一旁胆战心惊的乔皙试图拦住狂怒的明骏——
“明伯伯，您冷静一点，事情不是这样的……”
狂暴状态之下的明骏这会儿还生怕吓着了胆小又懂事的皙皙，当下便拍着她的肩膀，安抚道：
“皙晳你别怕，我在这里！这小王八蛋再敢打你的主意，我就打断他的腿！”
乔皙当场便再次被吓了一个哆嗦。
当然，在乔皙看来，大表哥是绝对不至于被打断腿的。
但依照着平日里明叔叔有事没事便一熊掌拍上去的行事作风，乔皙觉得大表哥起码是要被打个半死的。
她本想让大表哥快跑，可谁知道她回头一看，发现站在门口的明屹脸上已经没了一开始的惊讶。
他双手插兜站在那里，皱着眉，很不耐烦的瞧着自家老父亲，然后语气欠揍的开口了——
“打完这事儿是不是就算完了？”
一听小混蛋要乖乖让自己打，明骏下意识便是一阵喜上心头。
他朝小混蛋招招手，“过来，我揍死你！”
明屹很镇定的一点头，再次同他确认：“好，你答应了。”
明骏后知后觉的发现自己上小混蛋的套了，当下便要冲上去打小混蛋。
“我再打你十顿你也不准动皙晳的歪脑筋！”
说着明骏又重新生气起来。
“还敢骗妈妈妹妹说你去爷爷家了！好端端的你来找皙晳干什么？揣的什么坏心思？”
一旁的乔皙见明伯伯热身了这么久，这会儿像是要真动手了，当下便赶紧冲上去拉住他的手臂，结结巴巴地开口道——
“明伯伯！是是是、是我让大大大、大表哥来找我的！”
明骏狐疑地看了乔皙一眼，“你让他来干什么？”
正当乔皙还在绞尽脑汁思索着该用什么理由帮大表哥开脱时，一旁的明屹便已经皱着眉头开口了——
“是我自己要来的，和你有什么关系？”
男子汉顶天立地，他怎么能让哭气包来顶这个锅？
更何况今天的哭气包是草莓味的哭气包，绝不能顶锅。
一听这话，明骏再次勃然大怒：“皙晳，你别帮这小混蛋开脱！我看他就是欠抽了！”
“我没帮他开脱！”乔皙使出了吃奶的劲儿，这才稍稍拽住了明伯伯——还是因为对方怕摔着她。
她结结巴巴道：“明伯伯，真的是我不好……是我假装生气，故意不理大表哥，也不回他的短信，他着急了才来找我的。”
嗬，他的哭气包居然认错了。
明屹心里突然就美滋滋起来。
另一边的明骏反应也不小。
皙皙这话恰好证实了这小混球的歪心思——如果不是心怀不轨，那怎么会皙皙一生气他就屁颠屁颠的跑过来？
当即明骏便指着小混球怒声道：“谁让你喜欢皙皙的？！”
“不是不是！”乔皙死命拽着明伯伯的袖子，“是我喜欢大表哥！大表哥不喜欢我的！真的不喜欢！您别打他！”
明骏：“？？？”
明屹：“？？？”
只是比起自家老父亲的震惊，沉浸在喜悦中的明屹恢复起来更快一点。
他点点头，肯定了乔皙的说法：“对，她喜欢我。”
他的哭气包今天这么乖，又是道歉又是表白的，明屹自然不可能让她将责任往自己身上揽。
因此他断然否定了哭气包先前的说法：“我来西京是因为我自己想来，和她有什么关系？”
顿了两秒，为了增加说服力，他又补充道：“她生气不生气，和我有什么关系？呵，我才不在乎！”
乔皙：“？？？”
下一秒，乔皙果断地松开了一直拽着明骏的手。
明伯伯，打死他！！！
明骏并没有吓唬人，而是真的解下了皮带，照着小混球抽了好几下的。
最后还是一通电话将小混球解救了下来。
电话是祝心音打来的。
也不知道祝心音在电话那头说了什么，才听了两句，明骏便眉开眼笑起来，心情在一瞬间好转起来。
乔皙偷偷看了一旁的大表哥一眼，心里有些愧疚。
刚才她的确是想让明伯伯教训教训说话讨人厌的小和尚，可等看到明伯伯拿出皮带后，她想要再拦，却是拦不住了。
乔皙从小到大都是被爸爸捧在手心里的掌上明珠，哪怕后来辗转在叔伯家，难捱也是精神上的难捱，却从没遭受过皮肉之苦。
这样的暴力育儿还是她第一次见识到。
……在大表哥的身上。
只是明屹似乎是被打惯了，皮糙肉厚得很，非但心理没有阴影，连肉体上也没受到半点打击。
