炮声轰隆。
刘承宗看着自己的炮弹轰在嘉峪关城头，在心里无声叹了口气。
他对关上守军的招降只是例行公事，关前杀羊宰牛也只是为了削弱守军士气，其实心底比谁都清楚，嘉峪关守军不会投降。
大明九边至今，确实输过不少大的战役，但是还没有出现过不战而降的文官，而不战而降的边将也只有抚顺游击李永芳一人。
嘉峪关拥有建成至今从未被攻破过的光环，这里的守军不可能轻易向他投降，边军出身的刘承宗，相信这些旧同行儿的职业操守。
但他确实没想到，嘉峪关上的守将也是个头铁的，元帅军在关外炖肉，有炫耀财富待遇的心思，结果嘉峪关守将也在关上支起了大锅，把羊吊在城门楼上现杀现宰。
两边都吃了顿饱饭，一个兴师动众，一个士气如虹，恶战不可避免，只能依靠火炮沟通了。
双方互放几轮重炮，土山上的刘承宗端着望远镜看了片刻，转头对曹耀道：“看来肃州确实不缺火药，嘉峪关的炮兵打得很准很快，他们训练充足，倒是都有好手艺在身。”
同样端着望远镜的曹耀应了一声，随后点头道：“他们的炮差了点，朝廷对西北攻守铳不重视，关上能跟我们对放的只有四位无敌大将军和十二位大将军，压住它们，就能发轻炮去拆羊马墙了。”
明代的火炮一直有各类名目，但是在崇祯年间，对各式大炮在用途上分为三类，分别为战铳、攻铳以及守铳。
战铳即为野炮，大多比较轻便；攻铳的倍径较小，分直射曲射，是攻城炮；守铳的重量较大，且从火门到炮耳的距离，仅有炮耳到炮口的一半，炮身向下俯斜，用于城上俯击。
但拥有这种明确分类的火炮大多都应用于军事压力较大的辽东战场、宣大防线，嘉峪关的火炮都是戚继光时代的老物件儿。
那个时代的明军没有攻城需求，最大的野炮不过是戚继光的无敌大将军和叶梦熊的大将军炮，前者正常规格为一千零五十斤的佛朗机炮，后者为一千斤的锻造炮。
这两种老炮，是嘉峪关的重炮主力，刘承宗对它们也并不陌生，李卑在延安府就用小一号的这些玩意儿跟他打过。
不过刘承宗脸上并没有欣喜之色，一里距离的关外炮战占据优势，本就在他意料之中。
元帅府在火炮方面有完善的生产能力，攻打绰克兔台吉占据的八角城时甚至在城外现场铸炮，还有出身明军的老练炮手，更有自给自足的火药产地。
先进装备、充足火药、完善训练、专业人员，元帅府没理由输在炮兵对轰阶段。
真正让他担心的是攻城，因为嘉峪关对他来说是一座需要速破的雄关，他没办法在这围上几个月。
攻打嘉峪关不仅仅是对甘肃的震慑，同时也是对巴图尔珲台吉等瓦剌贵族耀武扬威的手段，刘承祖所率四个营，两个营的天山卫和两个营的蒙古人，只能在嘉峪关留驻一个月。
一个月后他们必须开赴天山，否则天山四营自身携带的粮草就不够了，就必须开始吃刘承宗主力五营的粮草。
这些人开始吃主力营的粮，也就宣告刘狮子的甘肃攻略计划彻底失败，他们就只能原路返回青海了。
因此刘承宗的忧虑，主要来源于嘉峪关的援军规模。
元帅府在炮战中占据优势，长时间炮战能最大程度上削弱城防工事，为下一阶段的强攻取得优势。
但同时这也是一把双刃剑，依靠炮击削弱城防需要很长时间，嘉峪关以东的援军会陆续赶到，又会给攻城带来麻烦。
不过至少目前看来，情况还不算坏。
刘承宗给曹耀打了个招呼，道：“下去吧，守军的炮够不着我们，一会儿该急眼了，强装药能把炮子打过来。”
跟明军打过多了，刘狮子对明军炮手的习惯也有了了解，这帮人动不动就来了倍装药，有时候还挺吓人的。
曹耀是从善如流，边跟着刘狮子下城，边问道：“你打算怎么破关？”
