案的图标，迫不及待地冲了进去。
全明星赛主办地，虚拟魔方分会场。
某高人气中学生杂志社正在采访虚拟魔方纪录保持者。
这位今年才16岁的纪录保持者，在14岁那年创造新记录，两年过去，还无人能破，这两年来他接了好几个魔方玩具的代言和广告，赚得盆满钵满。可以说，14岁那年的一场比赛，让他先同龄人一步获得名誉和财富。
采访完毕，主持人问：“接下来你将接受来自全球的十位虚拟魔方玩家的挑战，有信心吗？”
“当然。”16岁的纪录保持者抬手整了整领结，面向镜头，露出个迷人微笑，“我的记录只有我自己能破。”
主持人抽了一位在线观众，当然，为了保持节目的观赏性，这并不是随意挑的，系统会从平时战绩比较好的人里面抽取。至于为什么不是从战绩排行榜上选……这只是表演赛性质，不是那些正式的挑战赛，气氛不用搞得那么紧张，记录保持者要做的就是秀一下自己的技术，跟幸运观众互动，你好我好大家好就够了。
等选定，看着大屏幕上显示的幸运观众信息，主持人眉毛挑了挑。这位“小卷卷”，似乎是个小学生。
会场大屏幕上显示了幸运观众的ID，以及学历——小学（仅限学习机平台认证）。
当然，对方也有可能是中学生，有些人在现实中读中学，学习平台只到小学部分就将学习机冷藏了。有些小孩子虽然还在读小学，但知识量已经达到中学水准，平台给与的学历是“中学”。不过这些都只是一种属于平台的等级证明，跟游戏里的等级类似，并不被教育部承认。
但，这位幸运观众既然近期账号还活跃着，那多半就是个小学生了。
“看来也是个厉害的小玩家。好，现在，我们先来连线这位被抽中的幸运小观众。”
主持人发出通话请求。
然后，被拒了。
主持人：“……可能是这位小观众情绪太激动按错了。”
说着又发过去一个通话请求。
再次被拒。
主持人：“？？？”
气氛突然尴尬。
会场有观众发出笑声。
主持人依旧还保持着微笑，“你好，‘小卷卷’同学？是不方便通话吗？你也可以发文字信息，不过能语音最好以语音形式，我们得确定你是自己玩还是由机器人代玩。”
第三次发出通话请求，终于接通了，全场就听到一阵“咯嘣咯嘣咯嘣”的声音，还能听见通话那端拆包装袋的声响。
主持人：“……小卷卷同学，你是在吃零食吗？”
通话那端声响一顿，一个带着些天真和稚嫩的声音试探地问：“不……不能吃吗？”
“当然可以，你不用紧张。”主持人笑道，“我能问一问，刚才为什么要拒绝通话吗？”
“方……我爸说除了在课堂上，平时不要随便跟人说话！”
进修生宿舍里，啃着狗用磨牙棒的卷毛为自己的机智点了个赞。
安个“我爸是方召”的人设，这样别人就不知道它是一条狗了！