“什么，你担心今文经学派那帮人要暗害乐玄？”
何朔近日来也忙于军务，文照一连来了十数日才终于等到何朔抽空见自己一面，她不敢兜圈子，开门见山地同何朔说今文经学派一直默默无言，说不准是在背地里搞小动作想整死乐玄云云。
何朔眉头紧蹙，眼中却并无震惊，反倒十分迷惑，“那同我们又有什么关系？”
文照张了张嘴，发现自己竟一下子说不出话来。
何朔说：“乐玄终究是宦官的人，咱们与宦官不过逢场作戏，哪儿能真的结成一党？他们自去下场狗咬狗就是了。”
“可是何公，今文经学派为了推马燕上位，势必会使出下作手段暗害乐玄，到时倒霉的不止是乐玄和宦官，更是并州的六十余万生民啊！”文照急道。
“长明，你天资如此聪颖，竟然不懂么？”何朔难得地沉了脸，眼中闪烁的光晦涩难明。
文照一时怔住了。
何朔揉着额角，似是颇为疲惫，却仍耐心地同文照说：“乐玄是宦官的人，若今文经学派设计将其成功扳倒，宦官必然实力受损。那虞泽是个睚眦必报之人，绝不会闷头吃这个哑巴亏，今文经学派推马燕上位后，他必然暗中报复，叫马燕也倒一倒霉。届时他们彼此撕咬，咱们则可以坐山观虎斗，谋定而后动。”何朔将手中的茶盏重重放下，“将他们全都彻底按死在并州这个泥潭里。”
何朔神情自得，显然对自己这个鹬蚌相争、渔翁得利的计划满意极了。
可文照却只是低头，久久不言。
“那并州的百姓呢？”
何朔一愣，“什么？”
文照长叹一声，“何公，你的谋划，算计了宦官，算计了今文经学派，却惟独没有算上并州的百姓。并州常年受北戎袭扰，百姓生活原本就困苦，如今又遭叛乱、兵灾，战事多拖延一天，他们就会死更多的人、受更多的苦。若我们眼睁睁看着今文经学派斗倒了乐玄，又眼睁睁看着宦官去斗马燕，而毫无作为，只顾着自己高居庙堂，不顾江湖风雪，我等与彼辈，又有何异？”
“你懂什么？人死光了，休养生息数年后自然会再长一茬出来，可若错失良机，岂有重来的机会？你也莫要怪我心狠，谁教他们生在并州，这就是他们的命！”何朔涨红了脸，站起身厉声高喝：“成大事者，需懂得割舍！”
“可是何公，”文照平静地说：“我就是并州人，我的阿母、亲友在并州，老师也在并州。”
何朔霎时哑火，他不自然地背过身去，含糊地道：“我明白你担心他们，我也记挂子陵，你放心，我自会派人去护住他们，不让他们受战火袭扰。”
文照深深地吸了一口气，没有再继续同何朔辩驳，只拱手道：“何公，在下另有一事相求。”
“你说。”
“若乐玄真为今文经学派所害，陛下再派马燕前往并州平乱，请大鸿胪届时为我说项，允我随军同行。”
何朔惊讶地转头看她，“你想去随军去并州？”
文照点头，“一为救济家乡百姓，二为借机回乡探望阿母和老师，三来我身在军中，也可以便于搜集马燕同今文经学派的把柄。”
“好吧，”何朔叹道：“若你心意已定，我到时会为你谋一个监军的职位。”
“多谢何公。”
文照并不继续逗留，同何朔告辞后便离开了。因此她并不知道，在自己转身走开后，厅中那面大屏风后探出一个少女，望着她离开的方向。
何朔转头看见何姣姣突然出现，吓了一跳，不满地道：“姣姣，你怎么在这儿？”
何姣姣并不畏惧父亲，嬉笑着道：“阿父不是有意将我许配与那文长明么，我自然要多相看相看啦。”
“胡闹！”何朔顿时气得吹胡子瞪眼，“这是你一个云英未嫁的姑娘家该说出来的话吗？你还知不知羞？何况我哪里就决定将你许配文长明了？八字没一撇的事儿你也敢乱说！”
何姣姣一本正经地说：“告子曰，食色，性也。何况文长明是君子，女儿欣赏君子。”
何朔冷冷地道：“虽是君子，若一味迂腐守旧，在这个世道是活不下去的。”
“父亲怎知文长明迂腐守旧？”何姣姣振振有词地道：“我观其言行，进退有度，有体恤黎民之心，有心怀天下之仁，甚是难得。”
何朔恼怒地一甩广袖，“那就看她能不能从并州活着回来！”
“她一定能的！”眼见父亲真的要发火，何姣姣吐了吐舌头，连忙溜走了。
·
古文经学派这边的路子没走通，文照也去找过虞泽，可虞泽已被并州那边接连不断传来的捷报冲昏了头脑，全然不在意文照的告诫。
