子夜，昏黑无边，北风如割。
原平县文氏家族聚居地外，涌动着一群黑影。
“大兄，那文氏族人吃醉了酒后亲口说的，文照那小子即将去洛京授官，特在今晚设酒大宴宾客，正是我们将文氏一网打尽的好时机！”一个瘦小的黑影附在为首那人耳边嘀嘀咕咕道。
为首那人只是沉吟着并不答话，直到远处的漆黑丛林里窜出来一个人，打着呼哨朝这里跑来，为首这人顿时眼睛一亮，高声问：“小郎，文氏族中情况如何？”
那人朝为首这人一拱手，大喘着气道：“大兄，文氏一族果真在大肆宴饮，此刻守卫松懈无比，连放哨的人都两两聚在一起吃酒赌钱，我轻易便在他们腹地打来一个来回！”
为首这人顿时再无疑虑，站起身来哈哈大笑，“人有失错，马有失蹄，文照啊文照，纵你再怎么年少英才，也挡不住我殷大的暗中一击！小的们！”
“在！！”
“我殷氏与文氏结怨已久，自文照那小子得势以来，更是对我们步步紧逼，如今他得郡守青眼，竟举了孝廉，眼看就要去洛京当官了！待他得势归来，只怕要对我们殷氏赶尽杀绝，你们说，怎么办？！”
“杀了他！杀了他！”
“原平县，只能有一姓说话的声音！”为首的殷大拔出长刀，高举一挥，“小的们！给我杀！”
一百来人举着斧耙，高声呼喝着向文氏腹地杀去，他们浑浊的眼中燃起熊熊烈火，仿佛顷刻间就能将眼前的房屋烧为平地。
然而不待他们的刀锋劈落，冲在最前头的一批人却掉进了地上突然出现的大坑里，坑中插满了削尖的树桩，掉进去的人顿时鲜血淋漓，凄厉的惨叫割破了深邃的黑夜。
“不好！中计了！”殷大额头霎时沁出涔涔冷汗，他声嘶力竭地喊道：“这是文照那小子设下的陷阱！撤退！撤退！”
古代军队杀伐征战，素来是顺风局易，逆风局难，更不要说殷氏族人只是一群空有力气的庄稼汉，一脑子的热血被同伴的惨状冲了个冰凉，哪里还顾得上什么大局小局，一听撤退，顿时你推我搡地赛起跑来，生怕自己跑得慢。
就在这时，另有十几人举着火把骑马疾驰而来，将殷氏众人团团围住。
一个清朗的声音从中悠悠传出，“殷大，别来无恙啊。”
几名骑士让开，一个少年人骑马施施然而出，殷大定睛一看，那人皮肤黢黑、眉目清秀，一双眼瞳极亮，正是文照！
“文照竖子！”殷大瞪着他咬牙切齿，扭头看下周围神情惶恐的殷氏众人，怒骂道：“你们怕什么！我们有一百来人，他们不过十几骑！文照若不死，我殷氏便再无来日！”见众人只是面面相觑，殷大又急道：“有死伤者，我殷大赠绢两匹，并奉养其老母幼子终身，决不食言！”
重赏之下必有勇夫，有十几人立时举着耙子朝文照杀来。
文照高坐马上，一动不动。
他身侧的一名骑士驱马上前，勒紧缰绳，骏马人立而起，前蹄高昂，一蹄蹬飞一人，马上骑士左右劈砍，再瞬杀二人。另外几人见状登时吓得魂飞魄散，丢下手中武器转身就跑，骑士策马从容追杀，只不过几个瞬息，那受殷大鼓动出头的十几人便死了个精光。
文照一歪头，淡淡道：“还有谁？”
殷大一张老脸惨白，他忽然大声嚎啕起来，“文兄！今番实非出自我本愿，都怪我叔父那老匹夫，都是他，是他说你非池中之物，迟早……”他哭嚎着，手却暗暗伸到背后，取下了一直挂在腰间的弩箭，只要一箭，只要一箭，眼前这可恨的小子就会……
然而他刚将弩箭握住，后背忽然一凉，随即心口传来一阵难以言喻的剧痛。
殷大低头一看，一柄钝刀从自己背后穿胸而出，刀尖正在滴血。
他艰难转头，看见刀柄正握在素来信任的殷小郎手上，他目眦欲裂，“你……你……”
殷小郎尴尬地笑了笑，“对不住了大兄，你也知道叔父说了，文郎非池中之物，我殷氏执意与其作对，才真是自寻死路。”
说罢，他抽回了刀，殷大抽搐着倒在地上，竟是死不瞑目。
殷小郎腆着笑，将弩箭从殷大手上拽了出来，高举过头，恭恭敬敬地奉给文照，“文君，请看，这就是殷大私藏的军弩。”
先前杀敌的骑士接过弩箭递到了文照手上，文照只是淡淡地瞥了一眼便随手挂于腰间。他犹如实质的目光扫过底下殷氏众人，含笑道：“如何，诸君，可还有人要与我文某人决一死战的吗？”
见殷氏众人只是诺诺不敢言，文照状似无奈地叹道：“我文氏与你们殷氏同在原平，本该团结一致、共抗北戎，奈何殷氏族中总有小人撺掇闹事，搅弄得大家不得安宁。不过如今，小人伏诛，你我两家自可携手同行、同舟共济。”
有人颤颤地问：“文君，不追究我们今日之错？”
文照哈哈一笑，“诸君今日之事，不过是受了小人蒙蔽，有道是人谁无过？过而能改，善莫大焉。只是……”
殷氏一群庄稼汉，人均学历胎教肄业，十个人凑起来认不出半个字，听不懂文照那些之乎者也的，只能大概理解他说这事儿你们认错就算了，正想松一口气，就听文照话锋一转，一颗心登时又高高悬起。