“老样子呗，先把羊马墙扒了，再用炮弹把关城、悬墙的城垛都敲掉，能靠强攻夺下关城最好，夺不下来……夺不下来就只能强攻悬墙了，先进去再说。”
刘承宗口中的悬墙，是嘉峪关南北两侧联接悬崖峭壁与高山沙漠的长城，从长城越关而入相对来说比较容易，但依然不能避免对嘉峪关关城的围困。
因此刘承宗打算先用火炮对轰一天，明天派人攻破悬墙，以马兵突进肃州，阻拦东边的援军。
说罢，刘承宗走下土山，对身侧传令兵下令道：“给天山卫与准噶尔营传令，命其开至阵前，在距城六百步处，自南向北间隔一里，修造十座四丈土山。”
嘉峪关的城墙高三丈，刘承宗需要在城外修造四丈高的土山，才能看见城墙另一侧的马道，马道外侧的城垛，是炮兵需要集火摧毁的位置。
至于让兄长和瓦剌那四个营来做土工，则是因为他们不需要参战，出现在战场上不过是捧个人场，留着体力也没啥用，修土工挖壕沟，也算不浪费粮食。
元帅府第一大美德，就是只要人活着，万万不能浪费粮食，因为这个人吃的每一口粮，都是这个世界上有人替他饿死了，才省出来的。
不过实际上这个真理在此时此刻，倒是嘉峪关另一边的丁国栋感受更深。
元帅军开炮前在关外宰了七十二头羊，不痛不痒，因为这本身就是刘承宗给元帅府军队准备的行粮，他们从几个屯牧营驻地一路走来都是这么吃的。
实际上因为出了屯牧营的草场，他们的牲畜供应已经变少了，行军的时候是谁都能吃活牲畜，但是在嘉峪关外，只有准备作战的军队才能吃上鲜肉。
为这次长途行军保障士气，刘狮子下了血本儿，青海八个屯牧营往后两年放牧都青黄不接。
但是对嘉峪关游击将军丁国栋来说，不是这么回事，敌军在关外杀羊宰牛那么明显的挑衅侮辱，他也不能示弱，当场派人在附近的牧民那牵了三十多头羊过来宰了。
买的，花钱了，只不过他想买，牧民不想卖，还指望着这帮牲畜下羊羔子呢，所以是强买来的。
丁国栋也没别的办法，嘉峪关的守城器械非常充足，最大的漏洞就是人，一旦兵没了士气，那就啥也没了。
他倒是能从肃州卫调牲口，但那边过来得半天，而且最关键的问题是，在嘉峪关买三十头牲口，他出得起钱，但从肃州卫调牲口，就不是他能出得起的价钱了。
这些羊羔子按市价不过三四十两银子，可是等各路援军过来，他再调牲口，那需要的就不是这个数了。
眼看元帅府火炮把城上守军压得抬不起头来，就连炮兵还手都慢了半拍，快把丁国栋急死了。
守关千户黑承印也急得不行，弓着腰从城垛后一路跑过来，道：“将军，憨汗的炮厉害得很，再这么对放下去，关上的炮早晚要被打烂，我率轻骑出城毁他几门炮！”
“可不敢逞那匹夫之勇！”
丁国栋一听就急了，指着黑承印道：“你好好在关上呆着，可不敢出城，他们马队就等着你出城呢！”
他能认出来，城外的炮兵阵地就是个阳谋全套，那一水的黄铜炮，摆明了就是性能比城上的老古董炮好，就是要引诱他们出城毁炮。
这是明军武人的一贯作风，爷爷脑袋就在这，有本事你就来拿。
“那，将军，就看着他们把我们炮都轰碎？”黑承印急道：“得想个办法啊！”
关上的炮都是能打一里地甚至二里地的好炮，但是想精确射击，也就一百、二百、三百步，超过这个距离就打不准。
何况敌军在炮位前堆了土，黑承印也不知道那些土是啥材料，即使瞎猫碰上死耗子，炮弹打上去也根本打不穿。
反过来就不一样了，城外那些千斤大铳，在五百步距离一次齐放，就至少能敲掉他们两块城垛，城垛碎了炮位就得挪，这么挪下去早晚有炮要被炮弹打坏。
更别说他们这些炮确实都上了岁数，这种以少敌多的炮战，对关上十六位老将军来说过热的压力太大了。