“文长明，谨慎是好事，可谨慎过头做事就会束手束脚。你看看这些天荡寇将军传来的军报。”虞泽得意洋洋地将一摞捷报往文照面前一推，“连你老师陆陵都夸奖过乐玄，你担心他作甚？就算周梧小儿想耍些下作手段又如何，他们不过一群土鸡瓦犬尔，区区马燕，如何能与乐玄相提并论？”
文照细细翻看那一摞军报，乐玄却系难得的将才，与韩仪所部甫一交锋，便连连得胜，打得韩仪率众躲入太行山，龟缩不出。
文照看着看着，突然问：“韩仪躲入了太行山，之后呢？”
虞泽漫不经心地道：“最新的军报还未到，不过临行前我给乐玄下了死命令，让他必须将那群胆敢造反作乱的逆贼全数歼灭、一个不留，所以你不必担心在老家的亲友，并州之乱想必不日就能消除了。”
文照面上的神情却并不轻松，她轻轻摇了摇头，“恐怕此事没那么简单。八百里太行山，大壑云雷伏，阴崖日月通，路能摧车，奇险无比。如韩仪等诸多逆贼久居山中，自然对地势了如指掌，进退自如，可乐玄将军等众初来乍到，恐怕要吃上一些苦头。”
虞泽当时就挂了脸，不满地说：“行了，这些事儿我自有主张，用不着你在这儿乌鸦嘴。”
文照讨了个没趣，只好心灰意冷地回到家中。
又过了一些时日，并州再传急报，果然不出文照所料，韩仪仗着熟悉地形，汉军不敢擅入大山，只一味地做缩头乌龟，无论汉军如何叫骂也不肯探头，乐玄不敢托大，因而只是围而不攻，两方就此僵持下来。
那头乐玄进入战略对峙状态，这头的今文经学派顿时就活跃起来。在周梧的示意下，今文经学派的大臣们开始纷纷上书，弹劾乐玄剿匪不力，有拥兵自重之嫌。京城内外也开始流传乐玄与韩仪狼狈为奸，意图划并州自立为王的小道消息。
纵然尚书台以虞泽为首，但今文经学派终究树大根深、底蕴深厚，他们一齐发难，虞泽一时竟弹压不住，有数位大臣的上书飞到了皇帝姜望的案头。
原以为乐玄即将圆满完成任务，皇帝已专心致志地投入到日常修仙活动中，此次又因公务被强行拽回洛京皇宫，姜望很是恼怒，把大臣们上书的竹简砸到虞泽面前，“你看看他们都说了些什么！你不是信誓旦旦地跟朕保证过，乐玄一定没问题的吗？那他这是在作什么，难道他也想造反吗？！”
虞泽匍匐在地，连连磕头，“陛下息怒，陛下息怒，这些都是小人的刻意诽谤之词。荡寇将军确系将才，您且看他前期杀贼有破竹之势便可知一二，如今匪首率众躲入大山缩头不出，荡寇将军难免心存谨慎，奴婢会立即督促，让他即刻进山杀贼！”
虞泽连发十三道急令，要求乐玄不得延误，即刻剿灭逆贼。
第十三道急令，提及乐玄身在京中的家小，言语间已隐含威胁之意。
收到急令的乐玄望着雨雾濛濛间有如吞天巨兽的巍巍太行山，绝望地长叹一声，终于抬手下令，“擂鼓，进攻！”
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“乐玄败了！”
消息传来，虞泽手中的竹简惨然跌落，文照坐在一脸懵懂的赵瑜对面摇头叹息，而周梧则兴冲冲地跑进大司徒府内周淮的书房。
“叔父，果然不出我所料，虞泽勒令乐玄强攻韩仪，结果被韩仪仗着地形之势打得大败不说，韩仪还趁胜追击，乐玄所部被打得一路丢盔弃甲，现如今正困守黄河边，有如惶惶丧家犬！”周梧兴奋地两眼放光，在周淮的书房内直绕圈，“咱们再使把劲儿，争取尽快让陛下贬了那乐玄，我好抬马燕上位！”
“恐怕没那么简单。”周淮面色却并不轻松，他淡声道：“一来临阵换将乃是兵家大忌，二来乐玄虽遭此大败，可之前的胜绩也是实打实的，加之有虞泽从中斡旋，恐怕陛下还会允他整兵再来，咱们还得等等。”
“还要等……”周梧的脸色顿时阴沉下来，他右手紧紧攥成拳头，冷冷地道：“叔父，侄儿已经等得够久了，不想再等了。若再等下去，那乐玄真又再度整兵重来，咱们此前种种功夫，岂非全都白费了？”
周淮蹙眉，“那你想如何？”
周梧握着的拳头忽然又松开，他施施然在周淮对面坐下，悠悠道：“乐玄困守在黄河边，我听人说黄河泛滥成灾，时常有决堤之险？虽然去年并州段的黄河堤坝曾大修过，可那既是宦官负责修葺的，质量堪忧也是常事。”在周淮狐疑不决的目光中，周梧却自得地笑起来，“倘若乐玄时运不佳，正巧撞上了黄河决堤，又当如何？”