眼见文照窘迫无语，秦夫人顿时明白，冷笑起来，“好哇，夫君，你敢骗我？”
文照大骇，连连拱手，“夫人饶命！实是我等均有要职在身，急需奔赴并州，实实不能在此耽误！还望夫人高抬贵手，放我们西去！”
秦夫人并不为所动，“朝廷的事与我何干，朝廷从来也没善待过我们。至于你，到了我的寨中就是我的人，想走？门都没有！”
见她再度朝自己伸出魔爪，文照情急之下大喊：“夫人，若我能助你铲除虎头帮呢？”
秦夫人伸出的手一顿，狐疑地看着文照，“你？就凭你？”
文照深吸一口气，“其实我真名叫文照，并州原平县人士，大儒陆陵乃是我的老师，我曾经跟随他学习兵法，也曾率兵在并州打退过北戎，夫人若不信，遣人去并州打听一下便是。”
秦夫人歪头看了文照半晌，忽然问：“我且问你，文照手底下的一排排长是不是一个叫文成飞的？”
文照一愣，“一排排长是文良，二排排长才是文成飞。”
“那文成飞脸上的胎记生在何处？”
“文成飞脸上没有胎记，只有一道长约存许的伤疤，在眉角处，那是我第一次带他出去铲除陈氏时留下的。”
秦夫人脸色霎时松动，竟缓和不少，“你真是文照？”
文照愕然，“夫人怎会知道我？”
“你既然听说过我，我自然也听说过你。”秦夫人仰头一笑，后退三步，朝文照行了个江湖气十足的礼节，“原平文君，八岁上就带人杀了三个北戎狗，十六岁仅率三千郡兵就将北戎打得屁滚尿流，直追出边境两千里，所虏人物均得返还，如此少年英雄，并州无人不知无人不晓，我一直好生敬佩。去岁，我同你家二排排长文成飞做了几次生意，他同我说起你已举孝廉赴洛京为官，我还遗憾如此英雄竟不能相见，没想到山水有相逢，竟让你我于此间得遇！”
文照一听竟然是自己的粉丝，心中顿时大松一口气，连忙拱手道：“好说好说，我也一直仰慕秦夫人。”
秦夫人俏脸一红，难得地显出几分女儿家姿态，略有些忸怩地说：“先前不知竟是文君当面，多有冒犯，还请文君见谅。”
“无妨无妨，是我错报家门，引得夫人误会。”文照一听秦夫人竟和文成飞有过来往，忙道：“敢问夫人成飞如今何在？可联系得上他？”
秦夫人摇摇头，“自那韩仪起兵作乱以来，我同并州的诸位兄弟便都断了联络，我亦不知成飞兄此时身在何处。”
虽然早有心理准备，但文照也难免失望，骤然大惊大喜，她早已疲惫不堪，又挨了秦夫人一记老拳，勉力支撑才挺到现在，如今心气儿一松，她只觉眼前发黑，身体随之一软。
所幸周棠一直观察着她，及时将她搂入怀中。他对秦夫人道：“这位夫人，可否能给我和文兄一个房间，让我们略作休整？”
“这是应该的，你们若不嫌弃，只管长住，等把伤养好了再走也不迟。”秦夫人连连点头，走在前头带路。她回头见周棠抱着文照，似乎很是痛苦吃力，忍不住道：“这位兄弟，若你身体不适，不如由我来……”
“夫人，不必了。”周棠冷冷地道，他低头看着文照憔悴的脸，用力把她往自己怀中按了按。
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文照潜意识中惦记着自己女扮男装的事儿，始终不敢深睡，被放到榻上没一会儿就醒了。她迷迷瞪瞪地睁开眼睛，看见周棠正好端着一盆水进来，看见自己醒了，他脸上似乎闪过失望的神色，“怎么不多睡一会儿？”
文照说：“浑身黏黏糊糊的，睡着了也不舒服。”
周棠将陶盆放在一旁的木架上，拧干了一块麻布，就要朝文照脸上擦拭。文照连忙闪避，周棠无奈笑道：“同我这么见外作什么？”
文照讪笑两声，“你自己伤得比我重，不必照顾我。”
周棠看着她，侧了下头，“我已经退烧了，不信你摸摸？”
“退烧了就好，你先回去歇息吧，我自己擦拭便好。”文照不跟他磨叽，直接了当地下了逐客令，周棠眼神闪烁几下，张口欲言，只是最终也没说什么，站起身不情不愿地离开了。
文照扒在门框边亲眼看他走远了，这才栓上门，脱下衣服给自己细细擦拭。她这回运气不错，大腿上那道刀伤并不深，她体质一向又好，伤口自己便止住了血，若是不幸被砍中了大动脉，只怕她和周棠都得交代在那儿。
