68、第 68 章

明筝次日就在上房碰了个软钉子。

老太君要诵经, 说免了各房的晨昏定省。

过去多年,陆家上院确实有这么个规矩,不准夫人们拿俗事来烦扰,小辈们没有紧要事, 也一律不必来请安。可明筝到底是新妇, 前些日子老太君还是很给脸面的允见了。如今便有些一视同仁的味道, 不过明筝是小辈,并不觉得长辈应当为自己一再破例, 她尊重老太君的习惯, 也尊重陆家多年来的规矩,在院外朝内里方向行了礼, 她便扶着瑗华的手回了自己的院落。

二夫人忙完了清早的事, 就亲自带着人来瞧明筝, 西边靠窗炕上,对饮了半盏茶,二夫人娓娓道明来意, “我知道你一向精明能干, 聪慧过人, 如今我年纪也大了,时常昏头花眼,精力不济, 有些事也力不从心起来, 原先侯爷在家,我怕扰了你们小两口清净,没好意思提,昨儿请示过老太太,你也知道, 老太太一向不理事的,……我心想,是不是该把管家的事慢慢交给你……”

明筝笑道:“二婶娘哪里年纪大?初回在家里见着,以为是侯爷的平辈嫂嫂呢。”

说得二夫人直笑,“你这丫头,怎拿我打趣起来。”她二十五岁守寡,到如今也有十来年了,鬓边早早染了白霜,常年穿着素服,不施粉黛,比同龄人瞧起来更显年纪些。年轻时谁又不是爱漂亮的姑娘,可每个人的命运都是不一样的,她早就歇了那些穿红着绿的心思,只盼着好好带大了独女,为她寻个好归宿,这一世也便没旁的指望了。

明筝抿唇笑道:“不敢,晚辈哪敢打趣二婶娘,实则这话还是我娘说的,那日二婶娘跟四婶娘上门,回头在屋里,我娘就跟我念叨,说侯爷样貌俊,果然家里头亲眷也都画上走出来的似的,我还记着那日婶娘穿了件浓翠色的裙子,细竹叶纹的,瞧着清爽,又特别。后来偶然得了对华胜,浓绿玉地细竹纹的,登时就想到二婶娘……”

她招招手,瑗华就捧着托盘走过来,明筝把华胜拿在手里头,笑道:“二婶穿那身儿,戴这个,准好看。”

见二夫人神色迟疑,明筝亲热挽住她手臂,“二婶为我跟侯爷的事里外操持,原就该去您那儿,给您磕个头的。往后我长日在府里,事事少不得麻烦二婶,不足之处,还需得二婶费心提点。”

她说得倒是实话,上头没婆婆,太婆婆不好接近,偌大公府各房诸事繁杂,不知底细的新妇嫁进门,没人提点简直寸步难行。

二夫人见她对自己亲热,倒有些不好意思起来,任她挽住了胳膊,含笑道:“说得是什么话?都是一家人,我当筠哥儿跟你是自个儿儿子儿媳的,你有什么想知道的,尽管找我,不嫌我唠叨的话,我就多说说,有什么难处不方便跟筠哥儿讲,也只管叫人回了我。”

明筝又命人去取了点心来,让给二夫人尝尝,说了一会儿话,距离拉近了不少,明筝委婉表达了自己初嫁进来,不便直接接下庞杂的理事任务,不过若是二夫人不嫌她愚笨,可从旁帮衬些力所能及的事。