文照悠悠道：“殷大虽是小人，有一句话倒说得不错，这原平县，终究只能有一姓说话的声音。”
殷小郎心思活络，立即纳头便拜，“我等日后以文氏马首是瞻，听凭文君吩咐！”
殷氏众人顿时跟风而行，齐齐扑跪在地，高声道：“我等听凭文君吩咐！”
声音隆隆，不绝于耳，惊起飞鸟无数。
文照凝视着那些飞掠而过的惊鸟，有片刻怔忪，转而又回神微笑道：“夜路难行，诸君便留在我文氏歇息吧。”扭头对身侧一人低声吩咐道：“阿良，将殷氏参与此次夜袭的人全部打散编入生产队，有胆敢闹事者，杀无赦。”
文良一拱手，“是，大兄。”
文照不再理会此间事，策马朝文氏族地慢慢走去，十几名骑士有数人留下跟着文良管理殷氏众人，另有数名跟在文照身后护卫，井然有序。
“大兄还是这么仁慈。”先前驱马斩杀殷氏出头之人的那名骑士策马跟在文照身边，撇着嘴道：“殷氏那群人素来爱与我们文氏作对，这些年来遇到的事儿，桩桩件件，都少不了他们作祟！照我看，就应该将他们全数枭首，祭奠我们枉死的族人！”
文照面不改色，平静地问：“成飞，我且问你，这世间最宝贵的资源是什么？”
文成飞不假思索地道：“自然是土地！”
“错了，这世间最宝贵的资源，是人。”文照说：“我们身处并州雁门郡原平县，与北戎不过一线之隔，殷氏再不好，北戎南下打草谷时，他们也会拿起武器与我们共同抵抗。可若仅凭一时之气，便将上百名壮丁枭首，待秋来北戎再犯，那时我身在洛京，鞭长莫及，成飞，你可有信心护住文氏上下不受北戎丝毫侵扰？”
文成飞想起那些凶残如野狼的北戎人，想起那些惨死在北戎人刀下的亲人，一时抿紧了嘴唇。
文照说：“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。成飞，这个道理你得牢记。”
文成飞挠了挠头，苦恼地说：“大兄，我不似你是个大才子，我这脑子，实实地学不会……”
文照恼怒地狠狠一拍他的脑瓜子，“学不会也得给我学！若只会发狠斗凶，逞一人之勇，再怎么强悍，也不过是一介匹夫！如何能统领千军万马！”
文成飞摸着脑门，怔怔地看文照，眼睛发亮，“大兄，你的意思是……”
文照昂首，道：“我文照出身草芥，不过是一织席贩履之徒，却能得陆公青眼，拜他为师，数年学习历练、征战杀伐，终得郡守举孝廉，有了这通天之阶。那么谁敢说，我就会止步于此？那三公九卿的高位，我也想坐一坐，那九天之上的风景，我也想瞧一瞧！”
文成飞听得心潮澎湃，低头拱手，“成飞愿誓死追随大兄左右！”
文照将腰间挂着的那架军弩取下，丢给文成飞，“你看，这是什么。”
文成飞蹙眉，“这不是从殷大手里得来的那架弓弩么？瞧着确是军中所用。”
“你能从上头看出些什么来？”
文成飞盯了半天，吭哧吭哧瘪出一句，“这军弩确实精良。”话音刚落，脑门果然又挨了大兄狠狠一击。
文照面无表情地说：“军用武器，本该严格管理，如今竟然不慎流落到殷大这等乡野村夫之手，说明军队管理不善、纪律涣散。”文照叹息一声，“这天下，将要大乱了。”
文成飞正想附和着拍几句马屁，就听文照轻飘飘丢下一句“去把前天我教你的那卷论语熟读背诵，后天我来抽背”说罢，策马而去。
丢下悲鸣不已的文成飞，文照回到自己家中，将马儿丢给随行的弟兄，文照推门而入，只见干净整洁的室内燃着豆大的灯，母亲正卧在榻上酣睡。
文照轻手轻脚上前，取来薄毯悄悄盖在母亲身上，母亲却在此时睁开了眼睛，“阿照，你回来了？”
文照“唔”了一声，“打搅阿母休息了。”
文母笑着摇了摇头，坐起身，去将用小火温在锅中的热水盛出，端给文照清洗，“你不回来，我怎么睡得着？”
文照解下外衣，卷起袖子，掬起热水仔细清洗着脸庞与双手，再抬起头时，眉眼未改，只是原本黢黑的脸庞变得白皙而柔和，平日包裹在厚重外衣下的身躯也显出柔韧而纤长的曲线。
除此间二人外，这世间再无人知晓，原平县文氏年轻一辈的执牛耳者、海内大儒陆陵的关门弟子、雁门郡守推举的孝廉——文照，竟是一个女子。
文照清洗完毕，一边擦拭着面部，一边笑道：“阿母如此挂心，孩儿日后去了洛京，阿母岂非要昼夜难眠？”
文母迟疑许久，终于还是忍不住说：“阿照，你当真要去洛京授官吗？可，可你终究只是……”
“是，阿母，我是一个女子。”文照手中动作一顿，“可我也想吃上饱饭，穿上好衣，我该何如才能达成心中愿望呢？靠嫁人吗？阿母，你嫁人了，可阿父早逝，我未起势时，你我连吃一口粟米都难。靠攀附权贵吗？我这几分姿色或许有人能看得上，但以色侍人又能得几时好？”
文照缓缓拧干了手中的软布，她盯着眼前的烛火，一字一顿地说：“我早就想明白了，想要达成我心中所想的一切，只能靠自己的双手。”