明屹一抬头，便看见哭气包一直在偷偷瞥着自己。
想起刚才哭气包的真情告白，生怕她伤心，明屹又轻声开口安慰她——
“你以为我打不过他呢？那是我让着老年人，他没力气，打我我也不疼。”
话音未落，明骏那边的电话已经打完，往他们这边瞥过来。
明伯伯显然是听见了刚才那句话的，乔皙以为他又要打大表哥，当即便吓得拦在了明屹身前。
可谁知明骏的心情却是大好。
他看了儿子一眼，伸手点了点他，脸上还带着笑，“你啊你……小混球！”
说完便心情大好的离开了。
乔皙有些莫名：“刚才电话里……说什么了？”
明屹愣了愣，没有回答乔皙的疑问，脸上的笑容一点点消失。
因为叔伯们大多是陪着妻子回家过年，因此家里的小年夜，向来是只有奶奶和乔皙两个人一起过的。
今年来了明家的三个人，倒是将奶奶家小小的老房子衬得格外热闹温馨。
菀菀嘴上像抹了蜜一般，不过一个下午的功夫，便已经将奶奶哄得将乔皙这个亲孙女都抛到了脑后，只是一直拉着她的手给她喂这喂那，几乎将菀菀喂成了一只小胖松鼠。
晚饭前，菀菀闹着要喝奶奶酿的米酒，结果才喝了小半碗，小脸上便红通通的，醉眼迷蒙。
她抱着乔皙的腰撒娇：“小乔姐姐！今晚我要和你一起睡！”
乔皙摸摸她有些发烫的脸颊，“想不想喝水？”
奶奶含笑看了一眼两个小丫头，然后也对着明骏开口道：“今晚就让菀菀留下来住吧，你们两个大男人也不会照顾人。”
将小女儿留下来刚好可以防住小王八蛋，明骏正有此意，当下便很痛快地答应了。
他转头便使唤起儿子：“还不帮忙把你妹妹扶到房间里去？”
两人一齐将喝得晕晕乎乎的菀菀扶进了乔皙睡的小房间。
乔皙帮菀菀将身上的外套脱了，然后又帮她脱了鞋。这才小心地将小丫头塞进了被子里。
明屹挺不高兴的，当下便阴阳怪气道：“这是我睡的地方。”
乔皙只觉得莫名其妙，她指了指一旁的地板、先前一直是属于球球的那块领地，纠正道：“那才是你睡的地方。”
明屹攥住她的手腕，一把将她拉近了自己身侧，“刚才你自己说的话，你忘了？”
乔皙有些心虚地避开他的视线，“我说什么了？”
明屹将她的脸扭过来，直勾勾地盯着她，两人视线相对。
他的嗓音压得很低，听起来却有一种别样的缠绵——
“你说你喜欢我。”
乔皙呼吸一滞，慌乱地垂下视线。
明屹看着她，继续道：“……我当真了。”
两人之间静默数秒，然后明屹再一次开口：“有一件事，我想告——”
话音未落，小房间的房门被推开。
站在门口的，正是奶奶。
见这两人挨得这么近，她视若无睹，给足了两个孩子面子，只是朝他们招招手，说：“菜都要凉了，快出来。”
奶奶忍了一个晚上，直到吃完饭，借着让乔皙帮忙洗碗的机会，将她叫到厨房里。
老人家语重心长：“皙皙，你不能喜欢小明呀。”
乔皙低着头，默默地擦着手中的碗碟。
“小明是长得好，模样周正，个子又高，人还聪明……你们小姑娘都喜欢这样的，奶奶年轻时也喜欢这样的男孩子呀。”
“可你现在是住在人家家里……你才多大？要是和人家的儿子处起了对象，人家一家子会怎样看你？”
“皙皙，这是不行的啊。”
“奶奶。”
背后突然传来一个声音。
是明屹。
他若无其事的走进厨房来，仿佛并没听到奶奶先前的那番话。
他只是默默地走到了乔皙身边，将她的手从洗碗池里拿了出来，从旁边抽了纸巾，很仔细地帮她擦干了手。
“我来洗。”明屹示意她让开，从一旁拿过了洗碗布。
仔仔细细地洗干净了一只碗，明屹将碗放在了一边的大理石台面上。
“奶奶，”明屹转头看向老人家，“我妈和我爸结婚这么多年，一只碗都没洗过。”
奶奶愣了愣，没说话。
明屹又转过身去洗第二只碗。
“哗哗”的水声响着，他又继续道：“是我先喜欢她的……我爸打的都是我，您怪她干什么呢？”
明屹洗好第二只碗，擦干净放到了一边。