“想个办法，有啥办法，援军迟迟不至。”
丁国栋暗骂一句，几个援军驻地离嘉峪关就他妈三四十里地，两军对峙放炮半天，他爷爷要是还在人世，拄着拐都跑到了。
“撑着吧，撑到他们攻城，靠短兵相接杀杀他们锐气。”丁国栋对黑承印道：“别叫元帅府小瞧了咱边关守军。”
炮战他们不占优势，但是在城头的短兵相接，至少在三日之内，丁国栋有充足自信，能让元帅府铩羽而归。
黑承印也认为这事可行，招手叫来百户火者哈只，道：“让你的人去取火油，城门不落千斤闸，等他们几百人攻进瓮城，放火烧死他们！”
这是个办法。
丁国栋心想敌军新至，眼下正是士气如虹，如果能在瓮城取得一场胜利，杀杀敌军锐气，最合适的就是火攻。
因为酒泉这地方储量最大的特产，是石油，在这个时代叫石脑油。
酒泉是古中国第一座将石油应用于守城战争的城池，于北周武帝宣政元年，酒泉军民以石油焚毁突厥大军攻城器械，从而化险为夷。
在明代，因为深井的存在，有了更好的石油开采能力，酒泉有一系列因石油而产生的特产，诸如石油燃烧后的膏墨、用于照明的油料、防水防腐油漆、沥青、车辆轮轴的润滑油，以及用于战场的猛火油。
火攻，是嘉峪关守军的优势。
丁国栋没有拒绝把攻城军队烧死在瓮城的提议，但他非常明确的给黑承印下了一道令人迷糊的命令：“援军不至，不能纵火。”
但黑承印听懂了，非常严肃地行军礼道：“将军放心，卑职明白，可以不用，但要让他们知道我们有火油。”
实际上嘉峪关守军根本就不想跟元帅府打，他们确实训练有素，但城头守军除了军官，没几个人亲身经历过战争，战争对守军来说只是浪漫化的边塞诗。
甘肃边军确实吃苦，这里粮草供应不及时，经常要饿肚子，但河西只有沙漠化没有大旱，他们经历的不过是延绥、宣大边军在天启年间的待遇，问题不大。
这里也不存在陕北那几年旱灾里，不论是军还是贼，必须杀人才能活下去的铁石心肠。
在他们看来，边军跟青海元帅府往日无仇近日无怨，军人攻城守城是各为其主没办法，但说到底，两边的军人都是陕西人，往前推到天启年，没准秋防还在花马池一个军阵里站过呢。
将军一声令下，小兵儿攻城拔寨，立功了算运气好，死了算运气不好，战争总要死人，当兵吃粮就有这心理准备，但他们至少能选择让敌人怎么死。
黑承印能理解，他提出使用猛火油，是因为紧要关头，他不能让自己的兵死，但将心比心，刀砍矛刺、铳打炮轰，都无所谓，他唯独不愿意自己被毒死、烧死……都是死，死得不痛快。
所以他可以把猛火油当作城破前的最后一道防御措施，这场战争本来对他来说就是一场同室操戈的悲剧。
但丁国栋是老兵出身的将领了，想法没那么多同情，他非常理智，这只是一笔需要打算盘的帐罢了。
援军到了嘉峪关能守住，该放火烧的烧、该毒烟炸的炸，怎么打都没关系，立了战功，自己能升官发财，弟兄们也能吃点好的。
官军打叛军，天经地义嘛。
他拒绝使用猛火油的原因只有一个，援军没到，他们用所有兵器往狠了招呼，把本是同根生的情分一把火烧没了，最后嘉峪关还是没守住，叛军上下满腔怒火往哪儿泄？
要屠城的。
现在问题就在这儿了，援军呢？
城上的炮声依旧轰隆，自肃州方向驰来几匹背旗快马，奔至关城寻着丁国栋便拜，报告道：“丁将军，援军……援军来不了了。”
“他们？”
丁国栋被噎得说不出话来，就听传令骑兵道：“数千敌军冲进甘州，过高台掠马营堡，兵锋直指肃州，赵参将今早集兵驰援东边金佛寺，北边关外的金塔寺堡也被鞑军围了，肃州仅有军兵七百，他们说三五日，没有援军了。”