老太君意思不明,她怕自己多做多错,帮衬长辈却是说得过去的,也趁机将陆家各房的情况摸摸清楚。

于是定好次日明筝入宫回来后,就开始去二夫人院子里报到。

入夜,大姑娘蔓如早早已睡下了,侍婢将洗浴的铜盆抬出去,二夫人身着素色软袍,从屏风后走出来。

坐在妆台前,用篦子细细篦着长发。

丧夫后,她与世隔绝,连言语也少了。

她头顶上的天,在丈夫逝去的噩耗传来那刻就崩塌了。

这世上再无人欣赏她的温柔美丽,也再无人对她细语温言。她从一个柔弱的小女人,一夜之间长成了可供人倚靠的大树。

没一点儿前兆,也全无时间去适应。

她能体会如今初嫁进公府的明筝的难。当时却没人能体会她的苦。

视线落在镜前的那只锦盒上,碧绿的玉质闪烁着晶莹的光,颜色有一点点沉,适宜她的年纪身份,上头金叶竹纹精巧,边角点缀着滚圆小巧的珍珠,不算多繁复,简单明快的形状……

她拾起一枚,别在自己发间,幽深的翠玉光芒温柔,映衬着她一头秀发。她还记得刚成婚时,他为她别上发簪的模样,他赞她秀发丰美,赞她白皙妩丽……

她双肩抖动,摘下华胜攥在手掌,垂下头低低地哭了。

往后脂粉为谁妆点,珠翠为谁盈头,连她最引以为傲的头发也白了。

**

明筝应邀入宫,今儿慈宁宫花园比往日热闹。

几名宫嫔也在,据说是刚入宫没多久,皇帝特遣了来,陪太后说话解闷的。

彼此见了礼,明筝陪坐在末席。

她身边那位垂眉低眼的,正是曾经应选过公主伴读的梅茵,如今她周身骄矜贵气一扫而空,形容木讷地跟着众人笑,不时发出沉闷的声音附和着上首,她自始至终都没有转过头来瞧一眼明筝。烈日当空,虽是坐在亭下阴影中,她仍有种无所遁形的窒息感。她看中的男人爱慕的女人就在身侧,被太后隆重介绍给众人,怕她独来尴尬,还特地请了外家的姑娘小姐们来陪衬。而她……却只是宫里又一个不起眼的宫嫔,被丢在这深而幽寂的宫墙里,永世都走不出去。

说了会儿话,太后命宫嫔们散了,留下几个女孩子,围坐在亭边说话,太后扶着明筝的手,与她朝花园深处去。

“筠哥儿不在家,你一切可还惯?”太后问的委婉,明筝也听懂了。

太后拍拍她的手,道:“若有什么,暂忍耐些,筠哥儿回来就好了,她就是那个脾气,这些年比年轻时更古怪了……筠哥儿爹的性子就似她……”

说得明筝有些尴尬,这话太后说得,她可听不得。

太后笑了笑,攥了攥她纤细的手腕,“还是这么瘦,陆家厨子一向不太行,这些年就没养出过一个胖的,回头从宫里挑两个善治食的带回去,懂医理的也要有,有个头疼脑热的,免等外头慢吞吞的郎中。”

说着,就吩咐敬嬷嬷,“你替本宫记着,回头就禀了皇后去办。”

敬嬷嬷含笑应下,明筝过意不去,“如此麻烦娘娘费心,我和侯爷怎过意得去。”

太后抚抚她的手,“傻孩子,跟外祖母见外什么?你跟筠哥儿好好的,本宫就高兴。前儿来本宫这辞行,本宫说他了,如今是家室的人,遇事得更要三思,往后这种出远门的事儿,不准他去了,他底下训练出那些人,难道都是草包不成?没了主帅就什么都做不得了?”

一路说着话,来到一片蔷薇丛前,花木已落了一半,颇有些颓败的气氛。明筝听着这些掏心掏肺的话,又想到太后的病,强撑了一岁,为着瞧陆筠成婚。往后不知还有多少时日,她能替他尽孝多一日就多一日,别留了遗憾才好……

**

留在宫里用了午膳,天黑前乘车回了来,照常去上院请安,老太君依旧没有见她。

明筝去了二夫人的院子,桌上摞着厚厚一堆卷册。

二夫人含笑道:“先把宗族名册瞧一瞧,陆家祖辈们的平生典籍都在这里。另一边是筠哥儿名下的产业,田产、茶庄、宅院,等你尽都熟悉了,再慢慢接手旁的。筠哥儿事先跟我提过,想你新婚不熟悉家里的情况,怕你有事不好意思去公中支用钱银,在我这儿存了一万两散票,趁这回都给了你,也免你再费神来零取。”

明筝没料到陆筠还留了银子给自己,又是意外又有些好笑,他走得匆忙,安排倒细致,连这些小事也都为她思量到了。

那么一个大忙人,脑子里装多少正事,他就是再粗心些,她也觉着没关系。偏偏这样窝心,连她没料到的也打点好了。

她嫁妆丰厚,手里也有铺子田庄,再说陆家什么都有,还能短了她吃用不成?