“我以后……”说到这里，明屹却是突然停住了。
想起从前有过那么多穷困潦倒的数学家，明屹便觉得，他也没办法保证以后。
思索了几秒，他继续道：“我以后也不知道能赚多少钱。”
“不过，家里的碗我都会洗干净的。”
乔皙是到了第二天，才知道明屹要去MIT了。
菀菀兴高采烈地同她解释道：“MIT数学系一直都很想要他，但是那边入学有托福和SAT的最低成绩要求。”
菀菀笑呵呵的，一脸傻气：“你不知道，哥哥他的英语，听说读都没问题，但写点东西就要了他的命。”
她尽可能的严谨：“0.5鱼撑死了，可能还不到。”
“托福和SAT他都懒得去考……最后还是那边扛不住了，昨天给哥哥打电话，说是随便他考多少分，有个成绩就行。”
乔皙终于后知后觉地反应过来，难怪明伯伯昨天突然就那么高兴，连要揍他都忘了。
可是，MIT离她到底有多远呢？
她知道MIT在马塞诸塞州的剑桥镇，和哈佛之间仅隔了一条Charles River，数百年来宿敌两校隔河相望。
她长这么大，还从没有去过美国，也从未想过要去美国读书。
因为太过遥远，所以她从未考虑过。
现在明屹也将去到那个地方。
不过就是这么短短一瞬间，乔皙突然觉得他变得遥不可及起来。
中午的时候，明家父子从酒店过来。
明家三口人在奶奶家吃过晚饭后，便要搭下午四点的航班回北京。
乔皙拿了钱包，去外面的小卖部帮奶奶买调味料。
明屹迅速地换好了鞋，跟在了她身后。
明屹开口道：“我昨天本来想告诉你的。”
乔皙摇了摇头，“我没有生你的气。”
最优秀的人就应该去最好的地方。
雄鹰就应该拥抱最辽阔的蓝天。
只是她本以为他会留在国内念P大数学系的，却忘了外面还有一方更广阔的天地。
从小卖部回来，才走了一小段路，乔皙便在一旁的石板台阶上坐下。
明屹跟着坐在她身边。
“表哥，你以后也会一直学数学吗？”乔皙身子往后靠，将视线投向灰蓝广袤的天空，“为什么你这么喜欢数学呢？”
明屹想了好一会儿，然后慢慢道——
“数学、物理……这些都是基础学科。基础学科需要无数的天才。可就算是这样，基础学科想要前进哪怕只是一小步，都非常困难。”
“可也只要一小步……基础学科的一小步，就可以推动应用科学的爆炸式增长。”
乔皙愣愣的看着他。
“最前沿的物理、生物、化学研究，需要无数的天价仪器，场发射扫描电镜、等离子质谱仪、单晶衍射仪、活体成像显微镜……这些仪器随便一台要成百上千万。”
“更夸张一点，超大对撞机的造价超过千亿。”
乔皙明白过来他的意思。
现代科学发展到这个地步，个人发挥的作用越来越小，更多比拼的是团队和资金。
明屹笑了笑：“……可数学不一样。”
“一支笔、一张纸，足够你探索所有未知的领域。”
“只有数学，只有它还允许个人英雄主义的存在。”
“只有数学，一个人可以创造一个时代的辉煌。”
“唯一的限制，”明屹的手指轻轻敲在自己的太阳穴上，“只有这个。”
乔皙转头看向他，再次想起了他上次同自己说的。
高斯就是高斯，牛顿就是牛顿。
常人拥有理论科学的天赋太难得，所以更应当珍惜，不能浪费在无足轻重的行业上。
乔皙转头看向他，“如果我想要你留下来，你还会去吗？”
明屹几乎没有经过任何犹豫，“会。”
乔皙忍不住笑了起来。
他有自己的骄傲、自己的坚持，和不可侵犯的信仰。
她喜欢的，恰好是这样的他。
“我……”她有些犹豫，大概是因为难为情，“我上午接到国家集训队的电话了。”
乔皙其实还是有些不好意思。
因为一共招60个人，她是第59名，实打实的吊车尾。
她转头看向明屹——
“如果我也想去MIT的话……”
MIT的数学系是全世界排名第一的数学系，每年在中国大陆招生不超过五人。
而这五人，恰好就是当年度IMO金牌。
乔皙深吸了一口气，然后继续道：“如果我也想去……是不是要先拿个IMO金牌才比较好？”