文照叼着麻布给自己消了毒又上了药，一番折腾后严严实实地裹上秦夫人放在一旁的干净衣裳，这才安心睡去。
她这一觉睡得极深极沉，待醒过来时外头已是月明星稀。
文照伸了个懒腰，感觉全身异常清爽，只是腹中饥饿难捱。所幸这回总算是能大摇大摆进厨房了，文照打算去找点吃的，谁知一推门竟看见周棠站在门外。
“醒了？”周棠听见她推门的动静，转身微笑道：“我给你炖了粟米粥，还在灶上煨着，给你拿来尝尝？”
文照道：“一起过去吧。”
两人并肩走向厨房，文照问：“你怎么在我房门外站着？自己也不知道休息么？”
周棠无奈道：“你睡了整整两天一夜，我可睡不了那么久。”
“我睡了这么久？！”文照自己也是吓了一跳。
“是啊，偏生你还带上了门栓，若非秦夫人说你并无大概，只是累极了，我都快破窗而入了。”
“多谢盛之兄挂怀了。”文照心虚地笑笑，走着走着又突然想起了什么，一拍脑袋，“哎呀！我答应了秦夫人要助她铲除虎头帮的！”
“不急于这一时。”周棠顺手把她拍在自己脑门上的手拽下来，“你昏睡时她同我说了两家各自的情况，你坐下，边吃我边和你说。”
因是深夜，厨房中静悄悄的，周棠点燃了一盏小灯，豆大的灯火只摇曳照亮了方寸小桌，文照与周棠就在桌边相对而坐。
文照一口一口耐心地吃着粥，周棠则平静地开口：“秦夫人说，她是并州人，途径此地时被此结义寨前任寨主抢上山来当了压寨夫人，那时结义寨与虎头帮就已经结怨许久，后来在一次两派火并中，前寨主不幸重伤，回来躺了几天不治而死，两派至此结为死仇。秦夫人为夫报仇，孤身潜入虎头帮中，成功刺杀了帮主，因此压服众匪，成了这结义寨的新主，只可惜……”
“只可惜那接手虎头帮的二当家王金虎着实是个难对付的刺儿头。”秦夫人突然在此时推门而入，她原本俏丽明媚的脸在烛火的照映下明暗不定，只有语气沉沉，“他坏了规矩，主动给山下的肥羊们降低了保护费，条件是肥羊们不得再给我们上供，两方联成一线，一起对抗我寨，刮穷人的油水，他们赚得盆满钵满，我寨却日渐衰弱……”
文照微微蹙眉，“糊涂啊，虎头帮若扳倒了结义寨，回过头就把那些肥羊一口吞了。”
“可不是。”秦夫人冷冷而笑，“可惜那些肥羊只顾着眼前的油水，不管自己日后的死活。”
周棠却突然开口：“其实，路霸山匪，原就是不该存在的。”
“哟，周大人这话说得倒轻巧。”秦夫人嗤了一声，“若非活不下去，谁乐意在这个穷乡僻壤当土匪？十年前，我一个二八少女，被生生掳上山来，我阿父阿母在县府门前磕头磕得头破血流，如你这般的官老爷，可曾为他侧目一眼？”
她咬紧了一口银牙，拳头攥得咯咯响，“不做土匪？说得轻巧。我不仅要做土匪，还得做最大的土匪，若非如此，我一个女人在这山寨中，只怕早就成了一滩烂肉了。”
“若你有机会不再做土匪呢？”周棠抬起眼帘，定定地看着秦夫人。
秦夫人秀眉紧簇，“你究竟是何意？”
周棠道：“马燕将于并州动兵平乱，我与文照为他所不容，才沦落至此，我等二人若想在并州做出一番事业，需要旁人助力。”
“你想招安我？”秦夫人霎时沉了脸色。
“被招安不好吗？”周棠认真地道：“我可保你与你一干兄弟，均能成为正式汉军，享俸禄吃军粮，你也可以光明正大回并州看你父母。”
“听起来似乎不错……只是你知道我父母如今何在吗？”秦夫人嘴角浮起讥讽鄙夷的笑，“他们呐，早在十年前，就被县长以扰乱县府的罪名，乱棍打死了。”她轻轻拂去眼角滴落的泪水，“这消息还是我当上寨主之后才从手下口中听说的，而那时，他们早连一把骨头渣子都不剩了。”
秦夫人抬眸，方才的脆弱只是一闪而过，她此刻眼中凶光毕露，寒声道：“看在你是文君朋友的份上，我不杀你，若敢再提招安一事，我必取你狗命！”
文照连忙站出来打圆场，“好了好了，咱们不说这些不愉快的事儿了。夫人，还请你谈谈贵寨与你所知道的虎头帮的情况吧。”她诚恳道：“我既答应了你要帮你除了虎头帮，必然做到。”