二夫人见她腼腆,不免抿嘴笑起来,“我瞧筠哥儿是真懂得疼人儿,阿筝,你是个有福气的。”

抱了厚厚的卷册回来,明筝翻看了两本,就没再瞧了。

推开窗让微凉的晚风拂进来,吹起帘帐一角,回头望去,那帐中却是空落落的。

他走了三日了。

没有来信。

她想打听打听,又怕耽搁他的正经事。

按照行军的脚程,多半已到几百里外的地方了吧。

他没说要去干什么,她也默契的没有多问。

可她惦念他,担心他。

成亲后日日夜夜在一处的两个人,忽然分开,许多天没枕在他结实的手臂上,没与他热烈的亲吻……

她抬手轻轻捻住嘴唇,对镜望着里头那个眉头微蹙,眼神幽怨的女人,那是她吗?

她整个人,都变得那么陌生。

那么容易多愁善感。

和离的时候,她告诉自己,这辈子一定要洒脱骄傲的活着。

可沉浸在爱情里的女人,要怎么洒脱啊。

她忍不住想念他。

她好想他。

**

无月无星,八月底的风是凉沁沁的。

郭逊递上水囊,“侯爷,饮点儿酒?暖暖身子吧。”

陆筠嘴唇干裂,垂眼摇摇头,“忍耐一下,不要误了事。吩咐下去,打醒精神,休整一刻钟就启程。”

郭逊龇牙咧嘴地应下,将水囊放回褡裢,回头大声吆喝道:“醒醒,都醒醒!睡在这荒野里,仔细给冻死了!”

陆筠抬眼,目视一望无际的荒野,老树枯丛,没一丝生机。以往他也是这样活着,无论身在何处,受什么样的苦,都没关系。可如今他只要想到家中还有个人等着他,会为他受过的伤而心疼落泪,他心里就一阵酸楚。

他想快些完成任务,早点回到她身边。这个时辰,她想必已睡了吧?她会想他吗?

会想到千里之外,他也在想着她吗?

**

一夜噩梦,天不亮明筝就醒了。

窗外天色阴阴的,下地推开窗,迎面就见风打着旋,卷着枯叶朝窗里飞来。

片刻豆大的雨点落下来,敲在窗格上发出哔啵的声响。

明筝睡不着,索性自去浣面整妆。等瑗华和赵嬷嬷等人进来时,她已妆点好了。

“奶奶,今儿落雨,老太太院里肯定又闭门儿,不若别去了吧?”

瑗华瞧雨大风急,自是心疼她。

赵嬷嬷拿了件披风,裹在明筝肩上,“奶奶自个儿是什么主意?听说按过去的惯例,似乎也有不晨省的时候。”

明筝没言语,软鞋上套了木屐,随手拿起门边立着的竹伞。

赵嬷嬷叹了声,给瑗华打个眼色命她快跟着去。

赵嬷嬷心里头也不快活,侯爷一走,老太君就闭门谢客,这不明摆着告诉人,过去肯敷衍奶奶是瞧侯爷面子。

才进门就受这种委屈,她替奶奶不值。奶奶为人挑不出错处,便是和离过,也是出于无奈,哪个女人不想一生一世两情相悦过完一辈子?

都是无法啊……

听说那梁家也倒了霉,不知谁传扬出去,说梁霄房里的姬妾生了个外族闺女,如今梁家老太太臊得不敢出门,走丢的四小姐没找回来。

梁霄人在宛平,怕是也得了信,军中那些大老粗闲下来什么谈,梁霄定给人当成笑话,常常奚落。

混到这地步,也是可悲。

原本好好的日子若是过下去,又岂会落得这般?当年若是更珍惜奶奶些,别好高骛远去挣什么军功,伯世子做着,小夫妻和和美美,何至于弄得丢了爵位,面子里子全都没了?

赵嬷嬷惋惜着,明筝瑗华已撑伞走得远了。

行至院落前,雨势小了不少。

明筝从不强求,在院前细声问问老太太的情况,若是不见,她行个礼也就去了。

今儿来迎门的是老太太身边的裴嬷嬷,兴许瞧雨势大,于心不忍,还多劝了明筝几句。

“老太太不是冲着夫人您,您千万别多心,每到秋日咳得就厉害,眼看风凉,怕过了病气给夫人……”

话音未落,就听里头一阵急慌慌的嚷叫。

“老太太!”

裴嬷嬷神色一凛,忙丢下明筝朝里冲去。

明筝也顾不上旁的,紧跟着掀帘进了屋。